— Без проблем, — ответила Хюлим. — Я доверяю твоему выбору.
— Ха-ха! Тогда решено! Готовься, впереди у нас много веселых схваток!
Фьюх!
Две фигуры прочертили небо на огромной скорости. Никто на земле их не заметил – лишь птицы иногда испуганно дергались, чувствуя стремительное движение рядом, но так и не могли понять, что это было.
... ...
... ...
Раннее утро в поместье Хайерар.
Хюлим стояла посреди двора, крепко сжимая тренировочный деревянный меч. Её глаза были закрыты, тело замерло в неподвижности.
Чуть поодаль, скрестив руки на груди, за ней внимательно наблюдал Ризелиан. Лицо его было серьезным.
Время во дворе словно застыло.
В какой-то момент Хюлим резко распахнула глаза. Одновременно с этим пришло в движение и её тело. В замедленном ритме можно было увидеть, как деревянный клинок описывает причудливые дуги, заполняя пространство вокруг девочки сетью остаточных теней.
Ризелиан невольно затаил дыхание.
Бам!
Но стоило клинкам почти заполнить весь круг, как траектория чуть сместилась. Идеальный рисунок мгновенно рассыпался, и Хюлим, потеряв равновесие, рухнула на землю.
Ризелиан разочарованно выдохнул. Почти получилось.
— Эх, опять неудача... — Хюлим с досадой уставилась на свой меч.
— Не вешай нос, Хюлим, — отец подошел к ней с ободряющей улыбкой.
— Ты была в шаге от цели. Иногда лучший способ победить – это перестать спешить. К тому же, для твоего возраста твои успехи в нашем стиле просто феноменальны.
Девочка задумалась.
«Я спешила?»
«Пожалуй, что так».
В фехтовании у неё не было никаких божественных даров, и оно не могло сравниться с магией. Видимо, ослепленная легкостью заклинаний, она подсознательно ждала того же и от клинка. Но это были совершенно разные пути.
— Я поняла, отец.
Хюлим поднялась и почтительно поклонилась.
Ризелиан довольно кивнул:
— На сегодня всё. Пора собираться в школу. Сегодня ведь конец полугодия? Удачи на экзаменах.
Учебный год в подготовительной школе делился на два семестра. Между ними полагались каникулы – правда, всего десять дней, в отличие от двухмесячных летних.
— Спасибо, отец. Я постараюсь.
Положив меч на место, Хюлим вернулась в дом.
Она умылась, смывая пот после утренней тренировки, переоделась и спустилась в столовую.
— Доброе утро, матушка.
Лилия уже была там. Она специально ждала дочь, чтобы позавтракать вместе.
— Садись скорее, Хюлим. Еда как раз теплая – в самый раз для здоровья.
Лилия ласково улыбнулась и указала на стул.
Хюлим села напротив матери и взялась за вилку.
— Эх, совсем опустел наш дом... — вздохнула Лилия, пока дочь ела.
— Помнится, еще пару лет назад за этим столом яблоку негде было упасть. А теперь только мы вдвоем. Я всё говорю: зря Амон уехал так рано, по примеру своих братьев и сестер. Они ведь еще такие дети...
— Особенно Амон. Возомнил себе, что станет величайшим мечником в мире, умчался – и ни слуху ни духу. Остальные хотя бы в безопасности, а за него сердце не на месте!
— Мог бы хоть «Усилению» второго ранга выучиться, прежде чем порог переступать. Хоть какая-то защита была бы...
— ... ...
Амон и сам когда-то жаловался Хюлим на свои успехи в магии. Они были плачевны: за годы учебы он освоил лишь примитивное бесстихийное заклинание первого ранга.
Зато в фехтовании он был талантлив, что и подтолкнуло его искать славы на этом поприще.
Но матушка была права: без «Усиления» в этом мире далеко не уедешь. Какой бы филигранной ни была техника, тебе всё равно нужна физическая мощь, чтобы её реализовать. Противника своего уровня ты, может, и переиграешь мастерством, но перед тем, кто сильнее, окажешься бессилен – ты просто не пробьешь его защиту.
К тому же стиль Хайерар был требователен. Последняя форма, «Подобный молнии», была недоступна без мастерского владения «Усилением» на уровне магии третьего ранга.
«Что ж, брат Амон... пусть боги тебя хранят».
— ...Знаешь, в доме так тихо, что я уже подумываю: не родить ли нам еще одного? — Вдруг выдала Лилия.
— ... ...
Хюлим промолчала, не отрываясь от тарелки.
Она понимала чувства матери, но такова была реальность этого мира. Большинство детей после четырех лет в подготовительной школе – годам к двенадцати – покидали родительское гнездо. Кто-то шел в подмастерья, кто-то поступал в академии, кто-то записывался в рекруты.
Что до авантюристов...
Конечно, двенадцатилетний искатель приключений – это курам на смех. Обычно в этом возрасте они лишь выполняют поручения на побегушках, но в Гильдии к новичкам относятся с пониманием, так что за них можно особо не переживать.
Амон, конечно, был исключением из правил.
Как младшей в семье, Хюлим было неловко давать советы родителям, но она искренне считала, что прежде чем заводить новых детей, стоит подумать о семейном бюджете.
Честно говоря, пока старший брат Зиг не уехал, семья жила впроголодь. Стало легче только тогда, когда он начал получать жалованье и пособия в рыцарском ордене.
Сейчас же обучение и содержание остальных братьев и сестер по-прежнему лежало на плечах родителей, ведь никто из них еще не встал на ноги окончательно.
Кроме Амона, разумеется.
— Матушка, я закончила, — Хюлим отложила приборы и вытерла губы салфеткой.
— Ох, уже всё? Тогда и мне пора закругляться.
Лилия тоже поспешила доесть свой завтрак.
Хюлим встала из-за стола.
— Я пошла в школу.
— Хорошо, милая. Будь осторожна!
Попрощавшись с матерью, Хюлим поправила одежду и вышла за ворота.
... ...
— Хю-ю-ю-лим!
Едва она дошла до школьных ворот, как на нее коршуном налетела Фран и мертвой хваткой вцепилась в локоть.
— Доброе утро!
— ...Доброе, Фран.
Глядя на повисшую на руке девочку, Хюлим почувствовала, как начинает побаливать голова. После того спасения Фран словно подменили – теперь она не отходила от своей спасительницы ни на шаг.

Комментарии

Загрузка...