Увидев, что оба драгоценных сыночка спят крепким и сладким сном, Ли Эрчжуан и Госпожа Ван (младшая Ли) вздохнули с облегчением — главное, что с мальчиками всё в порядке!
Прошлой ночью Ли Цзиньбао и Ли Иньбао вернулись домой в слезах, громко голося, что та девчонка Ша Нюй избила их до полусмерти, и плакали, что у них всё тело болит так, будто они умирают. Однако супруги осмотрели их, и никаких следов побоев на телах не обнаружилось.
Ли Цзиньбао и Ли Иньбао продолжали хныкать и жаловаться на боль, а заодно ворчали на Госпожу Ван (младшую Ли), за то что она отправила их к дому Ша Нюй. Братья буянили до самого поздна и даже не поужинали.
Ли Эрчжуан и Госпожа Ван (младшая Ли) решили, что раз сыновья легли поздно, то и проспать покрепче утром — дело вполне нормальное. К тому же Ли Цзиньбао и Ли Иньбао отродясь не вставали рано.
Госпожа Ван (младшая Ли) понизила голос и принялась торопить Ли Эрчжуана:
— Братец Чжуан, дай Цзиньбао и Иньбао поспать еще немного! Проснитесь они раньше, завтрака всё равно нет. Поднимешь их — только вместе с нами голодать, уж лучше пусть еще поспают! Ступай к старосте, займи у него немного серебра и сходи в соседнюю деревню за бабушкой Хуан. Пусть придет к нам взглянуть, попроси ее посоветоваться с Великим Бессмертным, почему это они вечно норовят извести только нашу семью.
Бабушка Хуан была «шаманкой» из соседней деревни, личностью, известной на несколько ли вокруг. Говорили, что она открыла «небесный глаз» еще в раннем детстве. Она не только видела бесов, духов, демонов и монстров из иных миров, но и прекрасно разбиралась в искусстве Цимень Дуньцзя, обладая способностью общаться со всей этой нечистью.
Госпожа Ван (младшая Ли) твердо решила во что бы то ни стало позвать бабушку Хуан на помощь своей семье. Не став будить спящих сыновей, супруги на цыпочках выскочили наружу.
Госпожа Ван (младшая Ли) перекатила глазами и произнесла:
— Пойдем, братец Чжуан, я с тобой к старосте отправлюсь! А то у тебя нрав горячий, еще сболтнешь что лишнее и опять старосту разгневаешь.
Ли Эрчжуан и Госпожа Ван (младшая Ли) быстрыми шагами направились к дому старосты Ли Дашу. Семейство старосты уже позавтракало, и все собирались на поля. Весеннюю пахоту и сев затягивать было нельзя, и домочадцы старосты должны были несколько дней трудиться в поле вместе. Они как раз выходили со двора.
Староста нес на плече лопату, Ли Дава в одной руке держал мотыгу, а в другой — наполовину заполненный ведро с «тайным снадобьем». Ли Эрва нес на коромысле два пустых ведра для воды. Жена старосты перекинула через руку корзину, в которой стояли набитый доверху кувшин с кипяченой холодной водой и тыквенный ковш. Невестка старосты прижимала к груди ребенка.
Завидев семейство старосты издалека, Госпожа Ван (младшая Ли) словно увидела спасителей. Она пронзительно заголосила:
— Староста, староста! Наш дом снова обворовали! Староста, умоляю, помогите нам! Староста, за что же нам выпала такая напасть?!
Домочадцы старосты дружно нахмурились — стоило им увидеть эту парочку, которую терпеть не могли ни люди, ни собаки, как на душе сразу становилось противно! Ничего хорошего от встречи с ними жди не приходилось!
Староста Ли Дашу повернулся и приглушенным голосом бросил идущим позади близким:
— Жена, бери детей и живо отправляйтесь в поле! Сегодня нужно залить водой все наши надечки, нельзя разбазаривать ту удобренную воду, что дал Дацян! Смотрите, не забудьте: один маленький ковш целебной воды на целое ведро! Идите быстрее! Постараемся в этом году собрать хоть на один урожай больше.
Жена старосты люто ненавидела Ли Эрчжуана и Госпожу Ван (младшую Ли). Одарив супругов презрительным взглядом, она повысила голос и во всеуслышание заявила Ли Дашу:
— Хозяин! Весенний сев ждать не станет! Наша семья только этими несколькими му земли и живет! Ступай-ка ты поживей в поле! Дава, Эрва, невестка, берите детей, живо выдвигаемся!
Ли Дашу тоже заговорил громче, холодно отвечая жене:
— Знаю, знаю! Ступайте в поле первыми! Помните то, что я только что наказал! Я скоро подойду!
С мрачным лицом староста направился к Ли Эрчжуану и его жене, глядя на них с явным раздражением.
Вопли Госпожа Ван (младшая Ли) привлекли внимание сельчан, собиравшихся на работу. Крестьяне с удивлением гадали, что на этот раз взбрело в голову этой бесстыдной парочке и какого скандала они снова жгут от старосты.
Несколько любопытных крестьян окружили их толпой. Госпожа Ван (младшая Ли) продолжала надрываться в плаче:
— Староста, у-у-у... у-у-у... Наш дом снова обокрали! На сей раз всё еще страннее: мало того что пропали все припасы и серебро, так исчезло даже то, что мы только что купили в дом, у-у-у... у-у-у... у-у... Самое страшное, что исчезло несколько комнат нашего флигеля! Староста, разве смертному под силу сотворить такое? Верно, это Бессмертный Хуан или Бессмертная Лиса разоряют наш очаг! У-у-у... у-у-у... у-у-у... Староста, молю, одолжите нам немного серебра и зерна. Мы хотим сходить в соседнюю деревню за бабушкой Хуан, пусть шаманка поможет умолить Великого Бессмертного пощадить нас. Староста, умоляю, помогите же нам! У-у-у... у-у-у... у-у-у...
В груди старосты Ли Дашу бушевали нешуточные страсти. Если слова Госпожи Ван (младшей Ли) правдивы, дело действительно принимает жутковатый оборот! В прошлый раз дом Ли Лаоняна подчистую вычистили за одну ночь, и сколько они ни обращались в управу, власти до сих пор не нашли ни единой зацепки.
И вот прошло совсем немного времени, как стряслась беда в доме Ли Эрчжуана! В деревне Ливан больше тридцати дворов, так почему же напасти падают именно на семью Ли Лаоняна? Наверняка семейство Ли Лаоняна оскорбило кого-то, кого не стоило трогать! Но у кого хватит такой силищи вынести столько добра и не оставить ни следа?
Староста Ли Дашу терзался еще большими сомнениями. Кого такого мог обидеть Ли Лаонян? Кто способен в мгновение ока подчистую обчистить его дом? Уж не?.. В голове старосты мелькнул чей-то силуэт.
Однако Ли Дашу тут же отбросил эти подозрения. Он скорее верил в то, что семейство Ли Лаоняна совершило гнусные поступки, за что их и покарало небо! Быть может, небесные бессмертные и впрямь спустились, чтобы забрать добро Ли Лаоняна.
А после того как имущество было похищено, чета Ли Эрчжуана не взялась за ум, за что и навлекла на себя очередную небесную кару. Да, наверняка так оно и есть!
Хотя у старосты Ли Дашу и появились определенные догадки, он не испытывал к супругам ни капли жалости. И уж тем более не могло быть и речи о том, чтобы одалживать им деньги или зерно.
Староста Ли Дашу с явным неодобрением произнес:
— Ли Эрчжуан, жена Эрчжуана, хватит при каждом удобном случае клянчить деньги и зерно. Когда вы делили имущество с Ли Саньвэнем, вам досталась львиная доля добра семьи Ли. А теперь вас снова обокрали — значит, вы оба просто не способны удержать богатство. Давайте так: при разделе вам досталось десять му плодородной земли, продайте пару му, выручите серебра на пропитание. Всё равно вам обоим не управиться с такой площадью полей. Все односельчане заняты весенним севом, и только на вашей земле до сих пор пусто. Вместо того чтобы запускать столь прекрасные пашни до состояния бурьяна, лучше пораньше продать часть из них.
Причитания Госпожи Ван (младшей Ли) резко оборвались. Она с крайним несогласием уставилась на старосту:
— Староста, у нас ведь всего десять му плодородной земли осталось! А вы еще заставляете нас продавать пашню?
Староста Ли Дашу помрачнел:
— Госпожа Ван (младшая Ли), не я заставляю вас продавать землю, сама ситуация требует этого. Если вы ее не продадите, чем питаться собираетесь — северным ветром? А о том, чтобы я одолжил вам денег или зерна, и речи быть не может! У меня в доме попросту нет лишних припасов и серебра, чтобы с вами делиться. У остальных семей в деревне жизнь ничуть не лучше! Ни у кого нет богатств, сами едва сводим концы с концами, откуда взяться лишнему зерну и деньгам, чтобы раздавать их другим? Сейчас самый разгар весенней пахоты, все крестьяне гнут спины на полях, и только на вашей ниве тишина. Ладно, больше говорить не буду. Что вам делать — решайте вдвоем, а мне пора на работу, некогда тут время терять.
С этими словами староста Ли Дашу повернулся к зевакам и крикнул:
— Пойдемте, хватит тут забастовку устраивать, весенний сев важнее всего! Набьем ли мы животы зимой, зависит от того, что уродится на полях! Пошли, пора каждому как следует позаботиться о своей земле!
Староста и крестьяне разошлись. Госпожа Ван (младшая Ли) топнула ногой и свирепая уставилась в спину удаляющемуся старосте. Она злобно зашипела на Ли Эрчжуана:
— Чего ты молчал-то! Или ты тоже считаешь, что нам нужно продавать землю?
Ли Эрчжуан заворожил своими маленькими глазками-фасолинами и заискивающе протянул:
— Жёнка, а ведь староста прав. Когда старший еще жил с нами, я особо не горбатился в поле, а ты после родов Цзиньбао и Иньбао вообще забыла, что такое крестьянский труд. Десять му нам просто не осилить! Давай продадим два му!
Госпожа Ван (младшая Ли) с горькой обидой в голосе запротестовала:
— Мы с таким трудом заполучили эти десять му плодородной земли, мне так жаль от них избавляться! Братец Чжуан, неужели у нас и вправду нет другого выхода? Может, сходим к старшему...
Ли Эрчжуан раздраженно оборвал ее, скривившись:
— Какой еще выход! Ты что, к старшему сунуться посмеешь? Вчера Цзиньбао и Иньбао так перепугались, а теперь семья старшего держится все увереннее, да и вся деревня за них горой. Хватит нам уже с ними связываться!
Хоть ни Ли Эрчжуан, ни Госпожа Ван (младшая Ли) не хотели с этим мириться, им все же пришлось обратиться к старосте за помощью и продать два му плодородной земли. В деревне вовсю судачили, что семья Ли Лаоняна совершила мерзкий поступок и навлекла на себя небесную кару, поэтому сельчане наперебой наказывали домочадцам держаться от семейства Ли Эрчжуана подальше.
Оуян Нюню больше не интересовалась делами семейства Ли Эрчжуана. Раздав односельчанам «тайную воду», она с удивлением обнаружила, что Пространство Нефритового Кулона снова расширилось! Сразу за рядом складских помещений возникла новая зона, в которой находились самые разнообразные транспортные средства.
Разглядывая аккуратно выстроенные ряды велосипедов, мотоциклов, трехколесных машин, легковушек, небольших грузовичков, мини-экскаваторов и погрузчиков... Сяо Нюню пришла в неописуемый восторг, хотя использовать эту технику вне пространства пока было нельзя!
Девочка радовалась в душе, что в свое время не поленилась пролистать книги из пространственной библиотеки и узнала: это машины из эпохи, которая наступит лишь через тысячу лет. В книгах как раз имелись инструкции по их эксплуатации. И вот теперь она наконец увидела всё это вживую!
Оуян Нюню выяснила, что Пространство Нефритового Кулона обладало поистине удивительными свойствами: прежний владелец пространства, оказывается, был магом, путешествовавшим во времени из далекого тысячелетнего будущего! Читая пространственные фолианты, она узнала, что высшая ступень медицины — это божественное знание.
Ученые из будущего выяснили, что люди живут в бесконечных многомерных пространствах и временах. После смерти человека его сознание покидает плоть, уносится в некий уголок параллельного мира и затем вновь воплощается в теле новорожденного.
Разница в человеческом интеллекте и талантах объясняется лишь тем, какое сознание из прошлой жизни досталось каждому при рождении. Человеческое сознание способно перерождаться! Путешествия во времени вполне возможны!
Еще более фантастичным казалось то, что будущая история способна доказать: каждые сто лет на свет неизменно появляются люди, чьи лица и фигуры точь-в-точь повторяют тех, кто жил столетия или даже тысячелетия назад.
Благодаря собственным невероятным приключениям Оуян Нюню еще сильнее уверовала в то, что магия и чудеса окружают нас повсюду. Ее жажда познания самых разных наук стала безграничной.
К своему радостному удивлению, девочка заметила, что за добрые дела и помощь людям пространство открывает ей доступ к новым зонам и функциям. Создавалось ощущение, будто внутри Пространства Нефритового Кулона работает невидимый датчик: всё, что она делает, мгновенно фиксируется им, и пространство тут же вознаграждает ее.
Поделившись новостью о переменах в Пространстве Нефритового Кулона с Оуян Жэндэ, девочка увидела, как сильно обрадовался дедушка. С безграничной нежностью в глазах он ласково произнес:
— Наша Сяо Нюню — благословенный и счастливый ребенок! То, что кулон открывает новые возможности — это прекрасно, но нельзя полагаться только на него. Чтобы выковать железо, нужны крепкие клещи, так и тебе следует ценить ресурсы пространства, чтобы ускорить собственное развитие. Используй их, чтобы стать сильнее — лишь обретя истинную силу, ты сможешь принести благо еще большим людям.
Оуян Жэндэ стал уделять еще больше внимания воспитанию и обучению внучки. Каждый день они отправлялись на Гору Голова Тигра с заплечными корзинами, якобы «собирать травы». На самом деле дед с внучкой по несколько часов проводили на дне горного обрыва: там девочка оттачивала мастерство легкого кунфу, играла на цине, училась анатомии и наложению швов...
Внизу у обрыва Оуян Жэндэ возделывал землю, выращивал овощи и ухаживал за лекарственным огородом. Вместе они варили различные целебные пилюли: от простуды и жара, противовоспалительные, общеукрепляющие... Навыки пилюлеварения Оуян Нюню росли день ото дня, а запасы готовых лекарств в ее пространстве множились.
В один из дней дед и внучка, как обычно, вооружившись заплечными корзинами и мотыгами для трав, с легким сердцем зашагали к Горе Голова Тигра. Встречные крестьяне тепло приветствовали их по пути, и те неизменно отвечали улыбками.
Поднявшись на гору и убедившись поблизости нет ни души, они взмыли ввысь, используя Легкое Кунфу, и помчались вперед. Добравшись до опушки леса на полугоре, Оуян Нюню вдруг принюхалась, забавно шевеля носом, и повернулась к Оуян Жэндэ:
— Дедушка, в лесу кажется что-то неладное! Запах крови слишком сильный!
Оуян Жэндэ извлек из своего Пространственного Мешка Цянькунь две матерчатые повязки, протянул одну внучке, а вторую повязал сам. Лицо его сделалось суровым:
— И впрямь неладное. Пахнет человечьей кровью и звериной! Впрочем, похоже, они уже мертвы. Сяо Нюню, пойдем проверим, только осторожнее.
Они скользнули вглубь леса, следуя за запахом крови. Очень скоро они достигли чащи.
Увиденное заставило желудок девочки судорожно сжаться, ее едва не вытошнило от подступившей тошноты! Несколько тел были страшно растерзаны какими-то хищниками: кровавое месиво, торчащие наружу кости — жуткое, кошмарное зрелище! Среди мертвецов виднелись как человеческие останки, так и туши волков с барсуками...

Комментарии

Загрузка...