Глава 76: Глава 75

Клятва рыцаря
```
Глава 75: Бал в Рондоре — 2
— Похоже, ты взволнована больше, чем ожидалось.
Вивиан очнулась от своих мыслей, услышав смешливое замечание леди Линн.
Она разглядывала множество платьев из бархата и бесчисленные аксессуары, пытаясь скрыть смущение и взять себя в руки.
— Неужели?
— Судя по блеску в твоих глазах.
Добавила леди Линн.
Перед Вивиан суетилось множество служанок, помогая ей примерять разные наряды.
Как главная героиня предстоящего бала, она отчаянно искала то самое платье, в котором будет выглядеть безупречно.
Вивиан начала осознавать нечто новое.
Ей нравилось быть украшенной.
Казалось, её скрытые женские инстинкты наконец-то проснулись.
Несмотря на смущение, этот процесс казался ей странно увлекательным.
Мысли о времени, которое она проведет со своим партнером на балу, заставляли её невольно улыбаться.
Возможно, всё дело в том, что до сих пор у неё не было возможности по-настоящему отдохнуть.
— Сегодняшний популярный фасон...
Размышления Вивиан прервала леди Линн.
— В любом случае, раз уж ты будешь в центре внимания, лучше выбрать самый красивый наряд.
— ...Да.
— Этот красный — прелестен... и тот, что с синим узором, тоже неплох. А вот зеленый давай отложим. Он выглядит слишком просто.
Служанки засуетились, выполняя указания леди Линн.
Вивиан стояла неподвижно, наблюдая за происходящим.
К счастью, ни одно из платьев или украшений, которые отвергла леди Линн, ей не приглянулось.
Продолжая раздавать команды служанкам, леди Линн обратилась к Вивиан:
— Поскольку это твой большой дебют, ты должна произвести неизгладимое впечатление. Там будет много мужчин, которые могут стать твоими мужьями, или пожилых джентльменов, желающих предложить тебе своих сыновей.
— ...Ах.
— Кроме того, ты должна покорить сердца всех этих мужчин во время танца. Ты ведь не зря проходила через эти утомительные уроки. Я научила тебя, как пленить мужское сердце, не так ли? Давай покажем хоть немного твоего очарования через танец. Даже если платье будет немного... смелым, это ничего.
Прежде чем Вивиан успела ответить, леди Линн уже управляла служанками одними лишь движениями пальцев.
Это выглядело точь-в-точь как кукольный театр.
Вивиан смутно подумала, не является ли она сама частью этого представления.
Всё происходило без её участия.
— Я не планирую танцевать.
Вдруг выпалила Вивиан, сама того не ожидая.
Пальцы леди Линн замерли на полуслове.
— ...Что?
— Я просто хочу произвести хорошее впечатление. В конце концов, я впервые представляю себя обществу. Если я начну флиртовать с мужчинами, разве меня не назовут падшей женщиной?
Леди Линн, казалось, была ошарашена словами Вивиан.
— ...Это вопрос меры. Речь не идет о поведении падшей женщины. Господи, Вивиан, я бесчисленное количество раз объясняла тебе разницу между падшей женщиной и привлекательной...
— К тому же, если ты не планировала танцевать, зачем, ради всего святого, ты так усердно практиковалась?
Вивиан пожала плечами.
— ...Я не могу не танцевать на балу, который сама же и устраиваю, верно? Я буду танцевать, но если мужчины будут приглашать меня, я буду вежливо отказывать.
— Я не совсем понимаю. Ты говоришь, что будешь танцевать, но при этом отвергнешь их приглашения? Ты хочешь сказать, что выберешь только одного партнера? Или будешь танцевать в одиночку?
— Конечно, нет. У меня есть полезный инструмент для таких моментов.
Лицо леди Линн медленно сменилось с недоумения на шок.
— Инструмент? Постой, ты ведь не имеешь в виду...?
Вивиан слегка усмехнулась, приподняв уголок рта.
— Если это будет Кайло Алан, никто не истолкует наши отношения превратно. И я смогу танцевать как хозяйка бала, сохраняя свое достоинство.
Леди Линн тяжело вздохнула и цокнула языком.
— ...Подумай хорошенько. Этот северянин по уровню воспитания стоит на совершенно иной ступени, чем ты, Вивиан. Хотя Кайло Алан и сын знатного рода из Восточного Королевства, здесь он — лишь низкий человек, выросший среди простолюдинов. В отличие от тебя, получившей блестящее образование, Кайло Алан уже перенял дурные привычки, от которых трудно избавиться. Если не будешь осторожна, люди могут начать ассоциировать тебя с его уровнем...! Конечно, Кайло Алан многое сделал, чтобы защитить тебя, и он полезен, но на балу...!
— Я буду танцевать с Кайло. Только этот один раз. Я не собираюсь менять свое решение, так что нет нужды давать мне советы снова.
Леди Линн опустила голову и вновь переключила внимание на платья.
Её лицо выражало сожаление, но она больше не настаивала, уважая решение Вивиан.
Некоторое время в неловкой тишине леди Линн продолжала свою работу.
По мере того как выбор платьев сужался, она стала выбирать медленнее.
Вивиан тоже пребывала в раздумьях.
Она представляла себя в каждом из платьев и думала о времени, которое проведет с Кайло на балу.
Что подойдет ей лучше всего?
Поскольку это был такой редкий случай, она хотела приложить все усилия, чтобы выглядеть идеально.
Затем леди Линн попыталась отложить еще одно платье.
— ...Это черное платье может сделать твой образ слишком резким. Давай исключим и его —
— Подождите минутку.
Служанка, которая уже собиралась унести черное платье, замерла от слов Вивиан.
Мадам Линн тоже молча уставилась на Вивиан.
Черное платье, которое держала служанка, словно притягивало Вивиан своей странной притягательностью.
Почему-то Вивиан всегда больше всего любила черный цвет.
Каждый раз, когда она видела этот цвет, на ум приходил один человек.
— ...Я выберу это.
Сказала Вивиан.
Может, другой наряд и подошел бы ей больше, но, учитывая, что Кайло будет стоять так близко, черное платье было лучшим выбором.
Мадам Линн, слегка нахмурившись, мягко отчитала её:
— Не слишком ли оно мрачное? К тому же черный цвет может выглядеть подавляюще. С твоей внешностью, Вивиан, если ты наденешь это, мужчины могут даже не осмелиться подойти к тебе...
— Но разве я не сказала, что даже если они подойдут, я не намерена принимать приглашения? Мастер, мне всего 17. Все эти разговоры о мужьях и прочем... для этого еще слишком рано.
— Я знаю, но выходить замуж до совершеннолетия — не такая уж редкость. Для такой, как ты, Вивиан, иметь больше поддержки было бы лучше, не так ли?
Бесконечные нотации мадам Линн были пропитаны привязанностью.
Вивиан, понимавшая это годами, больше не злилась на её ворчание.
Это почти напоминало заботу матери, которой рядом не было.
Поэтому Вивиан улыбнулась и ответила:
— Я постепенно наращиваю собственную силу. Я понимаю вашу обеспокоенность, но со мной всё будет в порядке. Цель этого бала — просто заявить о своем присутствии.
Настроение немного упало, и Вивиан продолжила:
— Я дам им понять, что Рондор не мертв... и что я всё ещё жива.
С легкой улыбкой Вивиан сменила тему и снова заговорила:
— Было бы здорово, если бы я смогла привлечь на свою сторону больше союзных семей.
— Это правда.
Вивиан кивнула и отдала распоряжения служанкам:
— Подготовьте его.
Знает ли Кайло?
Знает ли он, сколько усилий она прикладывает ради него?
Вивиан не смогла сдержать тихий смешок.
Стоило только представить ошарашенное лицо Кайло, как всё это казалось слишком простым.
Вивиан тщательно всё проверяла, ведь она была взволнована балом не меньше, чем подготовкой к нему.
Она жаждала не встречи с гостями, а того, как это будет — танцевать с Кайло.
— Да, музыка должна быть готова к этому времени.
С разрешения Вивиан музыканты облегченно вздохнули.
Странствующие менестрели, кочующие из города в город и выступающие в дешевых тавернах.
Но их мастерство было подлинным, и они идеально подходили для того, чтобы наполнить бал прекрасной музыкой.
Пока их одежда и внешний вид были в порядке, проблем не возникнет.
Вивиан улыбнулась мадам Линн, когда они перешли в следующее помещение.
— Это меню праздничного стола?
Изучая список, подготовленный шеф-поваром, Вивиан поправила прическу.
Шеф-повар кивнул и сказал:
— Ах, да, мы подготовим для вас, Вивиан, отдельное меню. Поскольку вы так разборчивы в некоторых вещах...
Вивиан кивнула в знак согласия.
— Хорошо. Еда выглядит достойно. Только убедитесь, что напитков хватит. Мы не хотим, чтобы гости остались разочарованы.
— Герб королевства Делрум уже готов?
Осматривая главный зал, где должен был пройти бал, спросила Вивиан.
Зал уже был украшен многочисленными орнаментами, оставались лишь последние штрихи.
Большая эмблема солнца Рондора была размещена повсюду, роскошно украшая стены, но место для королевского герба всё еще пустовало.
— Я слышал, он будет готов завтра.
— Вы можете это подтвердить?
— Да, да. Не волнуйтесь.
— Хорошо, спасибо.
Подготовка бального зала подходила к концу.
Оставалось лишь дождаться момента прибытия гостей.
Вивиан шла легкой походкой, сама того не замечая, напевая мелодию.
В то же время она мысленно прокручивала свой список дел, тщательно проверяя, не забыто ли чего.
— Ах.
Теперь, когда она подумала об этом, оставалось одно последнее дело.
Вивиан обернулась и обратилась к Янесу, который охранял её:
— Янес, не мог бы ты позвать Кайло?
— Кайло уехал в город, так что вернется только к ужину...
— Скажи ему, чтобы пришел сейчас.
— Слушаюсь, я пошлю кого-нибудь.
Вивиан одарила его приятной улыбкой и продолжила путь.
Солнечный свет, льющийся из окна, был мягким.
Это был момент, когда она задалась вопросом, как давно она не чувствовала такого покоя.
***
— Ты звала меня?
Я вошел в комнату Вивиан по её просьбе.
На ней уже некоторое время было новое ожерелье, и, словно зная, что я приду, она привычно отложила его в сторону, даже не глядя на меня, и произнесла:
— Примерь это.
— Что...?
В углу комнаты был разложен аккуратный наряд.
Сочетание черного и красного, это был не струящийся, экстравагантный костюм, который носят дворяне, а нечто более подходящее для солдата или рыцаря, с элементами доспехов.
— ...Что это?
— Твой наряд для бала.
— ...Что?
Я не поверил своим ушам.
— С какой стати мне идти на бал?
— Ты собираешься прятаться в каком-нибудь углу таверны, пока придет столько гостей? Наследник семьи Алан?
Я цокнул языком.
— Это бал не в моем родном городе, это бал в королевстве врага. Зачем мне идти? Какой смысл, кроме того, чтобы меня проклинали?
— Не волнуйся. Сказали, что принцесса Восточного Королевства будет присутствовать. Никто не посмеет выразить ненависть к твоей семье или семье Востока.
Это была шокирующая новость.
Люди Восточного Королевства...
Я даже не мог вспомнить, когда в последний раз встречал кого-то из них.
А если это принцесса Восточного Королевства...
— ...Принцесса Рейна приедет?
От моего тихого шепота Вивиан замерла.
Она медленно повернула голову, чтобы посмотреть на меня.
Игнорируя озадаченный взгляд Вивиан, я погрузился в свои мысли.
Если я увижу её лицо, я буду весьма доволен, подумал я.
В конце концов, мой отец был близок с королем, поэтому я довольно часто встречал принцессу Рейну.
Хотя друзьями нас назвать было нельзя.
Но я знал её лицо.
Она, вероятно, узнает и мое.
Было странно думать, что я могу встретить кого-то, кого, как я думал, больше никогда не увижу, особенно при таких неожиданных обстоятельствах.
Если подумать, это был первый раз, когда мы встретились как личности, а не как представители семей.
Это было неизбежно, учитывая ситуацию.
— ...Ты знаешь её?
Спросила Вивиан.
— Как я могу её не знать? Разве ты не помнишь, что семья Алан была рыцарской семьей Восточного королевского дома? Я время от времени видел её лицо. Она та, кому я почти служил.
До начала войны отец всегда учил меня верности королевской семье.
Конечно, это не означало, что я проникся истинной преданностью.
Я всегда считал рыцарей дураками.
Жертвовать собой ради других казалось мне глупостью.
...Но теперь я сам совершал эту глупость.
Я никогда не думал, что буду делать это ради врага.
Лицо Вивиан помрачнело, когда я заговорил.
Она слегка постучала себя по груди и наклонила голову.
— Почему?
Молча глядя на меня некоторое время, Вивиан наконец произнесла небрежно:
— ...Неважно. В любом случае, просто одевайся.
— Ты не собираешься уважать мое желание не посещать бал?
— Ты мой. Мой пленник. Просто делай, что я говорю.
От вспышки Вивиан я приподнял бровь.
Почему она вдруг стала такой эмоциональной?
Ввязываться в такие мелкие споры — только создавать себе проблемы.
По мере того как такие дни продолжались, я начал понимать, почему мой отец прожил столько лет в мелких спорах с моей матерью.
Дело было не в том, что отец позволял ей пилить себя — он просто позволял ей ворчать.
Даже мой отец, носивший титул Непобежденного Рыцаря, вероятно, избегал раздражающих конфликтов.
По правде говоря, я действительно чувствовал некоторое раздражение по поводу посещения бала, но, с другой стороны, мне в какой-то мере хотелось пойти.
Это была возможность для Вивиан расширить свои связи.
...Мне было любопытно, кого она здесь встретит.
Может, она встретит мужчину, как и говорила леди Линн...
Я стиснул зубы и покачал головой.
Затем я коснулся наряда, который приготовила для меня Вивиан.
Казалось, он идеально сидит по фигуре.
Поправляя одежду, я спросил:
— Откуда ты знала мои мерки?
Вивиан успокоилась и тихо ответила:
— ...Я просто угадала.
Я слегка кивнул, поджав губы.
— Выглядит неплохо. Я надену это в ночь бала.
— Что? Кайло —
— Это раздражает. Мне нужно вернуться в город. Когда у меня будет время всё это снимать и надевать обратно?
Вивиан глубоко вздохнула, кивнув, словно сдалась.
— Ладно, хорошо. Иди.
Я кивнул Вивиан и вышел из комнаты.
***
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...