— Хорошо, Колетт-учительница.
Хюлим приняла Древесный жезл. Он оказался удивительно легким и послушным в руке – впрочем, чего еще ждать от дерева.
Проведя взглядом от рукояти к навершию, она заметила, что кончик не прямой, как основная ветвь, а изогнут полумесяцем, словно там предполагалось что-то закрепить.
Заметив недоумение во взгляде Хюлим, приказчик поспешил пояснить:
— О, эта форма... Говорят, мастер, создавший его, хотел инкрустировать в навершие магический кристалл. Но потом выяснилось, что любой камень нарушает внутренний баланс атрибутов. Без всяких добавок он работает лучше всего.
— В итоге, — добавил он, — получилось то, что вы видите.
«Сбалансированные атрибуты, значит... Что ж, проверим, правда ли он не конфликтует ни с какими стихиями», – подумала Хюлим и вскинула жезл.
— 【ᛓᚠᛟᚾᚲתᛖᛜᚢᚪ...】
— Огонь...
Спустя некоторое время Хюлим закончила испытания. Результат ее более чем удовлетворил: будь то магия огня, света или заклинания без атрибута, отклик жезла оставался неизменным. И хотя здесь было не с руки проверять остальные стихии, она не сомневалась, что исход будет тем же.
— Ну как он тебе, Хюлим?
Колетт спросила это с нескрываемым любопытством.
Хюлим кивнула:
— Да, этот жезл очень удобен. Скорость активации и экономия маны на высоте. Вот только в силе он прибавляет немного – в этом плане он уступает двум предыдущим.
— А, насчет этого... — снова вклинился приказчик. — Как я и говорил, в этот жезл невозможно встроить усиливающий кристалл. Обретя универсальную совместимость со всеми атрибутами, он лишился способности давать мощный прирост какой-то одной стихии.
— Вот оно что.
«Где-то находишь, где-то теряешь...»
— Эм, если вас это смущает, госпожа, вы можете присмотреть что-нибудь другое, — предложил приказчик. — Но остальные варианты, как правило, заточены под конкретную стихию...
Хюлим погрузилась в раздумья. Что же выбрать? Универсальность или сокрушительную мощь одного атрибута, которая станет ее козырем?
— Ты права, Хюлим, к выбору жезла нужно подходить серьезно, — мягко заметила Колетт. — Не всегда самое сильное – лучшее. Важнее всего совместимость. Если не можешь решить, доверься интуиции и симпатии. Тот инструмент, который тебе по душе, обязательно оправдает твои ожидания.
«Оправдает ожидания...»
Хюлим молча посмотрела на похожий на обычную ветку жезл в своей руке.
«А ведь верно, выбор сделан давно. Мой путь – это путь универсала. Зачем мне гнаться за силой одной стихии, если само многообразие может стать моим главным козырем?»
— Я решила, Колетт-учительница. Я возьму этот жезл.
...
...
Динь-дон!
— Будем рады видеть вас снова!
Под вежливое прощание продавщицы Хюлим вышла из лавки магических артефактов, прижимая к себе жезл. Пусть поход за покупками затянулся, она узнала много нового, а главное...
Она обрела свой собственный инструмент.
— А-ха-ха! Посмотри на себя, Хюлим, ты прямо сияешь от счастья! — Колетт не упустила случая подразнить ученицу.
— ...
Хюлим бросила на нее красноречивый взгляд, а затем посмотрела на жезл самой Колетт, с которым та никогда не расставалась.
«Чья бы корова мычала, Колетт-учительница...»
— Эх, судя по твоему лицу, тебе уже не терпится найти место поспокойнее и опробовать обновку в деле? — Колетт улыбнулась. — Ладно, на сегодня свободна, можешь идти домой.
— Ой, но как же... Разве вы не собирались сегодня зайти к нам домой? — Хюлим с удивлением посмотрела на учительницу.
— Визит на дом... Ну зачем так официально? Скажем так – обычное чаепитие. Зайти в гости можно когда угодно, а вот подружиться со своим жезлом нужно как можно скорее. Так что не переживай из-за меня.
— Ну-у...
Хюлим помедлила секунду, но искушение пересилило.
— Тогда... завтра? Колетт-учительница, завтра получится?
— Я не против. А тебе самой сегодняшнего дня хватит?
Хюлим решительно кивнула:
— Вполне! До вечера я успею привыкнуть к нему!
«Тем более что мне есть кому помочь...»
— Раз ты так уверена, то... до завтра?
— До завтра, Колетт-учительница.
...
Глубоко в лесу.
— О-хо... И это твой новый жезл? — Семилис оглядела приобретение Хюлим с крайне сомнительной миной. Ее голос так и сочился фальшивым восторгом.
— ...Говори уже прямо, что думаешь.
— Да? Ну тогда слушай! Эта палка – сущая рухлядь. Это правда магический жезл? Как можно было выбрать обрубок гнилого дерева, а?!
Хюлим: — ...
«Это было больно...»
— Хватит, Семилис. Моя вина – не стоило ждать от тебя доброго слова. Ты умудрилась обидеть меня дважды в одной фразе.
— Дважды? Почему дважды?
— Просто замолчи!
Хюлим выхватила жезл из рук Семилис.
— Эй, жадина! — Семилис надула губы, глядя на свои пустые ладони.
Хюлим проигнорировала ее каприз. Она бережно погладила жезл, проверяя, не сломала ли его Семилис, и наставительно произнесла:
— Это не «обрубок», а Древесный жезл. Он сделан из Древесного демона Туманных болот. Пусть он не самый мощный, зато идеально подходит мне сейчас. К тому же это редкий тип, совместимый со всеми атрибутами.
Поскольку он был сделан из демона-дерева, Хюлим так его и прозвала – Древесный жезл.
— Ну, в чем-то ты права, — спохватилась Семилис. — Хюлим сейчас все равно не совладает с по-настоящему мощным артефактом.
— Но все же, — добавила она, — эта деревяшка... ох, то есть Древесный жезл – насколько он реально тебя усиливает?
— Ну... — начала Хюлим. — В лавке я немного его проверила. Прирост мощи невелик, около десяти процентов, но, учитывая, что это касается абсолютно всех стихий, результат приемлемый. А вот скорость каста и экономия маны вполне на уровне хороших специализированных жезлов.
— Сегодня я хочу провести детальные тесты.
Семилис кивнула:
— Идет. Давай, осваивайся.
Получив согласие, Хюлим приступила к тренировке. Сосредоточившись, она направила поток маны в жезл и начала быстро произносить формулы.
— 【ᚣᚠᛟᚪᛚᛜᛣᛃᛗᛡᛁᚾᛗᛚᚪᛜᛣᛃᛗᛡᛃᚱיᚺᛜᛖᛋᚢהᛖᛜᛏᛖᛗ】
— Водяная стрела!
— 【ᛒᛚᚢלᛤᛜᛖᛗᛞᚪᛡᛖᛞᛃᚺיᛤᛜᛈᛚᛟᛡᛃᚾᛒᚪᛜᚣᚠᛋᛓᛚᛜᛖᛗᛃᛞᛋ】
— Каменный снаряд!
— 【ᛒᚠᛏᛋᛜᚻᚠᛏᛖᛡᛣᛏᚠᚳᛜᛖᛄᚠᚳᛜᛓᚠᛃᛖᛚᛜᛓᛃᚱᛗ】
— Легкость!
— 【ᛖᚲᛃᛏכᛤᛜᛚᛄᚪᛡᛏᛗᚠᚺᛜᛖᛄᚠᚳᛜᛓᚠᚪᛏᛃᛖᛚᛡᚪᛚᛜᛃᚾᚪ】
— Скрытие...
Через некоторое время, когда большая часть маны была израсходована, а вокруг остались следы магического воздействия, Хюлим присела на землю, чтобы восстановить силы и подвести итоги.
После множества тестов возможности Древесного жезла стали ясны. Концентрацию внимания оценить сложно, но скорость сотворения чар выросла примерно на четверть, а расход маны сократился на одну пятую.
Для одиночного заклинания такая разница может показаться незначительной, но в затяжном бою, где магия льется рекой, эффект будет колоссальным.
К тому же она наконец почувствовала инструмент – былая неловкость исчезла. Еще пара дней, и они станут единым целым.
Заметив, что Хюлим закончила упражнения и немного восстановилась, Семилис заговорила:
— Похоже, ты уже освоилась.
Хюлим кивнула и поднялась на ноги:
— В общих чертах. Кстати, Семилис, с каким монстром мы сразимся сегодня?
Раз уж с жезлом все понятно, пора переходить к практике.
— Видишь ли, сегодняшний противник – это не совсем монстр.
— Не монстр?
— Ага... Забавное совпадение: ты только что разжилась универсальным жезлом...
— ...а твой сегодняшний враг как раз обладает сопротивлением ко всем стихиям!
«Сопротивление ко всему? Кто же это может быть?»
Хрусть! Хрусть! Хрусть...
Пока Хюлим терзалась сомнениями, из лесной чащи донеслись странные звуки. Обернувшись, она увидела неуклюжее человекоподобное создание, словно вытесанное из серого камня.
[Бип-бип-бип! Обнаружен нарушитель. Начать зачистку!]
В голове каменного истукана был закреплен светящийся шар. Сначала он хаотично вращался, но, заметив девочку, замер, сфокусировав на ней свой взор.
«Ну конечно...»
Это действительно был не монстр.
Перед ней стоял голем!

Комментарии

Загрузка...