— Вторая аукционная сессия в Городе Ванхай начинается!
Произнеся это, Чжоу Юнь взмахнул рукой — и густая дымка снова окутала зал.
Большинство участников уже испытали подобное прежде, поэтому паники не возникло, хотя многие недовольно хмурились: в его словах явно что-то изменилось по сравнению с прошлым разом.
В толпе загудели шепотки.
— Слышали? Молодой господин как-то иначе сказал!
— Уже не “молодой господин", а “председатель Чжоу”".
— Верно, заметили? Особо подчеркнул — Город Ванхай.
— Да ведь Торговое объединение Юньпэн не будет вечно стоять здесь — пойдёт странствовать, это очевидно.
Сразу поднялся хор возмущённых: если объединение уйдёт, где же им потом «смотреть спектакли»?
Передние ряды — знатные и влиятельные — тоже быстро уловили смысл, выражения их лиц стали настороженными.
— Отец, отлично же! Выходит, Торговое объединение Юньпэн не закрепится навсегда в Ванхае.
Говорил Цю Миньцзэ — после того как Чжоу Юнь пустил слухи, будто тот не родной сын своего отца, отношения между ними были весьма натянутыми.
Цю Ань промолчал: по одной аукционной сессии ещё трудно судить о влиянии объединения на город. Более того, внутренняя тревога всё усиливалась — странная эта торговая ладья, слишком уж много от неё веяло опасностью.
Зато счастливей всех был Ван Хао — он буквально сиял от довольства.
Сейчас для Империи Юньчжун настала беспокойная пора, и эти аукционы Торгового объединения Юньпэн смешали мутную воду ещё сильнее. Ван‐клану сейчас хотелось одного — последовать примеру клана Хуан: спрятаться, затаиться и спокойно переждать бурю.
Аукцион только второй, а притянул к себе гостей и даже из других империй. Что будет дальше — не известно; когда слишком много людей в одном месте, неизбежны случайности.
«Пусть уходят — только бы ушли...» — думал про себя Ван Хао.
На носу ладьи Чжоу Юнь достал небольшой флакон, высыпал из него капсулу ало‐красного цвета, словно каплю крови. От неё исходило плотное сияние, а по поверхности струились замысловатые узоры.
— Первая лот‐позиция — пилюля второго ранга, Высшего качества: “Лекарство Дракон‐Тигр, укрепляющие силу”.
Он задумчиво вертел пилюлю между пальцами, раздумывая — стоит ли снять печать и выпустить аромат. Сила этой штуки ему известна не понаслышке: прошлый раз она доставила немало хлопот.
— Смотрите, какой духовный блеск... какие линии! Настоящая высшая классификация!
— “Дракон‐Тигр”... уже само название внушает мощь.
— Может, это средство для прорыва к стадии Золотого Ядра?
Толпа оживилась, голоса слились в поток догадок и шуток.
— Почему Чжоу‐председатель не дал понюхать запах? В прошлый раз тот, кто вдохнул, сразу прорвался!
— Ага! Та самая “техника вдыхания” — работает!
— Я уже освоил восемнадцать способов всасывания.
— Названия, правда, неприличные... — Но таких раздумий быстро заглушил общий азарт.
И тут внезапно хлынул удушливый, резкий дух — столь мощный, что всех застал врасплох.
— Пошло! Быстрей, всасывайте!
— Смотрите мой приём — “Жабий глоток луны”!
— “Всевсасывающее искусство”!
— “Старая телега в действии”!
— “Созерцание...”
— Хватит! Не втягивай, заклинило же!
Снизу сцена была достойна рисованной комедии, и Чжоу Юнь наблюдал это, едва удерживая смех. Всё-таки решил порадовать публику: пусть и пришли просто «пощёлкать семечки», но без бонусов нельзя.
После короткого обмена с Дядюшкой Чжоу они наложили духовную преграду вокруг пилюли, сняли печать — запах расплескался, но обратно закрывать уже не стали: особой ценности пилюля не представляла, а утрата частички духовного аромата на эффект мало влияла.
— Как вы думаете, чем держится наследие рода?
Чжоу Юнь говорил неторопливо:
— Конечно, лучшими потомками с духовным корнем. Но ведь самим культиваторам крайне трудно обрести наследников, а уж родить ребёнка с духовным корнем — тем более тяжело.
Толпа начала догадываться о сути лекарства.
Большинство выглядело разочарованно, зато главы великих домов на передних рядах заметно оживились. Ведь как сказал Чжоу Юнь, ци‐методы и духовные камни — вещь нужная, но истинное возрождение рода невозможно без потомков с сильным духовным корнем.
— “Лекарство Дракон‐Тигр, укрепляющие силу” способно вернуть мужчине юношескую мощь, оживить угасшую плоть и на треть повысить шанс рождения ребёнка с духовным корнем.
Он посмотрел снизу на публику:
— Не думайте, будто вы уже стары. Главный эффект пилюли — именно возрождение мужской силы, оживление мёртвого дерева. Почувствуйте, о чём я.
И все мгновенно поняли: «продолжение рода» лишь побочный результат, а сущность — «восстановление потенции».
— Я обязан приобрести её! Только с этой пилюлей я в силах возродить свой род!
Выступил пожилой мужчина — худой, будто сама смерть дышала за спиной. Но кто бы вспомнил, что сто лет назад дом Юань считался заметной силой в Городе Ванхай? Теперь остался лишь он — единственный культиватор.
Чжоу Юнь не стал тянуть интригу.
— Пилюля “Дракон‐Тигр, укрепляющие силу”, второй ранг, высшее качество. Стартовая цена — десять тысяч низших духовных камней. Повышение ставки — не менее тысячи. Аукцион открыт!
Обычные пилюли того же уровня, вроде “Пилюли взращивания истока”, стоят всего около тысячи‐двенадцати камней. Но этот экземпляр — редкость, и цена справедлива. Второй такой всё равно не найти — так что логика ясна.
Пока он размышлял, раздался первый голос:
— Одиннадцать тысяч низших духовных камней!
Чжоу Юнь взглянул и заметил седого старика, улыбнулся одобрительно.
— Хороший глаз.
В его понимании пилюля в самом деле стоила немало — особенно для нуждающихся.
Вскоре ставки пошли выше.
— Пятнадцать тысяч!
Оказалось, ставку сделал представитель клана Лю. Неудивительно: у них в этом поколении почти нет одарённых потомков — видно, решили “создать нового персонажа”.
— Двадцать тысяч!
Желающих немного — пилюля имела свои аналоги, а для продолжения рода семьи могли просто полагаться на количество, не на качество.
— Тридцать тысяч низших камней!
Последний возглас прозвучал от того же старика — отчаянно, будто он ставил последнюю надежду. Это был весь его запас духовных камней; вся судьба рода Юань висела на этом.
Когда пилюля наконец опустилась перед ним, он даже не осознал сразу, что выиграл. Потом торопливо отсчитал камни, схватил бутылочку и поспешно покинул зал.
— Отец, вы ведь хотели участвовать? — спросил с сомнением Цю Миньцзэ.
— Мне эта дрянь ни к чему. Я разочарован, что первая позиция на аукционе — вещь столь бессмысленная, — сухо отозвался Цю Ань.
Сын удивился, но поверил, решив, что ошибся в ощущениях.
А Цю Ань, сохраняя внешнее спокойствие, мысленно похвалил дымку — с ней сын не смог увидеть, как вспыхнула на его лице мысль о торгах. Ведь он в самом деле хотел сделать ставку, но сын сидел рядом... пришлось отказаться.
«Последнее время силы-то подводят», — промелькнуло в его голове.
Он бросил косой взгляд на сына: «Зря я его сегодня вообще привёл».
Тот, в свою очередь, недоумевал: «Что с отцом? Почему всё время на меня смотрит?»
Зал постепенно наполнился разочарованием: многие пришли ради зрелища, а не ради самой покупки — а зрелища почти не было, ставки вялые, борьба отсутствует.
— Да уж, скорее бы второе изделие выставили!
— Верно, хоть и редкий лот, но большинству неудобно было участвовать.
— Всё люди гордые — кому хочется при всех покупать подобную вещь?
— Большие семьи привели молодых учеников, и хоть мы не слышим, кто подаёт ставку, движения рядом заметить совсем не трудно.

Комментарии

Загрузка...