У меня никогда не было особого понятия о времени — наверное, потому, что оно всегда приносит мне грусть. И хотя во многом я был виноват сам, по правде говоря, я терпеть не мог ощущение скованности пространством и временем.
Покинув любимый письменный стол, я заходил в какое-нибудь небольшое заведение, где цены не превышали моих скромных возможностей, заказывал пару нехитрых блюд и бутылку пива — для меня это было высшим проявлением счастья.
Мать вечно твердила, что я мужчина, а мужчина должен вести себя как подобает: хватит разводить сопли и вечно тянуть кота за хвост, разве это похоже на настоящего мужика! Точь-в-точь как Медведь Брат воспитывал Медведя Сестру в том мультсериале.
Но я лишь презрительно отмахивался, пропуская ее слова мимо ушей, и лишь изредка поддакивал вопреки собственным мыслям, просто чтобы порадовать мать.
Так я прожил больше десятка лет. Мать уже давно изучила мой характер, поэтому пилила меня всё реже — в полном противоречитии с тем, как часто мы стали пропускать по рюмочке. В таком состоянии границы свободы и одиночества снова поменялись местами.
Чем свободнее я становился, тем острее ощущал одиночество и тем сильнее тосковал по детским годам. А ведь в строгости отроческих лет я больше всего на свете мечтал о свободе — о той поре, когда никто не будет надрываться и докучать по пустякам. Теперь же, оглядываясь назад, я понимал, что то была недостижимая роскошь.
Это привычное, не меняющееся течение жизни наконец оборвалось в один прекрасный день. В том самом месте, в том самом доме время вдруг превратилось в цепи, сковавшие мою жизнь и будущее, и, подобно водовороту, едва не утянуло меня в самую преисподнюю. К счастью, мужество, о котором говорила мать, оказалось вовсе не чуждым мне, как я думал раньше.
Среди жутких и призрачных иллюзий, если бы не тот актер, который рывком вытянул меня на «берег», у меня бы и вовсе не было шанса проявить собственную храбрость.
По сей день я часто замираю и подолгу смотрю на свои руки — руки, что всю жизнь сжимали лишь ручку да бутылку, но в тот особенный миг в том особом месте спасли девятерых мужчин и женщин, стоявших на краю бездны. Полагаю, всю оставшуюся жизнь я буду считать это сном. Мать придерживалась точно такого же мнения.
После завершения тех событий мать лично привела меня навестить господина Юнь, чтобы выразить благодарность. И не только за то, что он спас мне жизнь, но и за то, что он перевернул всю мою дальнейшую судьбу.
Встретившись с обаятельным господином Юнь, мать тогда сказала:
— Спасибо вам, хотя этот балбес до сих пор толком не придет в себя! Всё твердит, будто это он спас девятерых человек! Пожалуйста, найдите время и поговорите с ним, ведь все знают, что это вы всех спасли, господин Юнь.
Господин Юнь лишь мягко улыбнулся мне и произнес:
— И ты, и я — мы все во сне. Пожалуйста, живи нормальной жизнью, время ведь так важно!
После этого он пригласил мать в дом и принялся настойчиво убеждать ее, что те девять человек и впрямь спас я сам.
С той поры давящая тень в моих воспоминаниях рассеялась, и даже когда время от времени меня посещали жуткие сны, стоило лишь вспомнить слова господина Юнь, как паника отступала, растворяясь в тишине. Происходили и другие перемены: я устроился на высокооплачиваемую работу — стал личным летописцем господина Юнь, записывающим одно за другим дела, которые он расследует.
Господин Юнь не был профессиональным сыщиком, но рядом с ним всегда находился криминалист, а позже к ним присоединился еще и судебный медик. Когда эти трое собирались вместе, от них исходило какое-то невыразимое, гармоничное ощущение счастья.
Криминалист и судебный медик были людьми занятыми, и видеться с ними мне доводилось нечасто. Поэтому после каждого раскрытого дела господин Юнь приходил ко мне один и в красках пересказывал все подробности. А я неизменно ждал его историй, чувствуя себя так, будто погружаюсь во всё новые и новые сладкие сны.
Наверное, большинству показалось бы, что пережитые им события — вовсе не сладкие сны, а жуткие кошмары. Но я считаю совершенно иначе. Полагаю, господин Юнь думает так же, иначе с чего бы ему говорить мне: «И ты, и я — мы все во сне»?
29 декабря 2014 года, сильный снегопад
Горная тропа на полпути к вершине туристического курорта Гора Дайцзун
11:55 утра
— Эй, сопляк! Ты можешь шевелить ногами быстрее? Впереди уже зона отдыха, а ты тащишься медленнее меня, старика!
Громкий окрик прозвучал в тишине горной тропы особенно резко. Шестидесятилетний Лю Цяопу тяжело отдувался, отчитывая собственного внука по имени Лю Хан. Тот был невысокого роста, но выглядел бодро и энергично — на вид ему было от силы двадцать шесть-двадцать семь лет.
— Дедушка, мы же просто приехали развеяться, а не спортом заниматься, зачем карабкаться так высоко? Разве плохо погулять у подножия, полюбоваться озером, выпить чашку горячего чая или кофе? Вы ведь так любите всякие представления! Сегодня как раз у озера дают концерт, с какой стати нам тащиться в эту глушь? — ворчал Лю Хан. Он вовсе не выбился из сил, ему просто ужасно надоело карабкаться наверх.
К тому же в такую снежную погоду туристам строго-настроек запрещалось подниматься выше середины склона — об этом предупреждали специальные таблички и знаки. Зона отдыха, куда направлялся Лю Цяопу, находилась как раз чуть ниже середины горы, и вокруг не было ни души.
Если честно, у нежелания Лю Хана лезть наверх была еще одна, тайная причина: он был по уши влюблен в девушку, работавшую официанткой в большом отеле у зеркального озера у самого подножия горы. Лю Хан заранее навел справки и выяснил, что она безумно привязана к родителям и ценит сыновнюю заботу. Поездка с дедом затевалась отчасти ради того, чтобы покрасоваться перед ней своей почтительностью.
Кто же знал, что дед всё испортит и затащит его в такую глухомань! Лю Хан был готов завыть от досады. Мысленно про себя он уделил три минуты молчания своему плану обольщения, после чего покорно поплелся за дедом вверх по тропе.
Дома Лю Цяопу привык командовать парадом и отличался вспыльчивым нравом, за что домашние за глаза звали его не иначе как Старый Камень. Даже девятилетняя племянница Лю Хана порой звала Лю Цяопу дедушкой Камнем. Разумеется, Лю Хан не смел идти против его воли.
Мысленно вздохнув, Лю Хан в несколько широких шагов нагнал деда. Снег наверху лежал еще толще, и, боясь, что старик простудится, он вытащил из рюкзака толстый шарф, намереваясь укутать ему шею.
— Ты чего удумал?! Мелкий паршивец, я еще не разваливаюсь!
— Да-да, дедушка, я просто подумал, что здесь такой ветрище, хотел вас защитить. Если вы свалитесь с простудой, отец с меня шкуру живьем спустит!
— Тебя самого давно пора в ежовых рукавицах держать! На этот раз опять с работы вылетел? Потащил меня на экскурсию в надежде, что старик замолвит за тебя словечко?! — Лю Цяопу и не думал смягчаться, безжалостно брякнув прямо по больному месту внука.
Лю Хан почувствовал себя полным идиотом, который сам ищет себе приключений на голову, но бросать начатое на половине пути уже было поздно. Пришлось напустить на лицо самую любезную улыбку:
— Дедушка, давайте сначала поднимемся, а там поговорим, я уже зверски проголодался.
Живот, словно услышав его мысли, в подтверждение издал громкое урчание. На этот раз это всё же разжалобило старика: бросив косой взгляд на ухмыляющегося внука, он нарочито громко бросил:
— Тогда шевелись быстрее!
И широким шагом двинулся дальше в гору. Пуховики и рюкзаки обоих уже были сплошь усыпаны снежными крупинками.
На самом деле зона отдыха, куда направлялись Лю Цяопу и Лю Хан, не пустовала — в этот момент там вовсю резвились четыре девушки и двое парней. Все они были лучшими выпускниками академии танца «Пурпурная слива», а сюда забрались, чтобы отпраздновать получение долгожданной работы.
Самая высокая из них, короткостриженая большеногая девушка с широкими плечами по имени Тао Муцин, могла похвастаться великолепной фигутурой при росте метр семьдесят восемь — она возвышалась даже над обоими парнями из компании.
Тао Муцин была одета в длинный пуховик цвета темной хвои и черные узкие брюки. Круглое лицо, большие глаза и две прелестные ямочки на щеках сразу располагали к себе. Характер у нее тоже был золотым среди всех них: терпеливая, собранная, с отличными организаторскими способностями. Неудивительно, что именно ее выбрали временным капитаном для этой поездки.
Парень, который в этот момент извлекал из рюкзака фотоаппарат, звался Цинь Сэнь. На вид в нем было около метра семидесяти шести, телосложение имел отменное — сразу видно, человека, не вылезающего из качалки.
Цинь Сэнь носил короткую стрижку ежиком — без всяких модных изысков, столь популярных у танцоров-мужчин, — что придавало ему исключительно свежий вид. Кожа у него была светлой, глаза — узкими и удлиненными, нос — прямым, а губы и подбородок слегка угловатыми, что, впрочем, ничуть не портило его внешность.
На нем был укороченный сине-зеленый пуховик, свободные повседневные брюки, а на ногах красовались броские белые угги. В компании Цинь Сэнь всегда с готовностью брался за любую черновую работу и пользовался всеобщим успехом. Большинство девушек были от него в полном восторге.
Третьей была хрупкая девчонка с длинными волосами, которая висела на левой руке Тао Муцин и без умолку щебетала. Ее звали Мэн Циэр, и она была ниже Тао Муцин ровно на голову. На ней надето было розовое пальтишко с юбочкой, облегающие штаны с белым принтом и крошечные розовые угги — кажется, не больше двадцать шестого размера.
Мэн Циэр всем своим видом воплощала само слово «милота»: длинные волосы, круглые глаза, личико сердечком, аккуратный носик пуговкой и вечно надутые губки, тронутые переливчатым блеском. В общем — сплошное каваи. По характеру же она была скорее капризной, чем сладкой, да и внутреннего содержания имела маловато, так что для парней она неизменно служила классическим примером любви с первого взгляда — поначалу с ума сходишь, но при долгом общении большинство от нее быстро уставало.
Четвертая девушка сидела чуть вдалеке на чемодане, почти не участвуя в разговоре и молча наблюдая за остальными. Она была облачена в длинный пуховик розовато-лилового оттенка и черные брюки. Эту девушку звали Вэнь Маньмань, и фигура у нее была роскошная — пышная, с соблазнительными изгибами. Если не заглядывать ей в лицо, внимание мужчин она привлекала безоговорочно.
Лицо у Вэнь Маньмань было плоским и не особо примечательным — нос и рот казались слегка приплюснутыми, зато глаза удались на славу: огромные, с невероятно длинными ресницами, они с лихвой искупали прочие недостатки. На самом деле она вовсе не была затворницей, скорее — гордой и неприступной, словно зимняя слива-мейхуа, всем своим видом показывая, что сближаться с ней не стоит.
В этой поездке Вэнь Маньмань выполняла роль заместителя командира отряда и вместе с Цинь Сэнем отвечала за постановку танцев для всей группы.
Пятая девушка заслуживала отдельного рассказа. Было в ней что-то бесконечно приятное и уютное: она не относилась к типу холодных красавиц, но обладала такой природной грацией, которой невозможно научиться специально.
Ее звали Хунши — да-да, не стоит удивляться, именно Хунши, а полное имя звучало как Ся Хуунши. То ли мать во время беременности безумно любила хурму, то ли еще почему, но имя вышло забавным.
Как и прочие девушки, Ся Хуунши отличалась точеной фигурой, впрочем, иначе в балетных училищах и не бывает. Она тоже носила фиолетовый пуховик, а ее соблазнительные формы чуть уступали округлостям Вэнь Маньмань, но тоже были весьма хороши. Талия у нее была высокой, и она обожала брюки с завышенной талией, отчего ее ноги казались просто бесконечными.
Ся Хуунши, как и Вэнь Маньмань, носила стрижку боб с чуть закрученными внутрь кончиками и легкой челкой. У Ся Хуунши было очень фотогеничное личико: небольшое, с лукавыми глазами-месяцами, которые вечно улыбались, и загнутыми ресницами. Нос слегка курносый, губы чуть полноватые, тронутые оранжевой помадой, от которой кожа казалась еще белее. Сейчас она помогала другому парню разбирать вещи.
Спутником Ся Хуунши был парень ростом едва ли метр семьдесят пять, тощий, жилистый, с намеком на рельефные мышцы — пожалуй, внешне он куда больше походил на танцора, чем Цинь Сэнь. В команде он неизменно отвечал за тылы: обладая феноменальной памятью и обостренным чувством ответственности, он всегда следил за тем, чтобы все пожитки были в сохранности.
Парня звали Лянь Фань, на нем был черный пуховик и коричневые брюки. Лицо его ничем не запоминалось, самое обычное, а волосы чуть длиннее, чем у Цинь Сэня. Все звали его просто Сяо Фань. Со временем это имя трансформировалось в «продавец», и эта не слишком лестная для артиста балета кличка приклеилась к нему намертво. В конце концов Лянь Фань просто привык и перестал злиться.
Пятеро из них недавно успешно прошли отбор и стали артистами известной столичной театральной труппы «Сура — пыльный мир», пополнив балетную труппу ее основателя и премьера Ло Ифаня. Можно сказать, они сделали гигантский шаг к исполнению своей мечты, а потому все светились от счастья.
Этими пятью счастливчиками оказались Тао Муцин, Цинь Сэнь, Ся Хуунши, Лянь Фань и Вэнь Маньмань. Единственная из компании, кому не посчастливилось пройти отбор, — Мэн Циэр — ни капли не завидовала и не злилась. Происходившая из чрезвычайно обеспеченной и влиятельной семьи, она ничуть не переживала из-за упущенной возможности и с огромным удовольствием приехала сюда вместе со всеми просто ради компании.
Совсем скоро пятерке победителей предстояло выйти на сцену в своем первом в жизни спектакле, причем ставить его будет нынешняя девушка Ло Ифаня — Лу Хуэймэй, дочь влиятельного бизнесмена. Эта новость окончательно привела студентов в неописуемый восторг.
Желая отпраздновать это событие как следует, ребята решили уединиться подальше от толпы.

Комментарии

Загрузка...