Император и императрица Восточного Царства неоднократно отправляли людей за пределы дворца и столицы, в различные области и уезды, чтобы разыскать народных мастеров медицины для лечения наследного принца Дунфан Тяньиня. Тот перепробовал множество пилюль и выпил немало отваров, но его недуг не только не исчез, а напротив, с возрастом становился всё тяжелее.
Император и императрица Восточного Царства всем сердцем жалели сына, на которого возлагали столько надежд, и неоднократно приказывали императорским лекарям созывать консилиумы. Однако все они сходились на одном: наследный принц Дунфан Тяньинь не доживёт до восемнадцати лет.
В этом году Дунфан Тяньиню исполнилось четыроие года. Хотя бедный наследный принц с четырёхлетнего возраста страдал от болей, благодаря запасам драгоценных трав из императорской сокровищницы, питавшим его тело, это не помешало его нормальному физическому развитию.
За прошедшие десять с лишним лет Дунфан Тяньинь регулярно переживал мучительные приступы действия яда, и с каждым годом его тело казалось всё тяжелее. Ещё никогда в жизни он не чувствовал себя настолько легко и комфортно, как сегодня.
Дунфан Тяньиню едва исполнилось четырнадцать лет, но ростом он уже превосходил многих взрослых мужчин. Когда он лежал, свернувшись калачиком, Оуян Жэндэ и Оуян Нюню мысленно сочли его тхилым юношей, но стоило ему открыть глаза, как перед ними предстал юноша с прекрасными чертами лица.
Дунфан Тяньинь вежливо ответил Оуян Нюню:
— Спасибо вам, старшие благодетели и маленькая сестрица. Я чувствую себя невероятно легко — такого облегчения не было уже больше десятка лет. Маленькая сестрица-благодетельница, пилюли, которые вы с этим почтенным старшим мне дали, должно быть, невероятно ценны! Я обязательно отблагодарю вас!
Оуян Нюню втайне обрадовалась: этот старший братец соображает что надо! С ним стоит иметь дело. Она с улыбкой произнесла:
— Братец, спасать жизни и исцелять раненых — долг лекаря, тебе не нужно нас благодарить. Разве что Универсальная Пилюля Детоксикации, которую мы тебе дали, действительно крайне ценна.
Созданная по секретному рецепту нашего рода из десятка редких целебных трав, Универсальная Пилюля Детоксикации не только нейтрализует любые диковинные яды, но и обладает свойством быстро затягивать раны. В твоём теле не только таились остатки редчайшего яда Сжигающее Сердце Пламя, но и была проколота печень с кровотечением, да и в других местах нашлось несколько ран.
Если бы ты не встретил нас с дедушкой, то не дожил бы до сегодняшней ночи. Если тебе удобно, можешь просто оплатить стоимость лекарства!
Дунфан Тяньинь с восхищением вглядывался в Оуян Нюню, мысленно воздавая ей должное: эта малышка и впрямь непроста, её черные лучистые глаза сияют умом, а белолицее миловидное личико и манеры вовсе не похожи на деревенские.
В столь юном возрасте она обладает живым умом, разбирается в медицине и проявляет не по годам зрелое спокойствие. Окружающий её старец тоже отличается необыкновенной выправкой — почему же эти дед и внучка оказались в столь глухой горной деревушке?
Хотя в сердце Дунфан Тяньиня шевельнулись сомнения, он тут же подумал о том, что они спасли его и избавили от многолетнего яда. Каким бы ни было происхождение этой парочки, они — его спасители. К тому же нынешнее положение требовало их помощи.
Дунфан Тяньинь достал из-за пазухи стопку серебряных банкнот и тёмно-красный нефритовый кулон, инкрустированный золотым драконьим узором. Держа их обеими руками, он протянул их Оуян Нюню.
С искренним выражением лица Дунфан Тяньинь произнес:
— Маленькая сестрица-благодетельница, уважаемый старший, спасибо, что спасли меня. Я отдаю вам все имеющиеся у меня деньги, а с этим нефритовым кулоном вы сможете получить до миллиона лянов серебра в любом банкирском доме Маньфэнюань в Восточном Царстве.
Оуян Нюню приняла протянутые банкноты и, опустив взгляд, увидела купюры достоинством в десять тысяч лянов — ровно десять штук, а также еще десять банкнот по тысяче лянов. Всего одиннадцать тысяч лянов серебра! Этот братец носит с собой целых одиннадцать тысяч лянов! И в придачу нефритовый кулон, по которому можно получить миллион!
Оуян Нюню знала, что в городе Сичжоуфу как раз работает банкирский дом Маньфэнюань. Дедушка уже водил её туда и рассказывал, что филиалы Маньфэнюань открыты во всех крупных городах Восточного Царства.
На сердце у Оуян Нюню стало радостно: сегодня ей попался крупный спонсор! Надо крепко держаться за его золотую житуху. Она повернулась к Оуян Жэндэ и невинным голосом спросила:
— Дедушка, братец дал одиннадцать тысяч лянов серебра и этот кулон, Нюню может их взять?
Оуян Жэндэ с первого взгляда заметил золотого дракона на тёмно-красном нефритовом кулоне, отчего еще сильнее укрепился в догадке, что перед ним наследный принц Восточного Царства Дунфан Тяньинь. Как хорошо, что они его спасли, иначе эти места ждала бы страшная катастрофа.
Поглаживая белую бороду, Оуян Жэндэ ответил:
— Конечно можешь, Сяо Нюню. Универсальная Пилюля Детоксикации, которую ты сама приготовила, бесценна! Миллион лянов тут даже близко не предел. Сначала возьми это, а когда свита молодого господина разыщет его, он выплатит остаток долга.
Как только этот молодой господин полностью оплатит наши медицинские услуги, Сяо Нюню вернет ему кулон.
Оуян Нюню подумала, что слова дедушки попали прямо ей в сердце. Сегодня удалось заработать огромное состояние, и лицо девочки озарилось сияющей улыбкой.
Дунфан Тяньинь был потрясен до глубины души: стоящая перед ним малышка способна сама создавать Универсальную Пилюлю Детоксикации! В столь юном возрасте она уже умеет варить пилюли! Разве в Восточном Царстве бывают такие юные мастера алхимии? Узнай об этом стариканы из императорской лекальни, какие бы лица они состроили от ужаса?
Дунфан Тяньинь радовался своей удаче. До него дошли слухи от разведчиков, что в лавке лекарств города Сичжоуфу появилось чудодейственное средство. Узнав эту радостную весть, наследный принц не пожелал терять ни мгновения. Он заявил императору и императрице:
— Отец, мать, до меня дошли вести, что в аптеках города Сичжоуфу объявилось чудесное лекарство. Я хочу лично отправиться туда и разыскать лекаря, способного его предоставить.
Видя, как сильно страдает от терзающего тело яда его самый ценный сын, император подумал, что позволить принцу надеяться лучше, чем обрекать его на беспросветное ожидание во дворце. Если исцелить его не удастся, эту поездку можно будет считать прощальным путешествием.
Император махнул рукой, давая согласие, и выделил для охраны наследного принца отряд лучших мастеров из глубины императорского дворца.
Окунув себя в целительную силу принятой от Оуян Нюню пилюли и воочию убедившись в медицинском мастерстве деда и внучки, Дунфан Тяньинь окончательно решил, что с этими двумя непременно нужно сблизиться! Такой юный мастер алхимии!
Взгляд, которым Дунфан Тяньинь смотрел на Оуян Нюню, ясно давал понять: он намерен заполучить её любой ценой! Если алхимик с подобными невероятными способностями окажет ему помощь, какое же это будет колоссальное подспорье!
Оуян Нюню с радостью засунула серебро и кулон за обшлага рукавов, хотя на самом деле они уже переместились в Пространство Нефритового Кулона.
В её голове вновь прозвучал звонкий, радостный сигнал:
— Хозяйка! Хозяйка! Пространство расширилось! Пространство расширилось... Функция пространственного сканирования разблокирована!
Личико Оуян Нюню сияло от едва сдерживаемой радости, однако сейчас было не время изучать пространство.
Дунфан Тяньинь был потрясен тем, как общались дед и внучка! Эта малышка запросто прибрала к рукам столь огромную сумму денег! А пожилой мужчина, казалось, уже привык к подобным выходкам внучки.
Дунфан Тяньинь попытался договориться с Оуян Жэндэ и Оуян Нюню:
— Уважаемые благодетели, не позволите ли мне погостить у вас несколько дней? Я разлучился со свитой, но как только они меня отыщут, я щедро отблагодарю вас серебром!
Оуян Нюню посмотрела на дедушку Оуян Жэндэ, молчаливо спрашивая его мнения. Оуян Жэндэ с суровым выражением лица ответил Дунфан Тяньиню:
— Мы можем приютить молодого господина на несколько дней, но ты должен подчиняться нашим правилам. В нашу деревню редко заходят чужаки, поэтому всё время пребывания в моем доме тебе запрещено свободно разгуливать по селению, чтобы не привлекать лишнего внимания.
Кроме того, за кров и еду придется ежедневно платить по десять лянов серебра — всё это будет учтено, когда за тобой прибудут люди! Если молодой господин согласен, пойдём с нами домой!
Дунфан Тяньинь медленно поднялся на ноги и с улыбкой произнес:
— Старший, я не возражаю и сердечно благодарю вас и маленькую сестрицу за приют. Меня зовут Наньцяо Тяньинь. Могу ли я узнать имя и фамилию уважаемого старшего?
Оуян Жэндэ понял, что юноша назвал вымышленное имя, впрочем, оно и неудивительно. Если его догадки верны, этот юноша — не кто иной, как наследный принц Восточного Царства Дунфан Тяньинь. Наньцяо — фамилия рода императрицы Восточного Царства.
Не став раскрывать карты раньше времени, Оуян Жэндэ доброжелательно ответил:
— Молодой господин Наньцяо, старик зовется Оуян Жэндэ, а это моя внучка Оуян Нюню.
Оуян Нюню понимала, что сегодня спуститься к подножию скалы к обрыву уже не удастся! Эх! Придется завтра поискать момент и проведать Даху! Однако уводить братца с горы прямо сейчас — значит неизменно попасться на глаза работающим в поле крестьянам.
Хотя большинство жителей Ливанской Деревни были людьми простыми и честными, береженого бог бережет. Происхождение этого братца наверняка непростое, так что лучше соблюдать осторожность.
Пока Нюню раздумывала, стоит ли предупредить дедушку, Дунфан Тяньинь встревоженно заговорил:
— Дедушка Оуян, сестрица Нюню, должен признаться начистоту: я родом из столицы и отправился в эти края в поисках искусного лекаря. Едва прибыв в Сичжоуфу, я подвергся нападению бандитов.
Когда мы с охраной поднялись на эту гору, половина из дюжины моих людей клюнула на уловку разбойников и ушла, с тех пор от них нет вестей. Лишь несколько оставшихся храбрецов защищали меня ценой жизни, благодаря чему мне удалось спастись.
Оуян Жэндэ сурово произнес:
— Молодой господин, вскоре после того, как мы вошли в этот лесной массив, мы наткнулись на десяток тел. Восемь человек в черных одеждах — судя по всему, столичные смертники-ассасины; они были ранены отравленным оружием, а затем растерзаны зверями, все мертвы!
Еще пятеро — невысокие люди в серых нарядах, воины семьи Мосан из Государства Сихань, тоже мертвы. Странно лишь то, что рядом с трупами валялись туши волноподобных барсуков и волков! Насколько мне известно, на горе Голова Тигра волков не видели уже много лет! Откуда же они взялись?
Оуян Нюню тоже вспомнила про тех мертвых волков, и её внезапно осенило: а вдруг туда, к основанию обрыва, забрела целая стая других волков, не грозит ли это Даху опасностью? С одним-двумя волками Даху справится играючи, но если нападет целая стая...
Девочка даже не смела продолжать эту мысль. Нет, она решила, что обязательно должна сходить к подножию обрыва. Нельзя допустить, чтобы волки навредили Даху и захватили то место.
Дунфан Тяньинь уверенно произнес:
— Те шесть волков привели с собой те низкорослые воины! Среди них был Мастер Зверей, и все шесть волков подчинялись его командам!
Оуян Жэндэ и Оуян Нюню переглянулись, охваченные глубоким сомнением: среди воинов Государства Сихань есть Мастера Зверей! Дело становилось всё сложнее!
Оуян Жэндэ с хмурым видом спросил:
— Молодой господин, вы уверены, что те люди из Сихань привели именно шестерых волков? Возле убитых мы нашли туши лишь двух волков и четырех барсуков.
Дунфан Тяньинь твердо подтвердил:
— Старший Оуян, их действительно было шестеро, я ни за что не мог ошибиться! Сначала из зарослей выскочило около десятка коротышек и завязалась схватка, а потом мы рассредоточились.
Половина моих преданных бойцов увела их за собой. Когда со мной осталось всего восемь охранников, из чащи выскочили шесть огромных свирепых волков и набросились на нас. Охранники встали кольцом, закрывая меня.
Я заметил, что чудовищные звери атаковали по приказу тех низкорослых врагов. Большинство моих людей уже получили ранения, и когда нас прижали к земле бандиты вместе с их волками, из леса вывалилась стая барсуков.
Звери словно взбесились и набросились на тех шестерых волков. Воспользовавшись суматохой, мы с охраной ударили по противнику. В разгар боя у меня кольнуло в затылке, и я потерял сознание, а очнувшись, увидел вас.
Оуян Нюню внимательно слушала, а когда рассказ подошел к концу, задумчиво протянула:
— Дедушка, братец Наньцяо, полагаю, в разгар схватки он получил ранение, и верные слуги отвели его в безопасное место, а сами бросились искать остальных.
Оуян Жэндэ помрачнел:
— Четыре волка и несколько сиханских воинов неизвестно где прячутся, из восьми личных стражей молодого господина неясно, кто жив, а кто мертв — здесь слишком опасно!
Сяо Нюню, нам нужно немедленно идти домой! Если те воины из Государства Сихань заявятся туда вместе с волками, твоему отцу, матушке, Пинпину и Аньань будет грозить смертельная опасность.
Говоря это, старик запустил руку в заплечную корзину — на самом деле достав из Пространственного Мешка Цянькунь — комплект хлопчатобумажной одежды и протянул её Дунфан Тяньиню.
Мягким тоном Оуян Жэндэ произнес:
— Молодой господин, ваша одежда испачкана кровью, носить её больше нельзя, переоденьтесь в это. И пойдемте с нами.
Если повстречаете сельчан, скажите, что вы двоюродный брат Сяо Нюню, пришедший разыскать её по поручению родителей. С этой минуты вы также должны называть меня дедушкой, как и она.
Дунфан Тяньинь почтительно поклонился:
— Хорошо, дедушка, я сделаю всё так, как вы говорите. Благодарю за столь продуманную заботу. Он переоделся в предложенную одежду: хотя она оказалась чуть просторна, но зато была чистой и аккуратной.

Комментарии

Загрузка...