Мо Юань и Гэ Жуй подошли к ресторану, вошли внутрь и продолжили беседу за едой.
— Ты не знаешь, где твоя сестра? — спросил Мо Юань.
— Примерно догадываюсь, но не уверен. Она ушла из дома довольно давно, и с тех пор я её не видел.
— Тебе нужна помощь?
— Правда, что ли? — Гэ Жуй широко раскрыл глаза. — Разве у тебя нет своих дел?
— Пока нет, я просто занимаюсь культивацией, так что можно просто взять отгул у Них.
— И такое бывает? — Гэ Жуй приподнял бровь.
— Ха-ха, конечно. В любом случае, это ненадолго.
— Тогда заранее спасибо за хлопоты.
— Никаких хлопоты, — с улыбкой ответил Мо Юань.
— Слушай, а на соревновании рядом с тобой стоял твой наставник? Не думал, что Он настолько силен. Сначала я даже не чувствовал Его энергии и решил, что Он слабак, а потом чуть рассудка не лишился от неожиданности.
— Он... — Мо Юань рассказал Гэ Жую о Властелине Миров.
Гэ Жуй вытаращил глаза:
— Властелин Миров? Никогда бы не подумал, что в этом мире существуют столь могущественные существа. Я-то думал, сильнее Верховного Бога никого нет.
— Сначала я тоже так полагал. Но, судя по словам Верховного Бога, Он и Его приближенные для Властелина Миров — не более чем пыль под ногтем.
— Слишком преувеличено, тебе не кажется? — Гэ Жуй явно не поверил.
— Но ощущения... подсказывают, что всё именно так. Будет время — сможешь сам с Ними сразиться, тогда и поймешь разницу.
Услышав это, Гэ Жуй нашел идею весьма заманчивой:
— Отлично, как только представится случай, вызову Их на бой один на один.
— Буду с нетерпением ждать, — улыбнулся Мо Юань.
Слегка перекусив, божества разошлись, условившись завтра вместе отправиться на поиски сестры Гэ Жуя.
Вернувшись домой и чувствуя себя уставшим после прошедшего дня, Мо Юань сразу лег в постель и заснул.
Около четырёх часов утра сознание Мо Юаня потревожило ментальное послание от Гэ Жуя. Открыв глаза, он мгновенно вернул себе бодрость и вслушался в слова товарища: Мо Юань, срочно! Ты свободен? Встретимся в парке.
Мо Юань поднялся с постели и немедленно полетел в парк.
— Мо Юань!
— Гэ Жуй, что стряслось?
— Вчера, после того как мы поговорили о сестре, я решил её разыскать. Мне посчастливилось узнать, где она живет, но когда я прибыл к ней домой, там царил полный кавардак — будто только что отгремела битва. Всё было разрушено до неузнаваемости, а сама сестра пропала. Похоже, её похитили, оставив на полу лишь лист бумаги, которым она обычно пользовалась для рисования.
— Ты взял этот лист с собой?
— Да. — Гэ Жуй достал лист бумаги и протянул его Мо Юаню. — Этот лист светился, не заметить его было трудно. Я поднял его, но оказалось, что он абсолютно пустой. И всё же на всякий случай я прихватил его с собой.
Мо Юань осмотрел бумагу: та была чистой, лишь слегка припорошенной пылью. Он провел пальцем по поверхности, ощущая фактуру материала, и постепенно заметил, что один из участков на ощупь отличается — он был более шероховатым.
— Здесь ощущается сильная шероховатость. Думаю, в этой части может быть скрыта информация.
— Нужен проявитель?
— Да, причем не один, — медленно вникая в свойства материала, ответил Мо Юань. — Нам понадобится тройная смесь из FA3, S20 и DG58 в соотнощении три к пяти к двум, а после проявления придется задействовать духовное восприятие, чтобы прочитать текст.
— Какая же морока... — обреченно вздохнул Гэ Жуй.
— Отправимся в лабораторию Божественной Академии Линче, там точно найдется всё необходимое, — сказал Мо Юань.
— Хорошо, тогда выдвигаемся.
Божества вместе направились в лабораторию Божественной Академии Линче.
Добравшись на место, Мо Юань сразу же отыскал в шкафчике три флакона с проявителями и произнес:
— Гэ Жуй, сейчас ты с помощью телекинеза подними в воздух и смешай те жидкости, что я налью. У проявителя высочайшая степень коррозии, он мгновенно разъест любые материалы, кроме предназначенных для этого, поэтому будем использовать телекинез.
— Без проблем.
Мо Юань единым движением отмерил нужные пропорции трех видов проявителя, а Гэ Жуй тут же перехватил их телекинезом и соединил вместе.
После смешивания реагенты вспыхнули ослепительным светом и тут же угасли. Гэ Жуй позволил получившемуся составу капнуть на бумагу, и между ними началась химическая реакция.
— А теперь задействуем духовное восприятие, чтобы расшифровать послание, — сказал Мо Юань.
Оба божества сосредоточились, усиливая восприятие, чтобы прочесть скрытые слова.
Гэ Жуй, это твоя сестра. Когда ты найдешь это письмо, меня, возможно, уже уволокли в какое-нибудь темное местечко. Всё это время я хотела признаться тебе кое в чем, но не знала как. Прости, что заставляю тебя узнать об этом подобным образом.
Незадолго до того, как я, не вывыжив домашней обстановки, ушла из дома, я скиталась по улицам. Я не представляла, что ждет меня в будущем, кому вообще понадобятся мои картины? Смогу ли я выжить в этом жестоком мире, полагаясь лишь на умение рисовать? Я была растеряна и тревожна, но мне улыбнулась удача — я встретила бога. Он оказался поистине невероятным: продал мне очень дешевый талисман и сказал, что пока я ношу его, любые трудности будут решаться сами собой. И верно, стоило мне надеть оберег, как мои работы приглянулись одному влиятельному человеку. Я стала его придворным живописцем, моя известность начала расти, многие стали заказывать у меня картины. Деньги потекли рекой, и жизнь стала налаживаться.
Однако со временем во мне угасло желание писать картины — мне захотелось убивать. Внутри проснулась жгучая жажда крови, которую я не могла обуздать, и я перерезала всю семью того влиятельного человека. Лишь позже я поняла, что этот талисман вовсе не оберег. Он жесточайшим образом вторгся в мое тело, пытаясь слиться с моим разумом и плотью. Во мне стали зарождаться мысли о подчинении тому богу, мне захотелось стать его верной подчиненной. Я изо всех сил пыталась сдерживать себя, не давая жажде завладеть мной целиком, ведь я знала: пройдет совсем немного времени, и амулет полностью срастется с моим организмом, заставляя меня беспрекословно повиноваться. Я написала это письмо, цепляясь за последние крупицы собственного сознания, лишь для того, чтобы сказать тебе: Гэ Жуй, знай, я всегда очень сильно любила тебя. Я никогда не держала на тебя зла — ненависть всегда была направлена лишь на наших родителей. Теперь ты вырос, у тебя есть собственное дело, и сестрица невероятно гордится тобой. Но прости, больше я не смогу быть рядом. Если ты читаешь это письмо, пожалуйста, купи букет цветов и отнеси его к могилам семьи того влиятельного человека, попроси у них за меня прощения. Спасибо тебе, я люблю тебя.
Когда чтение завершилось, в помещении повисла тяжелая тишина.
Гэ Жуй молча уставился в пол, а Мо Юань не находил слов.
— Что это вообще за бог такой? — сжав зубы, процедил Гэ Жуй.
Мо Юань призадумался:
— Закладывать силу или материю в определенные предметы так, чтобы контактирующее с ними живое существо заражалось этой силой или субстанцией... Мне доводилось встречать упоминания о подобной технике в книгах.
— И что это такое? — спросил Гэ Жуй.
— Это называется Изначальным Внедрением. В Мире Богов способность довольно распространенная, но пользоваться ею под силу лишь выпускникам высших академий. Если мы хотим отыскать этого бога, сперва нужно понять, как выглядел тот талисман.
Гэ Жуй задумался:
— Может, расспросим местных обитателей? Вдруг у них найдется какая-нибудь зацепка?
— Хорошо, пошли, — ответил Мо Юань.
— Опять я доставляю тебе хлопоты. Когда всё закончится, я отблагодарю тебя.
— Не будь столь вежлив. Я ведь давненько не выполнял поручений, так что буду считать это заданием. К тому же, мы же друзья, верно?
— Конечно, конечно, — утешенно улыбнулся Гэ Жуй. Как хорошо, что он встретил такого друга.
Божества стали расспрашивать обитателей окрестных мест, но все как один заявляли, что ничего не знают и ничего подобного не видели. Они расширили зону поиска, тщательно осмотрев каждый уголок этого района, однако действительно не обнаружили ничего подозрительного.
Спустя примерно три дня поисков оба по-прежнему оставались с пустыми руками.
Подперев подбородок рукой, Мо Юань рассуждал:
— Возможно, тот талисман не обладал какими-то особыми приметами и выглядел самым обычным оберегом. Нам придется быть внимательнее.
— Либо нам понадобятся проявители или другие вспомогательные вещества.
— Но я понятия не имею, какой именно реагент нужен для этого амулета, — огорченно покачал головой Мо Юань.
— Ничего страшного, продолжим поиски, попробуем еще раз расширить радиус, — ободрил его Гэ Жуй.
— Ладно, но сперва давай поедим и отдохнем, мы ведь без передышки искали уже три дня.
— Идет.
Они отыскали ресторан и с удовольствием принялись за еду, беседуя и время от времени возвращаясь к обсуждению дальнейших планов.
Прошло около получаса. Мо Юань закончил трапезу раньше Гэ Жуя; спокойно промокнув губы салфеткой и сделав глоток красного вина, он рассеянно обвел взглядом зал.
На самом деле еще чуть раньше он обратил внимание на одного посетителя, чье состояние было крайне ненормальным. Энергия внутри этого человека бушевала и бесконтрольно утекала наружу; во время еды он едва удерживал в руках столовые приборы, его тело сотрясали сильные судороги. Когда официанты обращали на него внимание, он неизменно отмахивался, утверждая, что всё в порядке.
Это продолжалось уже полчаса, и взгляд мужчины успел полностью измениться — было очевидно, что он больше не принадлежит самому себе.
— Гэ Жуй.
— Угу, я знаю, — голос Гэ Жуя тоже стал глуше.
— Ты заметил?
— Разумеется, я слежу за ним с самого начала, — холодно бросил в сторону Гэ Жуй.
Едва затихли его слова, как тот человек внезапно вскочил со стула и бросился в сторону туалета.
Перепуганные посетители поспешно отодвинулись подальше, а те, кто как раз выходил из уборной, бросились врассыпную.
Мо Юань хотел подняться, но Гэ Жуй протянул руку, жестом останавливая его.
— Мо Юань, раз уж это проявление силы Изначального Внедрения, она неизбежно начнет распространяться. Если сунуться туда вслепую, можно подхватить заразу и закончить точно так же, как он.
Мо Юань мгновенно всё понял:
— Что же делать?
— Предоставь это мне. К счастью, зараза Изначального Внедрения не передается через техники. — Гэ Жуй помрачнел. — Отражение Зеркального Сияния.
Вокруг них раскинулась таинственная Зеркальная Сфера: пространство вокруг запестрело зеркальными поверхностями, в которых отражались и сам Гэ Жуй со своими двойниками, и всё убранство ресторана.
Зеркальная Сфера медленно закружилась вокруг Гэ Жуя, одно из зеркал приблизилось к входу в туалет, и благодаря яркой вспышке света отражение пробилось сквозь все преграды, позволив Мо Юаню и Гэ Жую отчетливо увидеть происходящее внутри.
Тот мужчина ворвался в кабинку и вцепился обеими руками в раковину. Его дыхание было частым и сбивчивым, по вискам катился пот — казалось, его тело испытывало невыразимые муки. Мышечные спазмы усилились, пальцы судорожно впились в края раковины так, что побелели костяшки, а ногти скрежетали по камню с неприятным звуком.
Его взгляд сделался безумным, зрачки сузились до точек, утратив всякий проблеск разума. Бурлящая внутри энергия вышла из-под контроля, диким потоком металась по меридианам, не поддаваясь никакому управлению. Эта энергия раздувала его изнутри, грозя разорвать каждый мускул, словно принуждая немедленно выплеснуть её наружу.
Внезапно, потеряв способность сдерживаться, он испустил глухой рык, и энергия вырвалась наружу бушующей приливной волной. Кафель на полу раскололся под ударом яростной силы, по стенам поползли трещины. Уборная мгновенно преврасилась в руины, воздух пропитался жестокой аурой, казалось, само пространство было отравлено этой мощью.
Он схватился руками за голову и дико закричал, но в этом крике отчетливо слышалась алчнсть — жажда крови и резни. Его глаза налились кровью, постепенно становясь алыми, а из дыхания повеяло сладковатым запахом сырого мяса. По мере утечки энергии из его носа и ушей хлынула кровь, забрызгав лицо и капая на пол, где капли мгновенно испарялись под воздействием искаженной энергии, испуская тошнотворный смрад горечи.
Тело забилось в неконтролируемой дрожи, ноги подкосились, и он рухнул на колени, однако жажда в глубине его души продолжала расти. Безумие в глазах только усилилось, жажда убийства полностью вытеснила остатки рассудка. Измазанные кровью пальцы удлинились, ногти стали невероятно острыми, готовые в любой момент разорвать всё вокруг.
В следующее мгновение он с бешеной силой рванул на выход.
Мо Юань и Гэ Жуй вскочили одновременно, и первый крикнул:
— Уважаемые посетители, чрезвычайная ситуация, прошу всех срочно эвакуироваться!
Посетители, сообразив, что дело неладно, побросали еду и бросились к выходу.
Схватив осколок стекла, Гэ Жуй поменялся местами со своим зеркальным двойником и подловил выскочившего мужчину, в мгновение ока обездвижив его.
Сделав выпад с ледяным осколком в руке, он пронзил шею противника и пригвоздил того к стене так, что тот не мог даже пошевелиться.
Однако глаза Гэ Жуя широко раскрылись от изумления: рана на шее противника затянулась в тот же миг, а затем последовал мощный удар кулаком в живот, от которого Гэ Жуя отбросило назад со страшной силой.
— Гэ Жуй! — Мо Юань замер, не ожилая, что у простого смертного может быть такая чудовищная силища.

Комментарии

Загрузка...