— То есть, один из нас двоих должен подвергнуть себя опасности, причем в случае неудачи с огромной вероятностью нас ждет смерть.
Услышав этот план, Кун Чуань почувствовал, как участилось сердцебиение. Он живо представил себе всю остроту ситуации — это был невероятно рискованный замысел.
— Верно. Кто из вас возьмет на себя задачу со стабилизатором?
Кун Вэньшэн достал ампулу со стабилизатором, предлагая им сделать выбор.
— Доктор Мяо, не подумайте, что я не уважаю старших, но давайте так: выбирайте первым, что вам взять — стабилизатор или мачете.
Кун Чуань отвязал мачете от рюкзака, предоставляя доктору право первого выбора.
Доктор Мяо равнодушно вздохнул:
— На самом деле, для меня нет особой разницы, что брать. Если ты возьмешь стабилизатор и провалишься, мое старое тело вряд ли сможет тебя спасти, да и сам я вряд ли обгоню зверолюда. Но если провалюсь я, у тебя, как у молодого, будет шанс вытащить меня.
Выбор доктора Мяо не удивил Кун Вэньшэна. Будучи самым умным из троих, он прекрасно понимал логику доктора.
— Доктор Мяо, вы уверены, что хотите пойти на такой риск? Может, если доверите это мне, я смогу успешно влить стабилизатор ему в пасть? Вы ведь уже не так быстры, как я!
Хотя Кун Чуань и сам был напуган, он все же хотел, чтобы доктор еще раз все обдумал.
— Не нужно меня уговаривать. Решено!
— Медлить нельзя, давайте готовиться! Зверолюды скоро будут здесь.
Увидев, что оба сделали выбор, Кун Вэньшэн дал им последние наставления и обошел место, где предположительно должны были пройти зверолюды. Он осторожно раздвинул высокую траву, стараясь не нарушить естественный вид местности, и остановился метрах в двухстах от большого дерева, присев в зарослях.
Кун Чуань закрепил мачете обратно на рюкзаке и неуклюже взобрался на дерево. Он спрятался за густой листвой так, чтобы со стороны приближающихся зверолюдов его было не видно. Сняв рюкзак и винтовку, он аккуратно положил их на ветку и прикрыл сломанными ветками с листьями, опасаясь, как бы зверолюды не оказались слишком умными и не заметили странности.
Он крепко сжимал мачете, боясь даже высунуть голову. Ему оставалось лишь по звукам определять, приближается ли враг. Чем ближе подходил зверолюд, тем меньше становилась вероятность того, что его заметят.
Доктор Мяо лежал на земле. Он нервничал больше всех: его позиция была самой опасной. Если он замешкается хоть на секунду или что-то пойдет не так, первым погибнет именно он.
Сердце бешено колотилось. Слегка прищурившись, он видел лишь пышную листву над головой. Ему нужно было дождаться, пока зверолюд подойдет вплотную и откроет пасть, чтобы влить туда содержимое ампулы. Пробка уже была открыта, и он крепко сжимал стеклянную трубку в правой руке, держа ее слегка под наклоном, чтобы стабилизатор не пролился.
В зарослях послышался шорох — очевидно, появился первый зверолюд. Хотя они старались восстановить обстановку, зверолюд все же заметил примятую траву и выследил их.
Кун Вэньшэн, притаившись в кустах, видел, как колышется трава на тропе, по которой они пришли — должно быть, это проходил первый зверолюд. Вскоре позади него показался второй. Именно он и был его целью.
Зверолюд передвигался на четырех конечностях, но внезапно остановился и выпрямился, словно осматривая местность впереди. Кун Вэньшэн предположил, что первый зверь уже дошел до дерева, а второй все еще оставался на расстоянии. Это было плохо.
Ничего не поделаешь, придется рисковать. Надеюсь, интеллект этого существа не так высок, как я опасаюсь.
Кун Вэньшэн, пригнувшись, начал намеренно пробираться сквозь кусты, заставляя их шуметь. Зверолюд, услышав шорох, обернулся. Кун Вэньшэн больше всего боялся, что тот позовет сородичей, но другого способа отвлечь его не было.
Если у доктора Мяо все пройдет гладко, но этот зверолюд увидит сцену нападения, он может поднять шум и натравить на них всю стаю. Поэтому Кун Вэньшэн должен был устранить его до того, как начнется основная операция. Первый зверолюд вряд ли станет проверять, что там происходит с его хвостом — их интеллект все же не дотягивал до человеческого.
Кун Вэньшэн изо всех сил тряс траву, надеясь выманить зверя, и в то же время боясь, что тот не станет играть по правилам и просто закричит. Ситуация была критической. К счастью, зверолюд, похоже, не собирался звать на помощь, а решил сам проверить, что происходит.
Он больше не опускался на четыре лапы. Хотя так он двигался быстрее, сейчас ему был нужен лучший обзор. Он шел как человек, неуклюже переваливаясь с ноги на ногу, осторожно приближаясь к зарослям, где прятался Кун Вэньшэн.
Первый зверолюд дошел до дерева и увидел доктора Мяо, лежащего у корней. Он медленно подошел ближе. Раздался хруст сломанной сухой ветки, и доктор Мяо едва сдержал дрожь. Он прищурился, глядя сквозь узкие щелки век на приближающегося монстра.
Зверолюд передвигался на четырех конечностях. Его мышцы и вены вздулись, напоминая переплетенные стальные тросы. Кровь зверолюдов уже давно перестала быть алой, приобретя бледно-молочный оттенок, а кожа была не человеческих цветов, а светло-серой с металлическим отливом.
Когти на лапах напоминали острые тигриные клинки. С их помощью зверолюды при охоте впрыскивали жертве Вирус X, заставляя ее мучиться и терять волю к сопротивлению. Мелкую дичь они не заражали, чтобы та не погибла от разрыва тканей, поэтому использовали вирус только для ассимиляции или охоты на крупную добычу.
Каждая инъекция истощала запас вируса в организме самого зверолюда, который восстанавливался лишь после еды и отдыха. При этом с каждым приемом пищи уровень вируса рос, делая зверя сильнее.
Зверолюд подошел к доктору Мяо, приблизил свое получеловеческое лицо и уставился на него огромными, как фонари, глазами. Доктор Мяо заставил себя не двигаться, хотя внутри все сжималось от ужаса.
Атака в уязвимое место — инстинкт любого хищника, и зверолюды не были исключением. Зверь раскрыл огромную пасть, обнажив острые, как иглы, зубы, способные с легкостью прокусить плоть.
Конечно, он не собирался добровольно принимать стабилизатор — он даже не догадывался о плане людей. Он просто хотел вцепиться в горло добычи, чтобы наверняка ее прикончить.
Зверолюд даже не подозревал, что это ловушка — его ума не хватало на такие концепции. В тот момент, когда он широко разинул пасть, доктор Мяо, вздрогнув от страха, что есть силы плеснул содержимым ампулы прямо в глотку монстру.

Комментарии

Загрузка...