От школы их отделяло всего пять километров. Да, именно так: четверка вышла в путь в семь утра, но к полудню преодолела лишь это небольшое расстояние в южном направлении.
Ради безопасности они избегали главных дорог, предпочитая пробираться через жилые комплексы или срезать путь через придорожные клумбы.
В авангарде, разумеется, шел Линь Фэн — главная ударная сила отряда, вооруженный своим верным ножом для арбузов. Его прикрывала Наньгун Жосюань, сжимавшая в руках ту самую арматуру, которой раньше пользовался Линь Фэн.
Ван Кунь и куратор Тянь, присоединившиеся позже, относились к той категории людей, кто с самого начала катастрофы ни разу не сталкивался с зомби лицом к лицу. Сейчас они, насколько могли, защитили свои тела плотной одеждой и сжимали в руках стальные трубы, найденные в каморке завхоза общежития. Для новичков длинная труба была куда практичнее и безопаснее, чем короткий клинок. То, что они всю дорогу молчали и не поднимали паники, уже было огромной помощью Линь Фэну.
Ближе к обеду группа наткнулась на небольшую лапшичную. Линь Фэн быстро расправился с двумя зомби внутри, после чего они опустили металлические жалюзи, отрезав себя от улицы.
Обыскав помещение, они нашли запасной баллон с газом, разнообразные приправы и два мешка муки. Решение было простым и грубым: на скорую руку сварили огромный котел супа с клецками.
Все четверо, обхватив миски, ели с невероятным аппетитом. Особенно старались Ван Кунь и куратор Тянь — они уже давно не видели горячей пищи.
Из огромного котла Линь Фэн и Наньгун Жосюань съели лишь по одной порции — сказывался вчерашний сытный ужин барбекю, оставшимся от Сюй Вэня. К тому же в их рюкзаках еще оставался запас продуктов. А вот остальной суп был подчистую уничтожен Ван Кунем и куратором.
Закончив трапезу, новички с блаженными лицами откинулись на спинки стульев, поглаживая раздувшиеся животы.
Изначально Линь Фэн хотел обсудить маршрут на вторую половину дня, чтобы обойти площади, школы и другие места скопления людей. Но, глядя на разомлевших спутников, которые явно не могли сейчас даже встать, он решил, что лучше передохнуть прямо здесь, в лапшичной.
В то же самое время, в другом месте, тоже проходил обед.
Сюй Вэнь палочками подцепил ломтик сашими — прозрачный, тонкий, как крыло цикады. Обмакнув его в соус, он отправил деликатес в рот. М-м-м... Нежная, скользкая текстура рыбы была великолепна. Она сохраняла тот самый, особый вкус свежести, заставляя руку невольно тянуться за следующим кусочком. Второй ломтик отправился следом.
— Вот это и есть настоящее наслаждение, — пробормотал он.
Рядом Кэкэ, используя телекинез, разделывала для Хозяина огромного камчатского краба. Невидимая сила аккуратно извлекала белоснежное мясо из хитиновых лап, складывая его в идеальную горку на тарелке.
Закончив с мясом, она принялась за крабовую икру. Вскоре гигантский краб был полностью разобран: две тарелки чистейшего мяса и одна тарелка деликатесной икры.
Наблюдая за работой Кэкэ и дожевывая сашими, Сюй Вэнь сделал глоток красного вина, чтобы ополоснуть рот, а затем выплюнул его. Он считал, что алкоголь отлично дезинфицирует. Завершив процедуру «санитарной обработки», он отпил ледяной колы, чтобы смыть остаточное послевкусие.
Затем Сюй Вэнь взял ложку, зачерпнул полную порцию крабовой икры и отправил в рот, медленно смакуя.
— М-м-м... — он долго мычал от удовольствия, пытаясь подобрать слова, достойные профессионального ресторанного критика, но в голову ничего не приходило. В итоге он выдал лишь лаконичное: — Вкус икры... Вкусно.
В поедании крабов Сюй Вэнь был педантом: сначала икра, потом мясо. Это была его личная традиция. Так рот наполнялся специфическим, насыщенным ароматом.
Сегодня он решил обойтись без гарнира. Логика Сюй Вэня была железной: в гарнире слишком много углеводов. А он уже пил колу. Кола — это газировка, там есть углекислота. Углекислота и углеводы — корень один, «угле». Значит, это практически одно и то же. Следовательно, дополнительно загружаться углеводами из риса не нужно. Сюй Вэнь всегда считал себя очень умным и дисциплинированным человеком.
После обеда он перебрался в гостиную и развалился в шезлонге. Сяо Юй запустил фильм — какую-то известную ленту, вышедшую еще до конца света. Раньше Сюй Вэнь был слишком занят, чтобы ее посмотреть, только слышал название — «Связь» (или «Та ночь, когда упала комета»). Кажется, что-то про временные петли или параллельные пространства.
Теперь, когда наступил апокалипсис, у него наконец-то появилось время. Для полноты картины он попросил Кэкэ нарезать пространственным лезвием таз ледяного арбуза.
Арбуз был куплен в Бытовом разделе Системного Магазина — самый дорогой и знаменитый сорт довоенных времен. Выбор пал на него по одной простой причине: в нем не было косточек. Сюй Вэнь признавал только арбузы без косточек. Выплевывать их было слишком утомительно, к тому же иногда вместе с косточкой выплевывался драгоценный сок, что очень огорчало.
Так прошел еще один скромный, безыскусный и скучный день.
Пока Сюй Вэнь в своем уютном убежище поедал ледяной арбуз за просмотром фильма, в другом конце города царила совсем иная атмосфера.
На платформе одной из станций метро в столице провинции на холодном полу сидели четверо: Е Чэнь и остатки его группы. Они смотрели на разложенные перед ними припасы, переглядываясь с тоской во взгляде. Две банки каши «Восемь сокровищ», полпачки печенья «Оли» (всего четыре штуки), три ветчинные сосиски и две с половиной бутылки минеральной воды.
Глядя на эти жалкие крохи — все их имущество, — они молчали. Последние несколько дней превратились в непрерывное бегство от орд мертвецов.
В конце концов, Е Чэня осенило: можно попробовать выбраться в пригороды через туннели метро. Их главной целью было покинуть этот проклятый центр города.
Но во время очередной погони зомби вцепился в рюкзак с припасами. Чтобы выжить, пришлось сбросить лямки и бежать налегке. Теперь перед ними лежало все, что у них осталось.
Согласно распределению, Е Чэнь и Чжао Тяньцы, как главная боевая сила, должны были получить больше всех: по банке каши, по два печенья и по бутылке воды каждому.
Оставшиеся три сосиски по предложению Е Чэня отдали Ли Лин и старой матери Чжао Тяньцы, так как эти двое практически не участвовали в сражениях.
Ирония заключалась в том, что именно Ли Лин отвечала за рюкзак с припасами. Е Чэнь и Чжао Тяньцы несли на себе оружие, чтобы руки были свободны для боя. Именно Ли Лин схватили за рюкзак, и именно из-за нее они лишились еды.
Когда начали есть, Чжао Тяньцы молча отделил половину своей порции каши и отдал матери. Все это видели, но никто не проронил ни слова.
После короткого отдыха Е Чэнь попытался подбодрить спутников:
— Послушайте меня. Мы, по крайней мере, не сдохли запертыми в том жилом комплексе. Мы смогли выбраться. Что касается еды... нам нужно просто осторожно двигаться вдоль 3-й линии метро. На следующей станции наверняка найдутся вендинговые автоматы. Не скажу, что в туннелях совсем нет зомби, но их тут точно меньше, чем наверху. Каждая станция может стать нашей точкой пополнения припасов. Когда доберемся до станции «Северное Четвертое кольцо», мы фактически выйдем из городской черты. Сначала выберемся в пригороды. А там уже решите, что делать: искать родных или идти на официальную базу — везде будет безопаснее, чем здесь.
Е Чэнь замолчал, видя, что никто не реагирует. Он понимал их. После того, что они пережили за последние дни, надежда в их душах угасала, сменяясь отчаянием.
Судьба их группы была трагична. Изначально в жилом доме их было больше десяти человек. Мутировавший зомби устроил резню, в живых осталось только четверо.
С трудом вырвавшись, они добрались до супермаркета у соседнего комплекса. Но прошел всего день, как их обнаружила группа мародеров, искавших припасы. У тех было численное преимущество и арбалеты. Их просто вышвырнули на улицу, отобрав не только найденное, но и их собственное оружие и еду.
Позже, на пустой улице, им повезло найти в корзине брошенного велосипеда немного воды и печенья. Четверо обычных людей, они, словно муравьи, крупица за крупицей собирали ресурсы в закоулках умирающего города.
Но удача отвернулась от них окончательно. У старого жилого дома они приметили маленький магазинчик. Внутри бродило пять зомби. Пока они тихо совещались, как бесшумно устранить угрозу и забрать еду, сверху рухнула табуретка.
Грохот чуть не остановил их сердца. Подняв головы, они увидели выжившего на шестом этаже, который вопил, прося о помощи, крича, что у него кончилась еда.
Глядя на то, как со всей округи на шум начинают сбегаться зомби, Е Чэнь в тот момент был готов убить этого идиота. Но делать было нечего — пришлось снова бежать.

Комментарии

Загрузка...