— Разумеется. Мы все попались на удочку этого щенка Чжан Сяньчжэня. Как только представится шанс, мы обязаны первым делом свалить его!
Несмотря на эти слова, каждый из предводителей затаил в душе свои корыстные мысли. Перед лицом абсолютной, безграничной власти никто не способен оставаться равнодушным.
В главном зале.
— Всю информацию, которую я мог, я вам уже передал, — с самым серьезным видом произнес Чжан Сяньчжэнь. — Некоторые сокровенные вещи я раскрыть не в силах: если Хозяин прознает, мне не сносить головы.
Он помолчал, а затем добавил:
— Ну что, теперь ты готов выполнить свое обещание?
— Прежде всего... я благодарен тебе за сведения, — Чэнь Цзунхэн одарил его улыбкой. — И я могу подтвердить... все, что ты сказал, — чистая правда.
Уголки его губ слегка приподнялись:
— Что же касается обещанного... я, разумеется, исполню его.
— Отлично! Обожаю иметь дело с такими умными людьми, как ты!
Из лба Чжан Сяньчжэня выделился сгусток света.
— Здесь то, что тебе нужно сделать. А остальное — просто жди, пока мой Хозяин сорвет печати.
Однако, едва светящийся шар приблизился к Чэнь Цзунхэну, тот небрежно взмахнул рукой, и сгусток мгновенно развеялся. Он даже не собирался его принимать.
— Что это значит? — брови Чжан Сяньчжэня сошлись на переносице, лицо помрачнело. — Неужели ты хочешь пойти на попятную? Не ожидал, что такой статный и честный с виду мужчина окажется лжецом, нарушающим свое слово!
— Ты... у тебя что, с головой не в порядке? — Чэнь Цзунхэн посмотрел на него с издевкой. — Я лишь сказал, что помогу, но не уточнял, когда именно и в какой мере.
Он выразительно вздохнул:
— Если ты вообразил, будто я буду плясать под твою дудку, как остальные... не слишком ли это самонадеянно?
— Так ты водил меня за нос? — Чжан Сяньчжэнь покачал головой и горько усмехнулся. — Ну что ж, как знаешь. Твоя помощь, от которой неизвестно когда дождешься толку, мне и не нужна. Просто жди, пока мой Хозяин снимет печати, больше от тебя ничего не требуется.
— Похоже, у тебя проблемы не только с головой, но и со слухом, — Чэнь Цзунхэн бросил на него мимолетный взгляд. — Не смей приказывать мне. Я человек весьма строптивый.
Сказав это и не дав собеседнику вставить ни слова, Чэнь Цзунхэн вместе с Хэй Мо исчез, оставив Чжан Сяньчжэня скрежетать зубами от ярости.
И было от чего: с тех пор как он заключил контракты с таким количеством предводителей, он привык к почестям, подобающим императору, и держал их в ежовых рукавицах. А тут вдруг появился этот Чэнь Цзунхэн, вставший костью в горле, — до того неприятно, что сил нет!
— Посмотрим, долго ли ты еще будешь куражиться! — процедил Чжан Сяньчжэнь. — Как только мой Хозяин вернется в этот мир, он первым делом заставит тебя вкусить бесконечное отчаяние!
В пространстве черной материи.
— Господин, вы просто невероятны! — искренне восхитился Хэй Мо. — Парой слов не только вывели того парня из себя, но и выудили ценнейшую информацию!
Он тихо вздохнул:
— Когда я уже научусь так же владеть умом и языком? Вечно я в этом плане проигрываю, невыносимо просто!
— Эх ты... — Чэнь Цзунхэн покачал головой. — Столько времени прошло... а прогресса никакого. Даже свинья, живя рядом со мной, и то бы поумнела, — беспощадно подколол он.
— Да что вы заладили! — Хэй Мо аж закипел. — С тех пор как мы вернулись из первого пространственного разлома, вы все время действуете как одинокий волк. Где мне было у вас учиться?
Чэнь Цзунхэн на мгновение замер. Оглянувшись назад, он понял, что Хэй Мо прав.
— Прости, — он похлопал Хэй Мо по плечу. — Больше такого не повторится.
Видя это, Хэй Мо стало неловко. Если уж на то пошло, то Цю Ижэнь и остальным приходилось куда хуже: по крайней мере, он сам мог время от времени находиться рядом с Чэнь Цзунхэном, а их тот и вовсе лишил права следовать за собой.
Время летело быстро. Под методичным руководством Чжан Сяньчжэня некогда нерушимые печати начали слабеть. «Золотые зерна», прежде появлявшиеся лишь в пустыне Цзиньлю, теперь заполнили весь город Цзиньшуй.
Сам Чжан Сяньчжэнь не испытывал особого дискомфорта — будучи слугой Первоисточника золотой стихии, он почти не чувствовал влияния этих зерен. Но остальным предводителям и их подчиненным приходилось туго: им требовалось все больше времени на отдых, из-за чего процесс разрушения печатей сильно затянулся.
Чжан Сяньчжэнь мог бы защитить остальных от вредоносного воздействия зерен, но это потребовало бы колоссальных затрат энергии. А если к моменту освобождения Первоисточника он не будет на пике своей силы, то неизбежно пострадает от хлынувшего потока золотой энергии.
Своя рубашка ближе к телу — Чжан Сяньчжэнь ни за что не стал бы рисковать собственной жизнью ради чужой. К тому же, после снятия печати мощный выброс золотой энергии только поможет ему самому стать сильнее. Так что это были муки, приносящие радость.
Разрываясь между желанием ускорить снятие печатей и стремлением извлечь максимальную выгоду для себя, Чжан Сяньчжэнь мучился так, что голова шла кругом.
— Если пришел позлорадствовать, то можешь убираться, — не поднимая головы, проговорил Чжан Сяньчжэнь. По ауре он сразу понял, кто перед ним.
— Почему ты такой упрямый... — Чэнь Цзунхэн с сожалением покачал головой. — Я ведь хотел помочь справиться с трудностями и ускорить разрушение печати. Но теперь вижу, что лучше не стоит. Еще и виноватым останусь.
— Нет-нет, постой! Я был неправ, ладно? — Чжан Сяньчжэнь не мог упустить такой шанс. — У тебя есть какие-то соображения? Если я могу чем-то помочь, я сделаю все, что в моих силах!
— Раз уж ты так просишь... — Чэнь Цзунхэн немного подумал. — Так и быть, соглашусь. Не могу смотреть, как другие мучаются...
Услышав это, лицо Чжан Сяньчжэня почернело.
***
Цзян Вань замерла, закусила губу, осторожно отстранилась и взяла четвертую бутылку. Ее тошнило, но она продолжала пить. Под пристальными взглядами окружающих она осушила последнюю.
Когда она попыталась встать, мир завертелся. Не успела она вымолвить ни слова, как ее пронзила острая боль. Внизу живота запульсировало, она схватилась за живот, побледнев как полотно.
Разъяренный Шэн Тинцяо усмехнулся:
— Теперь решила разыграть спектакль?
Превозмогая боль, Цзян Вань поднялась и произнесла:
— Спасибо господину Шэну за заказ.
Она оплатила счет картой Шэн Тинцяо и вернулась, чтобы вернуть ее. Эти несколько шагов дались ей так, будто она лишилась половины жизни: она останавливалась после каждого шага, пока наконец не вложила карту в руку Шэна.
Шэн Тинцяо смотрел на нее с презрением:
— Проваливай.
Цзян Вань выдавила из себя жалкую улыбку:
— Да, спасибо, господин Шэн.
Она, пошатываясь, развернулась и вышла. Едва оказавшись на улице, она почувствовала, что силы окончательно покинули ее. Перед глазами потемнело, и она упала в обморок. Добрые прохожие вызвали скорую помощь.
Когда Шэн Тинцяо вышел, Цзян Вань уже и след простыл. Он стоял у входа, мрачный, источая ярость.
В больнице.
Очнувшись, Цзян Вань первым делом услышала крики медсестры:
— Вы беременны и при этом пьете столько алкоголя! Вы с ума сошли?! Чуть не случился выкидыш!
Цзян Вань опешила. Она подумала, что ослышалась.
— Что... что вы сказали?
— Вы разве не знали, что беременны?
Эти слова поразили ее, как гром среди ясного неба.
— Не может быть! Это невозможно...
Она замолчала. Вспомнила задержку, ту злополучную ночь полтора месяца назад. Горло перехватило, она не могла вымолвить ни слова.
Медсестра посмотрела на нее с пренебрежением:
— Даже не знали о беременности? Где отец ребенка? У вас очень опасное состояние, если не будете осторожны, плод не спасти.
Отец ребенка? Отец — господин Шэн. Но... но...
Нет! Ребенка нельзя оставлять!
— Медсестра, я... я не хочу этого ребенка!
Если этот ребенок останется, ее ждет ужасная участь! Шэн Тинцяо ее не пощадит!
В голове Цзян Вань билась лишь одна мысль — избавиться от беременности. Она так сильно сжала кулаки, что побелели костяшки, лицо было мертвенно-бледным. Размытый макияж, нелепая одежда, неведение о беременности — она выглядела как женщина с сомнительным образом жизни.
Медсестра с отвращением произнесла:
— Решайте сами, идите в регистратуру.
Цзян Вань хотела избавиться от ребенка немедленно и записалась на прием к гинекологу. Но после осмотра врач сказал:
— Госпожа Цзян, у вас очень специфическое расположение матки. Если сделать аборт насильственно, возможны серьезные осложнения. Подумайте еще раз.
— Какие осложнения?
— В лучшем случае — бесплодие, в худшем... придется удалить матку.
Дрожа от ужаса, Цзян Вань покинула больницу. На улице светило яркое солнце, но на душе было холоднее льда. Она погладила живот, не в силах поверить, что снова носит ребенка. Какая ирония! Первая беременность — отец неизвестен. Вторая — результат случайности. Судьба мучает ее снова и снова, не давая даже вздохнуть.
Эмоции захлестнули ее, она присела на корточки и разрыдалась.
***
В съемной квартире толстая женщина бранилась:
— Эта дрянь до сих пор не пришла! Если не появится — я прикончу эту девчонку!
Худой мужчина рядом пытался ее успокоить:
— Перестань трогать ребенка, ее родная мать пришла.
Толстуха швырнула миску на пол:
— Ты меня винишь? Что, эта мелкая — твоя внебрачная дочь? Так печешься о ней?
— Что ты несешь!
— Я же говорила не брать ее! Мусор какой-то! А если это повлияет на моего драгоценного сына в животе?
— Ладно, ладно, хватит орать.
На кухне маленькая Сяо Лин Дан, стоя на табуретке, мыла посуду. Она была ужасно голодна, но есть нельзя — пока работа не закончена, еды не дадут. Придет ли мама за ней? Или... снова бросит?
От этих мыслей рука ее дрогнула, и тарелка разбилась. Девочка побледнела от страха. Услышав звон, толстуха в ярости выбежала из комнаты, увидела осколки и, не раздумывая, замахнулась, чтобы ударить ребенка.
В этот момент раздался дверной звонок. Худой мужчина крикнул:
— Деньги принесли! Не трогай девчонку!
Толстуха злобно зыркнула на Сяо Лин Дан и пошла открывать. Цзян Вань стояла у двери. Как только та открылась, она сказала:
— Я пришла за ребенком.
Толстуха протянула руку:
— Деньги давай.
— Дайте мне взглянуть на Сяо Лин Дан.
— Сначала деньги!
— Я должна убедиться, что с ребенком все в порядке.
Мужчина поспешно вывел девочку:
— Смотри, она в полном порядке.
Цзян Вань присела перед дочерью и тихо спросила:
— Как ты эти дни? Они тебя били?
Сяо Лин Дан покачала головой. Они не били ее, просто не давали есть. Она могла бы и не есть, или есть совсем чуть-чуть, лишь бы мама ее не бросила... Она хотела быть с мамой.
Цзян Вань тщательно осмотрела ребенка и, убедившись, что та не пострадала, с облегчением бросила черный пластиковый пакет. Толстуха тут же открыла его и, увидев деньги, принялась жадно их пересчитывать.
— Я забираю ребенка. С этого момента вы не имеете к ней никакого отношения.
Сказав это, Цзян Вань подхватила девочку и быстро вышла. Только оказавшись на улице, она отпустила Сяо Лин Дан и улыбнулась:
— Сяо Лин Дан, ты голодна?
Девочка покачала головой, но урчание в животе выдало ее. Цзян Вань рассмеялась:
— Голодна. Пойдем, мама накормит тебя. Больше никто не посмеет оставить тебя голодной.
Она отвела дочь в ближайший ресторан и заказала много еды — в честь воссоединения. Забрав Сяо Лин Дан, Цзян Вань стала работать еще усерднее, чтобы обеспечить ей лучшую жизнь. Она оформила документы и дала ей имя. Долго думала, составила список, а потом позволила выбрать самой.
— Цзян Цзинь Нянь? Тебе нравится это имя, Сяо Лин Дан?
Девочка указала на имя и радостно заулыбалась. Цзян Вань поначалу засомневалась. Имя было очень похоже на имя одного человека, о котором она знала — юного господина семьи Шэн, Шэн Цзинь Няня.
Цзян Цзинь Нянь. Шэн Цзинь Нянь. Слишком похоже. Но, глядя на сияющую дочку, она смягчилась.
— Хорошо, пусть будет Цзян Цзинь Нянь. А домашнее прозвище оставим — Сяо Лин Дан.
Девочка радостно закивала и поцеловала мать в щеку. Сердце Цзян Вань растаяло. Ничего страшного в схожести имен нет, ее Сяо Лин Дан никак не связана с семьей Шэн, мало ли в мире людей с одинаковыми именами.
В это же время перед экраном компьютера сидело маленькое личико, которое вдруг вытянулось от удивления.
— Двое?! У меня есть сестра?!
***
Маленький Цзинь Нянь почти прилип к монитору. Его глаза расширились от недоверия.
— Близнецы... я старший брат... у меня есть сестра... где она? Где моя сестра?
Цзинь Нянь был в смятении, в голове крутилось только одно слово: «сестра». Но сколько бы он ни искал, никакой информации больше не было.
— Эта злая ведьма все слишком чисто подчистила! Гадость!
Цзинь Нянь сдался, нахмурившись. Он был одновременно счастлив, что у него есть сестра, и расстроен тем, что не знает, где она. Он выключил компьютер, спрыгнул со стула и вышел.
Как только он вышел из комнаты, то столкнулся с Шэн Тинцяо. Шэн хотел что-то сказать, но мальчик лишь фыркнул и прошел мимо, сделав вид, что не заметил отца.
Шэн Тинцяо усмехнулся:
— Ты все еще дуешься?
Цзинь Нянь заткнул уши и побежал прочь, показывая всем видом, что не хочет его слушать. Шэн Тинцяо невозмутимо произнес ему в спину:
— Завтра водитель отвезет тебя в школу.
Мальчик остановился, резко развернулся и крикнул:
— Не пойду!
У него еще есть дела, нужно искать сестру, нет времени играть с кучкой сопляков!
— Пойдешь. У тебя нет выбора.
Цзинь Нянь подбежал к нему, яростно отстаивая свою позицию:
— Я не пойду в школу! Все, что нужно, я уже знаю! Я могу учиться сам!
— Я хочу, чтобы ты пошел, значит — пойдешь.
— На каком основании?!
— На том основании, что я твой отец.
Цзинь Нянь задохнулся от возмущения и выкрикнул:
— Тогда я все расскажу прабабушке!
— Она в больнице, ты уверен, что хочешь ее беспокоить? М?
— ...
Цзинь Нянь обиженно опустил голову:
— Папочка, я не хочу в школу.
— Ты должен.
— Я ненавижу тебя!
Крикнув это, он убежал. Шэн Тинцяо смотрел ему вслед, плотно сжав губы.
Вскоре элитный детский сад Тесла получил известие: завтра к ним поступит юный господин семьи Шэн. Весь персонал пришел в ужас, немедленно началась генеральная уборка и украшение территории.
Такая суета немного встревожила Цзян Вань, пришедшую вместе с Сяо Лин Дан.
— Директор, моя Сяо Лин Дан точно может поступить в ваш сад?
— Конечно, госпожа Цзян, вы нам не доверяете?
— Нет-нет, просто я не ожидала, что вы согласитесь... ведь моя дочь не умеет говорить.
Из-за того, что Сяо Лин Дан была немой, Цзян Вань пришлось нелегко: обычные садики отказывали. Она попробовала специализированный сад, но там была такая гнетущая атмосфера, что она не захотела оставлять там ребенка. И тут детский сад Тесла сам связался с ней, пригласив на осмотр.
— Ничего страшного, наши воспитатели знают язык жестов, общение не будет проблемой.
— А обучение бесплатное?
— Да, мы не взимаем никакой платы.
— Что нам нужно сделать?
— Ничего. У нас есть фонд помощи «Ангелы с поврежденными крыльями», каждый год мы принимаем одного особого ребенка. В этом году мы выбрали Цзян Цзинь Нянь.
Цзян Вань улыбнулась:
— Огромное спасибо.
— Не за что, завтра можете приводить ребенка.
Цзян Вань повела Сяо Лин Дан домой, улыбаясь всю дорогу. Девочка с любопытством смотрела на маму, словно спрашивая, почему та так счастлива.
***
— Сяо Лин Дан, с тех пор как я встретила тебя, удача начала мне улыбаться. Ты мой маленький талисман.
Не только проблемы с садиком решились, но и с работой все наладилось. Студия, в которую она часто присылала заказы, предложила ей место, предложив отличные условия, несмотря на отсутствие образования и судимость.
Она наконец нашла надежду на жизнь. Если бы не...

Комментарии

Загрузка...