— Э-э? — Благородные девицы опешили.
Свист!
Мелькнул отблеск клинка, и облако пыли мгновенно рассеялось, явив взору совершенно невредимую Хюлим.
В её нынешнем состоянии магию второго ранга такого уровня она могла легко разрубить простым мечом.
— Ты... ты... как ты уцелела?!
Фьють!
В следующее мгновение силуэт Хюлим просто растаял в воздухе.
Девушки испуганно дернулись, пытаясь отыскать её взглядом, но прямо у них за спинами раздался голос.
Бам! Бам!
После двух глухих ударов аристократки закатили глаза и повалились мешками на землю.
Хюлим замерла в позе после удара эфесом, бесстрастно глядя на поверженных противниц.
Чтобы справиться с ними, не требовалась ни магия, ни особое искусство фехтования.
Убрав меч в ножны, она просто развернулась и пошла прочь.
Что же до девиц на земле...
— Все равно мы в Академии, полежат – ничего с ними не случится...
— ...
Средний уровень Лабиринта Эха.
Дзынь! Дзынь!
Хюлим встряхнула мешочек, оценивая вес добытых магических кристаллов.
— На сегодня, пожалуй, хватит...
Убрав добычу в рюкзак, Хюлим двинулась в обратный путь. Позади неё остались лежать вповалку многочисленные туши монстров.
Спустя некоторое время она добралась до верхнего уровня, неподалеку от выхода.
Бах! Бум! Бац!
— ...Ах ты мусор! На себя посмотри, образина!
— ...Сегодня мы тебе покажем, где твое место!
— ...Бейте сильнее, пусть на своей шкуре почувствует, кто он такой!
Услышав впереди шум, Хюлим вынуждена была остановиться.
«Хм... ну, это классика», – подумала она. — «Обычное групповое избиение, или, проще говоря, травля».
Впереди, на довольно просторной площадке, группа юношей азартно избивала одного парня. Тот лежал на земле, закрыв голову руками, и молча сносил удары, даже не пытаясь сопротивляться.
Судя по тому, что все они были в форме Манакосской академии, это были студенты, хотя по виду – старшекурсники. К тому же среди избивавших выделялось несколько явных аристократов; они лишь изредка поддавали лежачему пинка, в основном раздавая команды остальным.
Лица избиваемого юноши из-за прикрытых рук было не разглядеть, но по поведению обеих сторон было ясно: он простой простолюдин.
Помахав кулаками какое-то время – то ли устали, то ли заметили Хюлим, – нападавшие остановились.
— Тьфу!
Один из аристократов, явно верховодивший этой бандой, шагнул вперед и смачно плюнул в сторону лежащего юноши.
— Жалкий нищеброд! Нашлась же добрая душа в моем лице – позволил тебе вступить в наш отряд, а ты еще смеешь требовать награду?!
— Ага, награду он захотел! — Подхватил другой. — Тебе и так перепало трофеев, а ты всё не нажрешься! На вот, держи свою «награду»! Получай!
Аристократ отвесил парню еще пару крепких пинков, прежде чем окончательно успокоился.
— Пошли отсюда!
Толпа задир бросила парня и направилась к выходу, прихватив с собой и его законную добычу...
— ...
Юноша лежал неподвижно, с закрытыми глазами.
Хюлим подошла ближе, присела рядом на корточки и с любопытством уставилась на него.
— Эй, ты живой еще?
— ...Слушай, ты... — парень вдруг открыл глаза. — ...Раз уж видела всё, могла бы и помочь, а не стоять в сторонке и на шоу смотреть...
— С чего бы это? — Хюлим подперла подбородок ладонями и слегка наклонила голову вбок, после чего добавила:
— Те ребята ведь тебе не ровня, верно?
— Э-э... ну, так неинтересно, когда тебя сразу раскусывают, — парень состроил кислую мину и одним ловким движением вскочил на ноги.
Он размял плечи. Несмотря на то что он был весь в пыли и грязи, а его колотили довольно долго, на самом деле он не получил ни одной серьезной травмы.
Он перевел взгляд на Хюлим:
— Ты с первого курса?
Та кивнула.
— О-о, а ты крутая. Уже на первом курсе в одиночку по подземельям шастаешь.
Парень дружелюбно ухмыльнулся:
— Кстати, меня Артур зовут! Как видишь – чистокровный бедняк. Акцент на слове «бедный»! А тебя как звать?
У Артура были взлохмаченные каштановые волосы и живые, проницательные глаза того же цвета. Как он и сказал – выглядел он весьма небогато: простецкий меч и самая дешевая волшебная палочка. Настоящий оборванец по меркам Академии.
Хюлим молча рассматривала его. «С чего это мы вдруг перешли к знакомству?»
— ...Хюлим Хайерар. Это моё имя.
— Хюлим... Погоди! Ты что, из благородных?! — Артур вытаращился на неё.
— К чему такое удивление? Я не похожа на аристократку?
— Да вообще ни капли! — Воскликнул он. — Я тебя чуть за свою не принял! От тебя же за милю веет какими-то неприятностями! Серьезно, какая приличная семья вырастит такую леди? Ты точно не киллер на службе у какого-нибудь синдиката?
— ...
«Этот парень... он просто верх невоспитанности», – подумала Хюлим.
Заметив, что лицо Хюлим приняло недоброе выражение, Артур быстро сообразил, что сболтнул лишнего.
— Ой! Это... госпожа аристократка! Прошу прощения, на меня что-то нашло, язык мой – враг мой! Пожалуйста, не принимайте близко к сердцу!
Глядя на эту нарочито подобострастную, искаженную гримасу лести, Хюлим почувствовала легкое отвращение.
— Замолчи, ты выглядишь мерзко... И неужели ты думаешь, что после того, как показал свою истинную натуру, так легко сможешь меня провести?
— Тц! — Артур раздосадованно цокнул языком, и его лицо мгновенно приняло жесткое выражение. — Проклятье, не прокатило!
— Я вообще-то слышу...
— Да-да, ну и ладно! И чего ты от меня хочешь? — В сердцах бросил он.
Хюлим склонила голову набок:
— В смысле – чего я хочу?
— ...
— Ты что, на меня не злишься?
— А почему я должна на тебя злиться?
— Ну как же... Я же тебе нахамил, разве нет? В таких случаях вы, благородные, обычно впадаете в ярость и начинаете визжать про «чернь» и «быдло».
«Интересно, какие же аристократы ему попадались до этого?»
— ...Но ты же сам сказал, что я на аристократку не похожа.
— И то верно! — Артур хлопнул себя по лбу, после чего задумчиво потер подбородок, что-то бормоча себе под нос. — Так-так... ясно... теперь понятно...
Он посмотрел на неё с внезапной решимостью:
— Ты – не такая, как эти отбросы и придурки!
«Я понимаю, что ты не меня имел в виду, но ты сейчас оскорбил всё сословие, к которому я, на минуточку, тоже принадлежу...»
— ...Оставим это. Ты собираешься всё так и оставить?
— А, ты про тех парней... — Лицо Артура стало предвещающим недоброе. — Да ни в жизнь! Если я им не отомщу, пусть моё имя задом наперед пишут! Я обязательно покажу этому выскочке, что бывает, когда переходишь дорогу тем, кто вырос в трущобах!
Глядя на то, как Артур чуть ли не клянется небесам, Хюлим после недолгого раздумья спросила:
— Тебе настолько нужны деньги?
При этих словах Артур замер, и в его глазах на мгновение промелькнула тень тоски.
— Да... Очень нужны. Слишком сильно...
— ...

Комментарии

Загрузка...