Глава 135: Глава 134

Клятва рыцаря
Глава 134: Возвращение домой — 1
— Идем дальше.
Елена произнесла это, небрежно тряхнув волосами.
— Ритуал еще не завершен.
— Отдай свои воспоминания. Кайло ведь уже ушел, не так ли? Нет причин их хранить. Цепляясь за память о нем, ты его не вернешь, а если оставишь все как есть, твоя сила окончательно выйдет из-под контроля.
Шепот демона продолжал литься в уши.
— Ну же, Вивиан, у тебя не осталось иного выбора. Освободись от этой боли. Ты даже забудешь, почему плакала.
Пока Елена неустанно взывала к реальности, Вивиан наконец ощутила ту самую мучительную агонию от осознания: Кайло действительно исчез.
— ...Ах...
Вивиан схватилась за грудь, впервые в жизни познав подобное страдание.
Боль со временем становилась настолько невыносимой, что она едва могла дышать.
И все же, словно смирившись, она не кричала и не молила о помощи.
Она знала: это ничего не изменит.
Не осталось никого, кто по-настоящему дорожил бы ею.
И потому вместо человеческих слез или отчаянного крика с ее губ сорвался лишь звериный стон.
Она сидела, сжимая грудь, не в силах пошевелиться.
В отличие от обычных ран, эта боль не утихала.
Она лишь становилась острее.
Словно зная об этом, Елена продолжала:
— Больно, правда?
— ...Ах... угх...
— Тяжело, не так ли?
— Угх... кха...
— Сдайся уже.
Она откуда-то достала сигарету, прикурила и заговорила:
— И яви этому ненавистному миру свой гнев. Отомсти тем, кто заставил тебя страдать. Я жажду еще большего хаоса и скорби.
Этот мир ни разу не был к ней добр.
Слова Елены просачивались в самую душу Вивиан.
Боль в сердце, обида на несправедливое мироздание —
Все это можно было разрешить, просто отдав воспоминания о Кайло.
И если она хотела выжить, другого пути не было.
Дело было даже не в коварстве Елены — иного выхода просто не существовало.
Если не сделать шаг вперед, впереди ждала только смерть.
Любой бы понял, что она обязана совершить это подношение.
Она просто хотела, чтобы боль прекратилась.
Она была измотана, истощена — она просто хотела все отпустить.
...И все же.
Вивиан разомкнула губы, но яркие образы прошлого все еще пылали внутри, не давая произнести ни слова.
Кайло, который улыбался ей.
Кайло, который подшучивал над ней.
Кайло, который сражался вместо нее.
Кайло, который открывал ей свои сокровенные желания.
Кайло, который злился.
Все эти воспоминания заполняли ее разум.
Ей велели их отпустить.
Но Вивиан не смогла сдержать смеха.
— ...Ты думаешь, это возможно?
— Что?
Она резко взглянула на демона, отбросив весь этикет, который соблюдала всю свою жизнь.
— ...Проваливай.
Прошептала она.
Лицо Елены наконец посуровело.
— ...Что ты сказала?
— Я сказала... проваливай.
На этот раз Вивиан произнесла это отчетливее и даже улыбнулась той самой улыбкой, которую Кайло всегда хотел видеть.
— ...Потому что я не забуду Кайло.
— ...Потому что я не вырву свое сердце ради этого.
Она не могла отпустить Кайло.
Теперь это стало до боли очевидным.
— Даже если Кайло бросил тебя?
Елена говорила прямо, без прикрас.
— ...Я знаю, — ответила Вивиан.
Она заслуживала того, чтобы ее бросили.
— ...Даже если твоя сила выйдет из-под контроля и тебя казнят?
— ...Это я тоже знаю.
Елена усмехнулась, словно окончательно потеряв терпение.
— Кайло Алан даже не узнает о том, что ты делаешь. Зачем выбирать столь мучительный путь?
Вивиан просто констатировала очевидное:
— Я не могу отказаться от Кайло.
— ...Почему?
— ...Потому что Кайло никогда не отказывался от меня.
Елена долго и пристально смотрела на Вивиан, словно застыв.
Затем, со смешком, она спросила снова:
— ...Даже если ты умрешь? Ты не пожертвуешь памятью об этом человеке?
Вивиан слабо кивнула.
— ...Я лучше умру, чем забуду Кайло.
Словно найдя забавную игрушку, Елена улыбнулась.
Вивиан больше не понимала, о чем та думает.
Но ей было все равно.
Ее мысли по-прежнему были заняты лишь Кайло.
Внезапная догадка промелькнула в ее голове.
Если все пойдет своим чередом и ее казнят... что подумает Кайло?
Посчитает ли он, что ее смерть — к лучшему?
Или же он станет насмехаться и проклинать то, как легко умерла та, кого он так отчаянно защищал?
Будет ли он испытывать лишь отвращение при вести о ее участи?
...Что бы это ни было, он наверняка возненавидит это.
Вивиан не смогла сдержать горький смех, сорвавшийся с губ.
— Аха-ха...
До самого конца она оставалась для него худшим человеком.
Только после его ухода она наконец признала это.
Если бы он никогда не встретил ее, жизнь Кайло Алана была бы куда проще.
Такая, как она — грязное пятно — никогда не должна была осквернять его жизнь.
Честно говоря, слово «конец» все еще казалось нереальным.
Стоит ей прийти в себя, и все это окажется лишь сном.
И если это случится, она, как и всегда, снова бросится в объятия Кайло... хныча, что ей приснился кошмар.
А Кайло улыбнется, погладит ее по волосам и скажет не поднимать шума из-за пустяков.
— ...Ты действительно не шутишь, — произнесла Елена.
— Люди вечно делают такой странный выбор. Есть идиоты, которых мне никогда не понять.
— Но это даже хорошо. Ломать упрямцев по-своему занятно.
— Эт!
Елена щелкнула пальцами, и резкая, колющая боль пронзила низ живота Вивиан.
— Угх!!
Вивиан поняла — что-то важное внутри только что надломилось.
Елена открыла ей суть содеянного:
— Я продлила срок подношения своей силой.
Неужели подобное было возможно?
Словно прочитав ее мысли, Елена ответила:
— Это подношение в любом случае предназначалось мне. Возьму я его сейчас или позже — ничего не изменится.
— Также я на время остановила всплеск твоей силы. Но твой «сосуд» определенно разбит.
— Отныне твоя сила будет утекать по капле. Охотники на ведьм медленно... очень медленно... учуют твой след и начнут сужать круги. Ты почувствуешь, как ужас перехватывает дыхание.
Вивиан не понимала.
— ...Зачем...
— Зачем утруждать себя всем этим?
Демон рассмеялась.
— Я не могу позволить игрушке, которую так тщательно создавала, сломаться так просто.
— ...Что?
— Просто скажи слово. Ты можешь отдать свои воспоминания в любой момент. Можешь передумать когда угодно. Можешь снова принести жертву в любое время.
— А взамен... я буду приносить тебе вести о Кайло. Разве это не выгодная сделка?
Предложение, пропитанное явной злобой.
Она и впрямь была существом, достойным имени «демон».
Вивиан хотела слышать о Кайло.
Но она также знала, что слышать это будет невыносимо больно.
Елена прошептала:
— ...Так что, если когда-нибудь захочешь сдаться, просто скажи мне. Передумать до казни будет лучшим решением.
***
Баристан, епископ, сидел в тихой комнате, просматривая документы.
Вчера он делал то же самое.
Сегодня он делал то же самое.
Завтра он будет делать то же самое.
Он был сосредоточен исключительно на искоренении ведьм.
Он слишком хорошо знал, насколько разрушительными они могут быть.
Он понимал, как они обманывают и используют людей.
Люди часто критиковали его за крайние меры.
Некоторые называли его фанатиком.
Баристан и сам принимал это суждение.
Иногда даже он терял контроль над собственными действиями.
Порой гнев настолько поглощал его, что он игнорировал любые чужие слова.
Он знал, что это дурная привычка.
...Но любой, кто пострадал от рук ведьм, чувствовал бы то же самое.
Для ведьм даже казнь была милосердием.
Их нужно было разрывать на части, сжигать и уничтожать без остатка.
К ним нельзя относиться как к людям.
С ними нужно обращаться как с паразитами.
Как с вредителями.
— Тук, тук, тук.
Снова погрузившись в свои яростные видения, он пришел в себя от стука в дверь.
Баристан подавил безумие в глазах и отозвался:
— Кто там?
— Епископ, это Леопольд.
Это был Леопольд, святой рыцарь ордена Лас.
Баристан позволил ему войти.
И в тот же миг...
Воздух наполнился звуком дрожащего и вибрирующего металла.
Звук, от которого нервы Баристана натянулись как струны.
Леопольд вошел, держа в руке реликвию ордена Лас.
Леопольд заговорил:
— Похоже, какая-то ведьма провалила ритуал.
Судя по силе вибрации, это произошло не поблизости.
— ...Может быть, в стороне Восточного Королевства? — предположил Леопольд.
Баристан продолжал наблюдать за реликвией.
Учитывая интенсивность, всплеск определенно случился далеко.
Однако необъяснимое чувство тревоги не давало ему делать поспешных выводов.
— ...Начнем расследование. Передай всем, чтобы были готовы к завтрашнему дню.
— Слушаюсь.
Не было нужды в дальнейших объяснениях для задачи, которая могла показаться хлопотной.
Даже если замечен всего один таракан, его нужно истребить.
— ...И еще...
Баристан погладил подбородок.
Его глаза сузились.
— ...Держи Локтану тоже на примете.
— Да.
— Это место... вызывает некоторые опасения.
Особенно его правительница, Вивиан.
***
Я яростно пришпорил коня.
Я понятия не имел, как долго уже скачу.
Я всю жизнь мечтал о возвращении домой, но никогда не воображал, что оно будет таким.
Я думал, что вернусь с улыбкой.
Конь подо мной исходил пеной, тяжело дыша, но я не прекращал скачку.
Как бы ни перехватывало дыхание, в груди было невыносимо тесно.
— А-а-а-а-а-а!!!
Я кричал, несясь по равнине.
Но эта боль не утихала.
Я продолжал видеть Вивиан, которая цеплялась за мои ноги и плакала.
Прикосновение ее рук, искренне ищущих помощи, преследовало меня.
Проклятие.
Это было не мое сердце; это было проклятие.
Эта ведьма все это время контролировала меня.
Даже эта печаль, которую я чувствовал сейчас, была лишь следствием этого.
Сколько бы раз я ни повторял это себе, слезы, катящиеся по лицу, не останавливались.
Отчаяние от осознания того, что все мои поступки были совершены не по моей воле.
Чувство утраты от понимания, что все эмоции к Вивиан на самом деле мне не принадлежали.
Предательство от мысли, что все ее действия по отношению ко мне были обманом.
И все же — бессилие от невозможности просто отбросить мысли о ней.
Значило ли это, что все, что она мне показывала, было ложью?
Насколько она была фальшивой с самого начала?
Но, возможно, это было естественно, что я не мог ее оставить.
Она была той, с кем прошло мое детство.
Она была спутницей, делившей со мной тяготы.
Я не мог поверить, что она обманывала меня все это время.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...