Глава 96: Глава 95

Зять элитной семьи хочет развода
К счастью, был и один положительный момент.
К тому времени, как карета принцессы Кларисы прибыла в королевство Брентарион, туда же был доставлен и принц Рафаэль.
В тот день состоялась короткая встреча членов королевской семьи за обедом.
«Принц Рафаэль, какую еду вы любите?»
За обедом завязался непринужденный, спокойный разговор. Король Лабоден и королева с удовлетворением кивнули, оценив инициативное поведение принцессы Кларисы по отношению к принцу Рафаэлю.
«Мне нравится Орен».
«Аурен...?»
Ее фиолетовые глаза несколько раз моргнули. Словно ожидая этого момента, принц Рафаэль изогнул губы в усмешке.
«Это традиционное блюдо Брентариона. Его готовят, туша курицу. Полагаю, кто-нибудь из Альбиона никогда его не пробовал».
«Нет, не пробовал. Мне любопытно».
"Хм."
Эта очередная насмешка охладила атмосферу за столом. Хотя принцесса Клариса по-прежнему улыбалась, ее рука, сжимавшая столовые приборы, напряглась от напряжения.
Только что принц Рафаэль тонко намекнул, что, по его мнению, Клариса ему не подходит. Он упомянул свои кулинарные предпочтения, саркастически намекнув, что она ничего о них не знает.
«Похоже, нам ещё многое предстоит узнать друг о друге. Я с нетерпением жду этого».
«Не нужно так сильно стараться».
«Я ценю вашу внимательность».
«Ха, внимательность...?»
Принц Рафаэль продолжал демонстрировать своё вопиющее неуважение. Тем не менее, принцесса Клариса не снимала улыбку. Любому наблюдателю она казалась гораздо более зрелой, и насмешливый тон Рафаэля ничуть не повлиял на неё.
«Я плохо себя чувствую. Я ухожу».
Принц Рафаэль резко поднялся. Это был грубый и безответственный поступок.
Он даже пробормотал что-то принцессе Кларисе, проходя мимо неё.
«Ты знаешь, что такое любовь?»
«...Простите?»
«Если вы это сделаете, то поймете, почему я так себя веду».
После этого принц Рафаэль вышел.
Когда принц ушел, король Лабоден вздохнул, покачав головой. Ходили слухи, что он был малодушным королем, и, похоже, его так же легко мог склонить на свою сторону принц.
Похоже, что даже в этом королевстве новое поколение фактически взяло власть в свои руки.
«Прошу прощения, принцесса Клариса. Хотя он и довольно незрелый, он столь же страстный и способный».
«Надеюсь, вы не будете судить его исключительно по его неудачному поведению».
Когда король Лабоден и королева принесли извинения, принцесса Клариса спокойно отмахнулась от этого вопроса.
«Всё в порядке. В конце концов, именно мы предложили этот брак. Понятно, что ему нужно время, чтобы смириться с такой внезапностью».
«Вы очень зрелая личность, принцесса Клариса».
«Вы прекрасно подойдете нашему Рафаэлю».
«Заслужить расположение мужа — это тоже часть моего долга как жены».
С нежной улыбкой принцесса Клариса закончила трапезу.
****
«Что всё это значило?!»
В тот момент, когда принцесса Клариса вошла в комнату, подготовленную для нее королевской семьей, она схватила подушку и начала с силой бить ею по кровати — Бах-бах!
«Ты мне тоже не нравишься! Кто сказал, что нравишься?! Мы должны начать узнавать друг друга поближе прямо сейчас!»
«......»
«......»
Вслед за ней в комнату молча вошли Великий Мастер и Исаак.
«Мы что, дети? А? Дети?! Для обеих сторон это выгодная сделка, что Королевство Брентарион останется с нами в союзе, чтобы мы могли сдерживать чудовищных зверей на севере!»
Бах! Бах!
«И мы можем получить поддержку от вашей страны-артерегатки, работая вместе над стратегиями против этих странных Трансцендентов! Разве это не выгодно для нас обоих?!»
Бах! Бах!
«Если вы родились в королевской семье, проявите хотя бы чувство ответственности! Вам не стыдно перед людьми, которые нам верны?! Вы думаете, что привилегии, которыми мы пользуемся, достались нам ниоткуда?!»
«...Удивительно, но для члена королевской семьи она довольно рассудительна».
«Принцесса Клариса может казаться такой, но она всегда была ответственной».
«Ну, если она проделала весь этот путь ради замужества, то это вполне логично».
«Хочешь знать, знаю ли я, что такое любовь?! Нет! Аааааргх!»
Бах! Бах!
Даже когда Великий Мастер и Исаак что-то бормотали между собой, принцесса Клариса не останавливалась. После еще нескольких ударов подушкой по кровати она устала и, тяжело дыша, села.
Затем она отбросила подушку в сторону и рухнула на край кровати.
«Этот глупый принц... Неужели он думает, что я улыбаюсь, потому что мне это нравится?»
Принцесса Клариса в отчаянии закрыла лицо руками. Этот брак имел огромное значение для Королевства Альбион, поэтому ее беспокойство было вполне понятным.
Исаак и Великий Мастер молчали, ожидая, пока она закончит свои мысли.
«Так не пойдёт».
Ее голос тихо проскальзывал сквозь пальцы.
«Я не позволю ни одному чувству всё разрушить. Вы понимаете, какую пользу этот брак может принести нашему королевству?»
Казалось, она гипнотизировала саму себя... или пыталась убедить отсутствующего принца Рафаэля.
«Мы здесь не для того, чтобы потакать своим желаниям; мы здесь, чтобы брать на себя ответственность».
Принцесса Клариса вскочила на ноги. В ее царственных пурпурных глазах теперь сверкнул острый ум.
«Хейрад, ты же там, верно?»
«Да, принцесса».
Хейрад немедленно вошел. Ему было приказано незаметно охранять ее после недавней ссоры с принцессой.
«Идите и узнайте, кто эта женщина — та, которая так очаровала принца Рафаэля. Я хочу увидеть, насколько она замечательна. Ее внешность, стиль, вкусы, финансовое положение, воспитание — все. Соберите всю возможную информацию».
"Понял."
Словно командир, отдающий приказы, принцесса Клариса своим спокойным голосом и жестами обращалась с Хейрадом так, словно он был ее правой рукой.
'Это...'
Исаак не мог не быть впечатлён. Это действительно была осанка женщины, которая когда-то несла ответственность за всё человечество. Даже Великий Мастер проявил слабый интерес к харизме, которую демонстрировала Клариса.
«Прошу тебя присмотреть за Рафаэлем. Ты единственный, кто может передвигаться незаметно».
«С вашего разрешения... да, именно так мне следует ответить?»
С ухмылкой Великий магистр вышел.
«Барон Логан».
Остался только Исаак. Принцесса Клариса подошла к нему и обратилась к нему.
«Да, принцесса».
«У вас самая важная роль».
Исаак, уже почувствовав, что она собирается сказать, едва не усмехнулся.
«Ты должен завоевать расположение этого глупого принца».
«......»
«Вы мне поможете?»
Поскольку принцесса Клариса была так искренна, он спокойно принял свою роль.
«Это моя специализация».
* * *
Любовь — это война. Это известная поговорка, хотя никто точно не знает, откуда она взялась.
Тем не менее, Исаак был глубоко согласен с этим. Если бы он немного изменил формулировку, то сказал бы, что брак — это война, и это чувство затронуло его ещё сильнее.
В любом случае, Клариса с готовностью приняла эту идею.
«Любовь — это война?»
Если так-
«Стратегия и тактика. Снабжение, информация, командование, психология, дипломатия! Мы будем использовать всё это!»
Иными словами, Клариса начала относиться к любви как к войне. Окружающие её люди стали её лейтенантами или генералами, поддерживая своего командира в подготовке к битве.
Исаак обратился к служанке, наносившей макияж Кларисе, совершенно будничным тоном.
«Чрезмерное количество макияжа может произвести плохое впечатление. Стремитесь к более мягкому, невинному образу».
«Она принцесса королевства — вы уверены, что это приемлемо?»
«Да, это так. У другой стороны уже сложилось негативное впечатление о Её Высочестве. Сейчас, вместо того чтобы создавать для них тот образ, которого они ожидают, нам нужно что-то другое».
"Я понимаю."
«Через шесть дней состоится банкет. Именно тогда мы сделаем наше грандиозное заявление. Чтобы максимально подчеркнуть великолепие Ее Высочества, нам следует на время немного сбавить обороты».
Следуя совету Исаака, служанка начала наносить более легкий макияж. Клариса, слышавшая это неподалеку, выглядела обеспокоенной.
«Вы уверены, что это нормально? Можно ли мне показать себя в таком невзрачном виде?»
«Принцесса Клариса, помнишь, когда я впервые почувствовала, как затрепетало мое сердце от любви к Рианне?»
Даже служанка с любопытством взглянула на Исаака — тема была весьма увлекательной.
«Это был тот момент, когда она заставила себя застенчиво улыбнуться. Обычно она производила впечатление невозмутимой, достойной женщины, поэтому увидеть эту неожиданную сторону ее характера меня очень тронуло».
«Ах...»
«Вот так всё и происходит. Представьте, что противник готовится к конной атаке. На этот раз вам нужно обойти его с фланга или уничтожить стрелами».
"Я понимаю."
Клариса кивнула. Закончив макияж, она встала перед ним.
«Как я выгляжу?»
«Этого более чем достаточно. Не перебор, но и не выглядит неряшливо. К счастью, Ваше Высочество от природы красива».
«Конечно, я принцесса. Иначе зачем бы я была принцессой?»
Клариса, прихорашиваясь, выглядела довольной.
«Улыбнись мне».
Не обращая внимания на ее самодовольство, Исаак высказал свою просьбу. Она на секунду надула губы, но тут же расплылась в яркой улыбке — непринужденной, лучезарной улыбке. Она была такой теплой и живой, что Исаак нахмурился, подумав, что Рианне не помешало бы немного поучиться ее природному обаянию.
«Чтобы было совершенно ясно, выйдя на улицу, не улыбайтесь».
«Что?! Почему бы и нет? Я же известна своей очаровательной улыбкой!»
«Разве ты не улыбался за обеденным столом?»
«...Да, я это сделал».
На самом деле, она постоянно улыбалась — в этом-то и была проблема.
«Не кажется ли вам, что люди почувствуют, что это может быть натянуто? Принц Рафаэль — человек, движимый сильными эмоциями. Его не покорит неискренняя улыбка».
«...Неужели моя улыбка действительно выглядит фальшивой?»
«Вовсе нет. Твоя улыбка безупречна. Но как только он её увидит, такой человек, как Рафаэль, обязательно заподозрит, что ты её натягиваешь».
В конце концов, если кто-то постоянно улыбается, вполне естественно задаться вопросом, не притворяется ли он.
«Принцесса, теперь вам нужно сделать вот что...»
****
«Теперь я стал экспертом по побегам. Может, мне и суждено стать вором?»
Незаметно выскользнув из дворца, принц Рафаэль с самоироничной улыбкой направился в город.
Почему он родился принцем? Быть принцем, конечно, хорошо, но почему он должен был влюбиться в дочь пекаря?
Это настоящая трагедия. И именно поэтому это любовь.
Он без колебаний двинулся вперед, натянув капюшон плаща. Скрыв лицо, как обычно, он зашел в цветочный магазин, чтобы купить цветы, прежде чем отнести их ей.
«С рациональной точки зрения, этот брак по договоренности с Альбионом важен для обоих наших королевств...»
Но даже если бы ему пришлось отказаться от всего, он хотел любить её.
Истинное отчаяние. И именно поэтому это любовь.
Схватившись за грудь, принц Рафаэль попытался отвлечься, погрузившись в другие мысли.
В пекарне, вероятно, уже миновал пик сезона, так что у неё будет немного свободного времени. Он причинил ей много неприятностей в прошлый раз, когда они пытались сбежать вместе, и их поймали.
«В этот раз я куплю что-нибудь подороже».
Но, придя в цветочный магазин, принц Рафаэль нахмурился. Там, как и он, стояла женщина в капюшоне. Она жевала шашлык, купленный у уличного торговца, и неторопливо рассматривала цветы.
«Принцесса Клариса...?»
Её имя вырвалось случайно. Они столкнулись в самых неожиданных местах.
«...Принц Рафаэль?»
Клариса выглядела не менее удивленной, широко раскрыв глаза и глядя на него.
Между ними повисло неловкое напряжение. Наконец, Клариса вздохнула и усталым тоном заговорила — совершенно иначе, чем за обеденным столом.
«Я слышал, у тебя есть любовница. Значит, ты собираешься к ней повидаться?»
«Ахм...»
Принц Рафаэль не мог ответить. Как только Клариса сообщит об этом дворцу, его силой заберут обратно. Это было совершенно ясно.
Он колебался, отчаянно пытаясь придумать, как разрядить ситуацию.
«Принц Рафаэль».
С тихим, полным отчаяния вздохом Клариса обратилась к нему.
«Мне тоже не нравится такой вариант брака».
"...Что?"
«Мне это тоже не нужно».
Глаза принца Рафаэля широко раскрылись. Это была совершенно другая Клариса, не та, которую он видел за ужином. Хотя он и был ошеломлен, он узнал в ней искренность, и в его груди, сам того не осознавая, зародилась слабая надежда.
«Неужели это...?»
А могли бы они вообще избежать брака?
«Вы ведь тоже так думаете, не так ли?»
Слегка усмехнувшись про себя, Клариса мысленно прокрутила в голове совет Исаака:
[Сейчас вам нужно сократить дистанцию. Найти точки соприкосновения.]
Она снова и снова вспоминала его указания.
[К счастью, есть ракурс, с которого сможете установить связь только вы двое, так что это не должно быть слишком сложно.]
[С этого момента, Ваше Высочество, вы должны действовать.]
'Действовать?'
[Проявите свои истинные чувства.]
Проявите свои истинные чувства. Поначалу Клариса не понимала, что имел в виду Исаак. Но теперь, когда всё разворачивалось именно так, она наконец-то увидела мудрость в его словах.

Комментарии

Загрузка...