Ло Синчэнь закрыла глаза и прилегла на свое кресло. Лист А4, излучавший мягкое белое свечение, перенес ее в мир, где находилась Су Ваньюй.
— Эй, вы! Бросьте эту женщину в змеиную яму на корм змеям.
Голос мужчины, низкий и бархатный, звучал до странности безразлично. Ло Синчэнь открыла глаза и увидела лишь сплошную красноту, словно обзор перекрывала тяжелая ткань.
Она подняла руку и сдернула преграду — это оказалась красная фата с кисточками по углам. Ло Синчэнь склонила голову набок, прислушиваясь, и нашла взглядом владельца голоса.
Перед ней сидел мужчина в алом халате с вышитыми питонами, украшенный свадебным цветком из шелка. Его лицо скрывала пугающая бронзовая маска призрака, открывавшая лишь холодные, хищные глаза. Невозможно было понять, уродлив он или красив, но сидел он в инвалидном кресле из сандалового дерева.
Сама она восседала на брачном ложе, сложив руки на коленях. Ее пальцы были накрашены ярко-красным лаком, а на плечах — тот самый роскошный наряд, который должен был достаться Су Ваньюй. Кровать была усыпана финиками, арахисом, лонганом и семенами лотоса, а по бокам горели парные свечи с узорами дракона и феникса толщиной в детскую руку.
Едва мужчина закончил фразу, резная дверь, украшенная иероглифом «счастье», отворилась. Вошли двое стражников: один с веревкой, другой с мешком. Поклонившись хозяину, они с бесстрастными лицами направились к Ло Синчэнь.
Ло Синчэнь шевельнула пальцами, пытаясь направить духовную энергию в тело. Она почувствовала ее прилив, но одновременно осознала, насколько хрупким и слабым было тело ее предшественницы.
Она не стала сопротивляться, когда стражники схватили ее и запихнули в мешок. Горловину туго стянули веревкой, и, еще раз поклонившись человеку в кресле, они поволокли Ло Синчэнь прочь, словно дохлую собаку.
Сюань Юаньъе нахмурился под маской. Эта женщина из рода Су совсем лишилась рассудка от страха? Даже не шелохнулась.
Бесполезная.
Бесполезная Ло Синчэнь, которую волокли по земле, чувствовала, как острые камни едва не прорывают мешок, причиняя ей неудобства. Убедившись, что ее шелковая нить все еще при ней, она закрыла глаза и принялась без устали практиковать духовную силу, попутно прислушиваясь к болтовне стражников.
— Жалко новую княгиню, — пробормотал первый.
— И не говори, — отозвался второй. — Такая знатная девица, а приехала в наш дворец и не проживет даже первой брачной ночи.
— Да уж, смерть — это одно, но такая мучительная... В змеиной яме гады еще те, ядовитые до жути.
— Считая эту, наш князь уже шестую жену берет. Как думаешь, сколько их еще будет?
— Кто ж знает. Ладно, тише, не болтай лишнего, а то услышит — не сносить нам головы.
— Понял, понял.
Ло Синчэнь тронула губы, накрашенные помадой, в легкой улыбке. Она уже успела систематизировать полученные сведения. Князь, о котором они говорили, — Сюань Юаньъе, главный герой этого мира.
Будучи третьим князем династии Сюань Юань, он когда-то слыл блестящим воином и стратегом, мечтой всех знатных девиц. Но три года назад, отправившись в поход, он попал под действие редкого яда, который изуродовал его лицо и отнял способность ходить. Теперь он передвигался в кресле, скрывая лицо за маской.
Ходили слухи, что под маской скрывается облик демона, поэтому в народе его прозвали Призрачным князем. Император, его отец, не раз пытался женить сына, но каждая новая жена погибала при загадочных обстоятельствах, а их тел порой даже не находили. Люди верили, что Призрачный князь проклят и несет смерть своим избранницам.
Прежняя хозяйка этого тела была шестой женой. И все предыдущие закончили одинаково: их бросали в змеиную яму, где они умирали в страшных муках.
Стражники остановились и развязали веревку. Ло Синчэнь поспешно прекратила практику и подняла голову, изображая на лице крайнюю покорность.
Первый стражник, чувствуя уколы совести, прошептал извинения, после чего вместе с напарником схватил ее за руки и швырнул в яму.
Змеиная яма представляла собой глубокую земляную воронку диаметром около метра, почва которой давно пропиталась кровью до темно-бурого цвета. Ло Синчэнь мгновенно выдернула из прически острую золотую шпильку и вонзила ее в земляную стену, упершись ногой в противоположную сторону, чтобы не упасть на дно.
— Ну что, может, покричишь для приличия? — донесся голос Ло Баньюэ из ее волос.
Ло Синчэнь подумала, что в этом есть смысл, и истошно завопила, так что эхо ее «трагических» криков заполнило всю яму.
Затем она надула губы и пожаловалась сестре:
— Сестренка, мой образ разрушен. Я хотела быть элегантной и кроткой...
— Ничего страшного, все равно никто не узнает.
Первый стражник, не выдержав криков, дернул второго за рукав:
— Пойдем отсюда.
Тот кивнул. Раз уж упала в яму, живой ей не выбраться.
На самом деле, выбраться было можно. Ло Синчэнь посмотрела вниз. Там, переплетаясь, ползали мелкие разноцветные змеи, извиваясь гладкими, скользкими телами. Их шипение в тишине звучало особенно жутко. Кроме них, на дне лежало пять белых скелетов, обтянутых остатками сгнившей плоти и одетых в роскошные свадебные наряды.
Это были пять предыдущих жен Сюань Юаньъе. В его глазах она должна была стать шестой.
На нижнем скелете плоти почти не осталось, а в пустой глазнице черепа копошились змеи. Одна из них, маленькая белая змейка, заметно выделялась на фоне остальных: она была крупнее, белая, как кость, с алыми, как кровь, глазами и таким же ярко-красным раздвоенным языком. Рядом с ней ползала небольшая зеленая змейка с такими же красными глазами.
Ло Синчэнь опустила взгляд и едва заметно улыбнулась. Это были не сказочные Белая и Зеленая змеи, а главная героиня и второстепенный персонаж этого мира.
Та самая белая змейка была героиней, обладательницей древней крови. Через три дня Сюань Юаньъе придет проверить, мертва ли его новая жена, увидит эту змейку, в которую вселилась душа из 21-го века, и влюбится с первого взгляда. Он будет носить ее на руках, пылинки сдувать и потакать любым ее капризам.

Комментарии

Загрузка...