— Увидимся через месяц! Встретимся здесь же, просто позови меня по имени. Ах да, надеюсь, тебе хватит смелости прийти?~
Семилис бросила на Хюлим вызывающий взгляд.
— Я обязательно приду! А ты, Семилис, смотри сама не сбеги от страха!
Услышав эту не по-детски сердитую угрозу, Семилис снова закатилась от смеха, крутя сальто в воздухе.
Хюлим, раскрасневшаяся от стыда и гнева, круто развернулась и зашагала прочь.
Стоило ей отойти, как в спину донесся звонкий голос:
— Не забудь: семь разных стихий! Не перепутай, крошка-ма-а-лышка-а! — И следом разразился очередной приступ хохота.
Хюлим прибавила шагу.
... ...
... ...
Небо мало-помалу окрашивалось в багрянец.
Маленький силуэт Хюлим показался у ворот поместья Хайелар.
— Что-то ты сегодня припозднилась, я уже собирался идти тебя искать.
Резелиан, стоявший у входа, облегченно вздохнул, но тут же заметил, что его младшая дочь выглядит как-то странно.
— Что случилось, Хюлим? Тебя кто-то обидел?
Хюлим уже была готова выложить отцу всё, что с ней приключилось, но стоило ей вспомнить насмешливую физиономию той феи, как в душе снова вскипела обида.
— Ничего особенного, господин отец. Просто встретила одну вредную особу. Кстати, папа, а у нас дома есть книги по магии?
— Книги по магии? Дай-ка подумать... Да, были в моем кабинете. На левом стеллаже поищи... ...
— Спасибо, папа!
Не дослушав, Хюлим шмыгнула в дом.
Резелиан озадаченно потер подбородок, глядя ей вслед.
«Неужто с подружками повздорила?»
В его представлении «вредной особой» для такого ребенка мог быть только сверстник.
— Ах да, а сколько букв-то она уже знает... — Он оглядел пустой двор и покачал головой. — Ладно, за ужином спрошу.
Тем временем где-то в лесу под Ментом...
— Апчхи!
Фея с лицом ангела потерла кончик носа.
— Странно. Такое чувство, будто кто-то проявил ко мне непочтение. Ну и ладно, пусть этот кто-то в следующий раз шлепнется мимо стула. Назначаю такое наказание!
... ...
Кабинет семьи Хайелар.
Хюлим притащила табуретку к левому книжному шкафу.
— Эта не та, эта тоже... вот, нашла!
Стоило ей протянуть руку к магическому фолианту, как из коридора донесся голос Амона:
— Хюлим! Пора ужинать.
Рука замерла. Девочка обернулась к окну – на улице заметно стемнело.
Она заколебалась. Хоть Хайелары и были рыцарями на задворках империи, они свято блюли аристократический этикет. А по нему в обычные дни младшие дети после ужина должны были прекращать всякую деятельность и готовиться ко сну.
— Хюлим? — На этот раз послышался голос матери, Лилии.
— Эх... — вздохнула Хюлим. — Приду завтра.
Она убрала руку от книг.
— Иду, матушка!
Откликнувшись, Хюлим аккуратно вытерла табурет и поставила его на место. Выйдя из кабинета и прикрыв дверь, она вдруг почувствовала, как её покинула та душная злость на фею.
Она замерла, задумчиво оглянувшись на дверь. Ей на миг почудилось, что там, внутри, осталась прежняя Хюлим, которая хотела учиться только назло кому-то. Теперь же она осознала: так нельзя. Магия – это не игрушка для сведения счетов.
Постояв немного, Хюлим окончательно закрыла дверь кабинета.
Много позже она поймет, что в тот вечер под влиянием материнского зова она невольно сделала важный шаг к взрослению. Именно благодаря этому в будущем она редко позволяла эмоциям брать верх, что не раз спасало ей жизнь.
... ...
Время ужина.
За обеденным столом семья Хайелар совершала традиционную молитву.
Во главе длинного прямоугольного стола восседал нынешний глава рода – рыцарь Резелиан Хайелар.
По левую руку от него сидели по старшинству: его супруга Лилия, третья дочь Рути и близняшки Румия и Лусия (пятая и шестая дочери).
По правую руку расположились второй сын Рид, четвертый сын Амон и младшая дочь Хюлим. По правилам место первого сына, Зига, должно было быть первым справа, но поскольку тот уехал на учебу в Имперскую рыцарскую академию, все остальные сдвинулись на одну позицию вперед.
Места в конце стола обычно предназначались для гостей, и домочадцы их не занимали.
Помимо семьи в доме жили: сорокалетний дворецкий Лоренц, пожилая помощница госпожа Йегер и горничная Джессика, дочь владельца местной гостиницы. Поскольку в отцовском заведении рук хватало, она пошла на службу к Хайеларам. Резелиан, оценив её кулинарные таланты, доплачивал ей за работу кухаркой, тем самым экономя на профессиональном поваре.
Слуги, как и полагалось, не делили трапезу с господами, обедая отдельно позже.
Такой штат прислуги показался бы роскошным для обычной имперской семьи, но для дворянского сословия Хайелары жили более чем скромно. Типичные захолустные аристократы.
— ...И да пребудет с нами благословение Шести Богов.
Окончив молитву, Резелиан открыл глаза и опустил руки.
— Да пребудет с нами благословение Шести Богов, — хором отозвались остальные.
Опуская руки, Хюлим ощутила странный укол совести. Раньше молитва казалась ей лишь привычной формальностью, которой следовали все вокруг, не задумываясь о смысле. Но теперь...
«... Значит, благословение – это вполне осязаемая вещь?»
— Хюлим, что такое? Нет аппетита? — Заботливо спросил Резелиан, заметив заминку дочери.
— Всё хорошо, господин отец.
Хюлим качнула головой и взяла ложку. Она зачерпнула немного каши. «М-м-м, сладенько». В кашу добавили её любимый порошок из попомов.
Помимо каши, на её тарелке лежало рагу из курицы-кудыхтки, ломтик хлеба, смазанный медом, и четвертинка нарезанного плода вечерней зари.
Ужин остальных был почти таким же, отличаясь лишь размером порций.
Видя, что дочь принялась за еду, Резелиан тоже заработал ложкой, но мысли его были заняты другим.
«Хотел спросить, что у неё стряслось днем, но она, кажется, до сих пор дуется на друзей. Если заговорю об этом сейчас, только расстрою. Но как быть отцу? Может, сходить поговорить с родителями того обидчика? Хм... Хотя взрослым лезть в детские дрязги как-то не того... ...»
— Дорогой, от Зига были вести? — Голос Лилии прервал его раздумья.
Резелиан ответил:
— Писем не было. Он же писал в прошлом месяце, что отправляется на полевые учения. Связи с ним какое-то время не будет.
— Всё еще не закончились? Я думала, месяца должно хватить.
— Ха-ха, быстро такие дела не делаются! Когда я был на учениях, мы в диких землях полгода торчали. В город я вернулся сущим дикарем!
Резелиан расхохотался. Тема «дела давно минувших дней» вытеснила из его головы заботы о дочери, и он принялся самозабвенно травить байки о своей молодости.

Комментарии

Загрузка...