Глава 27: Глава 26

Зять элитной семьи хочет развода
— Сестра?..
Шарен позвала её едва слышным шепотом. Она была настолько ошеломлена увиденным, что невольно усомнилась в реальности происходящего.
Если рассуждать здраво...
Что Рианна здесь забыла?
— Шарен, ты уже здесь.
Но как только эти слова сорвались с губ Рианны, Шарен застыла на месте. Сомнений не оставалось: перед ней была настоящая Рианна Хельмут. Комнату заполнила та самая аура смертоносной жажды крови — тяжелая, неоспоримая, присущая лишь её старшей сестре.
«Келси!»
Шарен глазами молила свою фрейлину о помощи, но та лишь виновато опустила голову, чувствуя себя такой же беспомощной.
— Э-э, сестра? Как... как ты здесь оказалась?
— Разве это сейчас важно?
— Д-да, важно! Отец будет в ярости, если узнает, что ты здесь!
— Наверное, так и будет, — Рианна кивнула. — Но меня это не волнует.
Она выглядела так, будто ей и впрямь было плевать. Обычно Рианна вела себя крайне осторожно, опасаясь надзора Аранделя, и это разительное отличие от её привычного образа пугало еще сильнее.
«Что происходит?»
Шарен окончательно растерялась. Казалось, Рианна намеренно пришла сюда, чтобы навлечь на себя гнев главы семьи.
— Шарен.
Какова бы ни была причина, Шарен кожей чувствовала: сестра сейчас не на шутку разгневана.
«И почему это я дрожу от страха?!»
Столкнувшись с пугающей переменой в поведении сестры, Шарен решила придерживаться своей обычной манеры общения.
— В чем дело, сестра? У тебя ведь наверняка есть веская причина, раз ты проделала такой путь?!
— Г-госпожа... — попыталась вмешаться Келси.
— Не лезь, Келси! Я нахожусь здесь, у барьера Малидан, как официальный представитель семьи Хельмут. А ты, сестра, нарушаешь приказ отца! Я имею полное право...
— Тебе понравилось проводить время с Исааком?
— Э-э... сестра...
Запал Шарен мгновенно испарился, она поникла, признавая поражение.
— Послушай, Шарен. Исаак — мой муж.
— ...
Ей хотелось добавить «пока что», но леденящая аура Рианны была слишком тяжелой, чтобы выдавить хоть слово.
— Со стороны это, должно быть, выглядит как невинное общение между зятем и невесткой, — Рианна медленно подошла ближе, её алые глаза тускло мерцали в полумраке. — Но я знаю, что ты на самом деле к нему чувствуешь.
— С-сестра?
Шарен, едва не плача, подняла взгляд на Рианну.
— Не делай этого, Шарен.
Рианна осторожно убрала прядь волос с щеки сестры и горько вздохнула.
— Я не хочу, чтобы Исаак и дальше страдал из-за семьи Хельмут.
— Сестра?..
Только теперь, оказавшись совсем рядом, Шарен смогла разглядеть бурю эмоций в сердце сестры.
— Пора остановиться...
Глубокое сожаление. Но такое сожаление, которое не позволяет просто отпустить...
— Отпусти его.
...Потому что она любит его слишком сильно.
— ...Сестра, ты...
Шарен не могла скрыть замешательства. С какой стати Рианне идти наперекор воле Аранделя Хельмута и добираться до этой глуши?
— Зачем ты здесь?
На этот вопрос Рианна ответила лишь болезненной улыбкой, не желая ничего объяснять.
***
— Я знаю.
— Простите?
— Я говорю, что знаю. Я и так всё знаю.
— ...О чем вы, госпожа?
— Ни о чем. Это не проблема. Мне просто нужно относиться к нему как к другу, верно?
— Вы сами с собой разговариваете?
Анна в недоумении наблюдала за Сильверной, которая раз за разом что-то бормотала себе под нос.
«Что это с ней вдруг?»
— Это на меня не похоже. Да, нельзя делать ситуацию неловкой.
Анна гадала, почему Сильверна ведет себя так странно, так нетипично для её обычного характера. По иронии судьбы, загадка вскоре разрешилась сама собой.
— Ты идиот?! Называешь себя рыцарем Хельмутов, а едва справляешься с этим мечом из демонической стали?!
— П-простите!
— ...
На следующее утро на тренировочной площадке Шарен распекала Джонатана за его манеру владения мечом, называя её жалкой.
Исаак стоял неподалеку и, наблюдая за ними, что-то записывал в блокнот. К этому времени все уже привыкли видеть его с пером в руке: это стало чем-то само собой разумеющимся.
Возможно, он изучал особенности фехтования Хельмутов. Он слушал наставления Шарен с предельной концентрацией, усердно строча в блокноте.
— Кхм, Исаак? — Сильверна неловко подошла к нему.
— А, Сильверна.
Поприветствовав обеих, Исаак заговорил первым, опередив Сильверну, которая явно колебалась.
— У тебя не найдется резинки для волос? Кажется, они отросли сильнее, чем я думал.
— Теперь, когда ты об этом сказал... и правда.
Сзади его волосы уже почти касались плеч. Анна достала из своих вещей запасную ленту.
— Ты сам сумеешь их завязать?
— Думаю, да.
В прошлой жизни он проводил много времени за писательством, и когда волосы отрастали, он просто собирал их в короткий хвост.
Когда Исаак аккуратно завязал волосы, Сильверна уставилась на него с каким-то измученным выражением лица.
— Я... я... хочу умереть!
— ...Что?
— Г-госпожа?! — обеспокоенно вмешалась Анна.
Лицо Сильверны стало пунцовым, будто она отчаянно хотела что-то сказать, но в итоге лишь зажала рот рукой, проглатывая слова.
— Иди к кузнецу! Я уже предупредила его, он тебя ждет!
— О! Точно, то дело со вчерашнего дня!
Радуясь предлогу уйти, Исаак вскочил на ноги и поспешил к кузнице, не замечая взглядов, которыми его провожали Сильверна и Анна.
Кузница Малидана притаилась в самом дальнем углу крепостной стены. Виной тому были шум молотов и едкие запахи — её неизбежно вытеснили на окраину. Тем не менее здесь, на передовой, это было одно из самых важных мест.
А еще, без сомнения, самое теплое во всем северном крае.
.
.
.
— Выглядишь как парень, который заставит пролить слезы не одну женщину.
— Прошу прощения?
Не успел Исаак переступить порог, как его встретило саркастичное замечание кузнеца. Тот цокнул языком и недовольно взмахнул молотом.
— И они хотят, чтобы я выковал меч для такого неженки, как ты? Леди Сильверна, должно быть, не в своем уме.
— Вы же понимаете, что я здесь гость? Немного вежливости не помешало бы.
— Кузнец — человек упрямый и твердолобый, он подчиняет металл своей воле. И я оставляю за собой право выбирать, кто достоин владеть оружием, которое я создаю. Согласен?
— Значит, деньги вас не волнуют?
— А как ты думаешь, почему жена постоянно пилит меня?
Кузнец разразился хриплым хохотом. Даже в этом северном климате на нем была лишь рубаха без рукавов, обнажающая руки, покрытые ожогами и шрамами.
— Раз Сильверна так сказала, я верю, что вы выкуете мне меч.
— Тьфу, похоже, выбора у меня нет.
Уголок его рта дернулся в усмешке. Кузнецы такого уровня часто обладали скверным характером, но их мастерство говорило само за себя. В душе они были художниками, считая каждое оружие своим шедевром, поэтому, кто бы ни был их заказчиком, они вкладывали весь свой талант в работу.
Поскольку он был связан с Калдиасом, в его умениях сомневаться не приходилось. Жизнь на фронте означала ежедневный труд без отдыха; естественно, в таких условиях становишься настоящим мастером.
За его спиной суетились подмастерья, в каждом из которых чувствовалась хватка будущих умельцев.
— Я принес чертеж, — сказал Исаак.
Кузнец выхватил бумагу из его рук, презрительно фыркнув:
— Ха! Что за чушь! Ковать меч по наброскам какого-то дилетанта...
На полуслове язык кузнеца запнулся. Подмастерья, перестав стучать молотами, с любопытством переглянулись — судя по всему, они никогда не видели своего наставника в таком состоянии.
Он долго всматривался в чертеж, а затем медленно поднял взгляд на Исаака. В его серых глазах появилась несвойственная им прежде серьезность.
— ...Ты сам это придумал?
— Если быть точным, идея не совсем моя. Мне много советовали.
Для воина меч незаменим, и умение выбрать достойный клинок — часть обучения. В своей прошлой жизни Исаак изучал не только фехтование: когда начинаешь погружаться в это искусство, волей-неволей узнаешь и о тонкостях создания оружия. Он искал наставлений и советов у бесчисленных мастеров по поводу конструкции меча.
— Необычный клинок.
— Технически говоря, это «дао», — ответил Исаак.
— Дао? Хм, любопытно. Похоже на твой нынешний фальшион, но всё же другое.
Исаак горько улыбнулся. Этот дизайн изначально использовался «запредельными».
— Кажется, в прямом столкновении гарда в гарду он будет бесполезен. Легкий, конечно, но с таким тонким лезвием он проиграет в схватке на грубую силу.
— Именно поэтому я и выбрал такой чертеж. Я не так уж силен.
Он признался в этом прямо, осознавая собственные пределы.
— Махнешь им пару раз, и он, скорее всего, переломится пополам.
— Значит, кузнец схалтурил, не так ли?
— Ха-ха!
— Поэтому я и доверяю это дело лучшему мастеру. Если только вы не считаете, что вам это не под силу — тогда я поищу кого-нибудь другого.
— Какой детский способ брать на слабо.
Кузнец ухмыльнулся, сжав кулаки.
— А я и сам парень довольно ребячливый.
Он прожил жизнь кузнеца, никогда не пасуя перед трудностями — именно так он стал тем, кем является сегодня.
— Просто жди. Мне понадобится время, без проб и ошибок тут не обойтись.
— Идет.
До того как «великое логово» развеется, еще оставалось время, поэтому Исаак планировал полностью содействовать кузнецу, чтобы тот получил всё необходимое.
Когда мастер уже собирался вернуться к горну с чертежом, Исаак внезапно остановил его последним вопросом:
— Но... вы ведь из Хельмутов, верно?
— Да, всё так.
— И они не против того, что вы не используете двуручный меч? Не похоже на порядки Хельмутов.
Исаак негромко рассмеялся.
— Предназначение меча — резать, не так ли?
— Хм?
— Как только я беру в руки двуручник, он перестает быть для меня мечом. Это просто лишний груз.
— ...
— Мне нужен настоящий меч.
После решительного заявления Исаака кузнец на мгновение замолчал, разглядывая его, а затем сделал шаг вперед и протянул руку.
— Меня зовут Антонио. Запомни это имя, ведь я тот человек, который вложит в твою руку настоящий меч.
— Я — Исаак.
***
После того как Исаак покинул тренировочную площадку...
— Эй, идиот! Ты даже с этим справиться не можешь?! Я же говорю, это основы!
— П-простите!
Пока Джонатан хныкал под суровым надзором Шарен, Анна осторожно подошла к Сильверне.
— Госпожа, вы в порядке?
— Анна.
Губы Сильверны на мгновение дрогнули, прежде чем она прошептала признание:
— Ты была права.
— Госпожа?
— Я... кажется, он мне н-нравится.
— ...!
Глаза Анны округлились, и она быстро огляделась. Шарен и Джонатан были поглощены своим делом, а единственным человеком в поле зрения была горничная в маске — достаточно далеко, чтобы ничего не услышать.
— Госпожа, пожалуйста, не говорите больше никому о своих чувствах. Вы ведь понимаете?
— Я знаю... Поэтому говорю только тебе.
— Ха-а... Он уже женат, к тому же он из Хельмутов. Любовь — это прекрасное чувство, но вы ведь знаете, как много печальных историй о тех, чьи жизни были разрушены из-за неподходящих обстоятельств?
— М-м.
Сильверна поникла, её плечи опустились. Анна обняла её, нежно похлопывая по спине.
— Ох, бедная моя госпожа... Что же нам делать?
— Анна... я странная, да?
— Нет, госпожа. Любовь невозможно остановить, когда она поселяется в сердце. Просто... просто...
Анна, обдумав всё, тяжело сглотнула и ответила с легким всхлипом:
— Просто она пришла немного... совсем немного слишком поздно.
Тяжелый груз осел в груди Сильверны, словно камень, давящий на сердце.
К счастью, остаток дня она могла провести в одиночестве. Она собиралась использовать это время, чтобы разобраться в своих чувствах.
«Ха-а... небеса бывают жестоки».
Первый снегопад в её сердце...
Почему же это оказался мокрый снег — колючая смесь дождя и льда?

Комментарии

Загрузка...