Толпа застыла, будто проглотила языки.
— Что это за штука? Не говорите, что это пилюля.
— Именно пилюля, — кто‐то выдохнул с восхищением. — Неужели красоту можно применить как описание к пилюле?
— Как ароматно... идёт волна запаха... пошла!
— Как и ожидалось, председатель Чжоу всё же решил порадовать публику.
— Быстро втягивайте запах, там уже кто‐то совершил прорыв!...
Многие мастера стадии Золотого Пеллета чувствовали смутное знакомство с этой пилюлей, но не решались подтверждать догадку.
Лишь двое присутствующих точно знали, что это за вещь.
— Это же совершенная Пилюля Золотого Ядра третьей ступени! Легендарный материал! — глава клана Хуан уставился на неё с недоверием, за которым быстро последовал восторг. Чем ценнее предметы, которые выносит Чжоу Юнь, тем большие дивиденды получает Башня Тысячи Иллюзий от сотрудничества.
Он убедился: прежнее решение было правильным. Торговый Дом Юньпэн — надежда возрождения Башни Тысячи Иллюзий.
Вторым был мастер этапа Превращения Бога. Он лишь тихо усмехнулся:
— Вот это интересно...
Чжоу Юнь держал в руке пилюлю, и сам вид её впечатлял.
— Совершенная Пилюля Золотого Ядра третьего ранга, — начал он ровным голосом. — Создана, чтобы помочь мастеру совершить прорыв стадии Золотого Пеллета. Повышает шанс успеха наполовину.
Он чуть усмехнулся. — Так что все мастера выше этой ступени могут не тратить надежд — польза для вас невелика.
Не успел закончить, как вокруг поднялся гул:
— Это вообще человеческие слова? Пятьдесят процентов к успеху — и "пользы немного"?
— Да эта пилюля, будь она живой, умерла бы от обиды!
— У меня завершён этап Возведения Основания — беру!
— Мечтай...
Когда накал страстей достиг нужной точки, Чжоу Юнь легко провёл рукой, и пилюля плавно поднялась над ладонью, окутанная его духовной энергией.
— Совершенная Пилюли Золотого Ядра третьего ранга, начальная ставка — сто тысяч низших духовых камней. Каждое повышение — не менее десяти тысяч. Начинаем.
— Сто пятьдесят тысяч!
— Двести тысяч!
Торги шли бурно, участников оказалось немало.
Но внезапно...
— Пятьсот тысяч!
Зал стих. Мастера этапа Возведения Основания переглянулись — откуда у них такие богатства? На покупки пилюль и оружия уже уходило всё; обычные странствующие мастера редко копили столь огромные суммы.
Они с завистью взирали на сверкающую Пилюлю Золотого Ядра, потом тяжело отвели взгляд.
Одним махом поднять ставку так высоко...
Чжоу Юнь удивлённо посмотрел — девочка, одетая как юная принцесса, с аристократическим лоском. Да, стоимость подошла к пределу: пилюля помогает прорыву только стадию Золотого Пеллета.
Он уже хотел закрыть сделку, как вмешались представители кланов.
Это ведь пропуск в более высокий мир — кто не захочет?
Для клана главное — наследие. Кто откажется от шанса обрести нового мастера уровня Золотого Пеллета?
— Шестьсот тысяч!
— Семьсот тысяч!
Маленькая принцесса прищурилась — эта толпа низкорожденных осмелилась тянуть с ней канат.
— Два миллиона!
После этой цифры наступила мёртвая тишина. Никто больше не возразил.
Чжоу Юнь быстро завершил сделку и перешёл к следующему лоту.
— Второй предмет — артефакт третьей ступени, низшего качества, сапоги «По следам Облаков». Повышают собственную скорость на тридцать процентов, в набор входит массив «Шаг по ветру» — при активации каплей крови позволяет на короткое время взорваться до двухсот процентов скорости.
Зрители с привычным видом переглянулись:
— Пошло, пошло... снова по шаблону.
— Каждый раз после сокровища суёт какую‐нибудь посредственность.
— Никому уже не интересны артефакты третьей ступени — публика элитная!
— Это вы загнули: третья ступень — уже редкость!
Чжоу Юнь не обращал внимания:
— Начальная ставка — десять тысяч низших камней, повышение не менее тысячи. Начинаем.
Ставки шли охотно, в основном от мастеров уровня Возведения Основания.
Мастера Золотого Пеллета равнодушны — им такие предметы не нужны. Ученикам стадии Закалки духов хватает обычных магических инструментов, а духовные артефакты высокого уровня им попросту нечем управлять.
Итоговая цена — сорок тысяч низших камней.
— Перерыв, — сказал Чжоу Юнь, зевнул и развалился на кресле.
Дядюшка Чжоу, подавая чай, не удержался:
— Молодой господин, всё же стоит нанять настоящего аукциониста. Нехорошо, что вы сами проводите торги.
— Верно. После этого аукциона займусь этим.
Он тоже давно об этом думал. Купить аукциониста было бы проще, если бы не чувствовалось, будто покупаешь живого человека — почти как торговля людьми. Неприемлемо.
Зато животных можно — совесть будет чище. Так он и решил оправдать себя: вовсе не из личных симпатий!
Допив чай, он потянулся, чувствуя, как тело разомлело. Действительно пора найти помощника: таскать всё на себе утомительно.
— Ну что ж, продолжаем.
Не обращая внимания на недовольные голоса, он достал из пространственного мешка узкую полосу чёрного дерева — длиной около двадцати сантиметров, шириной в пять, покрытую спиральным узором массивов.
— Следующий лот: духовное растение четвёртой ступени, низшего качества — «Таинственное Древо Духа Восстановления Сознания». Основное действие — питание душевной сущности. При длительном ношении усиливает духовное восприятие, укрепляет волю, защищает от иллюзий и исцеляет раны духа. Кроме того, служит превосходным материалом для создания связанных с душой артефактов.
Слишком высокий уровень — большинство мастеров не поняли, но поспешили записать описание для дальнейших разговоров.
В толпе же юноша стоял неподвижно, глядя перед собой поверх голов.
Это был Юцюэ — после недавней внутренней ломки его характер стал другим. На лице застыли холод и усталость.
Но сейчас внутри него происходило нечто странное.
В его сознании раздавался хриплый, прерывистый голос:
— Забери... должен... забрать... — слова тянулись, как огонёк свечи в ветре. — «Таинственное Древо... восстановит мой душевный источник...»
Голос был тревожен, стар, измотан. Это был остаток духа мастера стадии Юаньин, едва живой, потерявший форму — всего лишь тонкий сгусток чёрного тумана. Каждое произнесённое слово истощало всю его силу.
О полноценном захвате тела речи и быть не могло.
И это было счастье Юцюэ.
Видя его невозмутимость, остаточный дух снова зашептал:
— Мальчик... я мастер поздней стадии Юаньин... помоги мне... передам... магическое сокровище...
Но Юцюэ уже не тот наивный подросток, каким был полгода назад. Его руки давно запятнаны кровью; и ещё запятнаются. Он не станет верить демону, обещающему награду.
Если этот остаток духа восстановится — первой его мыслью будет захватить тело.
Сейчас же сам Юцюэ владел лишь третьей ступенью Закалки духов, не имел даже собственной духовной мысли, но хорошо помнил, как месяц назад черный жетон впустил этот остаток духа в его разум.
К счастью, тот был слишком слаб, чтобы причинить вред, хоть и оставался опасностью.
Тогда дух произнёс лишь одно:
— Помоги... иначе погибнем оба...
В обмен дал ему технику сокрытия — «Техника Скрытого Призрака». Её он и практиковал, чтобы выжить и искать для духа лекарство души.
Юцюэ позволял старику покоиться в своём сознании, и надо признать, техника была сильной — желтого уровня, высшего качества. На малом уровне скрывала от мастеров того же ранга, на полном — могла утаить от наблюдения почти целую ступень выше.
Но Юцюэ искал способ избавиться от чужой воли. Он не собирался быть марионеткой старого демона.
Ходили слухи, что Торговый Дом Юньпэн окружён мистической силой: здесь даже сознания мастеров ограничены. Может, дух...
Он поднял взгляд на Чжоу Юня. Неужели и правда...
— Духовное растение четвёртой ступени «Таинственное Древо Духа Восстановления Сознания». Начальная цена — сто тысяч низших камней, повышение не менее десяти тысяч. Торги открыты.
— Сто двадцать тысяч!
Чжоу Юнь не обратил внимания на ставки, а взглядом выхватил юношу, чей взгляд прожигал его спину.
— Вот оно что, — пробормотал он. — Настоящее переселение старого мастера... но похоже, вышло не слишком удачно.

Комментарии

Загрузка...