Глава 91: Глава 90

Клятва рыцаря
```
Глава 90: Причина выживания — 1
Весть об уничтожении Восьми Рыцарей разнеслась по королевству, словно лесной пожар.
Письма от королевской семьи и различных дворянских домов сыпались одно за другим, все они жаждали узнать правду, но Вивиан не отвечала ни на одно из них.
У неё просто не было на это времени.
Прошло десять дней с тех пор, как Кайло начал балансировать на грани смерти.
С каждым днём его состояние ухудшалось, черты лица заострялись, а мертвенная бледность становилась всё заметнее.
Наблюдая за этим, Вивиан угасала вместе с ним.
Цепляясь за тончайшую нить надежды, она изо всех сил пыталась сохранять самообладание, но каждый раз, когда Кайло начинал кашлять и его рвало даже самой жидкой овсянкой, эта нить истончалась ещё сильнее.
— Кха...! Хрррк!
— Тук...
Вивиан, которая отчаянно пыталась кормить Кайло с ложечки, бессильно уронила её в миску.
Глядя на Кайло, который угасал прямо у неё на глазах, она чувствовала себя совершенно беспомощной.
Как давно она в последний раз ощущала подобное бессилие?
Её слёзы давно высохли, и даже нынешнее состояние Кайло привело её в оцепенение.
Она должна была уже привыкнуть к таким суровым реалиям, но никакой опыт не мог притупить боль этого момента.
Последние десять дней могли бы легко оказаться сном, и она бы в это поверила.
Было трудно осознать, что некогда несокрушимый Кайло лежит здесь, в таком состоянии.
Казалось, он вот-вот откроет глаза и посмотрит на неё с тем самым выражением пренебрежения.
Но реальность перед ней доказывала обратное.
Служанки, спутники, молча стоявшие позади и наблюдавшие за Кайло — все они хранили молчание.
Хотя слов не было произнесено, все они знали.
Кайло умирал.
Это была неоспоримая истина.
И всё же, в отличие от остальных, Вивиан цеплялась за странную веру.
Возможно, это был защитный механизм.
Кайло очнётся.
Она была в этом уверена.
Причина её веры была проста — потому что Кайло сам ей это обещал.
Он обещал не оставлять её.
Он решил остаться на её стороне, даже когда у него была возможность уйти.
Вивиан верила этим словам.
Кайло никогда не нарушал данных ей обещаний.
Даже когда они ссорились, когда причиняли друг другу боль, он всегда оставался.
Она верила, что этот раз ничем не будет отличаться.
Несмотря на все трудности, они были связаны узами, которые невозможно разорвать.
Вивиан нежно взяла Кайло за холодную руку.
Теперь она была ледяной, как сама смерть.
И всё же она верила в жизненную силу, ещё слабо теплившуюся внутри.
Мастер Элена часто советовала ей быть готовой.
К тому, что смерть может прийти в любой момент.
Но Вивиан не готовилась к такому.
В конце концов, Кайло вернётся.
Она прижала его грубые, тонкие пальцы к своей щеке.
Закрыв глаза в мирной решимости, она тихо прошептала:
— ...Я буду ждать тебя.
Вероятно, все в комнате слышали её, но Вивиан было всё равно.
— ...Я верю в тебя.
Она насильно отгоняла от себя негативные мысли.
Если это Кайло, он преодолеет даже это.
С тех пор как она узнала его в тринадцать лет, Кайло всегда был таким.
Раз за разом он чудесным образом выходил победителем из самых тяжёлых испытаний.
Вивиан наклонилась ближе и прошептала Кайло на ухо:
— ...Поэтому я продолжу бороться.
Кайло не ответил.
— ...Но мне тяжело, так что... пожалуйста, вернись сейчас.
Даже веря в него, она чувствовала невыносимое одиночество.
Почему она чувствовала себя такой одинокой среди всех этих людей?
Она обзавелась союзниками, расширила своё влияние и даже заручилась поддержкой.
Лишь после короткого раздумья она поняла:
Одиночество не исчезает только оттого, что ты окружена людьми.
Дело не в том, сколько людей вокруг тебя.
Дело в том, есть ли рядом те, кому ты действительно небезразлична.
Ты не одинок, когда есть те, кто искренне хранит тебя в своём сердце.
Вивиан поняла это только сейчас.
Для неё Кайло был единственным, кто по-настоящему принимал её существование.
Он был единственным, кто искренне беспокоился о её благополучии.
Остальные видели в ней главу дома Рондор, лорда Локтаны или средство для достижения лучшего будущего.
Но для Кайло она была просто Вивиан Рондор.
Как бы они ни ссорились и ни ранили друг друга, это была правда.
И теперь тот единственный человек, рядом с которым она чувствовала себя менее одинокой, угасал.
Тот, кто не давал ей почувствовать себя совершенно изолированной, ускользал из её рук.
Вивиан не могла заставить себя принять этот факт.
И поэтому она решила верить в Кайло.
***
Вивиан вывела свою лошадь на равнины Локтаны.
Под широким импровизированным шатром собралось несколько гостей: королевский посланник, направленный двором, и граф Коррод — человек, ответственный за всё это.
Как только Вивиан увидела герб дома Коррод, она стиснула зубы.
Но она знала, что сейчас не время поддаваться эмоциям.
Следуя за проводником, она вошла под шатёр и уставилась на сидящего графа Коррода.
Граф избегал её взгляда, а посланник неловко откашлялся, зажатый между ними.
— ...Я Римбл, прибыл в качестве посредника от имени королевской семьи Делрум. Герцогиня, пожалуйста, присаживайтесь.
Даже когда Вивиан села, её пронзительный взгляд не покидал графа Коррода.
Она не могла отвести глаз.
Она ждала — ждала, когда граф даст ей хоть одно оправдание для нападения.
Точно так же, как граф настойчиво провоцировал конфликты на её землях, Вивиан была готова раздуть пламя.
Она была готова к тому, что этот пожар разгорится.
После оглашения длинного королевского заявления с призывом к миру между двумя домами, Римбл начал диалог.
— ...Прежде всего, герцогиня Рондор, позвольте выразить наше сожаление по поводу инцидентов на вашей территории. Королевская семья Делрум не возлагает на вас ответственности за нынешнее состояние юного Кайло Алана, который был гостем, и мы обещаем полную поддержку в разрешении будущих конфликтов с домом Алан.
— ...Однако, отложив этот вопрос в сторону, нам нужно прояснить один конкретный момент. Действительно ли все Восемь Рыцарей...
— Они мертвы.
Холодные слова Вивиан разрезали воздух.
Взгляд графа Коррода опустился ещё ниже, к земле.
«Ты, должно быть, думал, что сможешь убить Кайло и уйти без последствий».
Вивиан подавила пылающую ярость в груди, думая об этом.
«Ты считал его не более чем дворовой курицей, которую можно зарезать».
Это небрежное пренебрежение его ценностью злило её больше всего.
«Но твой план провалился, и твои самые грозные силы пали вместе с ним».
По крайней мере, это было слабым утешением в этой ужасной реальности.
— ...Понимаю. Хотя я понимаю ваше недовольство, герцогиня Вивиан, мы должны потребовать возвращения тел.
— Тел нет.
— Пожалуйста, давайте не будем такими поспешными...
— Я скормила их собакам. Если они вам нужны, можете попробовать вскрыть собачьи желудки. Хотя к этому времени они, скорее всего, уже прошли через них и разбросаны в виде навоза по псарне.
— ...Прошу прощения?
Вы не смогли бы добиться более глубокой тишины, даже если бы окатили это место ледяной водой.
Глаза графа Коррода, прикованные к полу, расширились от шока, когда он уставился на Вивиан.
Челюсть Римбла отвисла и отказывалась закрываться.
Солдаты, охранявшие периметр шатра, обменивались тревожными взглядами, и только солдаты дома Рондор плотно зажмурились.
Никто не хотел верить, что Восемь Рыцарей были осквернены таким образом.
Их статус по умолчанию внушал уважение.
В королевстве Делрум каждый рыцарь мечтал однажды встать в один ряд с Восьмью.
Даже Вивиан в детстве слышала бесчисленные легенды о них.
Но её словами это достоинство рухнуло в одно мгновение.
Институт Восьми Рыцарей, вероятно, никогда не будет восстановлен.
Превращённые в собачий навоз восемнадцатилетним юношей по имени Кайло Алан, они навсегда были заклеймены и погребены в позоре.
Римбл, казалось, был готов допрашивать Вивиан дальше, но ледяной, решительный взгляд в её глазах не оставлял места для сомнений.
В конце концов, дрожащая рука Римбла набросала что-то на листке бумаги.
И так история Восьми Рыцарей подошла к концу.
Это был момент, когда они исчезли в истории.
Заметно смущённый, Римбл повернулся к графу Корроду.
— Г-граф Коррод. Теперь я должен спросить вас — зачем вы это сделали?
Граф сделал глоток воды, прежде чем ответить.
— ...Это из-за моей обиды на дом Алан.
Вивиан сжала кулаки от этой наглой лжи, её глаза наполнились яростью.
Проблема была не в доме Алан; это её, Вивиан, Коррод сделал своей целью.
Его провоцировала стойкая защита Кайло.
Вот почему.
Когда она снова подумала о том, что Кайло пожертвовал собой ради неё, глубокое чувство вины навалилось на Вивиан.
Тем не менее граф Коррод продолжал с бесстыдной уверенностью.
— Джейд Алан пал, и у них не осталось сил. Почему мы не должны были действовать? Дом Алан был нашим врагом! То, что королевская семья хотела мира с Восточным королевством, не означает, что наша ненависть исчезла!
— Даже так, Кайло Алан был гостем дома Рондор. У дома Коррод не было оснований...
— Оснований? Чепуха.
Граф Коррод усмехнулся, глядя на Вивиан.
— ...Если кто и ненавидел Кайло Алана больше всех, так это герцогиня Рондор, сидящая прямо здесь. Кто это был, кто запихнул сына дома Алан в штрафной батальон после того, как пригласил его в свой дом? Кто сделал всё, чтобы он никогда не смог вернуться домой, мучая его всеми возможными способами?
— Вы обращались с ним бесчеловечно, а теперь кричите о несправедливости, когда его ударили? Я лишь запачкала руки вместо вас.
— Более того...! Скармливать Восемь Рыцарей собакам — это куда более позорно!
Бах!
Сердце Вивиан бешено колотилось от ярости.
В конце концов, она не сдержалась и ударила по столу.
Если бы его слова были сплошной ложью, она не была бы так разъярена.
Но осознание того, что часть сказанного была правдой, делало всё ещё больнее, словно острая стрела, вонзившаяся в сердце.
Вивиан прикусила губу и задрожала.
Да.
Это она поместила Кайло в штрафной батальон и не дала ему вернуться на родину.
Но это не означало, что она когда-либо желала ему смерти.
Было много вещей, о которых граф Коррод никогда не узнает — о ней и Кайло.
Невысказанные воспоминания, которые они делили, трудности, которые они преодолели вместе, нельзя было свести просто к отношениям вражды.
У них была глубокая, интимная и сложная связь, которую посторонние никогда не смогут по-настоящему понять или разрушить.
И всё же посторонний судил их по внешним признакам и делал свои выводы.
По чьему праву?
Кто претендовал на то, чтобы знать, чего она хотела?
— ...Тебе следовало только извиниться передо мной здесь.
Вивиан прошептала низким голосом.
Когда подул ветер, рыжие волосы Вивиан разметались.
Тук!
Вивиан встала со своего места.
Она схватила стакан воды, стоявший перед ней, и плеснула им в графа Коррода.
Плеск!
Затем она заявила:
— Война. Пока одна из сторон не падёт.
Граф Коррод, весь промокший, застыл на месте, не оказывая сопротивления.
Римбл отчаянно пытался остановить Вивиан, когда она уходила, но она его совсем не слушала.
В ту ночь, объявив войну дому Коррод, Вивиан не занималась своими делами.
Вместо этого она сидела перед Кайло.
Хотя солдаты, сопровождавшие её на встречу, распространяли слухи, которые до поздней ночи наполняли замок разговорами о войне, Вивиан не отдавала никаких приказов своим вассалам.
У неё не было реального намерения вести войну.
В конце концов, она ещё не объединила рыцарские ордена под своим командованием, а неорганизованные силы нельзя было отправлять в бой.
Единственной группой, на которую она могла по-настоящему положиться, был Четвёртый рыцарский орден, бывший штрафной батальон.
Она всё ещё не могла разгадать намерения других орденов.
Что ж, она знала Первый орден — они давно были помечены на уничтожение, и она тоже не могла пойти с ними на войну.
Тогда зачем она объявила войну?
У Вивиан уже были средства, чтобы закончить войну.
Сидя там и держа Кайло за руку, она почувствовала запах табака.
— ...Кажется, ты выбрала, кого убить.
Сказала Элена.
Вивиан кивнула.
Но сейчас это был не самый насущный вопрос.
— ...Мастер, пожалуйста, помогите мне.
— С чем?
Вивиан сидела неподвижно, держа Кайло за руку и больше ничего не делая.
Она всё ещё доверяла ей, но хотела облегчить ему возвращение.
Она устала ждать.
Она достигла своего предела.
Элена выпустила облако дыма и спросила:
— ...Почему я должна?
— Вивиан, ты знаешь, что Кайло Алан уже убил двух ведьм. Они были моими друзьями. Так почему я должна помогать спасать его?
— Если бы не я, это были бы не двое твоих друзей, а десять или больше. Ты уже забыла, кто остановил орден Лас?
— Я этого не видела, так что не знаю. Возможно, орден Лас был лучшим будущим.
Элена слегка цокнула языком.
— Вивиан, брось это. Нет причин, по которым Кайло должен жить дальше.
Несмотря на опухшие дёсны, ноющие от того, что она слишком часто стискивала зубы, Вивиан снова сжала их и пробормотала:
— ...Мастер.
— Тебе не нужен Кайло для того пути, который ты выбрала. Ты забыла? Ты говорила, что хочешь восстановить свою семью. Ты хотела дожить до совершеннолетия. Пришло время оставить Кайло позади.
Зная, что ей нужно о чём-то попросить Элену, Вивиан не стала спорить.
Сейчас она слишком хорошо понимала, что преимущество на стороне Элены.
Элена продолжила:
— Напомню, отец Кайло убил твою семью. И к тому же, ты ведьма, а Кайло Алан — охотник на ведьм. Разве имеет смысл для того, кто хочет выжить, держать такого заклятого врага, такого опасного хищника, рядом с собой?
— На мой взгляд, самая большая угроза твоему выживанию сейчас — это сам Кайло Алан. Когда представится возможность, ты должна устранить его. Это мой совет как твоего мастера.
Вивиан проигнорировала все слова Элены и посмотрела на неё.
Полная луна ярко светила серебром позади Элены, превращая её фигуру в силуэт на фоне света, скрывая черты лица.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...