Синь Юэ не стала останавливать девчушку, которая с жадностью запихивала в рот рис из миски прямо перед ней. Напротив, уголки её губ тронула едва заметная улыбка: именно этого момента она и ждала.
А вот сидевший поодаль Ван Дафу помрачнел. Он с грохотом опустил свою миску на стол и, собираясь встать, чтобы одернуть ребенка, бросил:
— Ты уж не обессудь, она, наверное, совсем изголодалась.
С этими словами он подошел к девочке, намереваясь отобрать у неё еду. Он крепко прижал малышку к себе, но вместо того чтобы успокоить, сам уткнулся лицом в её миску, начав жадно, большими глотками поглощать рис.
Шлеп!
Ван Дафу отвесил девочке тяжелую затрещину. Малышка рухнула на пол и затихла, а миска откатилась в сторону.
Утеревшись, Ван Дафу повернулся к гостье, бросая на ходу:
— Не обращай внимания. Эта шваль, если её день не бить, совсем страх теряет. Я скажу, чтобы тебе принесли еще порцию.
Договорив, он вдруг почувствовал резкий, пронизывающий холод. Увидев, что Синь Юэ поднялась со своего места, он решил, что она хочет сама наложить себе еды, и поспешил к большому котлу, приговаривая:
— Сиди-сиди, я сам положу, я...
На полуслове его тело внезапно окаменело.
Один из подручных, наблюдавший за сценой и евший свой рис, удивился, почему босс застыл. Он наклонился, чтобы заглянуть ему в лицо, и смертельно побледнел.
Из горла главаря торчал источающий морозный пар ледяной шип. Не успел бандит вскочить, как осознал: вокруг повисла мертвая тишина. Никто из его «братьев» не издавал ни звука.
Оглянувшись, он увидел одну и ту же жуткую картину: у всех в горле торчали ледяные иглы.
Ледяной ужас сковал его тело, но уже в следующее мгновение сознание покинуло и его.
Покончив с одиннадцатью мужчинами, Синь Юэ скользнула взглядом по стоящему неподалеку контейнеру, но не стала к нему подходить.
Она подошла к лежащей на земле девочке, посмотрела на неё, но помогать подниматься не стала. Лишь молча оставила на соседнем столе аптечку.
Развернувшись, она направилась к своей машине. Уже открыв дверь, она вдруг замерла, вспомнив кое-что.
Взгляд её переместился в угол двора, к крохотной лачуге, огороженной листами железа, откуда доносилось слабое рычание зомби.
Синь Юэ посмотрела в ту сторону — и рык мгновенно оборвался. Девушка села в свой внедорожник и выехала за ворота автошколы.
Камера смещается внутрь лачуги: в голове зомби, прикованного цепями за руки и ноги, торчал ледяной шип, от которого всё ещё исходил лютый холод.
Синь Юэ вела машину, возвращаясь на базу «Чудо». Стрелки часов еще не добрались до семи вечера.
Произошедшее только что было для неё лишь незначительным эпизодом, маленькой интерлюдией. Единственное, что её хоть немного зацепило — это финальный выбор той девчонки. В этом мире апокалипсиса надеяться можно только на себя.
За этот короткий месяц с начала катастрофы ей пришлось пробиваться через кровь и смерть. Она видела такое, от чего без стального стержня внутри давно бы сошла с ума.
Именно поэтому она никому не верила. Даже официальным властям базы она не доверяла полностью. Как раз потому, что они — власть. Для них главное — общая картина и «высшее благо», здесь неизбежны жертвы и компромиссы. Если когда-нибудь встанет выбор между её жизнью и выживанием большинства, Синь Юэ не сомневалась: её принесут в жертву.
Она это понимала. Но именно потому, что понимала, она не могла позволить себе поставить всё на карту официальной власти, лихорадочно стараясь нарастить собственную силу.
Управляя автомобилем, она погрузилась в раздумья. Мыслей было много.
Она размышляла о своих отношениях с властями, о том, чем отличается от других эво-людей. Ей казалось, что после возвращения на базу между ней и руководством возникла незримая пелена. Возможно, они что-то заметили.
Она вспоминала прошлую проверку — вроде бы не допустила ошибок и не выдала себя. Однако тот парень, Линь Фэн, который прибыл на базу позже, пользовался куда большим расположением руководства, чем она.
А та синеволосая девушка? Кто она вообще такая?
Синь Юэ пыталась собрать эти осколки в единую картину, чувствуя, что за всем этим кроется какая-то масштабная игра, огромная интрига.
И в конце концов мысли незаметно вернулись к Нему.
При мысли о нем губы Синь Юэ невольно изогнулись в улыбке.
«Станет ли он враждовать со всем миром ради меня, если придется?»
Она тут же оборвала себя: «Нет, я не хочу, чтобы он воевал с миром. Я просто хочу, чтобы он был в порядке. Чтобы жил спокойно и счастливо».
Её взгляд, устремленный на дорогу, стал твердым и решительным.
А теперь давайте заглянем к нашему главному герою и узнаем, чем он занят.
В данный момент Сюй Вэнь, сытый и довольный, валялся на кровати. Лежа на боку, он читал новеллу на телефоне и одновременно поедал виноград.
Рядом с подушкой стояла большая миска, наполненная ягодами, похожими на драгоценные камни. Это был виноград сорта «Рубин», который Шу Кэкэ раздобыла в Стране Сакуры. Сюй Вэнь специально погуглил: до конца света одна такая виноградина стоила 2000 монет Страны Дракона. Вкус и правда был отменный.
Чем же он занимался весь день? Да, по сути, ничем.
Вернувшись из Прекрасной Страны, он рухнул спать и проспал до половины шестого вечера. Потом валялся в постели, тупо глядя в потолок и размышляя об ужине. Думал долго, но в итоге захотелось чего-то простого.
Пельмешек. Простых и душевных.
Поэтому он велел Шу Кэкэ вылить в кастрюлю половину горшочка супа «Будда перепрыгивает через стену», разбавить водой и сварить в этом бульоне пельмени. Самые обычные, со свининой и фенхелем.
Наевшись, он перебрался на шезлонг в гостиной, но вскоре почувствовал, что осень вступает в свои права — стало прохладно. Пришлось попросить Кэкэ организовать горячую ванночку для ног, после чего он благополучно перекочевал обратно в постель.
Читая новеллу, он наткнулся на описание этого «Рубинового» винограда и спросил у Кэкэ, есть ли такой в запасах. Если нет — он бы купил за очки в Системном Магазине, уж очень захотелось. Но, к удивлению, он нашелся в наличии.
Так и сложилась эта картина. Раньше Сюй Вэнь не любил виноград: сначала косточки выплюнь, потом шкурку... Слишком много возни, сплошная морока.
У этого сорта косточек не было, одной проблемой меньше. Но кожура-то осталась! Как быть?
Лежа в кровати, плевать шкурки в мусорку неудобно — надо каждый раз наклоняться и свешиваться с края кровати к ведру. А делать это после каждой ягоды — так и умереть от усталости недолго. Плевать прямо на кровать он не мог — всё-таки любил чистоту. Дилемма.
Сюй Вэнь размышлял над этой фундаментальной проблемой целых пятнадцать минут, пока его взгляд не упал на стоявшую рядом Шу Кэкэ.
Озарение снизошло мгновенно, и он сказал:
— Кэкэ, слушай. Я буду есть виноград лежа. Когда я выплевываю шкурку, ты телекинезом переправляй её в мусорное ведро. Или просто соедини пространство у моего рта с пространством над ведром, открой портал. Так, чтобы шкурка, вылетая изо рта, сразу падала в мусор. Поняла задачу?
Глаза Шу Кэкэ превратились в счастливые полумесяцы:
— Слушаюсь, Хозяин.
Вот так и происходит нынешнее действо: Сюй Вэнь лежит, читает новеллу, жует виноград и небрежно выплевывает шкурки. Сцена, полная уюта и гармонии.
В последнее время Сюй Вэнь подсел на жанр «плагиаторов» — попаданцев, ворующих стихи великих поэтов. Он пришел к выводу: если ты не вызубрил наизусть всю классику эпох Тан и Сун, тебе в попаданцах делать нечего — засмеют.
Сам он, окажись в прошлом, скорее всего, так бы и лежал. Либо по собственной воле, либо потому что его бы «уложили» другие.
Но заставлять его учить стихи? Пф-ф, забудьте.
Он до сих пор помнит, как в начальной школе его оставляли после уроков зубрить семисложное четверостишие. Сдал он его только потому, что староста класса хотел побыстрее уйти домой и разрешил ему подглядывать в учебник.

Комментарии

Загрузка...