Хюлим, глядя в зияющий провал, пробитый каменным столпом, медленно опустилась вниз.
Достигнув самого дна, она замерла в недоумении:
— Пусто?
Перед ней были лишь груды щебня, оставшиеся после развеивания магии, и глубокая воронка в полу. Но самого Морги нигде не было видно.
Девушка внимательно осмотрелась и вскоре заметила на камнях капли крови. Кровавый след тянулся в сторону, уводя в темноту коридора.
«Решил сбежать? Или же...»
Как бы то ни было, Хюлим не собиралась отпускать противника. Она немедленно двинулась по следу.
... ...
— Ха! Ха! Ха... Скажи-ка, Артур, ты еще на ногах держишься?
Мико тяжело дышала. Её оружие было залито кровью, а лезвие заметно зазубрилось.
— Еще... еще как... — Артур, стоявший спина к спине с Мико, выглядел не менее изнуренным.
Вокруг них громоздились тела поверженных врагов, но стражников оставалось еще немало. В их глазах пылала ярость, готовая вот-вот выплеснуться через край.
— Кстати... Кажется, эта бесконечная тряска наконец прекратилась.
— И слава богу. По крайней мере, можно не бояться, что потолок обрушится нам на головы.
Вооруженные бойцы, тоже заметившие, что земля больше не ходит ходуном, на мгновение помедлили. Но когда они увидели, что нарушители преспокойно болтают, их гнев вспыхнул с новой силой.
— Ах вы, ублюдки!
— Столько наших парней положили, и еще лясы точите!
— Сегодня мы точно выпотрошим вас обоих!
— В атаку! Не давайте им продохнуть! Смерть нарушителям!
Толпа вновь ринулась на них.
— Ну что, Артур, за дело!
— А-а-а-а! Давай, Огненный меч...!!
Короткая передышка закончилась, и свалка закипела вновь.
... ...
Самый нижний уровень подземного комплекса. Тайная комната.
Истерзанный Морга, волоча ногу, добрался до входа.
— Проклятье! Проклятье! Этот щенок... Как он посмел так унизить меня!
Грохот!
В пустой на первый взгляд комнате Морга нажал на скрытый камень. Пол задрожал, и перед ним открылся зев потайного хода с крутой лестницей, уходящей в непроглядную тьму.
Место, где упал Морга, действительно считалось нижним этажом здания, но оно вовсе не было пределом глубины.
Многие организации годами использовали это подземелье, но почти никто не знал о существовании еще одного уровня. Еще меньше людей догадывалось, что те, кто когда-то воздвиг эти стены, преследовали единственную цель: скрыть то, что находилось в самом низу. Верхние этажи были лишь ширмой.
Даже власти, знавшие о существовании подземных ходов, считали их неопасными и не предпринимали никаких мер...
Гу-ум! Гу-ум!
Морга, опираясь на стену, медленно спускался вниз. Магические лампы, чувствуя присутствие человека, одна за другой вспыхивали тусклым светом.
— Почти на месте... Погоди у меня, я покажу тебе, что такое истинная сила!
... ...
«Здесь обрывается...»
Идя по следу крови, Хюлим оказалась перед глухой стеной.
«Нет, след не обрывается. Он ведет внутрь».
Девушка вскинула волшебную палочку.
Бам...!
Стена разлетелась вдребезги, открывая взору тайную комнату. Хюлим вошла внутрь, но помещение казалось пустым.
Точнее, почти пустым – капли крови на полу указывали путь дальше.
Следуя за ними, Хюлим остановилась перед входом в потайную лестницу.
— Это не путь к отступлению. Лестница ведет еще глубже?
Предчувствие чего-то недоброго кольнуло её сердце.
Бам...!
Каменная плита, закрывавшая вход, разлетелась в пыль. Не дожидаясь, пока осядет облако крошки, Хюлим одним прыжком скрылась в проеме.
... ...
Вниз. Всё глубже и глубже.
Извилистый коридор казался бесконечным, но вот впереди забрезжил яркий свет.
Хюлим вышла в колоссальный по размерам зал. В этом пространстве не было ничего, кроме начертанного на полу гигантского магического круга. Сложная вязь символов светилась зловещим багровым светом.
— О-хо! А ты настырная, всё-таки выследила меня!
В самом центре круга стоял Морга. На его лице играла безумная ухмылка.
— Но ты опоздала! Ритуал жертвоприношения завершен...!
Жертвоприношение... Одно это слово не сулило ничего хорошего. К тому же...
Только сейчас Хюлим почувствовала тяжелый, приторный запах крови, пропитавший воздух. Страшно было представить, сколько жизней пришлось забрать, чтобы наполнить этот зал таким смрадом.
— Считай, тебе повезло! Как раз к твоему приходу я закончил подготовку. Вообще-то я планировал воспользоваться этим через год-другой, но ради тебя готов испытать его прямо сейчас...!
«Так вот почему он так долго не появлялся, пока мы громили подземелье. Он всё это время был здесь».
— Неужели ты... принес в жертву студентов Манакоса?!
— [ᚷᚲᚠᛏᛗᛜᛖᛃᚱᛒᛏᛟᚠᛋᛜᛣᚾᛃᚺᛡᚾᛃᛒᛡᛣᛚᚠᛈᛜᛏᚠᚪᛡᛃᛋקיᛚᚺᛜᛓᚠᛃᛖᛚᛜᛃᚾᚠᚱיᛋᛜᛏᚠᚪᛡᛃᚾᛏᛋᛜᛖᛞᛗᚢהᛤᛜᛞᛈᛃᛡᛚᛖᛋ]
Хюлим вспомнила слова Морги об «отличной жертве», и ей стало не по себе от мыслей о судьбе учеников. Неужели и Мико тоже...
Нет, вряд ли это произошло так быстро, иначе тюрьма была бы им не нужна.
— А...?
Морга, криво усмехнувшись, махнул рукой:
— Как можно! Вы – элитные жертвы, вас нужно приберечь для дел поважнее. А этот ритуал... Он запитан «расходниками»... !
— Вот как? Анодный луч...!!
Хюлим внезапно направила палочку на Моргу. Яркий столб белого света ударил в цель, но над магическим кругом мгновенно возник темно-красный щит, принявший на себя удар.
Морга зашелся в хохоте:
— Ха-ха-ха! Ты что же, думала, я просто так стою здесь и болтаю с тобой...?
— ...
Хюлим не удостоила его ответом, лишь снова вскинула палочку.
— Бесполезно! Знаешь, сколько сил было вложено в этот круг? Тебе его ни за что не пробить!
Новый луч света врезался в щит, но, как и сказал Морга, преграда лишь слегка вздрогнула. До её разрушения было еще очень далеко.
— Хе-хе! Но если ты думаешь, что я буду просто прятаться за ширмой, ты глубоко ошибаешься...!
Морга сорвал рукав со своей правой руки, обнажая татуировку в виде демонического лика.
— Узри же истинное предназначение круга демонизации...!!
Он сложил ладонь в форме ножа и с силой ударил себя прямо в область сердца.
Кровь брызнула из раны на камни магического круга, и Морга мгновенно оказался окутан алым сиянием. Татуировка на его руке вспыхнула черным светом и начала пульсировать, выпуская иссиня-черные вены, которые стремительно расползались по всему его телу.
Трес-сь! Трес-сь!
Магические артефакты на его руках не выдержали напора силы и разлетелись в пыль.
Тудум! Тудум! Тудум...
Тяжелый, глухой стук сердца эхом заполнил всё подземное пространство.
«Демонизация... Вот оно что...», – Хюлим поняла, что сейчас произойдет.

Комментарии

Загрузка...