Сюй Вэнь наблюдал через видеосвязь, как Кэкэ безмятежно прогуливается среди толпы зомби. Живые мертвецы перед ней расступались, словно послушные подданные.
Внезапно его посетила мысль: не слишком ли это вызывающе? Не обнаружат ли их? Ведь он прекрасно знал, что в небесах скрываются другие цивилизации. Хоть он и старался избегать этих мыслей, прятал голову в песок, самообман не отменял реальности — наблюдатели никуда не делись.
Сюй Вэнь озвучил свои опасения Кэкэ. Девушка-андроид на мгновение задумалась, а затем ответила с легкой, чарующей улыбкой:
— Хозяин, не волнуйтесь. Пока я сама этого не захочу, ни одна система наблюдения или записи не сможет зафиксировать мой образ. Разве что у наблюдателя тоже есть божественность, но это исключено. В этой вселенной божественность может даровать только Хозяин.
Сюй Вэнь не особо вник в технические детали про «божественность», но суть уловил: сфотографировать Кэкэ невозможно. Что касается всего остального, он списал это на всемогущество Системы.
Успокоившись, он велел Кэкэ осмотреться. Оптовый рынок находился не в центре уезда, а ближе к южной зоне развития. Кэкэ продолжала свой променад сквозь строй мертвецов, попутно высматривая на обочинах электрические трициклы.
Сам уездный город выглядел удручающе. Повсюду следы аварий, остовы сгоревших машин, почерневшие от копоти здания.
Этот город был малой родиной Сюй Вэня. Глядя на руины места, где он вырос, он не мог не испытывать грусти. Знакомые улицы, родные здания... В памяти всплывали картинки из детства: предновогодняя суета, поездки с родителями за покупками к празднику, выбор новой одежды на торговой улице.
До школы Сюй Вэнь жил у бабушки в горах, но в шесть лет, после её смерти, переехал в уездный город, чтобы пойти в первый класс. Ради того, чтобы сын получил хорошее образование в начальной и средней школе, родители отказались от земли в деревне, перебрались в город, снимали жилье и работали по найму. Лишь когда Сюй Вэнь уехал учиться в университет в столицу провинции, они вернулись к сельской жизни и открыли свой гостевой домик.
Можно сказать, что, не считая бабушкиной деревни, именно с этим городом у Сюй Вэня была самая глубокая эмоциональная связь. Нахлынувшие воспоминания пробудили в нем внезапное желание лично пройтись по этим улицам.
Взглянуть на школу, на дом, где они снимали квартиру больше десяти лет. Эта мощная волна ностальгии заставила даже такого прожженного «ленивца», как Сюй Вэнь, почувствовать ком в горле.
— Кэкэ, возвращайся. Перенеси меня туда, — решительно сказал он. — Я хочу своими глазами увидеть знакомые места.
Не успел он договорить, как Кэкэ, только что находившаяся по ту сторону экрана, мгновенно возникла рядом. Сюй Вэнь поднялся с шезлонга, взял её за маленькую ладошку и коротко бросил:
— Погнали.
В ту же секунду они исчезли, чтобы материализоваться у входа на тот самый Оптовый рынок.
Но на этот раз, с появлением Сюй Вэня, поведение зомби изменилось. Они не расступались, а просто замирали на месте, словно статуи.
Эта картина снова повергла в шок наблюдателей, следивших за рынком из окрестных многоэтажек. Тот самый мужчина с биноклем на 11-м этаже, чья рубашка еще не успела высохнуть от предыдущего потрясения, снова покрылся холодным потом.
Сюй Вэнь первым делом поднял голову, осматривая рынок. Он бывал здесь до апокалипсиса, закупал продукты. Но причина визита крылась не только в том, что это был крупнейший рынок уезда. Просто отец всегда брал его с собой сюда во время больших закупок.
Отец крутил педали трицикла, а маленький Сюй Вэнь сидел сзади и играл. После бесчисленных поездок каждый уголок здесь стал родным. Окинув взглядом знакомые ряды, Сюй Вэнь тяжело вздохнул.
Уездный город был небольшим. От восточной окраины до западной можно было пройти пешком часа за полтора. Поэтому Сюй Вэнь не стал доставать транспорт. Он хотел идти медленно, шаг за шагом, впитывая атмосферу города, в котором прожил полтора десятка лет.
Он двинулся от ворот рынка в сторону центра. Куда бы он ни ступал, зомби в радиусе километра застывали истуканами. Более того, неведомая сила буквально раздвигала их перед ним, расчищая идеально прямую дорогу.
Сюй Вэнь неспешно брел вперед, разглядывая знакомые витрины и переулки, а Кэкэ молчаливой тенью следовала рядом.
Разумеется, он понимал, что такая вальяжная прогулка среди полчищ мертвецов не останется незамеченной выжившими в высотках. Но волновало ли это его? Ни капли.
Первой точкой его маршрута стала начальная школа — Школа No6 Города Х. Знакомые ворота все так же стояли на месте, правда, теперь они были взломаны.
Во дворе школы бродило лишь несколько одиноких зомби. Территория выглядела пустынной — все-таки это начальная школа, интерната здесь не было. В момент вспышки вируса, вероятно, внутри находились лишь пара учителей да охрана.
Те несколько мертвецов, что были здесь сейчас, скорее всего, забрели позже. Заметив трупы зомби, Сюй Вэнь включил внутреннего детектива и пришел к выводу, что после начала катастрофы сюда наведывались выжившие. Возможно, кто-то из учителей даже сейчас прячется где-то в здании. Впрочем, его это не касалось.
Он нашел знакомый учительский кабинет второго класса и подошел к определенному окну. Этот подоконник когда-то был его «персональным местом».
Учителя требовали вызвать родителей, но он никогда этого не делал. Давал неправильные номера телефонов. В итоге ему заявили: «Не приведешь родителей — в класс не заходи». И Сюй Вэнь целый семестр проторчал у дверей учительской, играя в коридоре. Не пускают на уроки? Подумаешь, велика беда.
В те времена в списке «оставленных после уроков» переписывать домашку неизменно числились двое: он и его приятель, занимавший почетное последнее место по успеваемости.
Разглядывая классы и коридоры, Сюй Вэнь рассказывал Кэкэ о своем прошлом. Казалось, его взгляд пронзает время, видя сцены десятилетней давности. Кэкэ внимательно слушала каждое слово, не сводя с него больших глаз.
Зайдя в свой бывший класс и глядя на уже обновленные парты и стулья, он делился воспоминаниями. Как они с соседкой по парте чертили «границу» посередине стола — если чей-то локоть пересекал линию, нарушитель получал укол ручкой. Как на углу парты вырезали иероглиф «Рано» в надежде перестать опаздывать... Хотя опаздывали они все равно каждый день. Эх, в то время такой иероглиф был вырезан почти на каждой парте их потока.
Сюй Вэнь планировал провести Кэкэ по всем кабинетам, от первого до шестого класса, везде заглянуть и вспомнить что-то еще. Но когда они подошли к кабинетам пятых классов, тишину разорвал женский крик.
Сюй Вэнь нахмурился. Грубое вторжение реальности прервало его ностальгическое путешествие.
Он направился на звук. Не успел он пройти и нескольких шагов, как из соседнего кабинета выскочили трое мужчин с ножами и дубинками, преграждая путь.
Один из них, парень лет двадцати с прической, напоминающей воронье гнездо — явно стриг себя сам ножницами, — сжимал в руке тяжелый мясницкий тесак. Он настороженно уставился на Сюй Вэня:
— Пацан, ты как сюда попал? Чего надо?
Говоря это, он то и дело сально косился на стоящую рядом Кэкэ.

Комментарии

Загрузка...