Сюй Вэнь прибыл в Моду — мегаполис мирового уровня. Впрочем, сказать, что он прилетел, было бы не совсем верно — скорее, телепортировался. Каждые десять-пятнадцать минут полета ему становилось скучно, и он просил Шу Кэкэ совершить Мгновенное перемещение. Расстояние в 1200 километров они преодолевали рывками по 100 километров за раз.
По пути ему попадались места, похожие на убежища. Он заметил две официальные точки, но это были лишь Малые базы. Сюй Вэнь взглянул на них издалека, но из-за близорукости толком ничего не разглядел и просто полетел дальше. Частных убежищ встретилось штук семь или восемь. Глядя на это, Сюй Вэнь мог лишь вздохнуть: человечество одновременно и хрупкое, и невероятно стойкое.
Хрупкое — потому что один удар ножом может оборвать жизнь. А стойкое — потому что, в каких бы условиях ни оказались люди, в какую бы переделку ни попали, они всегда находят способ выжить.
Сейчас Сюй Вэнь стоял на шпиле телебашни «Восточная жемчужина» в Моду. Он специально попросил Шу Кэкэ сделать здесь остановку. Вокруг царила разруха и запустение, многие здания носили следы страшных пожаров.
Некогда шумный мегаполис теперь был погружен в тишину — пугающую, мертвую тишину. До конца света он здесь ни разу не был. Зато теперь добрался. Раньше часто говорили, что в этом городе много красавиц, и он всегда хотел посмотреть. Что ж, посмотрел — теперь здесь сплошные зомби.
Глядя на кишащую внизу плотную орду мертвецов, Сюй Вэнь скривил губы — скука смертная. Он немного послонялся по крыше башни, раздумывая, не нацарапать ли где-нибудь «Здесь был Сюй Вэнь». Но потом передумал: в этом нет никакого смысла, все равно никто не увидит.
Внезапно он вспомнил, что где-то поблизости должна быть Супер-база. Он ведь еще ни разу не видел, как выглядят официальные базы изнутри. Решено: сначала на экскурсию в базу, потом посмотреть на море, а затем — в Прекрасную Страну, чтобы лично прочувствовать атмосферу, знакомую по сериалам.
Сказано — сделано. Он велел Шу Кэкэ перенести его в заброшенное здание, где никого не было, примерно в пяти километрах от базы. Как опытный читатель веб-романов, он прекрасно знал: красивые женщины — корень всех проблем. Чем красивее спутница, тем больше неприятностей она притягивает.
Ему проблемы были не нужны. Он хотел быть просто прохожим, наблюдателем, впитывающим реальность этого мира. Поэтому он принял мудрое решение и обратился к Шу Кэкэ:
— Кэ, тебе лучше спрятаться и следовать за мной невидимой. Иначе мы привлечем слишком много внимания.
Стоящая рядом Шу Кэкэ пристально посмотрела на Сюй Вэня:
— Хорошо, Хозяин.
Едва прозвучал ее голос, как она исчезла. Сюй Вэнь помахал рукой в том месте, где она только что стояла.
— Кэ, ты тут?
Ответ раздался мгновенно:
— Хозяин, я все еще здесь.
Теперь Сюй Вэнь успокоился и неспешно вышел из заброшенного здания. Перед ним лежала дорога. По обе стороны тянулись разрушенные постройки. Двери всех магазинов, чем бы там ни торговали раньше, были взломаны.
Поскольку это место находилось совсем рядом с базой «Свет» в Моду и являлось главной магистралью, ведущей из города к базе, все ресурсы здесь давно вычистили. И официальные поисковые отряды, и частники-одиночки вынесли всё подчистую, забрав даже офисную мебель.
Сюй Вэнь встал на обочине. Мимо изредка проезжали машины. Он выбрал направление и зашагал, но не успел пройти и пары метров, как в голове прозвучал голос Шу Кэкэ:
— Хозяин, вы идете не туда. Впереди центр города, база у вас за спиной.
Сюй Вэнь замер. Его мозг лихорадочно заработал, и он выпалил:
— Я знаю. Я просто искал туалет.
Справив нужду в придорожной клумбе, он с невозмутимым видом развернулся и зашагал в сторону базы.
Он шел по обочине, разглядывая пейзаж, с расслабленным выражением лица, словно выбрался на пикник. На дороге то и дело попадались редкие путники. Кто-то с рюкзаком, кто-то толкал тележку. Они брели к базе поодиночке или небольшими группами. На их чумазых лицах читались отчаяние, мертвая тишина, оцепенение, но вместе с тем и упрямство.
Каждый шаг давался им с трудом, очень медленно, будто отнимал последние силы. Казалось, они вот-вот упадут, но люди продолжали упорно переставлять ноги. Ведь впереди была надежда. Впереди была жизнь.
Сюй Вэнь был одет совершенно обыденно: черная футболка с длинным рукавом, купленная до конца света на «Пинсиси» за копейки, черные брюки и темно-синие кеды. Для мирного времени — самый заурядный прикид, но сейчас он выглядел чужеродным пятном. С пустыми руками, без поклажи, он вертел головой по сторонам, словно турист. Некоторые прохожие даже не поднимали на него потухших глаз, другие же при его приближении настороженно вскидывали головы, но тут же опускали взгляд.
Сюй Вэня это не волновало. Он шагал вперед, глазея по сторонам, — казалось, ему все любопытно, но в то же время абсолютно безразлично. Странное противоречие.
Ан Вэньцзин сидела на пассажирском сиденье пикапа и смотрела в окно. В машине их было четверо — сплоченная команда, выехавшая на поиск припасов. Хотя на ее идентификационной карте базы лежало 5000 единиц Цифровой валюты — сумма, которой хватило бы надолго, — она не привыкла сидеть сложа руки и проедать запасы. Эти деньги достались ей не просто так: большую часть она получила после прошлой вылазки, длившейся неделю, когда им удалось добыть крайне необходимый базе высокоточный прибор.
В прошлой жизни Ан Вэньцзин была городской элитой, жила в престижном комплексе «Ипиньцзюй» в Моду. Пусть квартира была съемной, но сама способность оплачивать такую аренду говорила о многом. Всего она добилась сама. Мужчина за рулем — с решительными бровями и ясным взором, зрелый и надежный — был капитаном их отряда. А еще — ее бывшим соседом. Через неделю после начала апокалипсиса они вместе прошли через ад, добираясь до базы. Остальные двое в машине присоединились уже позже, но их порядочность была проверена временем.
Пикап отъехал от базы совсем недалеко, двигаясь в сторону города. Ан Вэньцзин наблюдала за бредущими по обочине выжившими, похожими на беженцев. Она насмотрелась на таких — когда-то и сама была одной из них.
Вдруг ее взгляд зацепился за странного парня. Он не был похож на остальных: никакой обреченности или маски смерти на лице. Наоборот, он с любопытством оглядывался по сторонам, выглядел расслабленным, даже праздным. Что-то в нем было неправильное. Ан Вэньцзин хотела присмотреться получше, но машина уже проехала мимо. «Ладно, — подумала она, — просто случайный прохожий».
У них была серьезная цель: промышленный парк на побережье Моду. Там находился довоенный биологический НИИ. База объявила высокую награду за комплект высокоточных клеточных анализаторов, и они взялись за этот заказ. Капитан рассчитывал обернуться за пять дней.
Сюй Вэнь, который так бодро начал прогулку, переоценил свои силы. Не прошел он и километра, как устал. Он попросил у Шу Кэкэ бутылку ледяной колы. Убедившись, что никто на него не смотрит, он сделал два больших глотка, наслаждаясь пузырьками, а затем вернул бутылку невидимой горничной, велев спрятать, чтобы не дразнить людей.
Он продолжил путь с невозмутимым видом, но через пару шагов окончательно расхотелось двигаться.
«Какой промах, — с тоской подумал он. — И зачем я высадился за пять километров? Разве одного было недостаточно? Эх...»

Комментарии

Загрузка...