Время пролетело незаметно. За этот период Чжоу Юнь потратил накопленные очки аукциона, доведя все свои техники до совершенства, а заодно восполнил запас духовных растений в своём пространстве.
— Ху... — выдохнул он, открывая глаза и медленно выпуская мутный поток воздуха. Почувствовав, как его сила выросла, Чжоу Юнь удовлетворённо кивнул.
С тех пор как его телесная структура изменилась, процесс закалки духа и тела стал куда легче — особенно на стадии Возведения Основания, словно исчезли привычные границы и преграды.
К тому же, набор продвинутого укрепления, который ему рекомендовал Сяобай, оказался в самом деле стоящим — за полгода Чжоу Юнь уже достиг поздней стадии Возведения Основания.
— Последнее время стоит уделять больше времени практике, постараться поскорее прорваться на ступень Золотого Пеллета, — пробормотал он.
Прорыв до уровня Золотого Пеллета сулил значительное преимущество: ладья Юньпэн снова усовершенствуется, а система, как обычно, вознаградит хозяина новыми дарами.
Потянувшись, он вышел во двор, чтобы насладиться свежим воздухом.
Перед глазами открылся пейзаж, полный живой энергии, — и Чжоу Юнь почувствовал, что все его усилия были не зря.
Когда накопит ещё немного очков аукциона, он сможет приобрести духовные и земные линии — тогда внутреннее пространство станет куда более реалистичным.
Экологический цикл? Когда‐нибудь он осуществит и это.
В каменной беседке, сидя в медитации, старик Чжоу вдруг ощутил приближение молодого господина и поспешно поднялся навстречу.
— Молодой господин, вы завершили практику? Не желаете ли чашку горячего чая? — спросил он заботливо.
— Хорошо. В последнее время, Чжоу‐шу, вы потрудились немало.
Старик замахал руками, будто отгоняя похвалу.
— Что вы, служить господину — уже счастье для старого слуги. Вот если бы я потерял силы и стал никчёмным — тогда бы и опустились руки, — ответил он, наливая кипяток в чайник.
Чжоу Юнь лишь тихо кивнул. За эти годы он привык к их манере общения: каждый говорил по‐своему, не мешая друг другу.
Для него Чжоу‐шу был чем-то вроде старшего наставника, а для старика сам Чжоу Юнь оставался «молодым хозяином», не до конца взрослым, которому следовало заботиться и помогать — уважительно, но с теплом.
Теперь все внутренние дела пространства он полностью поручил Чжоу‐шу. Несколько духовных зверей ступени Юаньин, которых воспитал Чжоу Юнь, беспрекословно слушались старика — потому управление не доставляло труда.
Присев за каменный стол, Чжоу Юнь заметил на нём ладонного размера чёрный диск, покрытый изящной резьбой из переплетающихся узоров зверей.
Он направил в артефакт поток духовной силы — и перед ним вспыхнул экран, на котором высветилась карта с пульсирующей красной точкой.
— Мы ещё не достигли владений империи Цанмин? — спросил он.
— Господин велел не спешить: главное — прибыть в течение трёх лет. Поэтому старый слуга замедлил ход ладьи Юньпэн, — ответил Чжоу‐шу, не отвлекаясь от приготовления чая.
Чжоу Юнь ничего не уточнял. Этот чёрный диск он поручил создать Сяобаю — устройство обеспечивало полный контроль над ладьёй Юньпэн и было упрощённой версией его системного интерфейса.
Он придумал его специально для удобства Чжоу‐шу при управлении судном, и решение оказалось блестящим — с тех пор всё в пространстве стало идеально упорядочено.
Если бы приходилось контролировать всё самому — не осталось бы ни времени, ни сил.
Пока старик наливал чай, в лице его мелькнула мысль.
— Кстати, молодой господин, — внезапно сказал он, — недалеко впереди находится знаменитая Южноморская Бездна Иллюзорных Китоподобных Хсюаньмин. Не хотите взглянуть?
— Бездна Иллюзорных Китоподобных Хсюаньмин?.. — Чжоу Юнь задумался. Он всегда испытывал искренний интерес к диковинам мира заклинателей.
— В чём её особенность? — спросил он.
— Эта область названа в честь древнего высокорангового демонического зверя — Иллюзорного Кита Хсюаньмин. Когда оно издаёт дыхание, над морем поднимается густой синевато‐голубой туман, растягивающийся порой на миллионы ли. Говорят, длительное воздействие этого тумана порождает редкие небесные и земные сокровища, питающие душу.
Видя лёгкое удивление на лице Чжоу Юня, Чжоу‐шу добавил:
— Всё это лишь по слухам. Обычные мастера туда не суются — ведь туман служит естественной защитой кита, а заодно создаёт мощное духовное лабиринтное поле. Даже Сферические жемчужины, которыми питаются киты, притягивают туда чужаков, но мало кто из вошедших возвращается обратно.
Чжоу Юнь задумчиво кивнул. С его ладьёй Юньпэн бояться было нечего.
— Хорошо, давай посмотрим.
Высшие демонические существа, наверняка, хранят богатейшие ресурсы — можно будет попробовать обменяться на что-то ценное. Кстати, в его кольце хранения хватало материалов для усиления.
— Как прикажете, молодой господин, — поклонился Чжоу‐шу. — Я сообщу вам, когда достигнем места.
Теперь, когда они углубились в Южное Море, старик ощущал странное волнение — всю жизнь он был лишь мастером стадии Возведения Основания и никогда бы не осмелился приблизиться к столь опасным глубинам. А теперь... он шёл туда вместе с господином.
На морщинистом лице старика мелькнула давно забытая искра молодости.
Разве когда‐нибудь юный мастер, начавший путь даосского совершенствования, не мечтал обойти весь мир заклинателей и оставить своё имя среди древних легенд?
— Не беспокойтесь обо мне, — сказал Чжоу Юнь. — Я пойду немного преобразую.
Он направился к невеликому озеру неподалёку. Гладь воды была чиста, но мертво‐спокойна — словно стоячая, чахлая жидкость без дыхания.
— Куплю немного декоративных рыб, пусть оживят пруд, — решил он.
Открыв системный магазин, он приобрёл сотню духовных рыб первой ступени и поместил их в воду. Озеро было небольшим — не больше тридцати метров в диаметре, так что этого хватило с запасом.
Пёстрые рыбы закружились в воде, разбивая тишину рябью и оживляя унылую поверхность.
Прислонившись к краю озера, Чжоу Юнь обратился к Сяобаю:
— Сяобай, подбери несколько предметов уровня Превращения Бога — таких, что могут заинтересовать Иллюзорного Кита Хсюаньмин.
Раз уж должны отправиться в ту Бездну, следовало запастись чем-то в самом деле редким — иначе о каком обмене можно говорить?
Тем более Иллюзорный Кит — создание высшего класса; дары низкого ранга его только рассмешат.
Если выбрать духовные предметы уровня Превращения Бога и провести их усиление — можно получить вещи ранга Союзного Возвышения, возможно, даже высшего качества.
Десятикратное усиление пока ни разу не удавалось, но Чжоу Юнь был готов — воспринимал это философски, «сколько выпадет, столько и судьба». Хоть одинарное, хоть двойное — всё примет.
Неожиданно он нахмурился.
Раньше Сяобай отвечал мгновенно, но сейчас — глухо.
— Сяобай?.. Сяобай... — позвал он.
В душе кольнуло тревожное чувство.
Он попробовал вызвать системную панель — и облегчённо выдохнул: система всё ещё работала.
Хорошо. Ведь это — его единственная опора в мире заклинателей. Без неё он бы не выжил.
Но где же Сяобай?
Пока он терялся в догадках, в голове вдруг прозвучал знакомый голос:
— Хозяин, предметов уровня Превращения Бога нет.
Голос был всё тот же — холодный, механический, но в нём сквозило странное отчаяние и апатия, словно машина устала жить.
— Что?.. — произнёс Чжоу Юнь, не веря ушам.
Сяобай продолжил глухо, почти обречённо:
— Хозяин, в магазине остались только товары уровня Юаньин, и их очень мало. Всё, что показывалось раньше — фикция. Нет первородной ауры хаоса, нет Лотоса Творения, нет крови изначальных богов и демонов... Ничего нет.
«Бум!»
В его сознании прогремел удар, как гром средь ясного неба — перед глазами мгновенно померк свет.
Фальшивка... всё было поддельным.

Комментарии

Загрузка...