Вторник, 10:30 утра. Частная старшая школа Сакураги, Класс 2-B.
За окном стрекотали цикады — пусть ещё не так надрывно, как в разгар лета, но вполне достаточно, чтобы довести до белого каления. Особенно сегодня и особенно Чжоу Тяня.
Он застыл на классическом «месте главного героя» у окна, одеревенев, словно высохшее на ветру изваяние. Остекленевший взгляд упёрся в доску с замысловатыми схемами английской грамматики, хотя на самом деле зрачки давно потеряли фокус.
Прямо сейчас в его голове разворачивалась ожесточённая виртуальная симуляция. Способность 【Божественный Взгляд·Орёл (Vision 85)】 годилась не только для футбольного поля — Чжоу Тянь умудрился развить в ней функцию мысленной симуляции. В мыслях он снова и снова прокручивал траекторию вчерашнего Проброса с обратным вращением, пытаясь смоделировать картину предстоящего дневного матча против Третьего эшелона.
«Принять мяч на левом фланге, финт, развернуться...»
«Нет, опорник Третьей команды наверняка быстрее, чем в Четвёртой команде. При развороте сразу накроют и отберут».
«Тогда пас в одно касание... Но с какой силой крутить мяч?..»
— Чжоу Тянь? — поправив очки, учитель английского вызвал его к доске. — Ответь-ка, какое здесь определяемое слово в придаточном определительном?
Ответа не последовало — Чжоу Тянь не проронил ни слова. Его правая рука лишь машинально дернулась на парте, имитируя Накат внутренней стороной стопы.
В классе повисла гробовая тишина.
Сидевшая рядом Ходзё Маки обречённо вздохнула: за одно только сегодняшнее утро ей приходилось вытаскивать этого балбеса из передряги уже в третий раз.
— Кхм, — наигранно кашлянула она и под партой со всей силы наступила лофером Чжоу Тяню на ногу.
— А-а-ай! — взвыл Чжоу Тянь от жгучей боли и кубарем вылетел из виртуального мира обратно в реальность, едва не подскочив на стуле.
— Что случилось? Землетрясение?! — в панике закрутил головой Чжоу Тянь.
Весь класс покатился со смеху.
— Чжоу Тянь! — лицо учителя английского позеленело от гнева. — Похоже, твоя душа уже давно улетела на футбольное поле! Раз уж в тебе столько Духа — постоишь до конца урока!
В полдень, ровно в 12:00, прозвенел звонок на обеденный перерыв, и класс мгновенно ожил. Ученики разбились на небольшие группки, доставая бенто.
Один лишь Чжоу Тянь продолжал распластанно лежать на парте, словно выброшенная на берег вяленая рыба.
— Конец... Шансов вообще никаких... — упавшим голосом пробормотал он себе под нос.
И пусть вчера вечером он освоил коронный приём, а Иноуэ Дайти твёрдо пообещал ему место в стартовом составе — за утренние часы голова остыла, и трезвый рассудок взял верх.
Это ведь был не кто иной, как Третий эшелон Команды U18.
Хоть они тоже относились к молодёжке, между ними и Четвёртой с Пятой командами пролегала непреодолимая пропасть. Пятая команда служила пристанищем для безнадёжных, Четвёртая команда была лагерем запасных, а вот Третья команда... они на полном серьёзе бились в T-Лиге — юношеском чемпионате Токио до 18 лет. Перед ними стояли реальные турнирные задачи, и именно они являлись истинным фундаментом всей системы академии ФК Токио.
И с чем же он, обладатель хлипкого тела D уровня со стажем тренировок всего в одну неделю, собрался лезть на соперников калибра T-Лиги? Это было всё равно что со свежезаточенным кухонным ножиком броситься на рыцаря в полных латах.
— Эй. Чего раскис? — раздался над головой прохладный голос.
Чжоу Тянь с трудом разлепил веки и увидел стоявшую перед ним Ходзё Маки. Сегодня она собрала длинные волосы в аккуратный высокий хвост, открывавший чистый лоб и изящную шею. При этом рук её не отягощала коробка с бенто — ладони были пусты.
— Я не голоден... — еле слышно выдавил Чжоу Тянь. — Я занимаюсь фотосинтезом...
— Фотосинтезом он занимается, дубина, — отрезала Ходзё Маки и без лишних слов протянула тонкую, но на удивление цепкую руку, ухватив Чжоу Тяня прямо за воротник форменной рубашки. — Подъём. Идём в столовую.
— А? Э-э-эй! Отпусти! Я сам дойду! Ты же меня задушишь, Старшая!
Словно котёнок, которого безжалостная судьба схватила за шкирку, Чжоу Тянь поволокся за Ходзё Маки прочь из класса. В коридоре снующие туда-сюда ученики испуганно оглядывались и торопливо расступались перед ними, освобождая дорогу.
— Это ведь Почтенная старшая Ходзё и тот иностранный студент?
— Господи, публичная казнь средь бела дня?
— Да нет же, посмотри на его лицо: хоть и трепыхается, но всерьёз даже не сопротивляется. Типичная покорность прирученного зверька!
— А они отлично ладят...
— Ага, в последнее время кажется, будто Почтенная старшая Ходзё стала куда мягче... хотя всё равно свирепая.
Школьная столовая, столик в самом дальнем углу.
Потирая натёртую докрасна шею, Чжоу Тянь воззрился на стоявший перед ним обед явно индивидуального приготовления — и добрая половина обиды тут же испарилась.
Вместо стандартного блюда из общего котла столовой на столе красовался изысканный многоярусный ланч-бокс. На нижнем уровне лежала смесь из бурого риса и киноа, средний слой занимали приготовленная на пару камбала и брокколи, а на самом верху покоились аккуратно нарезанные, глянцевые ломтики тамагояки.
— Это... — поражённо выдохнул Чжоу Тянь, глядя на Маки, которая тем временем открывала свой крошечный контейнер с салатом.
— Утром попросила прислугу приготовить, — небрежно бросила Ходзё Маки. — Тонкацу в столовой слишком жирные, а у тебя днём матч, желудок перегружать нельзя. Ешь это: легко усваивается и даёт ровный приток энергии.
Чжоу Тянь сжал палочки, чувствуя, как внутри разливается тёплая волна. Неужели это та самая Легендарная... верная спутница жизни? Пусть и в образе свирепой хулиганки.
— Слушай, Маки, — начал Чжоу Тянь, подцепляя кусочек рыбы.
— М? Не вкусно? — вскинула она голову, чуть прищурившись.
— Да нет, вкусно до слёз! — поспешил заверить он, а затем, немного поколебавшись, всё же озвучил терзавший его вопрос: — Как думаешь... на сегодняшней игре парни из Третьей команды будут так же отчаянно рвать жилы ради победы над Четвёртой командой, как я?
Настрой соперника волновал его не на шутку: если те проявят беспечность и недооценят противника, у него появится отличная возможность подловить их на ошибке.
Ходзё Маки опустила вилку. Её выразительные фениксовые глаза холодно уставились на него, после чего девушка безжалостно качнула головой:
— Нет.
— А?..
— Чжоу Тянь, трезво оценивай своё положение, — её голос звучал невозмутимо, но каждое слово било точно в цель. — Для вашей Четвёртой команды это Гэкокудзё, жажда реванша и попытка заявить о себе. А вот для Третьей команды...
Она наколола на вилку помидорку черри и отправила в рот.
— ...это всего лишь тренировочный спарринг. Или, вернее... Избиение слабых. Для них победа над вами — вещь сама собой разумеющаяся. Если они не раскатают вас со счётом как минимум 3:0, это будет для них несмываемым позором.
Чжоу Тянь почувствовал, как невидимая стрела пронзила его колено: слова ранили больно, пусть и были чистейшей правдой.
— Впрочем... — сменила тон Ходзё Маки, посерьёзнев, — беспокоиться тебе стоит не об их настрое, а о чистом превосходстве в классе. Я слышала, Третья команда сейчас настолько сильна потому, что к ним перевели нападающего из U15 — он там просто набивает форму.
— Нападающий? — беспечно пожал плечами Чжоу Тянь, зачерпнув порцию риса. — Да насколько он может быть хорош? Меня ведь тоже только что перевели.
— Его зовут Кудо Эйити, — назвала имя Ходзё Маки.
— Кто? Звучит знакомо... смахивает на детектива из аниме, — съязвил Чжоу Тянь.
— Он — нападающий основного состава юношеской сборной Японии U16 в этом году, — невозмутимо выдала Ходзё Маки.
— Пф-ф-ф!..
Глоток мисо-супа едва не вылетел изо рта Чжоу Тяня фонтаном брызг. Лишь молниеносная реакция спасла стол: он успел резко отвернуть голову в сторону пола.
— Кха-кха-кха! Что ты сказала?! — закашлявшись и забыв утереть подбородок, Чжоу Тянь во все глаза уставился на Маки. — Игрок сборной U16?!
Вес этих слов для выходца из Китая был сопоставим с эффектом, который производит ядерная бомба. На его родине попадание в Юношескую сборную в таком возрасте делало игрока штучным, исключительным талантом. А в Японии с её колоссально развитой системой футбольных академий надеть футболку «Синих самураев» в категории U16...
Это означало, что он входит в десятку-другую сильнейших футболистов всей страны в своём возрасте!
— Какого чёрта игрок уровня Великого бога забыл в Третьей команде?! — недоуменно воскликнул Чжоу Тянь. — Ему положено играть прямиком в первой команде U18 или вовсе выступать за Резервную команду в J3 Лиге!
— Он был травмирован, — пояснила Ходзё Маки. — Три месяца назад подвернул лодыжку и только-только восстановился. К тому же ему всего 15 лет — перевод в Команду U18 и так стал исключением из правил. Клуб бережёт его, поэтому отправил в Третью команду пройти адаптацию к уровню борьбы, чтобы не бросать неокрепшего парня прямиком в Мясорубку первой команды.
— Но даже так... — Чжоу Тянь с трудом сглотнул вязкую слюну. — Это же Национальный уровень...
В Японии среди школьных клубов и молодёжных академий статус игрока сборной обладал поистине магической силой — это был безоговорочный знак высшего мастерства.
Чжоу Тяню внезапно показалось, что все его утренние мысли о Пробросе с обратным вращением и надежды на фактор неожиданности перед лицом абсолютного таланта выглядят жалкой клоунадой. Его собственная Комплексная оценка с натяжкой дотягивала до D+ (и то исключительно за счёт обзора), тогда как этот Кудо Эйити... наверняка был монстром с рангом не ниже B+ или даже A-.
— Испугался?
Глядя на ошарашенное лицо Чжоу Тяня, Ходзё Маки отставила салат. Протянув руку, она не стала отвешивать ему привычный подзатыльник, а мягко, но уверенно положила тёплую ладонь ему на макушку.
— Чжоу Тянь.
— ...А? — он замер, ощущая непривычную тяжесть её руки.
— Игрок японской сборной U16 действительно силён. Признать разницу в классе не стыдно, — голос Маки звучал негромко, но в шуме столовой каждое слово отпечатывалось в сознании с предельной чёткостью. — Но ведь...
Она чуть сильнее взъерошила его и без того растрёпанные волосы:
— ...в один прекрасный день ты ведь тоже сможешь стать игроком сборной Китая, правда?
Во взгляде девушки не осталось и следа от привычной язвительности — лишь слепое, кристально чистое доверие.
Чжоу Тянь опешил.
Игрок сборной Китая?
Национальная команда?
Та самая, которую миллионы раз поливали грязью, но которая всё равно оставалась святилищем и высшей мечтой для каждого влюблённого в футбол китайского мальчишки?
Конечная цель Системы — сотворить Короля футбола. А значит, пробиться в сборную и стать тем, кто выведет её на мировую арену сквозь азиатский отбор, было обязательным шагом.
— Ещё бы! — Чжоу Тянь набрал полную грудь воздуха, его взгляд вновь сфокусировался, а страх уступил место пылающему огню амбиций. — Подумаешь, какой-то там сборник Японии U16... Буду считать это досрочной репетицией матча на Чемпионате мира! Я обязательно его одолею!
Видя, как в глазах парня вновь разгорелся боевой азарт, Ходзё Маки убрала руку, и в уголках её рта промелькнула мягкая улыбка. Но стоило ей опустить голову к своему салату, как в красивых глазах проскользнула едва уловимая тень тоски.
«Игрок сборной Китая, значит...» — тихо вздохнула она про себя.
Она лучше кого бы то ни было понимала беспощадность профессионального спорта и знала, как выглядит путь истинного гения и его продвижение наверх. Если Чжоу Тянь действительно сумеет подняться на такую высоту, это будет означать, что рано или поздно он покинет эти места. Уйдёт из ФК Токио и уедет из Японии — отправится в Европу, на куда более грандиозную сцену.
И в каком тогда качестве она, всего лишь «соседка», «надзирательница» и «соседка по парте», сможет оставаться рядом с ним? Их пути с самого начала напоминали две пересекающиеся прямые: после единственной точки встречи они неизбежно начнут отдаляться всё дальше и дальше.
— Маки? Ты чего? Зависла? — обратил внимание на её молчание Чжоу Тянь.
— ...Ничего.
Ходзё Маки мгновенно взяла себя в руки и, вскинув подбородок, вновь предстала грозной Старшей. Она сердито ткнула вилкой в сторону его ланч-бокса:
— Жуй давай! Вон сколько ещё осталось! Если переведёшь еду, я тебя в соседний клуб дзюдо манекеном сдам!
— Слушаюсь и повинуюсь! Уже ем!
Чжоу Тянь принялся уплетать рис за обе щёки, так и не заметив мимолётной слабости девушки. В конце концов, сейчас он был всего лишь мальчишкой, который даже Третью команду не факт что мог одолеть, а все его мысли занимало только одно: как победить и заработать очки.
15:30. Главное поле молодёжной академии ФК Токио.
Несмотря на разгар рабочего вторника, слухи о возвращении на поле вундеркинда из U16 собрали у кромки газона внушительную толпу зрителей. Среди них мелькало даже несколько спортивных Репортёров с фототехникой наперевес. Стоя у бровки вместе с товарищами по Четвёртой команде, Чжоу Тянь ощутил Беспрецедентное давление.
На противоположной половине поля разминались игроки Третьей команды, облачённые в домашнюю сине-красную полосатую форму ФК Токио. Их движения отличались безупречной слаженностью, а скорость передач и приёма мяча была на порядок выше, чем у Четвёртой команды.
И среди них особенно выделялся один невысокий паренёк ростом около 170 сантиметров. У него были аккуратные короткие волосы, белая кожа и внешность, вполне достойная главного героя романтической дорамы.
Он отрабатывал удары по воротам. Ассистент тренера покатил мяч. Парень находился за пределами Штрафной площади и, даже не разбегаясь, нанёс скрытный, едва уловимый глазом замах.
Хлопок удара разорвал воздух, словно выстрел.
Мяч пушечным ядром вонзился точно в мёртвую зону ворот — запасной голкипер Четвёртой команды даже среагировать не успел.
— Это... и есть Кудо Эйити? — у стоявшего рядом с Чжоу Тянем Танаки Кэнты предательски затряслись коленки. — Разве в 15 лет бывает такая Сила удара по воротам?!
Чжоу Тянь прищурился.
【Божественный Взгляд·Орёл】 активирован.
В его поле зрения удар по воротам Кудо Эйити поражал не только мощью и Силой. Куда страшнее оказалась скорость выноса стопы: от момента касания до вылета мяча прошло всего 0,2 секунды — вратарь физически не мог предугадать траекторию.
【Результаты Системного сканирования:】
【Цель: Кудо Эйити (Kudo Eiichi)】
【Комплексная оценка: B+ (Полупрофессиональный уровень)】
【Уровень угрозы: крайне высокий. Хозяину рекомендуется избегать с ним Физического контакта и не пытаться состязаться в Технике удара.】
— B+... — Чжоу Тянь судорожно втянул воздух.
Его собственная Комплексная оценка едва дотягивала до C- (и то держалась на одном лишь широком обзоре). Разрыв составлял целых два ранга!
— Общий сбор! — подошёл Иноуэ Дайти, чьё лицо сегодня выглядело непривычно суровым. — Вы и сами всё видели, — он указал на противоположную сторону поля. — Вот он, так называемый гений. Сегодня перед нами стоит тяжелейшая задача.
Затем тренер перевёл взгляд на Чжоу Тяня:
— Санди, я внёс тебя в стартовый протокол. Будешь играть на позиции атакующего полузащитника.
— Есть! — Чжоу Тянь расправил плечи.
— Но учти, — понизил голос Иноуэ Дайти, — лёгкой прогулки, как с Пятой командой, не будет. Этот Кудо Эйити хоть и чистый форвард, прессингует зверски. Передержишь мяч дольше 2 секунд — моментально потеряешь. Запомни то, что отрабатывал вчера вечером: пас в одно касание. Ищи глазами свободные зоны. И ещё... — тренер запнулся, и во взгляде его промелькнуло сложное чувство: — Сделайте всё, чтобы мяч не доходил до Кудо. Если он примет пас и развернётся лицом к нашей линии обороны... начнётся форменная бойня.
Чжоу Тянь сглотнул ком в горле и решительно кивнул.
Раздался резкий свисток главного арбитра, призывающий команды на поле.
Чжоу Тянь в составе команды ступил на газон и у Центрального круга разминулся с Кудо Эйити. Тот даже мельком не взглянул на него: устремив отрешённый и предельно сосредоточенный взгляд на створ чужих ворот, юный гений словно считал соперников уровня Чжоу Тяня недостойными того, чтобы тратить на них хоть каплю своей Энергичности. Это откровенное пренебрежение больно задело самолюбие Чжоу Тяня.
«Хм, игрок сборной U16, говоришь?»
Встав перед точкой розыгрыша мяча, Чжоу Тянь глубоко вдохнул, и его взгляд стал острым, как лезвие ножа.
«Сегодня я покажу тебе, что такое китайская чёрная магия паса».
На трибуне Ходзё Маки заняла место с наилучшим обзором, до побелевших пальцев сжимая в руках ещё не открытую бутылку изотоника.
— Покажи им, дуралей...
Матч начался.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...