— Какое мужество. Но... — Таноклиан сделал паузу. — Если вы настаиваете, я не могу гарантировать безопасность ваших соплеменников и родных...
— Что?! — У многих вождей ёкнуло сердце.
Сивиль бросила встревоженный взгляд в сторону Большой Арены и гневно выкрикнула:
— Что вы натворили там?!
— Ха-ха, хочешь знать?
Наступила гнетущая тишина.
— Слушайте все! — Внезапно крикнул Бальс. — Не поддавайтесь на его уловки! Помните, кто мы такие! За нашими спинами судьбы бесчисленных жителей Федерации!!
— Бальс...
— ...Верно!
— Бальс прав!
— Как мы можем идти на поводу у этих злодеев?!
— Мы, зверолюди, лучше умрем стоя, чем будем вымаливать жизнь на коленях!
Морок отступил, и в глазах владык загорелась решимость.
— Тьфу! — Нетерпеливо бросил Саргас. — Я же говорил, они не пойдут на сделку. К чему эти пустые разговоры!
Таноклиан притворно вздохнул.
— Эх, похоже, придется действовать по старинке. Ладно... найти новых марионеток будет хлопотно, но выполнимо.
— Итак, короли Федерации... — его голос стал жестким. — Умрите здесь!
Грох!!
Битва вспыхнула мгновенно. Девять мастеров ранга A взмыли в воздух, находя своих противников.
— Леонгнас, прими смерть! — Взревел Саргас, бросаясь на брата. Тот без колебаний пошел на встречу.
— Таноклиан Сион! — Сивиль преградила путь вице-командору наемников.
— Что ж, Сивиль Диан... пусть будет так. Посмотрим, на что ты способна.
Бум!
Снорк одним ударом разнес ледяную скалу, воздвигнутую Киной Лер, и размял кулаки.
— Продолжим нашу прерванную дуэль.
— Терпеть не могу навязчивых мужчин... Придется тебя прикончить, — холодно отозвалась Кина.
— Попробуй!
Хруст! Под ногами Сандома Ганзе треснула мостовая. Перед ним стояли двое.
— Я возьму его на себя, — гулко пробасил Морбай. — Бодис, разберись с остальными.
— Хорошо, — кивнул Бодис и тенью метнулся к оставшимся королям Федерации.
— И не надейся! — Сандом занес огромную лапу, пытаясь преградить ему путь.
Но фигура Бодиса внезапно померкла и растворилась в облаке теней. Когда Сандом хотел броситься в погоню, перед ним вырос Генерал Земли.
— Сначала пройди через меня.
Сандом взревел от ярости:
— Я вас всех в порошок сотру!!
Пока сильнейшие сошлись в схватке, армии обеих сторон также вступили в бой. Однако наемники в обычных рядах явно уступали федеральной гвардии – их преимущество заключалось лишь в лидерах ранга A.
Но триумф федералов длился недолго.
Черная жижа теней внезапно хлынула по земле, мгновенно застывая острыми пиками, пронзающими тела солдат.
— Проклятые «Великие Демоны»!! — Вожди племен были в бешенстве, но ничего не могли поделать. Мастер ранга A против обычного отряда – это не бой, а бойня.
Несмотря на то что Бальс и другие мастера ранга B пытались сдержать натиск сообща, ситуация стремительно ухудшалась.
— Надоедливые мухи, — Бодис терял терпение. Он резко взмахнул рукой. — Просто сдохните!
Вжих!
Теневые копья одно за другим устремились к Бальсу. Он попытался отскочить, но ноги словно вросли в землю – под ними растеклась густая тень, сковав движения. Видя, что удара не избежать, Бальс вскинул меч для отчаянной защиты.
Дзынь! Дзынь! Дзынь!
После череды блокированных ударов раздался резкий лязг: меч Бальса вылетел из рук.
Новое теневое копье уже материализовалось в воздухе, готовое пронзить безоружного воина.
— Бальс! — В отчаянии закричал Кайлер, король племени Черного Пса, не в силах помочь.
«Неужели это конец?», – Бальс невольно зажмурился. — «Простите меня, Мико, Мирей... живите, несмотря ни на что...»
ВЖУХ!!
В тот миг, когда острие уже коснулось его груди, исполинская вспышка меча прорезала поле боя. Она прошла сквозь строй врагов, располовинила Federal Avenue и окрестные здания. Теневое копье перед Бальсом просто испарилось в этом сиянии.
На мгновение всё замерло. Даже мастера ранга A прекратили схватку, устремив взгляды на незваного гостя.
— Я... я жив? — Бальс не верил своим глазам. Опасаясь, что это предсмертный бред, он ощупал лицо. Прикосновение было вполне реальным. — Жив! Но что это было...
Глядя на глубокую борозду, оставленную неведомой силой в земле, он содрогнулся.
— ...Ты еще кто такой? — Таноклиан Сион прищурился. Его взгляд стал настолько холодным, что казалось, воздух вокруг него сейчас замерзнет.
— Ты это мне? — Человек на крыше выглядел довольно неряшливо: обычное лицо, грязная одежда. Он небрежно закинул железный меч на плечо, мизинцем левой руки поковырял в носу и щелчком отбросил находку в сторону. — Звать меня Монро. Я, как видишь, просто мечник.
Некоторое время назад.
Бум! Бабах!
В разных частях Хелинкса гремели взрывы. В куче мусора на забытом углу зашевелилась рука, а затем показалась голова.
— Да что за шум с утра пораньше! Поспать человеку не дадут! — Возмутился Монро.
Оглядевшись, он замер. Над его головой словно зависла цепочка вопросительных знаков.
— Погодите-ка... я где?
Он вскочил, стряхивая с себя остатки отбросов.
— Да ёлки-палки! Какого лешего я дрыхну в помойке?!
Выбравшись из завалов, он принялся отряхиваться, не переставая ругаться:
— Какой гад меня сюда выкинул?! Поймаю – шкуру спущу!
— Э... стоп...
Ругательства стихли. В голове начали всплывать обрывки вчерашнего пьяного вечера.
— Кажется, вчера я набрался как свинья... и потом...
Монро закрыл лицо рукой.
— Этот гад... это же был я сам!!
Позанимавшись самобичеванием, он вдруг спохватился:
— Постой! Который час? Луджи! У него же бой скоро начнется!
Сердце екнуло. Он торопливо очистил одежду от самого заметного мусора.
— Некогда тут рассиживаться, надо бежать!
Он рванул с места, решив, что грязная одежда – меньшее из зол. Однако не пробежал он и пары шагов, как застыл на месте.
— Это еще что такое...
Перед ним расстилался хаос и дым. От мирного и процветающего Хелинкса, который он видел вчера, не осталось и следа.

Комментарии

Загрузка...