Глава 2

Системный таймер показывал, что до следующего прыжка осталось меньше двенадцати часов. Чэнь Мо понятия не имел, чем себя занять. Сытый, отдохнувший и выспавшийся, он внезапно ощутил острую нехватку адреналина. От нечего делать он спустился в подвал, чтобы в очередной раз полюбоваться своей коллекцией.Тяжёлые револьверы, рычажные винтовки — пушки, которые в его родном мире можно было встретить разве что в музеях, сейчас небрежно валялись на стеллажах. Классический однозарядный «Кольт 1873» одинарного действия, крупнокалиберный «Винчестер 1886», и даже итальянская винтовка «Каркано M91/38» — ствол, получивший в узких кругах ласковое прозвище «Радость Кеннеди». Да-да, именно из такой игрушки в своё время снесли крышу 35-му президенту США.Всё это добро Чэнь Мо притащил с Дикого Запада, скупив новинки оружейных каталогов на честно заработанные доллары (он до сих пор не был уверен, котируются ли баксы из 1899 года в современных обменниках). Но главным кушем, вынесенным из вселенной ковбоев, стали не пушки, а навык.«Меткий глаз».Ультимативная вариация пулевого времени. При активации этой способности нервная система Чэнь Мо разгонялась до таких пределов, что окружающий мир превращался в вязкий кисель, а противники казались контуженными улитками. За эти доли секунды он мог отметить любые уязвимые точки на телах врагов и разрядить барабан со стопроцентной, хирургической точностью.Даже на Диком Западе этот навык считался легендарным — им владели лишь единицы из числа самых опасных стрелков эпохи. Естественно, для этих матёрых головорезов юный Чэнь Мо выглядел сущим дьяволом во плоти. Они видели, как какой-то двадцатилетний сопляк с непостижимой легкостью выходит с ними на один уровень огневой мощи. Но никто из них даже не догадывался, сколько пота, крови и нечеловеческих усилий вложил Чэнь Мо в свой триумф!(«Система, вкачать очки!»)Опираясь на упорный труд и щепотку читерства, Чэнь Мо методично отправил на тот свет всех легендарных стрелков фронтира, переловил всех знаменитых преступников и выжег своё имя в истории Дикого Запада свинцом и порохом.Но слава волновала его меньше всего. Чэнь Мо хотел разобраться: что это за Система? Как работает его Пространственно-временная родословная? И что, чёрт возьми, не так с этой Старшей Кровью? Единственный способ найти ответы — продолжать прыгать по мирам в надежде однажды снова пересечься с той беловолосой девчонкой и прижать её к стенке парой неудобных вопросов.Закончив инвентаризацию, Чэнь Мо схватил незаряженный «Кольт», повертел его в руках, крутанул на пальце, принял перед зеркалом пару пафосных стоек и эффектно вогнал ствол в кобуру на бедре.В душе он оставался скромным парнем — из тех, кто на улице мог смутиться от слишком пристального женского взгляда, так что уровень социальной стыдливости у него был в норме. Но все эти ковбойские финты он намертво вбил в мышечную память. Чисто на случай, если когда-нибудь придётся блеснуть стилем перед благодарной публикой.Когда счётчик таймера пошёл на последние минуты, Чэнь Мо закинул за плечи массивный тактический рюкзак. Внутри было всё необходимое: боеприпасы, сухпайки, спальник, аптечка и походная утварь. Привычка, вбитая жестокими ночёвками под открытым небом фронтира. Дикий Запад сделал из него первоклассного эксперта по выживанию.Таймер обнулился. Прямо посреди подвала вспыхнула пространственная воронка. Она мягко мерцала, не слепя глаза, и, что интересно, не засасывала в себя окружающие предметы — законы физики на неё явно не действовали.Чэнь Мо привычным жестом положил ладонь на рукоять револьвера, глубоко вдохнул и шагнул в портал.Вспышка — и он оказался в совершенно ином мире. Воронка за спиной тут же схлопнулась. Как-то раз Чэнь Мо решил поэкспериментировать и попытался прыгнуть обратно до того, как портал закроется. В итоге просто с размаху впечатался лбом в дерево, за которым висела аномалия. Билет в один конец. По крайней мере, пока Система не даст добро на возврат.Осмотревшись, он понял, что стоит в узком кирпичном переулке. В нос ударил едкий запах застоявшейся мочи — местная алкашня явно использовала этот угол как общественный туалет. Сморщившись, Чэнь Мо быстрым шагом вышел на оживлённую улицу.Асфальт, снующие туда-сюда машины, толпы пешеходов. В основном белые лица. Чэнь Мо в своей походной штормовке и с гигантским рейдовым рюкзаком смотрелся здесь как геолог, заблудившийся на Таймс-сквер.Никаких тебе бескрайних прерий или гиблых болот. Современный мегаполис. Чэнь Мо раздражённо почесал затылок. Выживать в каменных джунглях, где на каждом шагу камеры и копы, без документов — та ещё заноза в заднице. Особенно когда у тебя под курткой висят два крупнокалиберных ствола!Послонявшись по улицам минут десять и послушав обрывки новостей из телевизоров на витринах, он наконец сложил два и два. Место, в которое его забросило, в узких кругах гиков называлось «бесконечной стартовой локацией для новичков».Город Раккун-Сити.«Значит, Цири тоже здесь была?» — подумал Чэнь Мо, но тут же отмёл эту идею. Система активировалась от её Старшей Крови, но это не значило, что он должен идти по её следам. Иначе это уже попахивало бы маниакальным преследованием.Определившись с геолокацией, Чэнь Мо решил первым делом найти ночлег. Но для этого требовалась базовая валюта.Америка 1998 года не славилась идеальной безопасностью. А уж если говорить о Раккун-Сити, городе, стоящем на пороге тотального биологического пиздеца, то и подавно. Не успел Чэнь Мо пройти пару кварталов, как его срисовала компания местных гопников. Увидев парня азиатской внешности с пухлым рюкзаком, они решили, что это залётный турист, и крайне радушно вызвались показать ему «настоящую Америку». Заметив в их руках дешёвые выкидухи, Чэнь Мо покладисто свернул в ближайшую подворотню.— Пацаны, давайте решим всё мирно! — только и успел пискнуть один из них.Спустя минуту вся гоп-компания смирно стояла лицом к кирпичной стене со спущенными штанами. Самый мелкий темнокожий паренёк из их банды, трясясь от ужаса, связывал руки своим подельникам их же ремнями. Когда он закончил, Чэнь Мо деловито скрутил и его самого.— Мать вашу, вышли на дело, а в карманах ни цента? Позорище, — скривился Чэнь Мо, пересчитывая добычу. Сто двадцать семь баксов и восемьдесят два цента мелочью.Вот из-за таких дилетантов и падает престиж профессии! На Диком Западе «коллеги» по ремеслу проявляли куда больше уважения. Нет налички? Снимай позолоченную пряжку с ремня и отдавай серебряный брегет. А с этих оборванцев даже взять нечего.Впрочем, исповедуя принцип «и один доллар — это деньги», Чэнь Мо рассовал смятые купюры по карманам и на прощание выдал связанным бедолагам бесплатный совет:— На вашем месте я бы хватал семьи и валил из Раккун-Сити прямо сегодня.Оставив мычать связанных гопников в переулке, он отправился искать приличный мотель. Хоть дома он и выспался на неделю вперёд, здесь нужна была оперативная база.Сняв номер в неприметной гостинице на окраине, Чэнь Мо прикинулся обычным бэкпэкером. Расписываясь в журнале, он как бы невзначай завел разговор с болтливым портье о местных новостях.— Ох, парень, ты выбрал не лучшее время для визита, — покачал головой хозяин мотеля. — В Арклейских горах недавно нашли несколько растерзанных тел. Говорят, дикие звери постарались, обглодали до костей. А так бы я тебе посоветовал сходить к озеру или в лес, у нас тут одних санаториев штук двадцать отстроили!— Растерзанные тела? А полиция куда смотрит? — с профессиональным удивлением спросил Чэнь Мо.— Да смотрят, куда ж им деваться. Полицейский спецназ сунулся туда, так половина отряда полегла. Но по телеку сказали, что ситуация уже под контролем, всё разрешилось!— Ну, слава богу, — невозмутимо кивнул Чэнь Мо.Разрешилось, как же. Какое тут, к чёрту, «слава богу»? И как прикажете спать в таких условиях, когда на горизонте уже маячит тотальный, биологический пиздец?

Системный таймер показывал, что до следующего прыжка осталось меньше двенадцати часов. Чэнь Мо понятия не имел, чем себя занять. Сытый, отдохнувший и выспавшийся, он внезапно ощутил острую нехватку адреналина. От нечего делать он спустился в подвал, чтобы в очередной раз полюбоваться своей коллекцией.

Тяжёлые револьверы, рычажные винтовки — пушки, которые в его родном мире можно было встретить разве что в музеях, сейчас небрежно валялись на стеллажах. Классический однозарядный «Кольт 1873» одинарного действия, крупнокалиберный «Винчестер 1886», и даже итальянская винтовка «Каркано M91/38» — ствол, получивший в узких кругах ласковое прозвище «Радость Кеннеди». Да-да, именно из такой игрушки в своё время снесли крышу 35-му президенту США.

Всё это добро Чэнь Мо притащил с Дикого Запада, скупив новинки оружейных каталогов на честно заработанные доллары (он до сих пор не был уверен, котируются ли баксы из 1899 года в современных обменниках). Но главным кушем, вынесенным из вселенной ковбоев, стали не пушки, а навык.

«Меткий глаз».

Ультимативная вариация пулевого времени. При активации этой способности нервная система Чэнь Мо разгонялась до таких пределов, что окружающий мир превращался в вязкий кисель, а противники казались контуженными улитками. За эти доли секунды он мог отметить любые уязвимые точки на телах врагов и разрядить барабан со стопроцентной, хирургической точностью.

Даже на Диком Западе этот навык считался легендарным — им владели лишь единицы из числа самых опасных стрелков эпохи. Естественно, для этих матёрых головорезов юный Чэнь Мо выглядел сущим дьяволом во плоти. Они видели, как какой-то двадцатилетний сопляк с непостижимой легкостью выходит с ними на один уровень огневой мощи. Но никто из них даже не догадывался, сколько пота, крови и нечеловеческих усилий вложил Чэнь Мо в свой триумф!

(«Система, вкачать очки!»)

Опираясь на упорный труд и щепотку читерства, Чэнь Мо методично отправил на тот свет всех легендарных стрелков фронтира, переловил всех знаменитых преступников и выжег своё имя в истории Дикого Запада свинцом и порохом.

Но слава волновала его меньше всего. Чэнь Мо хотел разобраться: что это за Система? Как работает его Пространственно-временная родословная? И что, чёрт возьми, не так с этой Старшей Кровью? Единственный способ найти ответы — продолжать прыгать по мирам в надежде однажды снова пересечься с той беловолосой девчонкой и прижать её к стенке парой неудобных вопросов.

Закончив инвентаризацию, Чэнь Мо схватил незаряженный «Кольт», повертел его в руках, крутанул на пальце, принял перед зеркалом пару пафосных стоек и эффектно вогнал ствол в кобуру на бедре.

В душе он оставался скромным парнем — из тех, кто на улице мог смутиться от слишком пристального женского взгляда, так что уровень социальной стыдливости у него был в норме. Но все эти ковбойские финты он намертво вбил в мышечную память. Чисто на случай, если когда-нибудь придётся блеснуть стилем перед благодарной публикой.

Когда счётчик таймера пошёл на последние минуты, Чэнь Мо закинул за плечи массивный тактический рюкзак. Внутри было всё необходимое: боеприпасы, сухпайки, спальник, аптечка и походная утварь. Привычка, вбитая жестокими ночёвками под открытым небом фронтира. Дикий Запад сделал из него первоклассного эксперта по выживанию.

Таймер обнулился. Прямо посреди подвала вспыхнула пространственная воронка. Она мягко мерцала, не слепя глаза, и, что интересно, не засасывала в себя окружающие предметы — законы физики на неё явно не действовали.

Чэнь Мо привычным жестом положил ладонь на рукоять револьвера, глубоко вдохнул и шагнул в портал.

Вспышка — и он оказался в совершенно ином мире. Воронка за спиной тут же схлопнулась. Как-то раз Чэнь Мо решил поэкспериментировать и попытался прыгнуть обратно до того, как портал закроется. В итоге просто с размаху впечатался лбом в дерево, за которым висела аномалия. Билет в один конец. По крайней мере, пока Система не даст добро на возврат.

Осмотревшись, он понял, что стоит в узком кирпичном переулке. В нос ударил едкий запах застоявшейся мочи — местная алкашня явно использовала этот угол как общественный туалет. Сморщившись, Чэнь Мо быстрым шагом вышел на оживлённую улицу.

Асфальт, снующие туда-сюда машины, толпы пешеходов. В основном белые лица. Чэнь Мо в своей походной штормовке и с гигантским рейдовым рюкзаком смотрелся здесь как геолог, заблудившийся на Таймс-сквер.

Никаких тебе бескрайних прерий или гиблых болот. Современный мегаполис. Чэнь Мо раздражённо почесал затылок. Выживать в каменных джунглях, где на каждом шагу камеры и копы, без документов — та ещё заноза в заднице. Особенно когда у тебя под курткой висят два крупнокалиберных ствола!

Послонявшись по улицам минут десять и послушав обрывки новостей из телевизоров на витринах, он наконец сложил два и два. Место, в которое его забросило, в узких кругах гиков называлось «бесконечной стартовой локацией для новичков».

Город Раккун-Сити.

«Значит, Цири тоже здесь была?» — подумал Чэнь Мо, но тут же отмёл эту идею. Система активировалась от её Старшей Крови, но это не значило, что он должен идти по её следам. Иначе это уже попахивало бы маниакальным преследованием.

Определившись с геолокацией, Чэнь Мо решил первым делом найти ночлег. Но для этого требовалась базовая валюта.

Америка 1998 года не славилась идеальной безопасностью. А уж если говорить о Раккун-Сити, городе, стоящем на пороге тотального биологического пиздеца, то и подавно. Не успел Чэнь Мо пройти пару кварталов, как его срисовала компания местных гопников. Увидев парня азиатской внешности с пухлым рюкзаком, они решили, что это залётный турист, и крайне радушно вызвались показать ему «настоящую Америку». Заметив в их руках дешёвые выкидухи, Чэнь Мо покладисто свернул в ближайшую подворотню.

— Пацаны, давайте решим всё мирно! — только и успел пискнуть один из них.

Спустя минуту вся гоп-компания смирно стояла лицом к кирпичной стене со спущенными штанами. Самый мелкий темнокожий паренёк из их банды, трясясь от ужаса, связывал руки своим подельникам их же ремнями. Когда он закончил, Чэнь Мо деловито скрутил и его самого.

— Мать вашу, вышли на дело, а в карманах ни цента? Позорище, — скривился Чэнь Мо, пересчитывая добычу. Сто двадцать семь баксов и восемьдесят два цента мелочью.

Вот из-за таких дилетантов и падает престиж профессии! На Диком Западе «коллеги» по ремеслу проявляли куда больше уважения. Нет налички? Снимай позолоченную пряжку с ремня и отдавай серебряный брегет. А с этих оборванцев даже взять нечего.

Впрочем, исповедуя принцип «и один доллар — это деньги», Чэнь Мо рассовал смятые купюры по карманам и на прощание выдал связанным бедолагам бесплатный совет:

— На вашем месте я бы хватал семьи и валил из Раккун-Сити прямо сегодня.

Оставив мычать связанных гопников в переулке, он отправился искать приличный мотель. Хоть дома он и выспался на неделю вперёд, здесь нужна была оперативная база.

Сняв номер в неприметной гостинице на окраине, Чэнь Мо прикинулся обычным бэкпэкером. Расписываясь в журнале, он как бы невзначай завел разговор с болтливым портье о местных новостях.

— Ох, парень, ты выбрал не лучшее время для визита, — покачал головой хозяин мотеля. — В Арклейских горах недавно нашли несколько растерзанных тел. Говорят, дикие звери постарались, обглодали до костей. А так бы я тебе посоветовал сходить к озеру или в лес, у нас тут одних санаториев штук двадцать отстроили!

— Растерзанные тела? А полиция куда смотрит? — с профессиональным удивлением спросил Чэнь Мо.

— Да смотрят, куда ж им деваться. Полицейский спецназ сунулся туда, так половина отряда полегла. Но по телеку сказали, что ситуация уже под контролем, всё разрешилось!

— Ну, слава богу, — невозмутимо кивнул Чэнь Мо.

Разрешилось, как же. Какое тут, к чёрту, «слава богу»? И как прикажете спать в таких условиях, когда на горизонте уже маячит тотальный, биологический пиздец?