— Ты... — с трудом выдавила она.
— Хочешь спросить, откуда я узнал? На самом деле, стоило лишь навести справки, как всё сразу стало бы ясно. Но самое смешное, что я никогда даже не думал проверять тебя. Потому что никогда не верил, что ты можешь мне лгать.
Произнося эти слова, Шэнь Шияо был предельно хладнокровен, на его лице не читалось ни малейших эмоций. Однако чем спокойнее он держался, тем сильнее Лу Лу ощущала, как рушится её мир.
— Послушай меня, — выпалила она, едва не плача, — всё совсем не так, как ты думаешь... Я...
Как лучше всё объяснить? В её голове вдруг образовалась абсолютная пустота. Сказать, что ложь насчёт того человека была выдумкой? Нет, с того самого момента, как она заявила ему о гибели этого человека, она только и делала, что обманывала его.
Не дождавшись ответа, Шэнь Шияо продолжил:
— Что ж, мисс Лу Ляньчэн, сейчас я хочу уточнить лишь одно: тогда, в больнице, когда ты поцеловала меня и предложила попробовать быть вместе, неужели это было лишь потому, что за дверью стоял человек, которого ты не можешь забыть? Ты хотела использовать меня, чтобы забыть его?
— Он приходил к тебе? — Лу Лу охватила такая паника, будто ей топором раскололи макушку, и у неё застучали зубы. Лу Ихан, Лу Ихан... Как ты мог зайти так далеко?
Заметив её испуг, Шэнь Шияо громко рассмеялся:
— Да, я и сам был удивлен: человек, который, как считалось, давно погиб, вдруг во плоти восстал из могилы и заявился ко мне.
На мгновение Лу Лу почувствовала себя совершенно опустошенной. Говорить что-либо больше не имело смысла: как бы ни был подл Лу Ихан, ей пришлось признать, что каждое слово, сказанное им Шэнь Шияо, было неоспоримой правдой. Всё было не так, и в то же время именно так: она действительно обманула его, воспользовалась им, и теперь, когда всё вскрылось, она поделом заслужила это.
Но должна ли была она рассказать ему обо всем? Сейчас она чувствовала себя по-настоящему счастливой.
Она не была уверена, можно ли назвать это любовью в том смысле, о каком он говорил, но она искренне надеялась обрести счастье рядом с этим человеком.
Однако, подняв глаза и столкнувшись с ледяным, почти насмешливым взглядом Шэнь Шияо, она отступила назад. Да уж, даже если бы она произнесла эти слова, что бы это изменило? Это всё равно не отменило бы тот факт, что она лгала ему и использовала его. Вероятно, подобные признания не принесли бы ему радости, а возможно, лишь вызвали бы еще большую ненависть к ней.
При этих мыслях Лу Лу опустила ресницы, ощутив невиданное прежде отчаяние.
Что ж, пожалуй, лучше уйти. Покинуть этот полный тепла мир, к которому она так успела привязаться, — лишь бы ему от этого стало легче.
— Прости, правда прости... — Она сжимала ложку всё сильнее, так что её черенком до боли впилось в ладонь, но она не замечала боли, лишь бормоча эти слова. В следующий же мгновение она, спотыкаясь, повернулась и побежала к выходу.
И именно глядя на её убегающую спину, Шэнь Шияо с горьким осознанием понял: оказывается, когда-то она действительно любила кого-то настолько сильно, что отдала этому человеку всё свое сердце. А чтобы выжить теперь, ей оставалось лишь засунуть в грудь холодный камень.
Когда он протянул руку, пытаясь согреть это сердце, он и не подозревал, что на самом деле оно было обычным камнем.
А камень невозможно согреть ничем.
Внутри него внезапно всколыхнулась жгучая ненависть.
Движения тела всегда опережают мысли: когда Шэнь Шияо осознал происходящее, его руки уже крепко вцепились в горло Лу Лу, прижав её к стене. В возникшей суматохе её короткие волосы сбились в растрепанный ком, а на шее начали проступать красные следы.
— Кхе, кхе-кхе... — Лу Лу от боли невольно заплакала.
Однако, не дожидаясь её мольбам о пощаде, Шэнь Шияо с силой подхватил её на руки и швырнул на спальную кровать.
На этот раз Шэнь Шияо наконец разглядел слёзы на её дне глаз — в них сквозило отчаяние, смешанное с чувством вины.
— Только не заставляй меня ненавидеть тебя... — почти взмолилась она.
Но это раскаяние лишь сильнее разожгло в нем отвращение. Усмехнувшись, Шэнь Шияо наклонился для поцелуя:
— Ничего страшного, ведь я ненавижу тебя куда сильнее.
Те прежние мечты о счастье рассеялись, словно тяжелый сон. А после пробуждения остался лишь звон разбитого сердца.
Лу Лу словно в бреду видела сон: будто она снова в Церматте, и они с Шэнь Шияо целуются посреди сугробов, а этот поцелуй ощущается невесомым, как птичье перышко, легко касающееся струн её души.
Ей казалось, что она пьяна от счастья, а сердце переполняет игра света на водной глади.
Но в следующее мгновение видение рассыпалось на осколки. Она оказалась одна в кромешной тьме ночи: над головой нет ни луча света, лишь яростный ветер и ледяной дождь бьют ей в лицо. Ей больно и страшно, она отчаянно зовет Шэнь Шияо по имени, но в ответ раздается лишь глухое эхо, а по спине струится холодный пот...
Лу Лу резко проснулась, в панике провела рукой по лицу и обнаружила, что её щеки мокры от высохших слез.
Она заснула прямо во время платья.
За окном слепило яркое солнце. Поначалу Лу Лу даже не могла сообразить, который час; место рядом уже пустовало, и в огромной спальне она осталась совсем одна. Мешкая, она опустила взгляд, приподняла краешек одеяла, а затем снова накрылась им. В её горечи и гневе вдруг проступило странное, не поддающееся описанию чувство: Шэнь Шияо даже помог ей переодеться в ночную сорочку.
Вспоминая вчерашний день, Лу Лу по-прежнему видела его как страшный сон.
Она и не подозревала, что у мужчины может быть такая недюжинная сила. Впрочем, когда она встречалась с Лу Иханом, их самые близкие проявления нежности ограничивались поцелуями, и те были пусть и трепетными, но всегда сдержанными.
Поэтому теперь, когда абсолютное превосходство в силе позволило мужчине одной лишь рукой прижать её к постели и без труда освободить другую, чтобы расстегнуть пуговицы на её блузке, кроме чувства вины, в ней не осталось ничего, кроме липкого страха.
Что она бормотала в панике? Кажется, безнадежно повторяла: не заставляй меня ненавидеть тебя. Но слова Шэнь Шияо уничтожили последние крупицы её надежды.
Он сказал: ничего страшного, потому что я ненавижу тебя еще сильнее.
Перед глазами вмиг потемнело. Лу Лу немного побилась, но постепенно прекратила сопротивление, и даже в самые болезненные мгновения лишь прикусывала его плечо, молча проливая слезы.
Тогда Шэнь Шияо замер. Хоть это продлилось лишь долю секунды, Лу Лу всё же заметила. Она знала, чему он изумлен, но ей не хотелось ничего говорить. Она отвернулась к стене, и даже когда Шэнь Шияо потом несколько раз пытался повернуть её лицо к себе, чтобы поцеловать, она отчаянно отстранялась.
В конце концов Шэнь Шияо сдался, тщательно подоткнул ей одеяло и молча отвернулся на другой бок.
А Лу Лу после этого принялась плать. Это были не громкие рыдания, а лишь редкие, судорожные всхлипывания, словно у задохнувшегося младенца, никак не могущего глотнуть воздуха.
Сколько она проплакала — неизвестно. Наконец, выплакав все силы, она забылась тревожным сном.
Когда она проснулась вновь, Шэнь Шияо уже след простыл. Облаченная в оставленную им мужскую сорочку, она подошла к окну, чувствуя ноющую боль во всех суставах — казалось, всё случившееся было лишь кошмарным сном.
Но в глубине души Лу Лу отчетливо понимала: это не сон. Это была суровая реальность, куда более мерзкая и подлинная, чем любые сновидения.
Простояв у окна довольно долго, Лу Лу направилась в ванную, чтобы смыть с себя всё это.
Раньше она не замечала, но теперь пропитывавший всю квартиру запах Шэнь Шияо делал воздух буквально невыносимым, не давая вздохнуть полной грудью. Почти механически повернув кран, Лу Лу встала под струи душа.
Что же делать дальше?
Первым делом — убраться отсюда. Вот только куда Шэнь Шияо дел её вчерашнюю одежду?.. Неважно, главное — уйти хоть в чём-то, пусть даже не нагишом... А потом? Потом нужно навестить Цин Кэ, узнать, как она идет на поправку...
Она методично раскладывала всё по полочкам в голове, но по мере того, как густой горячий пар заполнял ванную, мысли путались и расплывались. В какой именно момент она потеряла сознание, Лу Лу уже не помнила.
Придя в себя, она обнаружила, что снова лежит на той самой большой кровати, а на неё заботливо накинут банный халат. Неподалеку от панорамного окна Шэнь Шияо разговаривал по телефону: его брови были содвинуты на переносице, голос звучал приглушенно, а лицо выражало такую тяжелую, морозную злость, что Лу Лу невольно поежилась.
Заметив, что она очнулась, Шэнь Шияо сбросил вызов и подошел:
— Врач уже осмотрел тебя, говорит, ничего серьезного — просто кислородное голодание и духота в ванной. Ты голодна? Хочешь чего-нибудь поесть?
Лу Лу ничего не ответила.
Как странно. Прежде она тысячекратно проигрывала в мыслях сцены их возможной новой встречи. Будет ли она безудержно рыдать, предъявляя ему дикие обвинения, или же бросится на него с голыми руками, чтобы задушить и умереть вместе?.. Она перебрала тысячи вариантов, но почему-то не предусмотрела главного: всё закончится вот таким зловещим, граничащим с безразличием молчанием.
Они так и продолжали молча смотреть друг на друга. Лицо Шэнь Шияо оставалось непроницаемым, во взгляде же Лу Лу читалась лишь смертная усталость.
Спустя долгое время Шэнь Шияо заговорил неожиданно мягким, почти неестественным голосом:
— Тебе есть что мне сказать?
Лу Лу опешила, но тут же покачала головой:
— Нет.
Шэнь Шияо на секунду замер, а затем на его губах вновь заиграла та же высокомерная, дерзкая ухмылка:
— Что ж, тогда мне тоже нечего.
В прихожей хлопнула входная дверь, но Лу Лу даже не удосужилась поднять веки. Если сутки назад её сердце еще было полно мягких чувств, и она попросту не знала, как начать разговор из-за страха и вины, то теперь эти нежные уголки души оказались стерты в порошок, не оставив после себя даже пепла.
Сбросив простыню, Лу Лу поднялась с постели, горя желанием немедленно убраться отсюда. Однако у самой входной двери выяснилось, что замок заперт снаружи.
Шэнь Шияо...
Пальцы Лу Лу замерли на дверной ручке. У неё не осталось сил даже на гнев. Постояв немного в нерешительности, она стащила с кровати одеяло на диван — придется перекантоваться здесь.
Что же касается той спальни, она ни за что больше не легла бы на ту проклятую кровать.
О том, что её посадили под домашний арест, Лу Лу догадалась на следующий день, когда после пробуждения ей позвонила Синди.
Каким-то образом журналисты раздобыли слухи, будто истинная причина госпитализации Цин Кэ кроется в чем-то другом, и теперь осаждали компанию Хэнъи со всех сторон — с самого утра телефоны в офисе не умолкали. Опасаясь, как бы ситуация не вышла из-под контроля, Синди решила перестраховаться и велела перевезти Цин Кэ в более надежную, знакомую руководству частную клинику. Этим звонком она как раз поручала Лу Лу подготовить машину и встретить больную на месте.
Положив трубку, Лу Лу тут же попыталась связаться с корпоративным водителем, затем позвонила Мэй Лин с поручением проследить, не крутится ли кто подозрительный возле палаты, после чего решительно направилась к входной двери и снова повернула ручку...
Дверь, разумеется, не поддалась.
Тяжело вздохнув, Лу Лу была вынуждена набрать номер Шэнь Шияо.
Гудки шли долго, прежде чем кто-то ответил, но голос принадлежал не самому Шэнь Шияо, а его секретарше.
— Директор Шэнь велел передать: если звонит мисс Лу, передайте ей, что он занят, а все вопросы обсудит, когда вернется... — Озвучивать столь наглые поручения было для помощницы настоящим испытанием.
Но Лу Лу пропустила это мимо ушей:
— Передай ему трубку.
— ... — Помощница едва не плакала от отчаяния.
Не дождавшись ответа, Лу Лу повысила голос:
— Я говорю, дай трубку Шэнь Шияо!
Не успел затихнуть отзвук последнего слога, как на том конце провода раздался голос самого Шэнь Шияо:
— В чем дело?
— Мне нужно срочно уйти, — сглотнув, произнесла Лу Лу. — Вернись немедленно и открой дверь.
— Понятно, — бросил он, давая понять секретарше, чтобы та вышла, и глухо добавил: — У меня нет времени.
С этими словами он оборвал вызов.
Короткие гудки в динамике заставили Лу Лу замереть на мгновение. А когда осознание до конца настигло её, ни в чем не повинный телефон с треском полетел на диван.
Выровняв дыхание, она подошла, подняла аппарат и принялась набирать номер Синди.
Но прежде чем звонок прошел, экран замигал от входящего вызова. Взглянув на дисплей, Лу Лу увидела имя Мэй Лин и тут же приняла вызов:
— Там репортеры?
— Нет, — голос Мэй Лин звучал крайне смущенно. — Приехал директор Лу... Говорит, хочет сам забрать Цин Кэ и перевезти в другую больницу.
— Сестра Синди в курсе?
— Да. Сестра Синди сказала, что мы слишком медлим, и разрешила директору Лу отвезти её первым. Они уже сели в машину у черного хода, я проверила — никто не снимал.
— Вот и хорошо, — с облегчением выдохнула Лу Лу. — Я сейчас сама позвоню Синди и всё объясню, а ты собирай вещи и возвращайся в офис.
Кое-как загладив вину перед Синди и соврав, будто застряла в пробке на такси, Лу Лу удалось худо-бедно замять инцидент.
Упав на диван, она ощутила себя бесформенной кучей грязи — не хотелось шевелить ни единым пальцем. Раньше, при её прежнем характере, она бы уже давно разнесла квартиру Шэнь Шияо в щепки. Теперь же ей оставалось лишь насильно заставлять себя сидеть на месте, пытаясь остыть и дождаться его возвращения.
Изначально она не собиралась говорить ему больше ни слова, но теперь стало очевидно: им предстоит серьезный разговор. Хотя содержание предстоящей беседы туманилось неизвестностью, Лу Лу уже чувствовала, как её постепенно обволакивают невиданный гнев и жгучее раздражение.
В то же самое время бурю ярости и раздражения переживала и Цин Кэ.
Когда Лу Ихан пообещал забрать её, она была готова упасть в обморок от счастья. Он действительно помнил свое обещание! Раз уж они решили избавиться от ребенка, он пообещал всегда быть рядом и исполнять любые её капризы... Раньше она даже не смела надеяться, что он выполнит сказанное.
Сидя в больничной койке, она долго и тщательно накладывала макияж. Из-за большой потери крови её кожа оставалась пугающе бледной, напоминая рисовую бумагу из китайской живописи, готовую порваться от малейшего прикосновения. Но сейчас, стремясь предстать перед ним во всей красе, она изо всех сил пыталась раскрасить это тусклое полотно красками, не желая выглядеть жалко в его глазах.
К счастью, всё шло как по маслу. Мэй Лин помогла отнести вещи в багажник машины Лу Ихана, а сам он галантно открыл перед ней дверцу пассажирского сиденья и пристегнул ремень безопасности.
Радость буквально переполняла её, и всю дорогу уголки её губ чуть заметно вздрагивали в улыбке. Пока они не проезжали мимо круглосуточного магазина — Цин Кэ пожаловалась на жажду, и Лу Ихан заботливо припарковался, чтобы купить ей воды.
Она и сама не поняла, как её взгляд упал на цифровой диктофон, лежавший в перчаточном ящике. Изначально она просто хотела достать бумажную салфетку, чтобы убрать поплывшую тушь перед зеркалом заднего вида.
Но в следующее мгновение её пальцы, словно зачарованные, коснулись устройства и нажали кнопку воспроизведения.
— Ты не забыла меня.
— С чего ты взял?
— Потому что, когда я узнал о твоей госпитализации с высокой температурой в ту же больницу и пришел навестить тебя, ты намеренно поцеловала своего парня. Нет, погоди... Был ли он тогда твоим парнем на самом деле, знаешь только ты. Но в другом я уверен абсолютно: ты видела меня за дверью палаты, но притворилась, будто не заметила. Если ты действительно, как утверждала, забыла меня... тебе незачем было так бояться моего визита, верно?
— Верно, я не забыла тебя. Когда ты только вернулся на родину, я умирала от боли; воспоминания, которые, казалось, стерлись, цеплялись за меня, и я сама уже не понимала, чего во мне больше — ненависти или любви... Да, я признаю, что в тот день поцеловала Шэнь Шияо еще и потому, что хотела укрыться от тебя...
Эти два знакомых голоса заполнили замкнутое пространство машины. На долю секунды Цин Кэ от стыда и злости захотелось сквозь землю провалиться.
Она хотела заплакать, но вместо этого тихо, жутковато рассмеялась.
Через лобовое стекло фигура Лу Ихана приближалась. Она торопливо водворила диктофон на место, схватила пудреницу и принялась аккуратно замазывать следы размазанной туши.
Если уж ей суждено было сыграть роль посмешища, она хотела оставаться самой красивой дурочкой. Ведь кроме красоты, у неё, кажется, ничего больше не осталось.
Получив звонок от Цин Кэ с предложением встретиться, Лу Лу как раз только что закончила шумно скандалить с Шэнь Шияо.
Ссора выдалась на редкость жестокой. От гостиной до спальни всё было усеяно страшными следами их битвы: по полу валялись разорванные диванные подушки, у порога валялось выброшенное одеяло. Схватив стоящую на тумбе хрустальную лампу, Лу Лу изо всех сил метнула её в него:
— Шэнь Шияо, ты сотворил со мной такое, а теперь держишь взаперти! Чего ты добиваешься?!
Шэнь Шияо легко увернулся, и лампа с грохотом врезалась в белоснежную стену, после чего со звоном рассыпалась на осколки.
На глазах Лу Лу блестели слезы, грудь тяжело вздымалась. В этот момент она наконец осознала: она не онемела от шока, просто слишком долго сдерживалась. А когда предел терпения исчерпывается, остается лишь взрыв.
К счастью, на этот раз Шэнь Шияо не стал кидать её на кровать — он просто стоял в углу комнаты, сверху вниз разглядывая сжавшуюся на матрасе девушку.
И в ту же секунду Лу Лу с пронзительной ясностью поняла: она сидит на этой самой кровати! На кровати, которая стала воплощением всех её кошмаров!
Словно получив удар током, она вскочила и бросилась к двери, совершенно не замечая, что босые ступни режут острые осколки разбитого светильника.
Оставленный на диване телефон внезапно зазвонил. В панике схватив трубку, Лу Лу услышала холодный, чужой голос Цин Кэ:
— Сестра Лулу, ты где? Я хочу тебя видеть.
Этот тон был совершенно незнаком Лу Лу, отчего она растерянно замерла. Обернувшись, она увидела, что Шэнь Шияо уже выбежал за ней из спальни, а в его глазах бушевала ярость.
Сердце бешено заколотилось. Опасаясь повторения недавнего кошмара, Лу Лу, даже не обувшись, босиком рванула к лифту.
Выскочив на первом этаже, она поймала на себе удивленные взгляды прохожих.
Растрепанная женщина в халате, босая, с окровавленными ступнями — зрелище явно привлекало ненужное внимание. Но Лу Лу было уже всё равно. Выбежав на улицу, она поймала такси и велела ехать к больнице, где лежала Цин Кэ.
Поскольку влияние босса распространялось повсеместно, у палаты даже не дежурил никто из персонала.
Постучав, Лу Лу толкнула незапертую дверь. Цин Кэ полулежала на койке, просматривая собственный клип на планшете, но при звуке шагов повернула голову.
На этот раз она не назвала её сестрой Лулу.
Они так и стояли, глядя друг на друга в тишине, на фоне которой раздавался высокий, пронзительно-печальный голос Цин Кэ из динамиков. Атмосфера казалась зловеще сюрреалистичной.
Наконец Цин Кэ заговорила:
— Тот человек, которого ты любила в прошлом... Он ведь на самом деле не умер, да?
Пальцы Лу Лу судорожно впились в дверной ручку, а Цин Кэ лишь горько усмехнулась, пожав плечами:
— Человек, которого ты любила... это ведь Ихан, правда?
Спустя мгновение появился Шэнь Шияо. Лу Лу замерла у дверей в той же позе, не сводя остекленевшего взгляда с палаты.
Она не могла сделать ни шагу вперед, но и заставить себя отступить назад тоже не получалось. Она в упор смотрела на девушку в постели, избегающую её глаз, и не знала, что сказать. Череда недавних событий ввергла её в пучину отчаяния и поражения: предвиди она, к какому кошмару приведет та давняя ложь, она бы ни за что на свете не произнесла её...
Но сейчас всё было слишком поздно.
Цин Кэ, должно быть, включила телевизор на повтор, потому что песня звучала по кругу снова и снова. Растерянно глядя на экран на стене, Лу Лу вдруг почувствовала, что земля уходит из-под ног.
Этот безумец Шэнь Шияо снова проигнорировал её волю и подхватил её на руки!
Осознав это, Лу Лу очнулась и отчаянно забилась:
— Отпусти меня! Слышишь, Шэнь Шияо,медленно поставь меня на землю!
Она почти плакала от досады, но он оставался непреклонен.
Дверь за ними закрылась сама собой. Бросив взгляд через стеклянное окошко палаты, Лу Лу увидела, как Цин Кэ, обхватив коленки руками, сжалась в комок на кровати.
В горле у Лу Лу словно застрял ком, и из глаз градом хлынули слёзы:
— Шэнь Шияо, сволочь, отпусти меня!
Шэнь Шияо на мгновение замер, но спустя долгое время тихо ответил:
— Ты поранила ногу. Я отвезу тебя обработать раны.
Только услышав это, Лу Лу смутно почувствовала тупую боль внизу. Опустив затуманенный взгляд, она с ужасом обнаружила, что её ступни усеяны осколками, а кровь уже залила кожу вокруг. Она судорожно втянула воздух, но упрямство не позволило ей сдаться — она продолжала вырываться из его объятий.
Однако её сопротивление ничуть не испугало Шэнь Шияо: несмотря на все её выпады, он держал её крепко и надежно. Спустившись вниз, он бережно усадил её на заднее сиденье машины.
— Не дёргайся, — сев за руль и запуская двигатель, бросил он. — Двери заблокированы... Впрочем, если ты ненавидишь меня настолько, что готова умереть вместе со мной, можешь попробовать перехватить руль.
— Хоть я и ненавижу тебя, умирать я пока не планирую, — усмехнулась Лу Лу и, уставленно закрыв глаза, добавила: — Что ж, вези меня к врачу.
Изначально она думала, что Шэнь Шияо вернет её в ту квартиру либо отвезет в клинику. Но машина миновала эстакаду и свернула в совершенно противоположную сторону.
Холодная ночная мгла проникала через приоткрытое стекло, отчего Лу Лу зябко поежилась в полусне.
По прибытии на место Лу Лу испытала настоящий шок. Ей и в голову не могло прийти, что вместо больницы Шэнь Шияо привезет её к роскошной вилле с ухоженным газоном перед входом и бассейном на заднем дворе.
Словно их прежние шутки до сих пор витали в воздухе, но отношения между ними уже никогда не станут прежними.
У Лу Лу защипало в носу. В следующее мгновение Шэнь Шияо снова подхватил её на руки и понес в дом.
В просторной гостиной ярко горел свет. Помимо семейного врача, там уже ожидала давно не появлявшаяся тетя Цзян. Увидев гостью, она слегка поклонилась:
— Здравствуйте, мисс Лу.
Вся эта сцена выглядела донельзя неловкой и комичной. Запнувшись, Лу Лу обреченно кивнула:
— Здравствуйте, тетя Цзян... Давно не виделись.
После того как раны были промыты и ей дали противовоспалительное, тетя Цзян по указанию Шэнь Шияо проводила Лу Лу наверх отдыхать. Замявшись на пороге, Лу Лу поинтересовалась:
— Где это мы?..
— Господин Шэнь купил этот дом в прошлом месяце. Специально приказал обустроить красивый газон и бассейн...
Предчувствуя, что тетя Цзян скажет дальше, Лу Лу поспешно перебила её:
— Я поняла, спасибо, тетя Цзян, сегодня я лягу пораньше.
Хотя та выглядела слегка удивленной, спорить не стала и лишь мягко кивнула:
— Тогда я пойду. Отдыхайте, мисс Лу. Теперь я буду жить здесь, так что если вам что-то понадобится, смело обращайте ко мне, не стесняйтесь.
Сердце Лу Лу пропустило удар. Мрачное предчувствие закралось в душу: неужели Шэнь Шияо всерьез решил запереть её здесь?
Ночь, разумеется, выдалась бессонной. Из-за травмированных ног Лу Лу могла передвигаться лишь мелкими шажками, опираясь о стены, чтобы выйти на балкон и подышать воздухом.
Стоя на балконе и глядя на залитый лунным светом двор, она невольно вздохнула: дом действительно был потрясающим.
Когда-то её собственный дом выглядел точно так же роскошно. Помимо зеленеющего газона, в саду росли деревья сирени. Больше всего на свете она любила делать вид, будто усердно зубрит уроки, сидя под ними, а через пару минут начинала клевать носом. Проснувшись от какого-то шороха, она поднимала глаза и видела на втором этаже, в кабинете, старательно пишущего Лу Ихана...
Тогда он был отличником во всем, а она — школьницей, промышлявшей мелкими хитростями... Вспоминая те дни теперь, Лу Лу вдруг поняла, что тупая боль в груди исчезла, оставив после себя лишь горькое чувство: всё переменилось, ничто не вернется.
Тяжело вздохнув, она собралась вернуться в комнату, как вдруг, обернувшись, заметила внизу, на газоне, одинокую фигуру.
Шэнь Шияо, разумеется, тоже заметил её. Они молча смотрели друг на друга сквозь ночную прохладу и переплетение лунных теней, и от этой тишины замирало сердце.
Дыхание Лу Лу на секунду перехватило, но в этот момент в её голове окончательно созрело решение.
Ранним утром следующего дня Лу Лу позволила тете Цзян помочь ей спуститься вниз. Шэнь Шияо сидел за обеденным столом с утренней газетой в руках и, завидев её, едва заметно приподнял брови.
Лу Лу прочистила горло и прямо посмотрела ему в глаза:
— Шэнь Шияо, я обдумала всё и не имею ни малейшего желания играть с тобой в прятки. Раз уж ты так хочешь, чтобы я оставалась здесь... впрочем, зная тебя, даже если бы я была против, ты всё равно нашел бы способ меня удержать. Что ж, пусть будет так. В ближайшее время из-за травмы ноги мне, возможно, придется взять отпуск, но когда я вернусь к работе, надеюсь, ты поймешь: у меня есть свои обязанности. Ты не можешь запирать меня здесь просто потому, что тебе так захотелось. Если ты настолько мне не доверяешь, можешь приставить ко мне охрану. Что скажешь на это предложение?
Помолчав, Шэнь Шияо наконец ответил:
— Хорошо.
Когда Лу Лу снова встретилась с Цин Кэ, её нога уже почти зажила. Зайдя в офис к Синди, чтобы закрыть больничный, она увидела Цин Кэ, которая сидела на диване и просматривала новый рабочий план. По словам Мэй Лин, два дня назад та благополучно выписалась из больницы и чувствует себя вполне неплохо.
Если раньше Цин Кэ излучала робкое и мягкое сияние, подобно жемчужине в раковине, то теперь она словно сбросила с себя всю прежнюю наивность — от неё исходил холодный и острый блеск, подобный сиянию бриллианта.
Лу Лу на мгновение замерла, но вскоре обратилась к Синди:
— Синди, мне нужно кое-что обсудить с Цин Кэ наедине. Можно нам пройти в переговорную?
В переговорной Цин Кэ всё время опускала глаза и не смотрела на Лу Лу. Лу Лу не стала настаивать и заговорила сама:
— То, что я лгала тебе раньше — моя вина. Но тогда я даже представить не могла, что у тебя возникнет какая-то связь с Лу Иханом, поэтому это вышло не специально. С другой стороны, я не обязана отчитываться о своей прошлой личной жизни... Если ты меня ненавидишь или презираешь — это твое право. Но я не собираюсь просить Синди отстранить меня от должности твоего агента. В будущем, помимо рабочих моментов, нам не обязательно контактировать. Как тебе такой вариант?
Цин Кэ прикусила губу и промолчала. Лу Лу не стала давить на неё и поднялась, собираясь уйти. Но уже у самой двери Цин Кэ вдруг окликнула её:
— Лу Лу...
Лу Лу обернулась.
— Так сейчас... ты всё ещё любишь Ихана?
Рука Лу Лу, державшая дверную ручку, на секунду замерла, а затем она твердо и решительно покачала головой:
— Нет.
Цин Кэ вернулась в свою квартиру уже в сумерках. В коридоре не было ни души. Она рассеянно ввела код на электронном замке, а в голове у неё раз за разом прокручивалась сцена из переговорной.
Когда Лу Лу произнесла «нет», Цин Кэ почувствовала, насколько искренне это прозвучало — в её словах не осталось ни тени сомнения или чувств. Цин Кэ не знала, радоваться этому или грустить: радоваться тому, что угроза, которой она так боялась, исчезла, или грустить от того, что, даже несмотря на это, сердце Лу Ихана всё равно не принадлежит ей.
Сейчас их отношения с Лу Иханом — если называть вещи мягко — были тайным романом, а если грубо — просто связью на одну ночь. Он иногда приходил к ней, они ели и болтали, как обычная пара, но он никогда не говорил, что любит её. Она же притворялась, что никогда не находила тот диктофон, и всё выглядело безупречно.
Конечно, иногда Лу Ихан оставался ночевать. Поначалу она была на седьмом небе от счастья: подготовила вторую зубную щетку, полотенце и даже несколько пустых вешалок в шкафу. Но однажды, осознав, что он так и не оставил у неё ни одной вещи, она не могла понять, было ли это озарение или приступ ярости — она сломала все вешалки в шкафу и выбросила их в мусор, с тех пор больше ничего для него не готовя.
Войдя в комнату, она долго колебалась, прежде чем позвонить Лу Ихану, чтобы спросить, свободен ли он сегодня вечером. Неизвестно, устал ли он от неё или причина была в другом, но последнюю неделю Лу Ихан был особенно занят. Когда она спрашивала, в чем дело, он ссылался на проблемы в компании, требующие срочного решения. Она не могла отличить правду от лжи.
А может, не то чтобы не могла — просто боялась.
Как и ожидалось, он снова отказал ей под тем же предлогом. Цин Кэ усмехнулась, мягко сказала «ясно» и положила трубку.
Отложив телефон, она поняла, что забыла включить свет. Просторная квартира погрузилась в темноту, но она привычными движениями подошла к винному шкафу и, запив остатками вина из полупустой бутылки, проглотила горсть таблеток.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...