Глава 155: Глава 154

Клятва рыцаря
Глава 154: Злая ведьма — 3
Проталкиваясь сквозь толпу, я пробирался к площади.
Поддались ли они массовому психозу или нет, но прямо перед моими глазами разворачивалась самая настоящая охота на ведьм.
— Убить её! Смерть ведьме!
— Сжечь её! Пусть горит в очищающем огне!
Воздух был пропитан яростью и ненавистью.
Не верилось, что все эти люди — жители Локтаны.
Наверняка среди них были подстрекатели, ведь не могли же все поголовно презирать Вивиан, которая не жалея сил восстанавливала Локтану.
И всё же, даже те, кто хранил молчание, вызывали тревогу.
Зная, сколько бессонных ночей Вивиан провела ради них, я чувствовал, как во мне закипает гнев.
Но вскоре и это чувство поглотила волна всепоглощающей ненависти, направленной на неё.
Вдалеке я завидел высокий помост.
На нём стояли высокопоставленные члены ордена Лас.
Слева от помоста возвышался массивный погребальный костёр, а справа — столб для утопления.
Я не понимал, зачем их разделили.
Однако одно было ясно: вид этих двух орудий казни, предназначенных для того, чтобы оборвать жизнь Вивиан, сдавил мне грудь, словно я задыхался.
Было ли это действием проклятия?
Я сжал и разжал левую ладонь.
— ...Ха.
Сам того не заметив, я обнаружил, что рука движется свободно.
Паралич, от которого я страдал последние два месяца, исчез, будто его и не было.
Неужели это проклятие заставило мою руку оцепенеть?
Или же именно проклятие позволило ей двигаться в самом начале?
Я смотрел на свою руку со сложным выражением лица.
Она была рядом.
Я чувствовал её.
«Убить её! Смерть ей!»
«Убить ведьму! Убить!»
Должно быть, ей невыносимо тяжело слышать все эти полные ненависти голоса.
Ведь она всегда была со мной предельно искренней.
В этот момент епископ, облачённый в самые роскошные одежды, поднял руку.
Горожане, выкрикивавшие проклятия в адрес Вивиан и провозглашавшие собственную невиновность, мгновенно замолкли.
Единственный шум доносился от паладинов вдалеке, которые, судя по всему, искали меня.
Я натянул капюшон пониже на лицо и посмотрел на помост.
И тогда она сделала шаг вперёд.
Рыжие волосы.
Высокая для женщины.
Неоспоримая красавица.
Резкий, но лишившийся всякой силы взгляд.
Нежная, бледная кожа.
Вивиан Рондор.
Мы расстались совсем недавно, но почему же?
Почему кажется, будто я не видел её долгие годы, как тогда, когда встретил отца после долгой разлуки?
Я силой подавил нахлынувшие эмоции.
Я не хотел, чтобы они снова захлестнули меня.
Её глаза покраснели, будто она выплакала все слезы.
Она осунулась, словно её слишком долго держали взаперти.
Лицо выглядело изнурённым, будто она перенесла слишком много тьмы.
Она так долго молила о пощаде, что в её взгляде не осталось и следа надежды.
Она ждала смерти.
Почему?
Если она так расчетливо использовала меня...
Если она годами обманывала меня...
Она не должна быть такой.
Если бы она так отчаянно хотела выжить, она должна была бороться до самого конца.
Или она видела во мне врага?
Было ли её целью заставить меня страдать?
Верила ли она, что моя семья растоптала её род, и потому стремилась разрушить мою жизнь?
Теперь, когда всё кончено, она просто сдалась?
Из-за этого её смирение наполняло меня обидой, от которой дрожали руки...
И скорбью настолько глубокой, что я невольно стиснул зубы.
Спутница, пережившая со мной бесчисленное множество смертей, стояла там на коленях.
— Бах!
Паладины силой заставили Вивиан опуститься на колени.
В то же время архиепископ заговорил.
— Я, архиепископ Рокпен, стою здесь во имя Ласа, чтобы казнить порочную ведьму, Вивиан Рондор!
Его громовой голос эхом разнёсся по площади.
Вивиан слабо взглянула на толпу перед собой.
Подумать только, что последнее, что она увидит в этом мире — это столь уродливое сборище людей.
Даже ненависть, которую она когда-то похоронила в себе, начала всплывать на поверхность.
— Суд уже завершён, и всё, что должно было быть сказано, уже произнесено. Нет нужды повторяться. Однако перед смертью каждому должен быть дан шанс на покаяние.
Его взор обратился к Вивиан.
— Будь честна, Вивиан Рондор. Признай, что ты ведьма, и моли о прощении.
Покаяться.
Вивиан, наконец, издала тихий смешок.
Дело было не в том, что ей не было страшно.
Она была в ужасе — до безумия.
Но больше всего эта ситуация казалась ей совершенно нелепой.
Как только она рассмеялась, ропот в толпе усилился.
Тем не менее, Вивиан спросила:
— ...В каких грехах я должна каяться?
Её голос прозвучал в наступившей тишине.
— Не должен ли этот жестокий мир сам молить меня о прощении?
Она изо всех сил старалась не заикаться.
Это было непросто, но когда слова пропитаны чистой яростью, справляться становится легче.
— Моя семья мертва!.. Не было ни одного взрослого, которому я могла бы доверять!.. Я росла в одиночестве!!
Её крики перекрыли шум толпы.
— Те мгновения, когда я была счастлива... они были такими короткими!.. В каких грехах я должна каяться в этом проклятом мире!!
Если и был кто-то, перед кем ей стоило извиниться, то это был лишь один человек — Кайло.
Этот грязный мир...
Единственный человек, которому она была по-настоящему обязана.
Единственный, кто когда-либо говорил ей, что она заслуживает жизни.
...Хотя в итоге даже он ушёл, сказав, что она должна умереть.
— Ты смеешь использовать этот язык, чтобы снова вводить людей в заблуждение, ведьма!! — выкрикнул в ответ архиепископ Рокпен.
— Как ты можешь не осознавать глубину собственного коварства?! Будучи правительницей этих земель, ты наверняка погубила бесчисленное множество невинных жизней! Бедствия, вызванные твоим колдовством и проклятиями, осквернили эту землю! Я даю тебе последний шанс снискать прощение у Ласа, нашего великого бога! Покайся!
Какое смехотворное зрелище.
Постановочный спектакль, призванный укрепить власть церкви через её унижение.
Вид могущественной правительницы Локтаны, бессильной перед архиепископом, должен был поселить ужас в сердцах людей.
Страх ведь был самым эффективным инструментом контроля.
— ...Я не сделала ничего плохого.
Вивиан улыбнулась.
Любой на её месте уже сошёл бы с ума.
Архиепископ глубоко вздохнул и покачал головой.
— Значит, ты отказываешься каяться до самого конца. Что ж, хорошо. Тогда я спрошу тебя о другом — в конце концов, это выбор, касающийся твоей собственной смерти.
Он повернулся к собравшимся горожанам и провозгласил:
— Все вы, присутствующие здесь, должны помнить об этом! О рыцаре, который когда-то был ближе всех к этой порочной ведьме!
...Ах.
Вивиан опустила голову.
Они снова били по её слабому месту.
...Прямо сейчас они говорили о Кайло.
Она поняла это в тот миг, когда увидела гильотину и костёр.
— Этот рыцарь, Кайло Алан, является наследником обширных территорий, подобных Локтане! Если такому злу будет позволено обладать властью, те, кто находится под его началом, пострадают! Вивиан Рондор, я даю тебе выбор. Тот рыцарь — Кайло Алан — знал ли он, что ты ведьма, или нет?
Когда ей снова задали тот же вопрос, на глазах у всех этих людей —
Она не могла дышать.
Она вспомнила улыбку Кайло, когда он смотрел на Гизелу.
Стоило ей лишь слегка отвести взгляд, как вид надвигающегося костра заставил её содрогнуться от холода.
— Знал он или нет?!
Он знал.
Кайло знал.
Потому он и ушёл.
Но если она признает это, орден Лас никогда не прекратит охоту на него.
...Но она вот-вот умрёт.
Будет ли так плохо проявить эгоизм хотя бы один-единственный раз?
Она не хотела гореть.
Она слишком хорошо знала, каково это.
Даже само дыхание станет невыносимым.
Как долго она терпела?
Как долго она сражалась, чтобы не предать Кайло, даже после того, как он ушёл?
Она просто слишком устала.
Глядя на этот костёр прямо перед собой, она чувствовала, как последние капли её мужества ускользают.
Без Кайло, на которого можно было бы опереться, всё было гораздо сложнее.
Разъярённый архиепископ схватил ближайший факел и поднёс его к её лицу.
Обжигающий жар лизнул её кожу, когда он проревел снова:
— Знал он или нет?!!
Что бы она ни сказала сейчас, Кайло будет её ненавидеть.
Эта истина никогда не изменится.
Его голос эхом отдавался в её сознании.
«...Тебе следовало умереть, Вивиан».
— Угх!..
Её эмоции неконтролируемо вспыхнули.
«Такая дрянь, как ты... вообще не должна была рождаться на свет».
— Он...
— Он знал!!
Вивиан, наконец, закричала.
— Кап, кап...
Слёзы катились из глаз, пока её крик разносился по площади.
— Кайло... знал, что я ведьма...
Торжествующая улыбка искривила губы архиепископа.
Восторг фанатика, одержавшего победу.
— Вы все это слышали?! Это признание ведьмы...
— Я!..
Вивиан ещё не закончила.
Игнорируя ошеломлённого архиепископа, она обратила свой взор на толпу.
Ах.
Слова, которые она собиралась произнести, были теми, что она не хотела говорить, даже если бы это стоило ей жизни.
Она приняла решение, но они не желали легко слетать с её губ.
И всё же она заставила себя произнести их, одно за другим, чётко и намеренно.
— Я... наложила проклятие.
Слёзы текли по её щекам.
Услышав это, ты будешь презирать меня до конца своих дней.
Ты полностью откажешься даже от тех воспоминаний, что нас связывали.
Твои сомнения превратятся в уверенность, и до самой смерти я буду вызывать у тебя лишь отвращение.
...Но я больше не хотела быть для тебя помехой.
Я злилась на ту улыбку, которую ты дарил другой женщине.
...И всё же, теперь, когда ты наконец обрел эту улыбку, я не хотела больше стоять у тебя на пути.
Я ненавижу это.
Ненавижу то, что должна тебя отпустить.
Но я умру здесь, а ты продолжишь жить...
Только сделав это... орден Лас перестанет мешать твоему счастью без меня.
Вивиан отказалась от всего, произнося:
— ...Проклятие, которое заставляет его любить меня.
***

Комментарии

Загрузка...