С прекращением снегопада последовавшие несколько дней выдались на редкость тихими и мирными.
В конце концов, из-за исчезновения того смутьяна по имени Тими, взявшего себе псевдоним Лог, и без того спокойный городок вернулся к своему привычному укладу.
Вот только патрульных на улицах стало заметно больше, и они то и дело норовили сместиться к западной части города, словно что-то выискивали.
Остальные жители не придавали этому особого значения и даже радовались подобным мерам: благодаря усиленному патрулированию порядок в городе значительно улучшился, а всякая мелкая шпана и воришки куда-то запропастились.
Это было поистине прекрасной новостью.
Однако сама Тими так вовсе не считала. Вместо душевного спокойствия её охватывала всё возрастающая тревога.
Ведь она заметила, что радиус патрулирования этих стражников неуклонно сужается, подбираясь всё ближе к её лавке.
Сейчас он и вовсе сжался до их улицы.
От этого по её спине побежал холодный пот, и ей отчаянно хотелось немедленно забрать всё своё нажитое имущество и бежать из этого опасного городка.
Но бегство выглядело самым подозрительным шагом, да и она не обольщалась насчёт того, что её две ноги смогут обогнать четырёх коней городской стражи. Даже если ей удастся оторваться от погони с помощью чудодейственных зелий, разве они не объявят её во всероссийский розыск?
Тогда города по всей стране объединятся для её поимки...
В ход пойдут всевозможные ценные алхимические артефакты и самые элитные отряды стражников...
И это не говоря уже о том, что незадолго до этого она узнала о существовании в этом мире людей, обладающих сверхъестественными способностями.
Стоило ей представить, что в погоню за ней отправятся столь ужасающие существа, как ей тут же хотелось просто сдаться на милость победителя.
Поэтому торговлю приходилось продолжать как ни в чём не бывало — хотя бы потянуть время на пару дней и посмотреть, как будут развиваться события.
К тому же, на руках у Тими оставались доказательства злодейского жертвоприношения, совершённого городским лордом.
Если отправить эту улику в Столицу, то этого лорда запросто лишат дворянского титула. Единственным минусом было то, что Тими гарантированно столкнётся с безумной местью со стороны наместника.
Вот только присутствие стражников, которые заходили в её лавку за зельями, вызывало у Тими особую панику.
С какой стати они вообще припёрлись ко мне в магазин что-то покупать?
Что делать? Неужели меня раскрыли? Пора ли мне сматывать удочки?
Мысли вихрились в голове, но напускную улыбку Тими согнать не смела. Напротив, ей оставалось лишь приветливо обслуживать солдат городской стражи и мягко предлагать им различные товары.
Но они ничего не покупали! Заходили и просто пялились на неё! Ничего не приобретали!
И каждый раз заходили новые лица! Они уже мешали нормальным покупкам остальных клиентов!
Теперь Тими окончательно утвердилась в подозрении, что её разоблачили, а эти стражники явились лишь для того, чтобы прощупать почву.
Сама же Тими понятия не имела, что творится в головах этих грубых вояк.
— Эй, приятель, ты заходил туда? К хозяйке этой лавки.
— Заходил, конечно заходил! Чего говорить, а девчонка просто красотка, чёрт возьми, я в казармах уже сто лет как измаялся.
— Теперь моя очередь идти.
— Тьфу! Вообще-то моя!
— Чего? Драться захотел?!
Эти стражники даже не догадывались, сколько тревоги и хлопот их бесцельное стремление развеять скуку доставило бедной Тими.
Цзинь-линь —
— Ох, мисс Тими! — раздался у входа звучный голос. — Доброе утро!
Наконец-то не эти надоедливые стражники!
Тими облегчённо выдохнула и с улыбкой произнесла:
— Доброе утро, дядя Сэм.
Этот бородатый здоровяк содержал кузницу неподалёку от её лавки и при каждом удобном случае любил заглянуть к Тими, чтобы прикупить пару не самых дешёвых зелий.
Поэтому его визитам девушка всегда была искренне рада.
— Ха-ха-ха, мисс Тими, вас ведь наверняка до смерти задолбали эти сопливые стражники, верно? — расхохотался Сэм. — Те ещй пройдохи.
Он достал трубку и уже собирался её закурить, но Тими вовремя его остановила:
— Дядя Сэм.
На лице девушки отразилось крайнее неудовольствие:
— Если вы так сделаете, мне будет очень неприятно. В нашем магазине курить запрещено.
— Ох, виноват-виноват, подзабыл, — сообразил Сэм, пряча трубку обратно в карман и виновато улыбаясь. — Больше не повторится.
— Вы каждый раз так говорите, — закатила глаза Тими.
Стоило ему пообещать, как он тут же снова нарушал запрет — таков уж был беспечный нрав Сэма.
— Мисс Тими, вы, наверное, и не догадываетесь, — с усмешкой подмигнул кузнец. — Эти парни снаружи наверняка положили на вас глаз, иначе с какой стати им околачиваться в вашем магазине.
— Кто же виноват, мисс Тими, что вы у нас такая красавица, ха-ха-ха...
Ага, а ещё они вполне могли прийти меня арестовывать.
Тими мысленно закатила глаза, сохраняя невозмутимый вид, и ответила с улыбкой:
— Дядя Сэм, да где уж мне до ваших слов.
Со стороны это выглядело как скромность юной девы, но на деле скрывало презрение искушенной актрисы.
Положили глаз на меня? Ахах? И откуда у них такая самоуверенность?
Неужели эта старушка выглядит так, будто её может заинтересовать первый встречный? Пусть губы не раскатывают!
Мысленно Тими исполнена была глубочайшего пренебрежения.
Сэм, конечно же, не видел её скрытых взглядов и уловить двойной смысл её слов был не в состоянии.
Для него это выглядело как самое обычное девичье смущение.
Цзинь-линь —
— Наконец-то этот снегопад прекратился, — подумала Тими, даже не сомневаясь, что это снова заявились те самые стражники.
Воспользовавшись моментом, она решила подготовить почву для своих дальнейших планов:
— Раз уж я подкопила немного сбережений, то подумываю съездить в Столицу, мир повидать.
Слушайте меня все внимательно! Я еду исключительно на экскурсию, на экскурсию! Мир посмотреть, а вовсе не бежать от правосудия!
Разумеется, она намеренно произнесла это достаточно громко, чтобы услышали околачивающиеся в лавке солдаты.
— Ого, мисс Тими, собрались в Столицу? — оживился Сэм. — Отличное местечко.
Пара солдат, слонявшихся по магазину туда-сюда, тоже мгновенно навострили уши.
Чего? Хозяйка лавки собирается в Столицу на экскурсию?
Стражники тут же растеряли всю беззаботность, и лица их помрачнели.
Выходит, мы больше не сможем любоваться этой красотой? И снова придётся возвращаться к унылой жизни среди одних только бородатых мужиков?
О небесах, какая страшная несправедливость.
Желание продолжать прогулку у них пропало в один миг, и солдаты поспешно ретировались из лавки.
Тими проводила их взглядом, и на сердце у неё скребли кошки.
Верно, они и впрямь во мне сомневаются!
— Как удачно, мои две дочки и сын тоже собираются прокатиться в Столицу. Как насчёт того, чтобы составить мисс Тими компанию? Вдвоём веселее и всегда можно прикрыть друг друга, — Сэм совсем не заметил помраневшего лица собеседницы.
— Эм... а, да, конечно, почему бы и нет? — совладавши с эмоциями, выдавила из себя улыбку Тими.
Даже если к нам присоединится кто-то ещё, чтобы отвлечь от меня подозрения — уже неплохо...
Сэм, не подозревая о её истинных мотивах, лишь счёл это знаком особой любезности:
— Ха-ха, тогда вся надежда на мисс Тими, присмотрите за ними!
Уж он-то прекрасно знал, что возраст Тими куда солиднее её юношеской внешности.
— Да что вы, пустяки...

Комментарии

Загрузка...