Спустя час, посреди развороченного леса, Хюлим в изнеможении рухнула на землю. Ее магический резерв был пуст до капли.
[Поздравляем! Все враги повержены. Опыт увеличен!]
Хюлим с каменным лицом подняла правую руку и безжалостно смахнула парящие перед глазами светящиеся буквы.
— Эх~, а мне казалось, что так будет веселее... — Семилис недовольно надулась, глядя на поступок девочки.
— ...
У Хюлим не осталось сил даже на то, чтобы перечислять все странности своей наставницы. Стоило ей, используя преимущества местности, одолеть троих слаймов, как эта садистка выпускала четверых. После четверых – пятерых, затем шестерых...
«Ты что, демон? Откуда ты их вообще столько набрала?»
Вспомнив, что в последнее время Семилис часто улетала куда-то далеко, Хюлим поняла: она-то думала, фея развлекается, а та, оказывается, занималась «ловлей» слаймов.
— Ну~, не сердись! Видишь же, ты стала расти еще быстрее! К концу ты расправлялась с ними гораздо шустрее, чем в начале, разве нет?
— ...
Как ни хотелось возразить, это было правдой. Если вначале она действовала крайне осторожно, то к концу тренировки ей даже не требовались барьеры для защиты от кислоты – она просто уклонялась, полагаясь на возросшую под Усилением скорость.
Потоки зеленого света пролились на Хюлим, возвращая растраченные силы. Когда Семилис опустила руки, девочка поднялась и размялась. Мышечная боль от чудовищных нагрузок бесследно исчезла. Магия Семилис была невероятно удобной, жаль только, что ману она не восстанавливала.
— Ладно, на сегодня хватит. С завтрашнего дня тебя ждут новые монстры!
— Еще и другие будут?
— Чирик-чирик!
Первые лучи утреннего солнца едва коснулись крон деревьев, где птицы уже пробовали голоса.
— Хей! Ха!
Внезапные вскрики спугнули птиц, заставив их сорваться с веток.
В саду поместья Хайерар Хюлим с тренировочным деревянным мечом в руках упорно отрабатывала семейные техники. Несмотря на ночную прохладу, на лбу девочки уже выступили бисеринки пота.
— Хюлим, ты сегодня рано.
Девочка остановилась и взглянула на Амона, который только что вышел в сад и потягивался.
— Доброе утро, брат Амон.
Поприветствовав его, она тут же вернулась к упражнениям. Амон, закончив разминку, не спешил приступать к своим обычным занятиям, а принялся наблюдать за сестрой.
— О~, твои движения стали на диво четкими.
— Да, я много тренировалась. Хей! — Ответила она, не прерывая взмахов.
— Отлично!
Амон вошел в азарт и подхватил лежащий неподалеку деревянный меч. — Хюлим, давай-ка потренируемся вместе. Посмотрим, чего ты достигла.
— Можно? — Девочка замерла и посмотрела на брата.
— Конечно! Нападай в полную силу!
Амон тут же принял боевую стойку. Почувствовав, как атмосфера вокруг стала серьезной, Хюлим крепче сжала рукоять.
— Тогда я иду! Ха-а-а!
Фьють!
Деревянный клинок с присвистом рассек воздух. Хюлим, только что стоявшая в паре метров, в мгновение ока сократила дистанцию. Ее меч метил точно в открытую шею Амона.
Бам!
Амон, держа меч одной рукой, под коварным углом парировал выпад. Использовав инерцию ее же удара, он увел оружие Хюлим в сторону. Девочка потеряла равновесие, полностью открывшись для контратаки.
Амон мгновенно перехватил меч и нанес стремительный колющий удар.
Однако Хюлим еще в момент парирования почуяла неладное. Падая, она уперлась носком правой ноги в землю и резко выгнулась назад, пропуская острие меча над собой. Используя инерцию падения, она совершила эффектное сальто назад, успешно разорвав дистанцию.
— Хюлим, ты вложила в этот удар всю душу! Я уж думал, меч переломится.
Амон хоть и ворчал, сохраняя расслабленный вид, но в его позе не было ни единой лазейки.
Хюлим не ответила. Она пристально следила за противником, и ее взгляд невольно переключился в «тренировочный режим» Семилис – вернее, в режим смертельной схватки...
Амона вдруг пробрал необъяснимый холод.
«Что за? От взгляда Хюлим веет настоящей опасностью. Совсем как от старшего брата Зига, когда тот вернулся из отпуска».
«Нет-нет, померещилось. Откуда у Хюлим возьмется эта аура, закаленная в бесчисленных сражениях?»
Пока Амон размышлял, девочка мгновенно уловила момент его замешательства и решительно пошла в атаку.
— Ох, нехорошо.
Поняв, что Хюлим исчезла из поля зрения, Амон почуял неладное – и в тот же миг справа донесся опасный свист. Он едва успел обернуться, как перед глазами сверкнула вспышка клинка.
Бам!
Амон на запредельной скорости заблокировал удар и тут же начал отступать, стремясь вернуть себе пространство для маневра. Хюлим, не добившись успеха с первого раза, даже не вздрогнула. Напротив, пользуясь тем, что брат еще не восстановил устойчивость, она обрушила на него град стремительных ударов.
Тюк! Тюк! Тюк!
Частый стук дерева о дерево эхом разносился по саду. Хюлим вцепилась в него мертвой хваткой, и Амону, оказавшемуся в невыгодном положении, оставалось лишь уходить в глухую оборону.
— ...Ха! Хюлим, ты меня удивила. Не думал, что ты уже освоила «Возвратный свет».
В разгаре яростной схватки Амон нашел силы заговорить. Хюлим по-прежнему хранила молчание; ее меч мелькал всё быстрее.
— О-о! Невероятно! Скорость всё растет! Похоже, вторая форма, «Взгляд охотника», уже не за горами!
Словно не замечая ее сосредоточенности, Амон продолжал:
— Но твои приемы всё же...
— ...Слишком зелены!
Фьють-фьють!
Раздался звук, напоминающий завывание урагана.
Крак!
Звонкий удар – и Хюлим почувствовала, как дерево в ее руках подалось. Битва мгновенно стихла. Обломок меча взмыл высоко в небо и упал далеко в стороне.
Амон замер, окруженный вихрем призрачных теней своего клинка. Он не стал продолжать.
Третья форма стиля Хайерар – «Укрощение бури».
Исход был ясен.
В этом поединке Амон и Хюлим использовали не обычное фехтование, а знаменитый на всю Империю стиль Хайерар. Это было их родовое искусство, созданное предком Орубетом, которое состояло из пяти форм: «Возвратный свет», «Взгляд охотника», «Укрощение бури», «Звездная Вспышка» и «Подобный молнии».
Именно благодаря этому мастерству, даже когда влияние рода Хайерар угасало, а богатства таяли, никто в Империи и помыслить не смел о том, чтобы посягнуть на их титул.
— Проиграла... — Хюлим в каком-то оцепенении смотрела на свои пустые ладони.
— Э-э... Послушай, Хюлим, не принимай близко к сердцу! Я всё-таки на несколько лет дольше тренируюсь, так что моя победа закономерна. К тому же – гляди! Ты продержалась так долго и почти загнала меня в угол. Ты просто молодец! У тебя явный талант к мечу.
Амон торопливо убрал оружие и принялся неуклюже утешать сестру.
— Правда? — Она подняла на него глаза.
— Истинная правда, твой отец это подтверждает!
Голос Ризелиана раздался совсем рядом.
— Батя?! Ты когда пришел?!
— Отец.
Ризелиан с улыбкой подошел к ним.
— Почти с самого начала вашего поединка за вами наблюдаю.
Он обратился к Хюлим:
— Дочка, Амон прав. Всего за год ты в совершенстве освоила «Возвратный свет» и уже стоишь на пороге «Взгляда охотника». Это потрясающее достижение!

Комментарии

Загрузка...