— Хюлим! Как же здорово! — Фран с восторгом кинулась на шею подруге.
— Мы в одной группе! Представляешь?!
— Ох... ну да, замечательно. — Хюлим с трудом отстранила сияющее лицо Фран.
— Нам действительно повезло.
В итоге Фран так и не удалось переубедить учителей. Эта система распределения была придумана не в городе Мент – ее утвердили для всех Подготовительных школ страны, и менять правила ради каприза одной девочки никто не собирался.
То, что они оказались в одной команде, было чистой случайностью – так распорядился жребий.
— Ха-ха! Отлично! Хюлим, вот увидишь, на испытании мы развернемся вовсю и вышвырнем всех этих недотеп!
— А, вот вы где! Хюлим, Фран, рад нашему сотрудничеству!
Пока Фран предавалась мечтам о грядущем триумфе, к ним подошел один из одноклассников.
Едва услышав этот голос, Фран мгновенно сменила милость на гнев. Улыбка испарилась, уступив место выражению крайнего отвращения.
— Тц! — Она громко цокнула языком. — И не надейся на «сотрудничество». Провались сквозь землю и не смей попадаться мне на глаза.
— Э?
Улыбка Андера застыла, сменившись растерянностью.
— Прости, Фран... Я чем-то тебя обидел?
— Не знаю и знать не хочу! И не смей со мной разговаривать! Ты меня просто бесишь! Хм! — Фран гневно фыркнула и, тряхнув волосами, зашагала прочь, явно не желая находиться с ним в одной компании.
— ...
Андер в полном недоумении проводил ее взглядом и повернулся к Хюлим.
— Э-э, Хюлим... Может, ты знаешь, когда это я успел насолить Фран? Скажи мне, в чем дело, я хотя бы извинюсь.
— Хм... Да нет, ты ни в чем не виноват. Просто считай, что у нее сегодня плохое настроение и она кидается на всех подряд.
— Вот как? — Андер явно не поверил, но расспрашивать дальше не решился.
— Раз Фран пока ушла, давай обсудим наши дела. Может, позовем остальных двух членов группы?
— Хорошо.
Боевая группа состояла из пяти человек. И надо же было такому случиться – либо на Фран висело какое-то проклятие, либо судьба зло подшутила, но вместе с Хюлим в их отряд попал и тот, кого она меньше всего хотела там видеть.
Жеребьевку проводили ради «справедливости», но результат, при котором трое объективно сильнейших учеников оказались в одной лодке, мало кого обрадовал. Остальные ребята тут же подняли волну возмущения.
— Это же подстава! Сразу понятно, кто победит!
— Махинация! Чистой воды махинация! Требуем пересдачи!
Однако жизнь – штука суровая, и это был наглядный урок.
Кунон без малейших колебаний пресек все протесты.
Поскольку жребий тянули учителя у всех на виду, ни о каком мошенничестве не могло быть и речи. К тому же возмущаться из-за неблагоприятного исхода – это признак слабости. Не повезло – вините свою удачу.
Более того, инструктор считал такой расклад идеальным. Соотношение сил Альянса Химлира и Армии Владыки Демонов всегда было столь же неравным. Пусть эти наивные детишки заранее привыкают к мысли о подавляющем превосходстве противника.
Так или иначе, составы групп были утверждены.
С этого момента Кунон прекратил изматывающие тренировки на выносливость и перешел к теории: правилам передвижения войск и основам ведения боя.
... ...
... ...
— Хюлим, ну как там? — Спросила Фран, выглядывая из густого кустарника под деревом.
Хюлим, затаившаяся в густой тени ветвей высоко над землей, продолжала внимательно сканировать окрестности.
— Погоди еще немного.
Прошло еще несколько минут.
Фьють!
Тень скользнула вниз, и Хюлим бесшумно приземлилась на траву. Ее ловкость заставила товарищей по команде невольно выдохнуть от восхищения.
— Хюлим, что там с обстановкой? — Тут же спросил Андер.
Окинув взглядом свою четверку и убедившись, что все на месте, Хюлим ответила:
— Дела не очень. Если я правильно поняла, как минимум четыре группы объединились. Похоже, они решили действовать против нас сообща.
— Что?! Да это же жульничество! — Возмущенно воскликнул один из парней.
В их группе, помимо Хюлим, Фран и Андера, были еще двое «счастливчиков»: мальчик по имени Кляйн и застенчивая девочка Ния.
Возмущался как раз Кляйн.
Ния, по натуре робкая и тихая, заметно нервничала.
— И... и что нам делать? Мы же не проиграем, правда?
Они-то думали, что с таким составом победа у них в кармане, но никак не ожидали, что другие догадаются объединить усилия.
— Спокойно, без паники, — осадил их Андер. — Когда противник заведомо сильнее, объединение слабых ради численного превосходства – единственный логичный ход.
— Ну да, логично... Но что нам теперь-то делать? Нас же просто раздавят толпой!
Андер посмотрел на Хюлим. Поскольку вся информация была у нее, лучше было выслушать ее предложения.
Хюлим покачала головой:
— Прямое столкновение – это крайняя мера. Нам лучше избегать их основных сил. Хоть в нашей группе и собраны лучшие ученики класса, разрыв в силах еще не настолько велик, чтобы сражаться один против десяти.
Когда Хюлим с серьезным видом произнесла «разрыв не настолько велик», лицо Фран, внимательно слушавшей подругу, едва заметно дернулось, но она быстро взяла себя в руки, не подав виду.
— Точно. Но как нам быть? Нас же куча народу ищет. Если они начнут прочесывать лес цепью, наше место, где спрятан флаг, быстро обнаружат, — Кляйн начал заметно суетиться.
По правилам «Захвата флага», местоположение стяга, символизирующего «жизнь» команды, нельзя было менять после начала игры. Тот, кто переместит флаг, сразу выбывает. Победителем объявляется команда, сохранившая свой флаг и захватившая чужие.
— Не суетись, — спокойно осадила его Хюлим. — Лес у подножия заброшенных шахт огромен. Найти нас не так-то просто, так что время у нас есть.
— Хюлим, у тебя же наверняка есть план? Выкладывай уже! — Фран, которой надоело слушать нытье товарищей, перешла сразу к делу.
Хюлим покосилась на подругу. Иногда ее поражала эта слепая вера Фран в ее способности, но... ладно. План у нее действительно был.
— У тебя правда есть идея? — Андер тоже выжидающе посмотрел на нее.
Внимание всей группы сосредоточилось на Хюлим.

Комментарии

Загрузка...