Глава 56

Главная героиня романтического фэнтези любит только меня
Поединки один на один между рыцарями и магами — зрелище редкое.
Рыцари, стоит им заскучать, готовы скрестить клинки хоть с кем угодно. А маги... маги обычно не видят смысла рисковать здоровьем в физической схватке.
— «Маг, выходи на дуэль по рыцарским правилам!»— «Зачем мне с тобой драться? И что я с этого получу?»
Вот почему такие дуэли почти не случались.
Даже Лансель, отлично знакомый с поединками рыцарь против рыцаря, редко сражался с магами в формате «потренироваться». Когда он обнажал меч против мага, это обычно означало войну или охоту. Найти мага, который добровольно согласится на спарринг, само по себе было трудно.
Но это Академия.
А студенты Академии делают то, что им сказали.
— Меня зовут Анжель Год. В течение 10 лет под наставничеством учителя, через бесчисленные тренировки и исследования, в этом году я выпускаюсь магом 2-го ранга и готовлюсь подняться к 3-му...
— Много болтаешь!
— Подождите, мы же ещё даже не начали...!
Маг торопливо сложил печати, а рыцарь беззаботно рванул вперёд. Свииииин— холодный ветер обвил тело мага, и в тот же миг на воздухе выступили кристаллики льда.
— Не недооценивай меня, рыцарь! Попробуй иглы льда, острые как—
— Медленно.
Ещё до того, как лёд успел оформиться в шипы, в него уже прилетел удар ногой.
— Кхак!
Лансель усмехнулся пусто, глядя, как мага уронили одним пинком.
— Кхе... кхе-еек!
Получив по болевой точке в боку, тот задрожал, держась за талию.
Вот что бывает, когда недооцениваешь скорость рыцаря.
— Не думай, что я буду ждать, пока ты дочитаешь заклинание. Если я сблизился — всё, поединок уже решён.
— Хе-хе, профессор Лансель, не слишком ли легко?
Рыцарь, уложивший мага одним ударом, самодовольно повертел шеей.
— Самодовольничаешь после одной победы...
Магический факультет прищурился. Следующей вышла женщина, опустив на лицо широкополую шляпу.
— Лин Эйри. Маг 2-го ранга. Попробую.
— Эй, так можно?!
Только что уверенный рыцарь ткнул пальцем в руки магички.
Она сложила печати ещё до начала дуэли. Мана закружилась вокруг тела, полы мантии взметнулись, будто в бурю.
Она уже закончила подготовку заклинания.
— Проблема? Чем это отличается от того, что ты стоишь с уже вынутым мечом? Ты боишься, потому что думаешь, что проиграешь?
— Ах ты дерзкая простолюдинка, да ты—
— Если возражений нет — начинаем.
Лаура, наблюдавшая издалека, сделала пальцем кружок.
— Для магов естественно иметь подготовку. Разрешаю.
— Она права. Считай это форой в твою пользу, — добавил Лансель.
— Тц...
Когда даже профессор так сказал, рыцарь щёлкнул языком и поднял деревянный меч.
— Начали.
В тот же миг магичка перехватила жезл.
— Воздух. Вибрация. Порыв.
Короткая формула сорвалась с её губ — и яростный шквал прошёл по земле.
— Ого!
Рыцарь на мгновение потерял равновесие и буквально приподнялся, зависнув в воздухе. В «невесомости» он замахал руками, пытаясь удержаться.
И будто именно этого и ждала магичка — она направила жезл в землю.
— Прижми.
Тело рыцаря резко накренилось — и его впечатало головой в землю магической силой.
Бух!
— Угх!
Он прокатился по траве несколько раз, остановился — из носа потекла кровь.
— Попала!
— Хе-хе.
Магичка снова сложила печати и усмехнулась.
— Ну как? Могу хоть сейчас повторить.
— Птьфу! Поганая удача — нарваться на такую магию.
Рыцарь сплюнул кровавой слюной и поднял голову — глаза горели яростью.
Лансель увидел, как мана пошла по телу рыцаря и собралась у стоп.
Он сейчас реально взбесился.
Магичка чуть повела жезлом, улыбаясь.
— Держи этот настрой, сэр рыцарь. Обидно, да? Простолюдинка-маг тебя уронила.
В следующий миг—
Сжатая сила у ног рыцаря взорвалась.
Бум!
Передняя нога буквально вспорола землю.
Рыцарь выстрелил вперёд по прямой, как снаряд.
Деревянный меч описал идеальную дугу и понёсся к магичке.
— А?!
Магичка пришла в себя только когда меч оказался почти у лица.
— Кья-а!
Она вскинула руки, закрывая голову, ожидая жуткого удара — но боли не последовало.
— Полегче. Ты ей череп расколоть собираешься?
Деревянный меч Ланселя лёгким касанием отвёл удар рыцаря.
Не ожидая, что его остановят так просто, рыцарь уставился на пустую ладонь в полном недоумении.
Его меч уже катился по земле далеко в стороне.
— Я... я выиграл?
— Да. Выиграл. Маг Лин Эйри — поражение. Назад.
— М-меня ноги не держат...
Ноги у магички совсем подогнулись — её в итоге утащили свои же.
— Следующий. Кто выходит?
...
Дальше подряд вышли ещё 4 мага — и результат был одинаковый.
Ни один не смог переиграть даже одного рыцаря: удар кулаком, пинок, один взмах деревянного меча — и очередной маг валится.
— Это всё, на что способен магический факультет?
— Дайте и мне попробовать!
Почуяв лёгкую победу, рыцари начали посмеиваться и болтать расслабленно.
Разрыв в практическом опыте слишком большой.
Лансель горько усмехнулся.
Дело было не в том, что магический факультет слаб.
Уметь пользоваться магией 2-го ранга и выше в таком возрасте — уже доказательство исключительного таланта. Каждый из них был элитой.
С небольшой тренировкой они легко бы играли с обычными рыцарями. Но это — ещё далеко впереди.
— Уборка... уборка...
— Я не смогу, не смогу, я...
— Н-ннг... а-а...
На магической стороне уже висел цвет поражения.
Они уже видели, как оттирают каждый угол общежития рыцарского факультета.
— Мэри. Маг 1-го ранга.
А Мэриголд — вышла седьмой.
— Наконец-то!
— Мы тебя ждали, Мэри.
— Эх, мелкая дрянь — лучше бы мне досталась.
С рыцарской стороны раздались восторженные крики.
Популярная ты девочка, Мэриголд.
Но даже когда все скандировали её имя, Мэриголд смотрела ровно на одного человека — на Ланселя.
...?
Её глаза горели изумрудом.
— У меня просьба, профессор Лансель.
— ...Какая просьба?
— Если я побью всех 10...
Глаза Мэриголд сверкнули так ярко, будто вот-вот начнут светиться.
— Тогда, пожалуйста, примите наказание вместе с ними, профессор.
— ...Чего?
У Ланселя от удивления приоткрылся рот.
— Дерзкая соплячка!
Ассистенты рыцарского факультета вскочили разом.
— Как ты смеешь так говорить с профессором!
— Профессору Ланселю, кумиру рыцарского факультета, ты, низкорождённая!
— Немедленно голову вниз и извиняйся!
Я — их кумир?Ну, это для него было новостью.
— Кхм. Тишина.
Успокоив раскалившихся рыцарей, Лансель кивнул Мэриголд.
— Если победишь всех 10 — я выполню твою просьбу.
— Спасибо.
Мэриголд отвернулась, надув губы. Лансель почесал затылок.
Она... дуется?
— Мэри, я скучал. Повезло тебе — пришла вовремя.
Деревянный меч свистел в воздухе, а лицо Мэриголд оставалось странно спокойным. Она лишь снова и снова косилась на Ланселя.
— Не проиграй. Покажи Мэри силу рыцарей.
— Не переживайте, профессор.
Каждый раз, когда Лансель подбадривал рыцаря, у Мэриголд дёргалось лицо — едва заметным спазмом.
...
Не прошло и пары минут, как она уже смотрела на Ланселя влажными глазами. Последние дни он держался от неё чуть дальше обычного — вероятно, обида успела накопиться.
Не обижайся, Мэриголд. Я профессор рыцарского факультета — как я могу быть на твоей стороне?
Лансель нарочно сделал вид, будто ничего не замечает, и поднял руку.
— Готовы.
Напряжение между Мэриголд и рыцарем сгустилось.
— Начали.
Сорвался приказ — и первым двинулся рыцарь. Оттолкнулся и рванул к Мэриголд одним взрывом.
— Мэри, сейчас я дам тебе как следует по твоей башке!
Тук-тук! — 2 прыжка, и дистанция уже на длину меча.
А Мэриголд выглядела так, будто ей вообще всё равно. Она спокойно закрыла глаза и сосредоточила ману.
— Ха-а...
И тут —
Мэриголд отпустила деревянный посох.
...?
Глаза Ланселя сузились.
Её ноги и посох приподнялись в воздух.
— Сжать. Отпустить.
Бах—!
У Ланселя на миг заложило уши. Из центра — от Мэриголд — разошлась мощная ударная волна.
— Кх!
Рыцаря, поймавшего невидимый удар в упор, откинуло назад на несколько шагов — тело словно пробили силой.
Но Мэриголд не остановилась.
— Сжать. Отпустить. Сжать. Отпустить. Сжать. Отпустить.
Волна пошла не один раз — 6, 7, 8 раз подряд.
Бах—! Бах—!
— Кх...
Рычание боли стало прорываться из горла рыцаря.
— Это магия 1-го ранга. «Волна маны».
— Но мощность...
Маги смотрели, онемев. Даже на расстоянии ветер бил по лицу.
Мэриголд снова перехватила посох. На кончике начала медленно формироваться круглая сфера.
Вжжжжж—!
Мана без остановки сжималась в ядре. Свет, воздух, тепло — всё тянуло внутрь.
Слой за слоем, как закалка металла, сжатие становилось всё плотнее и плотнее — в одну точку. Пространство вокруг сферы заметно искривлялось.
— Гггг...
Тело Мэриголд затрясло так, что зубы застучали.
Критический порог маны.
— Сейчас!
Её глаза распахнулись.
Кончик посоха уставился в рыцаря.
— Лети.
...!
Бах—!
Сфера выстрелила по прямой.
— Это...!
Рыцарь отчаянно перекатился, и взрыв рванул рядом.
БУУУУМ—!
Пыль столбом. Земля и песок посыпались сверху.
В траве появилась воронка — туда легко бы поместились 2–3 человека.
— Ха...
Рыцарь, который уже выдохнул с облегчением, вдруг помрачнел.
Вокруг Мэриголд вращались новые, куда более крупные сферы маны. И их было не 1 — а 5.
— Это ещё не всё.
Её глаза светились слабым фосфорным блеском сквозь пыль и дым.
— Прими наказание за то, что развратил сэра Ланселя... с радостью!
Что она несёт?..
Увидев, как 5 сфер уходят в выстрел, Лансель поднял деревянный меч.
Вывод маны у Мэриголд был слишком сильным. Даже тренированный рыцарь, получив прямое попадание, отделался бы не просто «что-то сломал».
— Мэри. Стой—
Но Лаура уже навела жезл на рыцаря.
— Щит. Защити рыцаря.
Барьер из решётчатых фрагментов накрыл его. Все 5 сфер тут же взорвались об него.
КРРРОООМ—! Взрывы шли один за одним, звоном били по голове.
— Кх...!
Землю перед ними вывернуло веером, будто по спирали. Целым остался только островок, где стоял рыцарь — под защитой Лауры.
Рыцарь осел, будто у него вытащили всю волю к бою.
— Вот это... магия...
С рыцарской стороны раздался деревянный голос. Увидев «настоящую магию» своими глазами — то, о чём они лишь слышали, — они будто проснулись.
Да. Высшие маги редко бывают на поле боя, но каждый из них — сила. Их нельзя списывать, как новички это делают.
Насколько же силён архимаг?
Лансель задумался. Даже верни он себе форму «3-го цикла», он не мог уверенно сказать, справится ли с архимагом Мэриголд в завершённом виде. Выиграет ли? А если выиграет — останется ли цел?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...