Глава 89: Глава 88

Зять элитной семьи хочет развода
— Б-барон Болтен! В городе беспорядки!..
Выслушав доклад, барон Болтен спокойно кивнул.
С тех пор как он получил известие от своих соглядатаев о том, что барон Логан остановился в гостинице с женщиной, его не покидало дурное предчувствие.
«Барон Логан никогда не был тем, кого можно недооценивать».
Это был тот самый человек, который сразил Аранделя Хельмута.
Не верилось, что он проделал такой путь лишь для того, чтобы провести день в гостинице с женщиной.
— Я немедленно выхожу.
Барон Болтен тут же переоделся.
Его наряд, напоминавший охотничий, был тем самым, который он носил в те времена, когда возглавлял революцию.
Его встретил прохладный ночной воздух.
Революция тоже свершилась в такую погоду.
[Вперёд! Сотрём их в порошок!]
[Отдавайте наркотики, ублюдки!]
[Мы хотим свободы! А-а! Только свободы!]
Идеалы, которые он когда-то лелеял в сердце, всё ещё жили там.
[Вон там! Там! Вот оно!]
[Это моё! Я сказал, моё! Все назад!]
[Грёбаные торчки! Я не такой, как вы! Я — трагическая личность, погубленная искусством и литературой!..]
После победы революции дикие крики ликующего народа всё ещё звучали в его ушах.
— Стойте! Если мы продолжим в том же духе, мы все погибнем!
Мы должны защитить наш Болтен!
Я займусь распределением! Поэтому, пожалуйста, остановитесь! Мы все...
И всё же, после всего, чего он достиг, он осознал, что был не более чем лицемером.
Вы все сможете получать наркотики бесплатно, в полном равенстве! Я возьму на себя ответственность!
После успеха революции...
Когда-то он посвятил себя обузданию безумия и хаоса, и звук собственного старого голоса до сих пор наполнял его отвращением.
Даже если бы он вернулся в прошлое, смог бы он предложить лучшее решение?
«Я никогда не питал этих идеалов в надежде на такое будущее».
Не находя ответов и сейчас, барон Болтен лишь продлевал агонию этой умирающей земли.
— Передайте наёмникам Беллингвальца, чтобы они немедленно уходили.
С этими последними словами — передав приказ наёмникам, которых он прятал по просьбе своих покровителей, — он направился прямиком в город.
Было ясно, что сегодняшняя ночь принесёт Болтену новую бурю.
****
К тому времени...
— Г-а-а-ах!
— Больно...
— С-спасите меня...
— на земле стонало больше людей, чем тех, кто рвался в атаку.
Наконец толпа заколебалась и попятилась. Одни были парализованы страхом, другие всё ещё отказывались сдаваться.
Они ждали любой возможности, некоторые даже переглядывались, чтобы скоординировать атаку с окружающими.
— Немедленно прекратите это. Как бы вы ни сопротивлялись, ничего не изменится.
Необычно тихим голосом Гроссмейстер вынесла предупреждение.
Под лунным небом Гроссмейстер сделала шаг вперёд и спросила их:
— Что могло толкнуть вас на такие поступки? Преданность должна быть благородной — по крайней мере, я когда-то в это верила. Но, глядя на вас, я начинаю сомневаться.
— ...
— Пожалуйста, не смущайте меня подобным уродством.
Она обращалась не только к жителям Болтена.
«Я разрываюсь между Трансцендентными и человечеством».
Она никогда не встала бы на сторону Трансцендентных, но и поддерживать людей всем сердцем ей было мучительно.
Исаак не мог позволить этому продолжаться.
Как раз в тот момент, когда он собирался вмешаться...
— Барон Болтен здесь!
— А-а! Барон Болтен!
— Он герой Болтена!
— Накажите этих гнусных мерзавцев!
— Не позволяйте королевскому отребью осквернять нашу землю!
Даже без чьей-либо указки толпа сама собой расступилась в обе стороны.
По образовавшемуся проходу приблизился барон Болтен.
Вместо дворянского наряда, который был на нём сегодня днём, он был одет как на охоту: кожаная одежда с меховой оторочкой, лук через плечо и топор, покачивающийся на поясе.
Это идеально соответствовало первому впечатлению Исаака о нём — охотничий пёс.
— Это идёт вам гораздо больше, барон Болтен.
— Пойдёмте со мной. Барон Логан упоминал, что вы ищете семью Милли Марсо. Я нашёл их.
Он сразу перешёл к делу, выказывая свою прямолинейность.
Но в то же время казалось, что он уводит разговор в сторону.
— Эта ситуация требует объяснений, — сказал Исаак, указывая на мешок с трупами и обезумевших горожан.
Барон Болтен вздохнул и ответил: — Я всё объясню. Давайте уйдём отсюда.
Он обвёл взглядом толпу. Люди тут же снова отпрянули, кланяясь и прощаясь с ним. Это граничило с фанатизмом.
— Пойдёмте, — повторил он.
Дальнейшее пребывание здесь могло привести к непредсказуемым переменам в Гроссмейстере.
Исаак внезапно почувствовал, что лучше немедленно уйти.
«...»
Даже когда Исаак уводил её, Гроссмейстер не могла удержаться от того, чтобы время от времени не оглядываться на людей, которые ещё мгновение назад были готовы их растерзать.
* * *
Снова в особняке барона.
В тёмной комнате барон Болтен зажигает одну свечу и медленно смотрит в окно.
В его глазах читалась сложная смесь эмоций, словно ему требовалось время, прежде чем облечь их в слова.
Можно было подумать, что он закурит, но барон Болтен даже не прикоснулся к табаку. Он просто вздохнул.
— Болтен — город наркоманов.
— ...
Исаак не был особо удивлён.
Во время сражений он уже встречал немало людей под кайфом. Для него все они выглядели примерно одинаково, за редким исключением.
— Выпивка, азартные игры, женщины — всё это лишь дополнение. В конечном счёте, важнее всего наркотики. Я регулярно снабжаю ими город.
— Вы прекрасно знаете, что по законам королевства наркотики запрещены.
— Без них Болтен давно бы рухнул.
Это было практически признание в преступлении.
Но барон Болтен лишь стиснул зубы и продолжил.
— Этот город... здесь всё начинается и заканчивается наркотиками. Бунт преступного мира? Он случился потому, что королевство попыталось вычистить трущобы Болтена. А главным делом преступного мира была торговля наркотиками.
— Революция, которую я возглавил? Она стала возможной только потому, что преступный мир, захвативший власть в Болтене, взвинтил цены на наркотики до небес.
— И единственная причина, по которой этот город всё ещё держится? Потому что я раздаю наркотики бесплатно.
С другой стороны, поскольку поставки шли напрямую от него, все крупные торговцы были уничтожены.
Теперь стало ясно, почему люди проявляли такую слепую преданность барону Болтену.
Наркоманы, отчаянно нуждающиеся в бесплатной дозе, пошли бы на всё, чтобы защитить его. Для них он был хранителем их рая, тем, кто поддерживал жизнь в городе.
— Понимаете? Вот что такое Болтен. Зыбкое место, которое, кажется, вот-вот рассыплется.
Барон Болтен медленно обернулся и заговорил с Исааком с поразительным спокойствием.
— И всё же я продолжаю удерживать Болтен от краха. Потому что считаю это своей ответственностью.
Исаак не знал, какое прошлое стоит за бароном.
Трудно было понять, почему он так полон решимости поддерживать жизнь в Болтене, пусть даже в такой извращённой форме.
Но одно было несомненно: он не из тех людей, кто легко поддаётся колебаниям.
У каждого своя история. У каждого свои причины.
Подобно тому как у Исаака был секрет возвращения в прошлое, у барона Болтена тоже должна была быть причина, по которой он не мог оставить эту землю.
Но со стороны это могло показаться простым упрямством.
— Значит, вы пытались убить принцессу при поддержке своих покровителей?
— ...
Глаза барона Болтена слегка дрогнули.
Он намеревался замять тёмные секреты Болтена. В конце концов, Исаак, по идее, прибыл сюда лишь для того, чтобы найти семью женщины по имени Милли.
— Как я и подозревал, вы здесь не только ради поисков семьи знакомой.
Его тон изменился, перейдя в тихий ропот. В какой-то момент его рука легла на топор на поясе.
— У нас заканчиваются наркотики.
— ...
— Люди хотят всё больше и больше, но склад, которым я пользовался, почти пуст.
Во время революции, когда он истребил наркобаронов, он захватил огромный запас запрещённых веществ. Каким бы огромным он ни был, он не был бесконечным.
— И тогда появились они. Они называли себя моими покровителями... и предложили снабжать меня наркотиками.
Его слова звучали всё быстрее и быстрее. В глазах горела яростная преданность, граничащая с одержимостью. Ради города, в котором он прожил всю жизнь, он даже помышлял об убийстве принцессы королевства.
Это означало, что его разум с самого начала не подчинялся обычной логике.
*Вжик!*
Он выхватил топор.
— Разве не я удерживал эту землю, брошенную королевством?!
Должно быть, он думал, что они безоружны и не смогут остановить его топор, но он выбрал не того противника.
Гроссмейстер, которая тихо слушала сзади, среагировала мгновенно.
*Ух!*
Идеально выверенным ударом ноги Гроссмейстер поразила нападающего барона Болтена прямо в живот.
Он отлетел назад, покатившись кубарем.
Неважно, что он был опытным воином-революционером — он столкнулся с кем-то, чьё мастерство было на совершенно ином уровне.
Это было похоже на то, как взрослый забавляется с ребёнком.
— Это было не более чем самоудовлетворение, и вы это знали. Исход был предрешён с самого начала.
Говоря холодно, барон Болтен никогда бы не смог долго удерживать Болтен на плаву.
Это ничем не отличалось от насильственного кормления лекарствами смертельно больного пациента, чтобы поддержать в нём жизнь. Даже если он продолжает дышать, он всё равно гниёт изнутри.
— Гр-р-р!
Схватившись за место удара, барон Болтен поднял голову.
— Вы думаете, я не знал, что это конец?! Каким бы жалким и разрушенным он ни стал, я намеревался поддерживать жизнь в Болтене как можно дольше — взять на себя ответственность!..
— Хватит притворяться мучеником.
— ...!
— Вы просто лицемер. Мне нет дела до той слезливой истории, которую вы пытаетесь всучить.
Поднявшись на ноги, барон Болтен заставил уголки своего дрожащего рта растянуться в горькой улыбке.
— Разве вы выбрали бы иначе, если бы слышали крики того дня?! Эта так называемая революция! Весь город едва не погиб! Если бы я... если бы я не взял на себя ответственность и не пообещал им поставки наркотиков!..
— Безумие громоздилось на безумие. Революционеры были на грани того, чтобы снова превратиться в мятежников! Я держал их на поводке... я остановил их!..
Голос барона Болтена дрожал от ярости, а в глазах блестели слёзы.
Человек, который казался непоколебимым, как охотничий пёс, теперь выглядел так, будто мог рухнуть в любой момент — его полезность была исчерпана.
— ...Да, вы правы.
Он издал вздох, горький, как застоявшийся дым.
— Я знал, что это лицемерие.
И всё же...
— Я просто притворялся, что это не так, и взял на себя ответственность... наблюдая, как они умирают один за другим.
Барон Болтен широко замахнулся топором.
Он ещё раз бросился на Гроссмейстера, но рухнул прежде, чем успел коснуться её.
*Бам!*
— Кхр-р-ргх!
Вырвался стон, прерываемый слезами.
— Если я умру сейчас...?! Если я умру здесь, Болтен снова погрузится в хаос! Весь город — не что иное, как гигантский опиумный притон!
— ...
— У вас есть ровно два пути. Убить меня здесь и смотреть, как Болтен снова захлестнут бунты, в которых погибнут сотни людей. Или...
Или позволить им оставаться под кайфом, приняв тихую смерть в этом извращённом существовании.
— ...
Исаак медленно подошёл к барону.
Возможно, он не до конца осознавал, к какому результату приведёт его решение и насколько тяжёлыми могут быть последствия.
Но...
В преддверии войны с Трансцендентными не было места для колебаний.
Острый как бритва топор оказался в руке Исаака. Барон Болтен посмотрел на него снизу вверх, стиснув зубы и произнося своё последнее прощание.
— Добро пожаловать... в проклятый Болтен.
*Хрусть!*
Лезвие топора безжалостно впилось в шею своего владельца.
Когда голова барона Болтена покатилась по полу, Исаак перевёл дух и заговорил.
— Принесёшь мне мой меч?
— ...Это будет непросто.
— Всё в порядке. Я справлюсь.
С этими словами Гроссмейстер медленно отвернулась.
Никто ещё не знал, чем закончится этот хаос...
«Это будет трудно».
Но пока, выполняя просьбу Исаака, Гроссмейстер направилась обратно в гостиницу.
И вот Болтен снова забурлил.
«Болтенский мятеж» вспыхнул, когда преступный мир, решив, что королевские репрессии сделают торговлю наркотиками невозможной, захватил город.
Затем последовала «Болтенская революция», когда горожане отбили город после того, как преступный мир слишком сильно задрал цены на наркотики.
И наконец...
Барон Логан на месте казнил Дриана Белфорта, известного как барон Болтен, за его причастность к «покушению на принцессу». Узнав о смерти Дриана Белфорта, горожане восстали вновь.
Барон Логан подавил их...
И вскоре должно было развернуться то, что позже назовут «Болтенской резнёй».

Комментарии

Загрузка...