Фан Лили уже подготовила свой план. Сегодня среда, и она едва сдерживала нетерпение. Однако она заметила, что все коллеги в базе, с которыми ей доводилось пересекаться, сегодня смотрят на нее какими-то подозрительными взглядами.
Ей казалось, что тут что-то не так, но внятно объяснить это она не могла.
Тянь Ча сбежала из больницы. Ранленая рука заживала с невероятной скоростью, и в ее сердце тоже созрел грандиозный план — отправиться к Синему дому.
Лэ Шу пообещал, что приведет подкрепление, которое поможет ей достичь цели. Если все пойдет по плану, они собирались выдвинуться к Синему дому в первый же день наступления каникул, то есть сегодня, ровно в половине одиннадцатого утра.
Сотрудники полиции Ли Лу и Чжао Сяофэй задержали Сюй Эрняня. Не дожидаясь официального одобрения начальства, они были вынуждены временно взять его под стражу, и теперь он ожидал дальнейшего разбирательства в изоляторе.
Белые совы, поселившиеся на крыше Усадьбы семьи Ли на следующий день после возвращения Тянь Ча, прилетели во двор и наотрез отказались улетать. Казалось, они испытывают к Тянь Ча особое доверие: то и дело прижимая заостренные мордочки к стеклу, они заглядывали внутрь комнаты. Убедившись, что Тянь Ча послушно сидит за маленьким столиком у окна, птицы неподвижно усаживались прямо под ним снаружи, из-за чего Дахуан целый день ходил с поджатым хвостом и дрожал от страха.
Тянь Ча сидела за круглым столом у окна в своей комнате. В этом крошечном жилище она успокаивала свое метавшееся, израненное и уставшее сердечко. Но после крепкого, глубокого сна оно снова наполнилось силой. В этот момент она чувствовала себя в полной безопасности.
Она слышала разговор дедушки и бабушки в гостиной: они яростно спорили, а камнем преткновения стал вопрос о том, когда именно отправить Тянь Ча к старшему сыну.
Бабушка уже согласилась перенести дату на более ранний срок. Изначально планировалось ехать в конце месяца, но теперь они решили отправить ее не позже следующей пятницы — стоило только раздобыть билеты на поезд, как Тянь Ча тут же посадят в вагон.
На душе у нее было тяжело. Сначала она очень ждала встречи с папой, но события последних дней внезапно открыли ей, что мама находится совсем неподалеку. Смутные слухи донесли до нее, что у нее есть точно такая же сестра. Внезапно свалившаяся на голову тайна происхождения заставила ее растеряться, и острое желание увидеть маму и сестру намного перевесило прежние ожидания.
Она начала тревожиться и помимо воли посмотрела в окно. Белые совы глядели на нее круглыми, неподвижными глазищами, их широкие белые личики заслоняли свет — зрелище было на редкость странным.
Вдруг она вспомнила про ту белку! Про ту белку, которую спрятала в погребе! Она чуть было не забыла об этом напрочь.
Она стремглав выбежала из комнаты во двор и по длинной лесенке осторожно спустилась в погреб. Обе белые совы, хлопая крыльями, последовали за Тянь Ча; они переминались с лапы на лапу у самого входа в подземелье и перекликались глухим бормотанием.
Тем временем Дахуан с недовольным ворчанием настороженно застыл позади птиц. Поджав хвост, он издавал угрожающее рычание на двух непрошеных гостей, загородивших ему дорогу, словно защищая свои попранные владения.
Тянь Ча обошла погреб по кругу, но не нашла и следа белки. Она испытала одновременно разочарование и радость: возможно, зверек вернулся домой, а это, безусловно, было хорошей новостью.
Успокоив себя, она заглянула в бочку с водой и выловила оттуда пять ледяных яблок. Сложив их в пакет, она быстро вылезла по лестнице наружу и, опустив голову, вернулась в свою комнату.
Сейчас ее мысли были заняты куда более важными делами.
Она вспоминала, как при расставании Лэ Шу обещал непременно отыскать товарищей, чтобы вместе отправиться к Синему дому и помочь ей исполнить заветное желание.
Они договорились встретиться ровно в половине одиннадцатого утра в беседке на дамбе — именно там Сюй Эрнянь, торговец белками, некогда установил проволочную восьмиугольную вертушку. До десяти тридцати оставалось всего десять минут, пора было собираться в путь.
Она оставила в блокноте короткую записку:
Дорогие дедушка и бабушка! Я уехала с одноклассниками в летний лагерь! Не переживайте за меня, мы вернемся примерно через три дня.
Закончив писать, Тянь Ча оторвала листок и положила его на круглый стол лицевой стороной вниз.
Она сбегала на кухню, загребла пригоршню сушеных бабушкиных пампушек и вместе со свежими яблоками из погреба сунула всё это в школьный рюкзак.
Назначенное время почти подошло.
Семьдесят раз сделав вид, что ничего не происходит, она отворила дверь и, сославшись на то, что ей нужно зайти к однокласснице спросить задачку и совсем не хочется обедать, получила разрешение и ускользнула из дома прямо к дамбе.
Две белые совы взмыли в небо следом за ней. Они поднимались все выше, кружа над Усадьбой семьи Ли круг за кругом, пока постепенно не скрылись вдали.
В полдень дедушка отправился в погреб за капустой и обнаружил, что один из углов завален опушенными каштанами и целыми грудами кедровых орешков. Расколов один из них, он почувствовал запах свежайшего ядра.
Еще больше дедушка изумился, когда во второй половине дня стал расчищать виноградную лозу во дворе: на том самом месте, где отдыхали огромные совы, обнаружилось гнездо с яйцами, причем одно из них уже проклюнулось. Пушистый птенец жалобно пищал.
Однако Тянь Ча этого не видела — она уже упустила свой шанс.
Тянь Ча быстро добежала до беседки на дамбе. Это было уникальное зрелище, характерное лишь для далекого Северо-Запада: желтые земли этого края то и дело страдали от песчаных бурь, когда небо и земля сливались в единый пепельный хаос, а палящее солнце и иссушенная почва застилали свет.
Примерно в километре к северу от жилых кварталов растительность постепенно исчезала. Местность там была обширной и сухой, и каждые полтора километра возводилась прямая ветрозащитная дамба шириной двадцать и высотой тридцать метров, ограждавшая весь поселок. Участок, расположенный ближе всего к жилым домам, назывался Первой дамбой. Там построили беседку, которая с наступлением вечера превращалась в райский уголок для детских игр.
Еще в двух километрах лежала Вторая дамба, а в двух километрах за ней — Третья.
Между Первой и Второй дамбами по вечерам еще прогуливались и отдыхали некоторые молодые люди, но ходили туда уже крайне редко.
К северу от Третьей дамбы начиналась абсолютная глушь: вся земля там была усеяна странными ямами неизвестного происхождения и густыми зарослями песчаного лука.
Там цвели белые цветы софоры, и еще несколько лет назад старики часто ходили туда вместе собирать их. Наполнив корзины, они возвращались домой, чтобы испечь лепешки с цветами софоры — этот сладковатый, нежный вкус и был подлинным вкусом Северо-Запада.
Тянь Ча побывала на Третьей дамбе всего один раз, вместе с бабушкой. Позже, из-за переселения жителей, поселок год за годом приходил в запустение. Ходили слухи, что к северу от Третьей дамбы завелись дикие волки. Глубокой ночью они забегали со стороны Третьей дамбы ко Второй в поисках пропитания, а в самые лютые зимние морозы добирались даже до окон заброшенных многоэтажек, подражая плачу младенцев, чтобы заманить добычу.
Именно поэтому земли к северу от Третьей дамбы постепенно превратились в запретную зону как для взрослых, так и для детей.
Однако приключение, в которое Тянь Ча отправлялась сегодня, должно было не только пролечь через Третью дамбу, но и устремиться дальше, к снежным горам.
Она стояла в беседке, поминутно поглядывая на часы. Лэ Шу со своими товарищами все еще не появлялся, а ведь на часах уже было десять двадцать пять.
Неужели они передумали? Если они не придут, разве ее план не рухнет? А что делать, если после Третьей дамбы придется идти очень далеко и встретятся волки? Говорят, на автобусе ехать два часа, а сколько времени уйдет, если бежать туда самой?
Ее охватили тревога и страх.
Она вглядывалась в даль, где снежные вершины и синий дом у их подножия неудержимо манили ее. Ей казалось, что там ее ждет мама, а сестренка, которую она видела во сне, непременно обнимет и поцелует ее.
Под пристальным взглядом Тянь Ча стрелки часов дошли до половины одиннадцатого. Лэ Шу так и не появился.

Комментарии

Загрузка...