Ранним утром следующего дня Синь Юэ точно в назначенное время прибыла в здание штаб-квартиры. Здесь уже царило оживление: люди спешили по своим делам, большинство из них пришли обменять найденные припасы на цифровую валюту.
Едва войдя в холл, Синь Юэ заметила Вэнь Дуна, который уже поджидал её. Увидев девушку, он быстро сделал несколько шагов навстречу и сказал:
— Ты пришла. Старейшина Сунь и Линь Фэн уже ждут в конференц-зале.
Договорив, он посторонился, уступая дорогу, и они вместе направились к специальному лифту, ведущему на верхний этаж.
Пока они шли, Синь Юэ спросила:
— Кто еще участвует в собрании?
— Только троица из группы Линь Фэна и Старейшина Сунь, — ответил Вэнь Дун. — Цель этой встречи — познакомить вас, двух Пробужденных. В конце концов, как только они прибыли на базу и услышали о тебе, Линь Фэн сразу заявил, что хочет встретиться. Кажется, для него это очень важно.
Синь Юэ кивнула, не проронив ни слова. Вскоре они поднялись на тридцать второй этаж и подошли к конференц-залу, расположенному рядом с кабинетом Старейшины Суня.
Обычно это помещение использовалось для совещаний высшего руководства штаба. Войдя внутрь, Синь Юэ увидела Старейшину Суня во главе стола. Он о чем-то беседовал с Линь Фэном, сидевшим на первом месте справа.
Взгляд Синь Юэ лишь скользнул по Линь Фэну, не задерживаясь, прошелся по сидящей рядом с ним Наньгун Жосюань и остановился на Старине Тяне. Убедившись, что это действительно её бывший куратор, Синь Юэ уверенным шагом вошла в зал.
При её появлении все присутствующие встали. Старейшина Сунь с улыбкой указал на первое место по левую руку от себя:
— Девочка Синь, ты пришла. Садись сюда, я вас представлю.
Синь Юэ подошла к свободному месту и вежливо поприветствовала Старейшину Суня. Когда все расселись, старик первым взял слово:
— Девочка Синь, это Линь Фэн, Пробужденный, который присоединился к нашей базе «Чудо» за те несколько дней, пока тебя не было. Кстати, вы ведь учились в одном университете.
Синь Юэ посмотрела на Линь Фэна и, слегка кивнув, произнесла:
— Привет. Я Синь Юэ, Пробужденная ледяного типа.
Линь Фэн на мгновение опешил, но поспешно ответил:
— Приветствую, старшекурсница Синь Юэ. Я Линь Фэн, Пробужденный с элементом молнии. Я часто слышал о твоих достижениях еще в университете.
Чего остальные не знали, так это того, что, произнося эти слова, Линь Фэн с трудом подавлял страх в своем сердце.
Это казалось ему чем-то невероятным. Они оба Пробужденные, но как только Синь Юэ переступила порог конференц-зала, Линь Фэн ощутил чудовищное давление — ментальное, давящее прямо на душу. Сильно. Слишком сильно. Он был поражен: неужели разрыв между Пробужденными может быть настолько колоссальным?
Конечно, он готовился к встрече заранее. Он изучил данные тестов Синь Юэ: скорость, физическую силу, рефлексы, убойную силу способности и прочие официальные показатели. Поначалу он не придал этому особого значения, ведь и сам во время проверки не выкладывался на полную. Линь Фэн знал, что в нынешнем постапокалиптическом мире нельзя раскрывать все свои карты и демонстрировать полную силу, даже перед официальными властями.
Он полагал, что раз они оба Пробужденные, то девушка, в крайнем случае, будет примерно равна ему по силе. Но то чувство, которое накрыло его при встрече... Разница была слишком велика. Казалось, он столкнулся с хищником, стоящим на вершине пищевой цепи, который подавляет его самим фактом своего существования.
Хотя это ощущение не было таким ужасающим и безнадежным, как в тот момент перед его обмороком той ночью в университете, присутствие Синь Юэ всё равно затрудняло дыхание. Он смутно догадывался, что это некая иерархическая супрессия между Пробужденными, давление силы души. Это чувство трудно было описать словами — словно рядовой член стаи встретился с вожаком.
Но, размышляя об этом, Линь Фэн снова озадачился. Если Пробужденные могут чувствовать друг друга и определять уровень силы, то почему он ничего не почувствовал, когда встретил того парня по фамилии Шу? Не то чтобы совсем ничего... если уж говорить начистоту, тот воспринимался просто как прохожий. При мысли о том лице у Линь Фэна от злости заныла печень.
Синь Юэ ответила просто:
— Ну что ты, не стоит формальностей. Я должна поблагодарить тебя за то, что ты спас моего куратора.
Сказав это, она посмотрела в конец стола, где, сгорбившись и стараясь стать как можно незаметнее, сидел Старина Тянь.
Мог ли он не паниковать, впервые увидев такую важную фигуру, как Старейшина Сунь? К тому же, прибыв на базу, он с изумлением узнал, что студентка, которую он когда-то курировал, была единственным Пробужденным базы до недавнего времени. А вторым Пробужденным оказался его товарищ по несчастью, с которым они вместе проделали этот путь.
У Старины Тяня внутри всё сжалось. С момента начала конца света он знал, что вряд ли переживет этот кошмар. Он был уверен, что умрет. Толпа увлекла его к женскому общежитию, и там, глядя на жутких зомби, Тянь чувствовал, как подгибаются ноги. Он не смел сражаться, даже боялся взглянуть на монстров второй раз.
Наблюдая за тем, как его бывшие студенты и коллеги осмеливаются биться с этими тварями, он испытывал недоумение. Из-за трусости его заперли вместе с другими, кто тоже боялся драться. Еду не давали, лишь раз в два дня перепадали какие-то объедки — ровно столько, чтобы не умереть с голоду, когда он уже был на грани.
Он видел, как те же студенты, коллеги и даже бывшие руководители затаскивали студенток в комнаты, чтобы «развлечься». Сам он не смел делать и этого. Казалось, весь мир в одночасье изменился. Он собирался просто найти темный угол и тихо умереть, влача жалкое существование.
Но он никак не ожидал той ночи. Вспоминая ту ночь, Тянь Юн не мог сдержать дрожь. Это был ангел, фея, но в то же время ад, дьявол и бездна. И когда он решил, что пришел и его черед умирать, его пощадили.
Можно сказать, что всю дорогу до базы Тянь Юн пребывал в прострации, двигаясь как марионетка на ниточках, просто продолжая бежать. Только оказавшись на базе «Чудо» и ощутив знакомое влияние законов и правил, он словно утопающий, наконец-то вдохнувший воздух.
База выделила ему место в двухместных апартаментах. Его соседом оказался доктор наук, биолог. Эти несколько дней Тянь Юн только ел и спал, не покидая жилища. Он боялся сделать что-то не так, сказать лишнее, кого-то обидеть, поэтому избегал контактов с внешним миром.
Теперь он понимал, что его нынешнее положение — не его заслуга. Вероятно, это благодаря студенту Линь Фэну, который охранял их всю дорогу до базы. Никто лучше них не знал, насколько силен Линь Фэн. Но Тянь Юн понимал, что вечно выезжать на чужом горбу не получится.
Он очень дорожил жизнью на базе. Очень дорожил. Даже если бы его выселили из апартаментов в бесплатные модульные бараки, он бы согласился. Ощутив отчаяние и тьму внешнего мира, он больше никогда не хотел туда возвращаться. Он хотел жить только здесь, внутри периметра.
Поэтому он планировал использовать свои знания, чтобы устроиться простым связистом на базе, и был бы этим вполне доволен. Но кто бы мог подумать, что сегодня он встретит одного из немногих уцелевших старых генералов Страны Дракона? Он всем существом ощутил величие государства.
А еще большим шоком стало то, что его студентка, которую он вел несколько лет, оказалась Пробужденной и важной персоной. До прихода сюда он пребывал в тумане и узнал об этом только сегодня, когда его позвал Линь Фэн. Глядя на ту самую девчонку, превратившуюся в большую шишку, Старина Тянь испытывал сложную гамму чувств.
Заметив, что все смотрят на него, Тянь Юн от волнения потерял дар речи.
Синь Юэ, видя нервозность и замешательство бывшего наставника, решила перевести тему. Она перевела взгляд на сидящую рядом с Линь Фэном Наньгун Жосюань и произнесла:
— Здравствуй, госпожа Наньгун. Мы снова встретились.

Комментарии

Загрузка...