— Этот тупица... так бездарно проиграть!
Лицо Ябака потемнело от злости.
— Проклятье, теперь Белых Кошек так просто не скинуть! А этот Бальс... после всего он наверняка...
При одной мысли об этом Ябак невольно вздрогнул.
Он уже живо представлял, что его ждет.
— Гм... господин Ябак, мне кажется, сейчас нам стоит подумать о другом.
— О чем еще?!
— О тех людях...
— А?! О тех типах? И ты еще смеешь о них напоминать! Весь план провалился!
— Э-э... но ведь мы просили их только о жеребьевке, не так ли?
— Ну и что?!
Ябак на мгновение замер, а потом принял свой привычный наглый вид.
— Плевать! Я им ничего не обещал. Я только сказал, что «подумаю»!
— ...Вы уверены, что стоит так поступать? Они вовсе не похожи на тех, с кем можно безнаказанно играть.
— ...
Ябак замолчал.
Он погрузился в глубокие раздумья.
— ...Пожалуй, ты прав.
— К тому же эти ребята и впрямь кое-что смыслят в делах. А раз уж мы сами теперь не в силах пробиться наверх, а они ставят это условием... что ж, придется поговорить с ними всерьез.
... ...
Ночь.
Резиденция племени Черного Волка.
Ябак принимал таинственных гостей.
Несмотря на желание «договориться», у него не хватило смелости самому явиться в их логово.
— Ябак Лали, вижу, ты человек неглупый.
Гостей было трое. Хотя Ябак заранее расставил по всему особняку множество охраны, это не помогало...
Глядя на эту троицу, он чувствовал, как по спине пробегает холодок. Десятки стражников вокруг не давали ему ни малейшего чувства безопасности.
От этих людей исходила едва уловимая, но тяжелая аура, которая, казалось, подчинила себе всё пространство в зале. Особенно пугающим был их предводитель в черной маске – от одного его присутствия волосы на затылке вставали дыбом.
— Кхм... я слышал, у вас есть способ помочь нашему племени занять высшее место. Хотелось бы узнать подробности.
Ябак старался говорить твердо, изо всех сил скрывая охвативший его трепет.
— Ха! — Человек в маске негромко рассмеялся.
— Разумеется, мы не бросаем слов на ветер.
— Скажу тебе так: совсем скоро в Федеральном совете Индама произойдет нечто грандиозное. Весь уклад жизни в Федерации изменится до неузнаваемости. А ты... — Маска одарил Ябака многозначительным взглядом. — ...Если станешь нашим союзником, то новая власть поддержит твой род и обеспечит вам вожделенное место наверху. Теперь тебе всё ясно?
— Вы... вы... вы!
Глаза Ябака расширились от ужаса, лицо мертвенно побледнело. Он не просто всё понял – его сердце сковал ледяной страх.
Влип! По полной влип!
Это была не просто шайка проходимцев. Эти люди...
... Настоящие, до предела опасные фанатики!!
— Хе-хе!
Вжих!
В одно мгновение маска, только что стоявший в центре зала, оказался прямо перед носом Ябака.
— И-и-и?! — Из горла волка вырвался сдавленный писк. Скрывать ужас больше не получалось.
— Чт-то вы задумали?!
Он вжался в спинку кресла, судорожно вцепившись в подлокотники. Если бы ноги не превратились в вату, он бы уже давно пустился наутек.
Охрана, заметив неладное, тут же выхватила оружие и двинулась на перехват.
Но двое других гостей, оставшихся в зале, небрежно выпустили свою мощь. Поток магической энергии был настолько плотным, что стражники застыли на месте, не смея шелохнуться.
— Не нервничай так. Ты нам еще нужен, так что вреда тебе не причинят. — Человек в маске сверху вниз смотрел на Ябака с вечной, непроницаемой усмешкой. — Однако... всё это возможно лишь при одном условии.
Глаза маски опасно сузились.
— Ты должен беспрекословно сотрудничать.
— Ведь то, что я тебе поведал – это великая тайна. Было бы очень скверно, если бы она всплыла раньше времени.
— ...
От этих слов у Ябака сердце едва не выскочило из груди.
— Конечно, — когда тот был уже на грани обморока, аура маски внезапно смягчилась, — если ты наш партнер, то ни о какой утечке тайн и речи быть не может. Я ведь прав?
— Да... да, разумеется, вы совершенно правы... — выдавил Ябак, криво улыбаясь и одеревенело кивая.
— Ха-ха! Я же говорил – ты умный парень. А я люблю работать с умными людьми. Итак, начиная с завтрашнего дня, ты задействуешь все ресурсы своего племени. Мне нужно, чтобы вы внедрились в систему обороны Хелинкса и в подразделения, охраняющие Большую Арену. За эти два дня вы должны расставить там как можно больше своих людей.
— Что?! — Ябак уставился на него в полнейшем шоке. — В-вы хотите погубить всё племя Черного Волка?!
— Хм! — Таинственный гость холодно усмехнулся. — О чем ты бредишь? Это же вы хотите власти. Неужели ты думал, что можно просто сидеть в кресле и ждать, пока тебе всё принесут на блюдечке, не заплатив никакой цены?
— Я...
— Ха-ха, дам тебе последний совет!
— Даже не вздумай выкинуть какую-нибудь глупость. Мы очень не любим, когда нас расстраивают. А цена нашего гнева... поверь, твой маленький паршивый клан её не потянет.
— ...
Ябак окончательно сник и замолчал.
— Что делать – ты знаешь. Подумай об этом на досуге...
Человек в маске развернулся и направился к выходу.
— Наш успех – это ваш успех. Так что в твоих же интересах, чтобы всё прошло гладко. Уходим...
Троица покинула резиденцию, и никто не осмелился преградить им путь.
Ябак же остался сидеть в кресле, словно из него выпустили жизнь. Он долго не мог прийти в себя.
— Господин Ябак... господин Ябак! Господин Ябак!
— А-а-а?!
Окрик доверенного слуги заставил его вздрогнуть.
Он дико огляделся по сторонам.
— Г-где они?
— Э-э, они уже ушли...
— Ушли?
Ябак замер, а потом шумно выдохнул.
— Ушли... слава богу, ушли...
Глядя на его состояние, подчиненный не удержался от вопроса:
— Господин, что же нам теперь делать?
— В каком смысле – что делать?
— Ну, то, что они велели...
— ...
Ябак снова погрузился в долгое молчание.
Спустя какое-то время он начал успокаиваться.
Растерянность и отчаяние в его глазах сменились холодной рассудительностью, которая постепенно переросла в решимость.
— ...Тот человек был прав.
— У нас больше нет выбора. После того как мы перешли дорогу Белым Кошкам, если мы еще и этим откажем – нам конец! Уж лучше поставить всё на кон. Если у них выгорит, мы и впрямь сможем взобраться на самую вершину!
— Ты!
— Я здесь!
— Слушай мой приказ. Пусть все наши люди сделают следующее...
Прошло несколько минут.
— Есть! Немедленно приступлю к исполнению!
— И помни! — Строго предупредил Ябак. — Действовать нужно скрытно, чтобы не вызвать никаких подозрений!
— Слушаюсь!
Подчиненный решительно кивнул и растворился в ночной тени.
Глядя в пустоту опустевшего зала, Ябак, чьи глаза только что горели решимостью, вдруг тяжело вздохнул.
— Эх...
— Как же всё докатилось до такой жизни...
... ...

Комментарии

Загрузка...