Глава 70: Глава 69

Клятва рыцаря

```

Глава 69: Поводок – 1

Глухой стук.

Я пнул дверь комнаты, куда последней вошла Вивиан, и развернулся.

«...Притворяется спящей, а сама устраивает истерику».

Знай я, что она не спит, ни за что не стал бы гладить её по голове.

Не стал бы делать того, что ей явно неприятно.

«...Ха».

Впрочем, я понимал, что винить здесь некого.

С чего это я вдруг решил погладить её по голове и упустил такой момент?

Я знал, что он больше не повторится, поэтому вскоре перестал об этом размышлять.

Вернувшись в комнату, я лёг на кровать, которая казалась странно просторной, и попытался уснуть.

Завтра будет хлопотный день.

***

Когда я открыл глаза, было уже позднее утро.

Вивиан в это же время вышла из своей комнаты.

Возможно, из-за беспокойного сна под её глазами залегли тени, а выражение лица было исполнено усталости.

Проходя мимо, она бросила на меня острый взгляд, явно всё ещё злясь из-за такой мелочи, как моё поглаживание по голове.

...Честно говоря, я этого не понимал.

Нет, она ведь стояла передо мной на коленях, сжимала руки и даже целовала меня в щеку, а теперь злится только из-за того, что я погладил её по голове?

Каковы были её критерии?

А, может, это была последняя капля, переполнившая чашу её терпения — это самое поглаживание.

Но не было ничего более жалкого, чем спорить об этом, поэтому я просто отпустил ситуацию.

Войдя в главный зал Рондоров, я увидел, что многое уже было подготовлено.

Легко было догадаться, что это последствия событий прошлой ночи.

На обеденном столе красовалось ослепительное изобилие блюд, возможно, чтобы утешить Вивиан, а по обе стороны зала выстроились вассалы.

Казалось, здесь собрались все значимые фигуры замка.

Я слышал, как Вивиан коротко вздохнула, глядя на них.

Вероятно, из-за того, что она лишь вздремнула, эта ситуация казалась ей утомительной.

Мастер шпионажа Нестор первым подошёл к нам.

— Вивиан, ты проснулась?

Главный дворецкий Пиппин также кивнул и произнёс:

— ...Мы приготовили разнообразные блюда. Если вам нужно что-то ещё, просто дайте нам знать.

У Вивиан был к ним один вопрос.

— Что с Бринденом? Его схватили?

На этот раз вперёд вышел Бэйлор и сказал:

— ...Да, он у нас. Наши Первые рыцари пленили его.

Глаза Вивиан на мгновение обратились к Бэйлору.

Бэйлор, которому сейчас было за сорок, странным образом казался слабее, чем раньше.

Хотя его рыцарский дух всё ещё был при нём, казалось, что это уже не то, что прежде.

Возможно, дело было в том, что само присутствие Вивиан стало сильнее.

— Бэйлор, готовься к казни Бриндена Трелли. Мы спустимся в город, чтобы привести её в исполнение.

Слова Вивиан вызвали волнение в толпе.

Это была естественная реакция, когда кто-то из близких должен умереть в одночасье.

Будь то чувство товарищества или ощущение опасности, что их жизни могут оборваться в любой момент по приказу Вивиан, никто, казалось, не мог в это поверить.

Было очевидно, что Бринден должен умереть, но никто не ожидал, что это произойдёт так внезапно.

На самом деле, это было объяснимо.

Причина, по которой Вивиан могла принять такое быстрое решение, конечно, заключалась в тяжких преступлениях Бриндена, но, возможно, и во влиянии «клинка убийцы».

В сердце Вивиан Бринден уже был приговорён к смерти, и он сам дал ей идеальный повод для этого.

Главный дворецкий Пиппин первым задал вопрос:

— ...Сегодня... немедленно?

— Да.

Голос Вивиан был твёрд.

Я видел, как со временем она постепенно брала под контроль вассалов, которые когда-то давили на неё.

Та, что раньше не могла даже скрепить печатью приказ о казни осуждённого преступника, теперь, казалось, была способна легко отсечь голову вассалу, с которым работала годами.

Леди Линн, редко подававшая голос, тоже вмешалась:

— Вивиан, пожалуйста, передумай. Казнь должна состояться, но не обязательно делать это так внезапно. По крайней мере, отправь весть семье Трелли и позволь им стать свидетелями казни...

— Единственное, что я отправлю семье Трелли, — это голова Бриндена.

— Но Вивиан...

— Должна ли я заботиться о мнении моих вассалов?

Никто не смог ответить.

Вивиан не стала вдаваться в подробности или оправдывать свои действия.

— Все вон.

Она отдала холодный приказ, как глава дома.

Вассалы неохотно покинули зал, оставив только Вивиан, меня и нескольких слуг.

Вивиан и я сели за обеденный стол, чтобы продолжить трапезу.

Возможно, из-за вчерашней смерти я чувствовал явный голод.

Вивиан тоже, казалось, посмотрела на меня и едва заметно подала знак, чтобы я начал есть.

В неловкой тишине я взял кусок хлеба, который любила Вивиан, и положил его в рот.

Словно по ритуалу, Вивиан последовала моему примеру и начала есть, когда это сделал я.

Некоторое время мы продолжали есть в молчании.

После того как вопрос с вассалами был решён и мы остались вдвоём, события вчерашнего дня постоянно всплывали в памяти.

Вивиан, похоже, чувствовала то же самое.

Она постоянно поглядывала на меня, хмурясь и уткнувшись носом в тарелку.

— ...Кстати.

Пока мы ели, Вивиан заговорила.

Я замер и стал слушать её.

— ...Откуда ты знал?

— Что?

— Откуда ты знал, что придут убийцы?

Вивиан вытерла рот салфеткой и посмотрела на меня.

— Ты сказал мне быть осторожной ночью. Откуда ты знал?

Раз уж Вивиан спросила так прямо, я почувствовал, что скрывать больше нечего.

— Я получил записку.

— ...Записку?

— В этом замке всё ещё есть люди, верные тебе.

Вивиан нахмурилась.

— Что ты имеешь в виду?

Я тоже вытер губы салфеткой и объяснил:

— Каждый раз, когда совершалось покушение на твою жизнь, твой тайный сторонник присылал мне информацию о плане через записку.

Вивиан всё ещё выглядела растерянной.

Она замерла, переваривая сказанное, и её лицо постепенно становилось всё более озадаченным.

Я начал объяснять с самого начала:

— Я получил одну записку перед попыткой отравления, другую перед пожаром в замке и ещё одну перед этим инцидентом. Кто бы это ни был, у него широкая сеть.

— ...Ты знал обо всех этих событиях заранее?

Голос Вивиан был полон недоверия, когда она спросила снова.

— Как бы я мог спасать тебя каждый раз, если бы не знал?

Вивиан потребовалось немного времени, чтобы осознать правдивость моих слов.

— ...Почему ты скрывал это?

— Кто бы вообще поверил такой странной записке? Я и сам начал верить в них только сейчас. К тому же, если бы ты узнала об этом первой, ты бы просто испугалась.

Защита жизни Вивиан не была обязанностью Вивиан.

Она не умела владеть мечом, не могла и потушить пожар.

В конечном счёте, защищать её было моей обязанностью.

В конце концов, это было то, что я решил для себя сам.

— ...Ты защищал меня с тех пор? Почему?

Вивиан всё ниже опускала голову, шепча тихим голосом.

Возможно, из-за того, что случилось прошлой ночью, я использовал избитое оправдание, чтобы скрыть неловкость между нами.

— ...Я же говорил, из-за чувства вины.

Услышав это, Вивиан на долгий миг замерла.

Сделав глубокий вдох, она сменила тему.

— Почему этот человек не появился передо мной?

— Не знаю. Может, потому что ты слишком слаба.

— Почему они не прислали записку мне напрямую?

— Думаешь, ты смогла бы что-то сделать, если бы знала? Ты бы просто сделала такое лицо, будто готова разрыдаться и сломаться.

— ...У тебя есть хоть какие-то догадки, кто это может быть?

— Нет. По крайней мере, это не Бринден.

***

Расстояние между Кайло и мной было таким же, как обычно, но Вивиан знала, что это неправда.

Было много вещей, о которых мы не говорили друг другу.

Мысли оседали в наших сердцах, но мы притворялись, что не знаем о них, и не обсуждали их.

К тому же, Вивиан теперь могла довольно ясно видеть чувства Кайло.

Доброта, которую он проявлял, была так же очевидна, как и его поступки.

Подстраиваться под мой шаг с нежной заботой.

Протягивать руку, когда я спотыкалась.

Вставать между мной и солдатами, которые подходили слишком близко.

Хмуриться и отпугивать служанок, которые о чём-то шептались.

Было так много мелочей, которые я не замечала раньше.

И, видя всё это, собственное сердце Вивиан...

Вивиан крепко зажмурилась и отвергла эти чувства.

Нет.

Этого не может быть.

Нет, даже если это так... это не имеет значения, если всё будет так с этого момента.

Прямо сейчас Вивиан не знала, что для неё важнее всего.

Она не знала этого с самого начала, и именно поэтому ведьма сказала, что это можно понять, только став взрослой.

Только став взрослой, она могла понять, что для неё самое ценное, и принести жертвы.

Однако прямо сейчас Вивиан ясно знала, чего она не хочет терять.

Это был, конечно, Кайло.

Так было уже давно.

Так было даже тогда, когда она презирала Кайло.

В конце концов, Кайло Алан был пленником, взятым в обмен на жизни её семьи.

Она не могла позволить себе потерять это.

Но теперь она смутно понимала.

То, что она не хотела терять, могло быть и самым ценным для неё.

Поэтому Вивиан должна была создать что-то ещё, что было бы ценным.

Иначе ей пришлось бы отдалиться от Кайло.

Неважно, когда это случится, она не могла позволить себе потерять его.

Разве это не слишком несправедливо?

Потерять цену жизней её семьи.

По крайней мере, Кайло не мог стать жертвой ведьмы.

Это было точно.

Вивиан направлялась в подземную тюрьму вместе с Кайло.

Туда, где были Валон, Бринден и... недавнее пополнение, Серена.

Мысли о Серене и Кайло снова заставили её сердце биться чаще, но Вивиан взяла себя в руки.

Она должна была отдалиться от Кайло.

Иначе... она потеряет его.

— Кайло.

Направляясь в подземную тюрьму, Вивиан остановилась и посмотрела на Кайло.

— Что?

Видя, как он спрашивает с равнодушием, её сердце пропустило удар.

Тем не менее, Вивиан собралась с духом и твёрдо произнесла:

— ...С этого момента я разрешаю тебе покидать замок.

— Внезапно?

— Ты можешь спускаться в город в любое время, когда захочешь. Как штрафной отряд.

Это было предложение ему пойти и развлечься самому.

Она говорила ему не приближаться слишком близко, оставаясь рядом с ней.

По крайней мере, она должна была это сделать.

Если они будут проводить каждый день вместе вот так, Вивиан точно знала, что произойдёт с её собственными чувствами.

По мере того как они взрослели, их чувства друг к другу становились всё более очевидными.

Кайло даже просил поцелуя.

Могла ли она быть уверена, что после этого ничего не случится?

...Поэтому она должна была отдалиться.

В этот раз она была уверена, что кто-то охотится за ней.

Она найдёт надлежащую защиту.

Так что он тоже... должен перестать держаться слишком близко к ней.

— ...Это из-за того, что случилось вчера?

С глубоким вздохом Кайло повернулся к ней с вызывающим взглядом.

— Но если я спущусь...

Кайло не закончил фразу.

Вместо этого его тёмные глаза задавали вопрос.

Тот факт, что штрафной отряд спускается в город, мог означать только одно.

Это значило, что они направляются в бордель.

Кайло моргнул, безмолвно спрашивая, действительно ли она собирается это позволить.

Да.

Она позволяла.

Чтобы отдалиться, она должна была относиться к Кайло как к обычному человеку.

Даже если он возьмёт в свои объятия другую женщину...

— ...Но если ты пойдёшь в бордель и переспишь с женщиной, я убью её.

Однако, несмотря на её решимость, сердце Вивиан скрутилось, как тростник, и сломалось.

В тот момент, когда она представила это, острая боль пронзила её грудь, и она взяла свои слова назад.

Почти непостижимая ярость вспыхнула внутри неё только от одной этой мысли.

Это было место, где она лежала в объятиях Кайло днём ранее.

Мысль о том, что там может лежать другая женщина, вызывала у неё полное отвращение.

Его объятия были отталкивающими, но это не значило, что другая женщина могла лежать там вместо неё.

— ...Что это должно значить?

Кайло усмехнулся, по-видимому, находя слова Вивиан бессмысленными.

Вивиан притворилась, что не замечает, хотя всё поняла.

...Почему так?

Почему ей было так больно каждый раз, когда она представляла Кайло с другой женщиной?

Она знала, что должна отпустить его, но почему она продолжала хотеть связать и давить на него?

Если она хотела удержать его от того, чтобы его забрали, сохранить его как полезный инструмент, вечно держать цену жизней своей семьи рядом с собой, отомстить семье Алан, она знала, что ей нужно создать некоторую дистанцию между собой и Кайло...

Загрузка главы...

Комментарии