Поскольку угроза со стороны мутировавших зомби была устранена, а в операции участвовала такой сильный Пробужденный, как Синь Юэ, при поддержке достаточного запаса боеприпасов, базе потребовалось всего два дня, чтобы полностью зачистить и взять под контроль супермаркет и торговый центр.
Хотя Синь Юэ больше не вступала в бой, само её присутствие действовало на бойцов успокаивающе, вселяя уверенность. Особенно сильное впечатление на людей произвел момент, когда из здания вытащили тушу гигантского ожиревшего зомби. Шок и изумление читались на лицах всех присутствующих. Даже Вэнь Дун, впервые увидев этот труп, невольно задался вопросом: неужели человек действительно способен в одиночку справиться с таким чудовищем?
С момента захвата супермаркета «Вома» прошла неделя.
За эти семь дней произошло немало событий. В нынешнее смутное время новости сыпались каждый день, но некоторые из них оказали влияние на расстановку сил в глобальном масштабе.
Во-первых, из столичной базы «Надежда» поступили сведения о том, что к ним присоединился Пробужденный из города Хайцзяо. Этот человек обладал редчайшей способностью пространственного типа и имел в своем распоряжении статичное пространство размером с футбольное поле. Именно из-за этой особенности его, изначально укрывавшегося на небольшой базе в Хайцзяо, перевезли прямо в Столицу. Государство направило огромные ресурсы на изучение возможностей расширения этого пространства и начало складировать в нем редкие, трудносохраняемые материалы.
Можно сказать, что с этого момента юноша стал своего рода живым талисманом базы. Изначально эта информация была засекречена, но каким-то образом утекла в народ, и теперь об этом знала вся страна.
Во-вторых, было официально подтверждено существование мутировавших зомби. Их классифицировали на три категории: обычные зомби, зомби первого уровня и зомби второго уровня. На данный момент самыми опасными считались твари второго уровня.
Согласно официальной градации, обычные зомби не имеют ранга. Они медлительны, их сила сопоставима с силой тяжелоатлета, но обычный человек, преодолевший страх, вполне способен расправиться с ними, вооружившись холодным оружием.
Зомби первого уровня достигают пика человеческих возможностей во всех аспектах: скорости, силе, устойчивости к ударам. При этом у них всегда есть одна ярко выраженная характеристика, превосходящая человеческий предел — будь то скорость или физическая мощь. Однако обычное холодное и огнестрельное оружие всё ещё наносит им смертельный урон. В черепной коробке зомби первого уровня находится полупрозрачное кристаллическое ядро.
Зомби второго уровня — высшая на текущий момент категория. Их внешний вид уже заметно отличается как от людей, так и от обычных мертвецов. Все их параметры выходят за рамки человеческих возможностей, защита невероятно прочна, игнорируя обычные клинки и стандартное огнестрельное оружие.
Они обладают как минимум одной мутационной способностью и имеют выраженное инстинктивное чутьё на опасность. Пробужденным настоятельно не рекомендовалось вступать с ними в бой в одиночку; при обнаружении следовало немедленно докладывать руководству. Кристаллические ядра в головах таких мутантов обычно имеют светло-зеленый цвет, но встречаются редкие, более мощные экземпляры с темно-зелеными ядрами.
Третья важная новость касалась самих Пробужденных. Власти официально опубликовали данные об уже выявленных способностях и детально разъяснили, на какую поддержку могут рассчитывать одаренные. Среди подтвержденных сил числились: огонь, молния, лед, вода, земля, усиление физической силы, скорость, пространство, телекинез и ментальная магия.
Правительство призывало всех, кто обнаружил у себя способности, зарегистрироваться на ближайшей официальной базе. Независимо от того, захочет ли человек вступить в ряды официальных структур, государство обещало уважать выбор каждого Пробужденного и гарантировало безопасную среду проживания для него и его семьи.
В конце сообщения содержалась важная приписка: согласно последним наблюдениям, некоторые Пробужденные стали значительно сильнее, чем раньше. У них усилилась ментальная энергия и контроль над способностями, а в организме начали проявляться заметные физиологические изменения. Власти назвали эту группу «Пробужденными второго уровня».
К сообщению прилагалось видео. На кадрах был запечатлен мужчина в старинном белом одеянии, стоящий посреди разрушенной городской улицы. В сотне метров перед ним колыхалась толпа из сотен зомби, сжимающая кольцо. В пятидесяти метрах позади него в полной боевой готовности застыли солдаты в камуфляже и два бронетранспортера.
Мужчина сделал шаг вперед и... завис в воздухе на высоте трех метров над землей. Его короткие черные волосы начали расти с невероятной скоростью прямо на глазах, удлинившись сантиметров на десять, и среди черных прядей появились седые локоны.
Меч, который он держал в правой руке, автоматически вылетел из ножен и завис рядом с ним. Мужчина сделал жест левой рукой, сложив пальцы в «печать меча», и клинок стремительно рванул вперед, начиная жатву в рядах мертвецов.
Примерно за пять-шесть минут орда из семисот-восьмисот зомби была полностью уничтожена. Головы были либо снесены, либо пронзены — ни один мертвец не уцелел. После этого меч послушно вернулся в ножны.
Мужчина плавно опустился на землю. Камера, снимавшая всё это время одним дублем со спины, показала не только его фигуру, но и усеянное трупами поле перед ним. Его силуэт излучал мощь и таинственность. В конце ролика рядом с фигурой героя появилась титровая строка: «Генерал-майор базы "Надежда" (Цзинду), Страна Дракона: Су Шаобай».
Чего люди не знали, так это того, что ради съемки этого вдохновляющего пропагандистского ролика Су Шаобай потом два дня не мог встать с постели. Полностью исчерпав ментальную энергию и силы способности, он позволил снять себя только со спины не ради загадочности, а потому что его лицо было мертвенно-бледным, и он лишь на силе воли заставлял себя не рухнуть в обморок.
Всю эту неделю Синь Юэ не покидала базу, проводя большую часть времени на вилле и изучая свои способности. Из двух убитых ею зомби второго уровня тот, что был толстяком, имел темно-зеленое кристаллическое ядро. Это означало, что мутант достиг пика второго ранга.
Хотя официальным властям такие ядра были крайне нужны, они, как и договаривались, отдали его ей. Поразмыслив, Синь Юэ обменяла светло-зеленое ядро у базы на три ядра первого уровня. Хотя точный обменный курс еще не устоялся, она решила, что сделка того стоит.
Во-первых, ей нужны были образцы первого уровня для экспериментов. Она хотела проверить, можно ли напрямую вытягивать энергию из ядра с помощью ментальной силы. Ядра первого уровня слабее, но энергия в них более стабильная и мягкая.
Во-вторых, даже если в ходе опытов одно ядро разрушится, у нее останется еще два. Она была вынуждена прощупывать путь развития вслепую.
В-третьих, это был жест доброй воли по отношению к базе.
Кроме того, завершилось распределение добычи. База выделила Синь Юэ два личных склада площадью по 1000 квадратных метров каждый, выделив часть территории складской зоны под круглосуточную охрану.
Синь Юэ специально сходила осмотреть их: 67 метров в длину, 15 в ширину и 5 в высоту — стандартная модульная конструкция базы. Такие склады возводили в тыловой зоне штаба; уже построили около сотни, и стройка продолжалась.
Что самое важное в постапокалипсисе? Разумеется, ресурсы. Теперь оба её склада были забиты до отказа долей от добычи в супермаркете. Изначально при заключении союза оговаривалось, что она получит 20% от всего найденного. Однако этого оказалось недостаточно, чтобы вместить всё, и база дополнительно выплатила ей 200 000 цифровых монет, на что Синь Юэ согласилась.
Это распределение ресурсов, на первый взгляд простое, имело глубокую подоплеку. У Синь Юэ были свои опасения. С точки зрения руководства базы, еды в этих двух ангарах хватило бы ей и её матери на несколько жизней.
Но как долго продукты могут храниться на обычном складе? Синь Юэ знала, что земля теперь непригодна для земледелия. Через несколько лет, когда наступит тотальный дефицит и десятки тысяч людей на базе начнут голодать, сможет ли она удержать эти два склада? И какой выбор тогда сделает руководство базы?
Ей приходилось просчитывать такие варианты уже сейчас.
К тому же, к самим продуктам Синь Юэ относилась спокойно. Того, что уже лежало в её Системном рюкзаке, с лихвой хватило бы троим людям на всю жизнь. Склады на базе служили лишь прикрытием, легальным обоснованием появления у неё вещей, которые она на самом деле доставала из пространственного хранилища.
Осознав это, Синь Юэ начала строить новые планы. Идеальным вариантом было бы в ближайшие пару лет, пока эти ресурсы еще имеют ценность и формально принадлежат ей, обменять их на кристаллические ядра для повышения собственной силы. Только личная мощь является единственным гарантом выживания в этом мире и залогом безопасности для её мамы и Теданя.
В крайнем случае, можно обменять товар на цифровую валюту. Поэтому, когда база предложила компенсировать остаток её доли деньгами, Синь Юэ не стала отказываться.

Комментарии

Загрузка...