Утренний свет, пробиваясь сквозь стекло зелёного вагона, косыми лучами падал внутрь. На окне виднелся слой въевшейся грязи, которую уже не отмыть.
Сейчас большая часть пассажиров в вагоне ещё храпела.
Тушань Сяобао сидел на краю жёсткого сиденья, болтая короткими ножками в воздухе.
Он протянул пухлую ручку, ухватил Тушань Яо за сползающий ворот старого ватника и подтянул его повыше, плотно прикрыв её шею, сквозь бледную кожу которой проступали синеватые вены.
В проходе послышались лёгкие шаги.
Сяобао настороженно повернул голову.
Это была маленькая девочка, которую вчера похитили.
На ногах у неё по-прежнему болтались те самые две разноразмерные туфли, а грубая холщовая одежда смялась.
Но теперь она совершенно не походила на ту заторможенную девочку, какой была вчера.
Спина у неё была прямая.
Подойдя к Сяобао, она остановилась перед ним и чинно поклонилась.
— Спасибо, что вчера спас меня, — её голос звучал звонко, а каждое слово она произносила предельно чётко.
Сяобао оглядел её с ног до головы и небрежно махнул рукой:
— Не стоит, пустяки. Лекарство уже полностью выветрилось? Как тебя зовут, сестрёнка?
— Шэнь Сыцин.
Она села на свободное место рядом, сложив руки на коленях.
— Это не пустяки.
Помолчав немного, она продолжила ровным, бесстрастным тоном:
— Я подсчитала: с того момента, как ты впервые начал расспрашивать ту женщину, и до того, как позвал солдата-дядю, прошло всего четыре шага.
Первый — прощупать почву.
Второй — заставить мужчину самому напугать себя в переднем вагоне.
Третий — помочь мне избавиться от действия лекарства.
Четвёртый — воспользоваться обстоятельствами и накрыть их обоих.
Сяобао несколько раз моргнул.
— Ты всё знала?
— Я не спала крепко, — без выражения ответила Шэнь Сыцин.
— Вчера похититель детей влил мне лекарство. А то, что ты потом сунул мне в руку, очень хорошо прояснило голову.
Сяобао втайне изумился.
Впервые ему встретился ровесник с настолько ясным умом.
Сокровище, которое дал дедушка Женьшень, ни в коем случае нельзя было выдавать.
Он принялся отшучиваться:
— Это всего лишь корешок травы, который я собрал в горах. Помогает от укачивания. Сестрёнка, ты помнишь, где твой дом? Когда скоро приедем на крупную станцию, тётя-проводница отведёт тебя к дяде-милиционеру, и он поможет найти родных.
Шэнь Сыцин кивнула:
— Конечно, помню. Мачеха нарочно потеряла меня и продала тем двоим.
— Мачеха? — Сяобао склонил голову набок.
— Угу.
Шэнь Сыцин взглянула на всё ещё спавшую Тушань Яо и понизила голос:
— Моя родная мама умерла, когда мне был год. Папа вскоре женился снова и привёл с собой старшую сестру. До трёх лет мачеха постоянно меня била и не давала есть.
Сяобао нахмурил маленькие брови:
— А твой папа не вмешивался?
— Он служит в армии командиром батальона и подолгу бывает на заданиях. Возвращается домой раз в несколько месяцев. Как он мог вмешаться? — Шэнь Сыцин холодно усмехнулась.
— При нём мачеха обращалась со мной даже лучше, чем с родной дочерью. Стоило ему уйти, мне не доставалось даже остатков еды.
Такие интриги в семейном доме Сяобао слышал столько раз, слушая сплетни старых демонов, проживших по нескольку сотен лет в барьере, что у него от них уже уши в трубочку сворачивались.
Подперев подбородок обеими руками, он спросил:
— Тогда как ты не умерла от голода?
— Ко мне приехали дедушка с бабушкой, всё обнаружили и забрали меня к себе.
При упоминании о дедушке и бабушке на напряжённом лице Шэнь Сыцин наконец появилось выражение, подобающее её возрасту.
— Мой дедушка работает в исследовательском институте. Все эти четыре года он сам учил меня читать и заниматься. Я уже закончила учебник за первый год средней школы.
Сяобао широко раскрыл глаза.
Первый год средней школы? Да эта сестрёнка — настоящий маленький гений!
— Тогда как тебя снова схватили похитители детей?
— Полгода назад бабушка умерла от болезни. Дедушка был слишком занят работой и не мог за мной присматривать, поэтому решил отправить меня к папе.
Шэнь Сыцин сжала пальцы, и на тыльной стороне ладони вздулись вены.
— У моего папы условия для учёбы лучше. Мачеха специально приехала за мной, но по дороге бросила меня. Я своими глазами видела, как она сунула деньги похитителю детей.
— Надо было заявить в милицию и арестовать её! — Сяобао поднял маленький кулачок.
Шэнь Сыцин покачала головой:
— Бесполезно. У меня нет доказательств. Даже если я расскажу папе, он не поверит словам семилетнего ребёнка. Он решит, что я сама убежала и потерялась, а мачеха прольёт пару слезинок и без труда всё уладит.
Сяобао тяжело вздохнул.
И эта сестрёнка тоже оказалась несчастной.
Отец есть, а толку от него — будто и нет.
— Поэтому сейчас я ничего не скажу, — Шэнь Сыцин подняла голову. — Подожду, пока вырасту. Когда дедушка уйдёт с важного проекта, я сама с ней разберусь.
Сяобао энергично закивал.
Предки часто говорили: благородный муж может подождать десять лет, прежде чем отомстить.
И ведь совершенно правильно говорили.
Шэнь Сыцин достала из внутреннего кармана сложенный вчетверо лист бумаги в клетку.
Только что она попросила у проводника бумагу и ручку и записала на нём всё необходимое.
Она протянула записку Сяобао.
— Здесь адрес военного округа, где служит мой папа. Сегодня меня передадут милиции, а они свяжутся с дедушкой, чтобы он меня забрал. Если когда-нибудь попадёшь в беду, можешь приехать ко мне по этому адресу.
Шэнь Сыцин встретилась взглядом с Сяобао.
— Я обязана тебе жизнью. Когда вырасту, обязательно отплачу добром.
Сяобао радостно принял записку.
Развернул её.
На листке аккуратным почерком было написано две строки: «Северный военный округ, жилой городок при одном из полевых полков. Шэнь Сыцин, дочь командира второго батальона Шэнь Цзяньго».
Сяобао уставился на адрес и застыл.
Место казалось ему до боли знакомым.
Перед отъездом дядя Фэн Ци нарисовал ему карту местности. На ней было отмечено, что его ненастоящий папа Хо Юньчжэн служит именно в одном из полевых полков Северного военного округа.
Командир полка и командир батальона.
Сяобао закатил глаза, тщательно сложил записку и спрятал во внутренний карман.
— Сестрёнка, я оставлю этот адрес у себя, — Сяобао улыбнулся так широко, что глаза превратились в щёлочки. — Какое совпадение! Мне тоже нужно туда. Я веду маму искать папу.
Шэнь Сыцин удивлённо спросила:
— Твой папа тоже военный?
— Угу! И очень большой начальник, — Сяобао похлопал себя по груди. — Не переживай. Когда приедем, если какой-нибудь слепец посмеет тебя обидеть, назови моё имя. Я тебя прикрою!
Шэнь Сыцин посмотрела на стоявшего перед ней пухлощокого малыша, который едва доставал ей до груди, и чуть приподняла уголки губ. Это была её первая за всё путешествие искренняя улыбка.
— Хорошо, договорились.
В вагоне зазвучало объявление, и сквозь потрескивание помех пробилось название крупной станции впереди.
Начальник поезда подошёл вместе с двумя проводниками.
— Сыцин, пора выходить.
Начальник поезда добродушно помахал ей рукой, затем показал Сяобао большой палец.
— Малыш, вчера всё благодаря тебе. На платформе впереди уже ждут сотрудники милиции, похитителей детей сразу уведут. А эту девочку наконец смогут связать с родными.
Шэнь Сыцин встала и поправила плохо сидевшую старую одежду.
Повернув голову, она посмотрела на Тушань Яо, которая спала, прислонившись к окну.
Лицо женщины было совершенно бескровным.
— Твоя мама очень тяжело больна, — Шэнь Сыцин наклонилась к уху Сяобао. — Мой дедушка знает одного очень искусного старого врача традиционной китайской медицины. Если это сложное заболевание, он, возможно, сможет помочь. Увидимся в военном округе.
— Хорошо! Пока, сестрёнка Цинцин!
Двери вагона открывались и закрывались, впуская порыв холодного ветра начала зимы, который тут же уносился прочь.
Сяобао снова забрался на сиденье и уселся, скрестив ноги.
Он потрогал спрятанную в кармане записку с адресом и довольно заулыбался.
В этой поездке он не только сможет найти папу, чтобы тот продлил маме жизнь, но и совершенно бесплатно приобрёл полезную знакомую — сестрёнку, которая умеет учиться.
Вот это удача!
И тут рядом послышался едва различимый звук.
— Что вы так шумите...
Сяобао резко повернул голову.
Ресницы Тушань Яо дрогнули.
После целой ночи беспамятного сна она наконец открыла глаза.
В свете утра её узкие лисьи глаза выглядели немного растерянными, но вскоре это выражение сменилось привычной ленивой апатией, словно ей было лень интересоваться всем на свете.
— Мамочка! Ты проснулась! — Сяобао бросился к ней и обхватил обеими руками её колени.
Тушань Яо подняла руку и потёрла виски. Голос у неё был сухим и хриплым:
— Эта разваливающаяся железная коробка ещё не приехала?
— Уже почти! Сегодня после обеда приедем в папин военный округ! — Сяобао услужливо поднёс ей полбанки тёплой воды.
— Мам, выпей немного. Только что одна сестрёнка похвалила тебя за красоту.
Тушань Яо лениво откинулась назад.
— После обеда приедем?
Она ущипнула Сяобао за пухлую щёку.
— Когда выйдем из поезда, покажи все свои умения паиньки. А если твой ненастоящий папа откажется нас признавать...
Тушань Яо тихо рассмеялась. В её смехе звучала соблазнительная прелесть, но сквозь неё пробивалась жестокость.
— Я живьём сдеру с него кожу и сварю суп.
Сяобао содрогнулся и закивал.
Если мама сказала, что снимет с папы кожу и сварит суп, значит, на пару его точно не приготовит.
Папа, держись там.
——————————————————————————————
Тем временем, за тысячу ли отсюда.
Военная база одного из северных полевых военных округов.
Утренний туман ещё не успел рассеяться.
Но громкие боевые речёвки на плацу уже сотрясали всё вокруг.
В северном краю поздней осенью температура по утрам приближалась к нулю.
Хо Юньчжэн с обнажённым крепким торсом, набросив на плечо армейское полотенце, заканчивал во главе отряда последний километр марш-броска с полной выкладкой.
Окружавшие его солдаты один за другим мёрзли, и кончики их носов покраснели.
Только от тела Хо Юньчжэна валил густой пар.
Пот струился по его словно высеченным ножом мышцам пресса и стекал за пояс брюк. От него исходили сильнейшая мужская энергетика и пугающая убийственная аура.
Будучи лучшим из лучших среди солдат, он не позволял этому холоду пробраться даже под кожу.
— Раз, два, три, четыре!
С последней командой строй распустили.
Хо Юньчжэн схватил полотенце и кое-как вытер лицо. Он уже собирался направиться к казармам, как вдруг резко остановился.
Без всякой причины сердце у него тяжело толкнулось в груди.
А сразу следом его пробрала дрожь.
За последние пять лет он впервые почувствовал холод.
— Командир полка, вы в порядке? — дежурный подбежал к нему и поспешно протянул флягу. — Ночью резко похолодало. Может, вы во сне скинули одеяло и простудились?
Хо Юньчжэн взял флягу, но пить не стал. Его брови крепко сошлись.
Простудился?
Даже если бросить его в ледяную яму на трое суток, он не чихнул бы ни разу.
Но всего секунду назад в глубине его подсознания возникло совершенно нелепое ощущение.
Словно нечто холодное пересекало тысячи ли и понемногу приближалось к его владениям.

Комментарии

Загрузка...