— Город Яньчэн... если хочешь, я отдам его тебе.
Эти слова прозвучали, и на мгновение оба замерли в немом оцепенении. Даже скрывавшиеся в тени тайные стражи, услышав столь внезапное и ошеломляющее заявление своего господина, пришли в ужас. Один из них втайне пробормотал про себя: «Господин есть господин, даже когда соблазняет девушку, делает это так властно. Подарки он если и дарит, то делает это с размахом — целым городом, да еще и тем самым Яньчэном, о котором грезят правители трех государств!»
Сказав это, Чу Ли сам был потрясен и не мог поверить собственным ушам. Он прибыл в город Яньчэн по прямому приказу отца, чтобы принять участие в борьбе трех государств за право владения этим местом. Перед самым отъездом отец неоднократно повторял ему, что он обязан добиться успеха любой ценой.
В конце концов, Яньчэн был не просто обычным городом. Помимо огромной морской акватории за его пределами и несметных природных богатств, была и иная причина: почти все жители Яньчэна были мастерами боевых искусств. Они не подчинялись ни одному государству, предпочитая жить здесь обособленно. Никто не знал истинной причины такого положения, но если этих людей как следует обучить, они могли бы стать непобедимой армией, внушающей трепет всему миру. Овладение такой силой стало бы огромным подспорьем в объединении земель.
Хотя сам Чу Ли пока не помышлял об объединении континента, правители двух других государств — или их будущие преемники — могли думать иначе. Если бы такая мощь оказалась в руках врагов, это стало бы для Государства Ли смертельной угрозой. Поэтому было гораздо лучше держать Яньчэн под своим присмотром, в собственных руках.
Однако, вспоминая настойчивые наказы отца и то, как тот иногда упоминал Яньчэн, вечно недоговаривая и прерываясь на полуслове, Чу Ли чувствовал, что все эти причины — лишь верхушка айсберга. У него было предчувствие: за этим скрывалась тайна настолько грандиозная, что даже монарха она заставила бы побледнеть. Яньчэн был куда сложнее и загадочнее, чем казалось на первый взгляд.
И вот теперь он готов был отдать этот город женщине, с которой познакомился лишь сегодня. Нет, можно ли вообще назвать это знакомством? Чу Ли покачал головой, втайне насмехаясь над собой: он похитил ее, предложил ей город, а до сих пор даже не знал ее имени.
Подумав об этом, он снова застыл. Когда он стал таким импульсивным? Мало того, что он заинтересовался встреченной девушкой, так еще и без лишних слов утащил ее в этот лес, забыл о своей брезгливости, усевшись прямо на землю, и даже испытал странное чувство счастья, а теперь еще и готов уступить Яньчэн.
Смешно, ведь еще мгновение назад он раздумывал, чем является его интерес к этой девушке — внезапным любопытством или тем самым чувством на всю жизнь, когда двое делят друг с другом и радость, и старость.
Но прежде чем он успел найти ответ, его собственные поступки уже дали его сердцу верную подсказку.
Когда в голове всплыли мысли о любви и желании провести вместе всю жизнь, он начал представлять их будущее, их счастливую совместную жизнь, и улыбка на его лице стала лишь шире.
Лянь Си, услышав слова Чу Ли, тоже поначалу оторопела, но быстро взяла себя в руки. Она решила, что мужчина просто шутит, и не придала этому значения. Однако, глядя на то, с какой уверенностью он говорил, словно Яньчэн уже находился у него в кармане, она нахмурилась.
Она подумала: если все три государства решили разом прибрать город к рукам, это неминуемо приведет к серьезным потрясениям. По крайней мере, чтобы включить независимый город в состав своей территории, нужно добиться признания всех жителей Поднебесной. А самое важное — заручиться согласием десятков тысяч жителей Яньчэна и разбросанных по всем странам мастеров боевых искусств.
Значит, самый публичный этап этого плана захвата станет ключевым. Лянь Си слегка кивнула, подтверждая свои догадки: если все так и обстоит, то воздействие именно на этот аспект будет самым быстрым и эффективным способом, против которого правители трех государств не смогут найти контраргументов.
Мысли пронеслись в голове за долю секунды.
Покончив с размышлениями, Лянь Си посмотрела на этого соблазнительного мужчину в фиолетовых одеждах, чьего имени она все еще не знала, но чье положение наверняка было крайне высоким. Она увидела, как выражение его лица меняется: сначала остолбенение, затем удивление и шок, сменяющиеся неверием, за которыми последовали ожидание и мечтательность. В его взгляде промелькнула радость, а в конце лицо и вовсе расплылось в такой счастливой улыбке, что казалось, он вот-вот пустит слюни, а вокруг него закружатся розовые сердечки.
«Ой, ну надо же, точь-в-точь как современные фанатки!» — Лянь Си передернуло от отвращения, по коже побежали мурашки. Она поспешно отступила на несколько шагов, стараясь держаться от Чу Ли подальше.
Вид у нее был такой, будто она хотела сбежать как можно скорее. Тайный страж в тени не удержался и приложил ладонь ко лбу: «О небеса, что сегодня с господином!? Даже если решил влюбиться, выбрал же время! Если не придет в себя, будущая хозяйка сбежит! Да так, что и не догонишь!»
Страж уже подумывал, не бросить ли в господина камень, чтобы привести его в чувство, но Чу Ли сам очнулся от своих радужных грез, почувствовав, что Лянь Си отдалилась. Ощущение счастья рухнуло вниз, словно с обрыва, разбивая его прекрасные фантазии.
Если бы страж узнал причину, по которой господин пришел в себя, он бы снова проворчал: «Господин, у вас что, повадки собаки? Такое тонкое чутье!»
— Почему ты так далеко отошла? — увидев, что Лянь Си держится на расстоянии, Чу Ли почувствовал дискомфорт, словно его бросили. Заметив, как она потирает плечи, он недоуменно спросил: — Тебе холодно?
Из-за того, что он только что пришел в себя, в его облике сквозила легкая растерянность, которая в одно мгновение показалась Лянь Си очаровательной.
— Ничего, мне не холодно, — Лянь Си опустила руки, которые до этого растирали плечи, и ответила без колебаний.
Она взглянула на небо — уже глубокая ночь. Уголки ее губ дрогнули: надо же, просидели так долго, пора возвращаться. Хотя, уходя с ним, она передала Хэ Яну и Юэ, что все будет в порядке, она была уверена: пока она не вернется, они глаз не сомкнут.
Размышляя об этом, она вспомнила про Ли Мо. Должно быть, он уже спит. Она упрекнула себя за слабость: прошло всего несколько дней, а она постоянно думает о нем. Не слишком ли она от него зависит?
Чу Ли смотрел на Лянь Си, чьи глаза погрузились в глубокую задумчивость. Было очевидно, что она скучает по кому-то, и ему это совсем не понравилось. Он прервал ход ее мыслей:
— Меня зовут Чу Ли. Ли, означающее «расставание».
— А? — Лянь Си опомнилась и, услышав это, удивилась — она думала, что он так и не представится.
— Цзы Ляньси. Лянь — как от ряби на воде, Си — как от прилива, — ответила она чистым, ясным голосом.
Спустя долгое время Чу Ли все еще отчетливо помнил этот момент их настоящего знакомства и ту непринужденную атмосферу, в которой они тогда находились.
— Лянь-эр... — тихо позвал Чу Ли.
— Прекрати! Мы не настолько близки! — отрезала Лянь Си.
— Лянь-эр, ты моя, — прошептал он, словно давая клятву.
Лянь Си нахмурилась, не став больше отвечать, и, применив технику легкого веса, устремилась прочь в том направлении, откуда они пришли.
Чу Ли проводил взглядом удаляющуюся фигуру Лянь Си и снова прошептал: «Лянь-эр, ты моя». После чего тоже развернулся и ушел.
«Лянь-эр, ты моя...»
Эта фраза растворилась в воздухе, унесенная ветром.

Комментарии

Загрузка...