Глава 56: Глава 55

Клятва рыцаря
```
Глава 55: Охотник на ведьм — 3
— Нет.
Вивиан ответила спокойно.
Но в глубине души она кричала от отчаяния.
— Нет? Что значит «нет»?
Кто угодно, только не Кайло.
Она даже представить себе не могла, что он станет охотником на ведьм.
Может, для кого-то другого это и подошло бы, но не для него.
И дело было не просто в том, что в последнее время она проводила с ним больше всего времени.
И не в том, что в будущем он, скорее всего, останется рядом с ней дольше всех остальных.
В глубине её сердца горело более глубокое сопротивление.
Первобытное неприятие, которое было выше всяких доводов и логики.
Мысль о том, что она — ведьма, а он — охотник на ведьм, была так же несовместима, как масло и вода.
Их отношения и без того были натянутыми, а это лишь ещё сильнее их разделит.
Епископ, казалось, был удивлён ответом Вивиан.
— Почему нет? Я не вижу изъянов в своих рассуждениях.
Вивиан не нашлась что ответить.
Тем не менее она заставила себя сохранить невозмутимое выражение лица, чтобы выиграть время.
Ей нужно было во что бы то ни стало придумать оправдание.
— ...Кайло — гость Рондора. Неправильно навязывать ему такую роль.
— Но разве Рондор уже не возложил на него множество обязанностей? Например, проверку еды на наличие яда или исполнение обязанностей палача...
— Палач — это одно. Но откуда вы знаете о том, что он пробует еду на яд?
— Слухи расходятся быстро. Об этом знают все.
Это не было строжайшим секретом, поэтому она не стала допрашивать епископа.
И всё же тот факт, что они собрали так много информации, оставил неприятный осадок.
Казалось, их лезвие подбирается к её горлу гораздо ближе, чем она предполагала.
Она начала понимать, почему Елена была так встревожена.
— Леди Вивиан, если вы продолжите в том же духе... мне, возможно, придётся усомниться в ваших намерениях.
Тон епископа стал холодным, и Вивиан, скрывая волнение, ответила:
— О каких намерениях вы говорите?
— ...Не может ли быть так, что вы уже укрываете ведьму?
Бах!
Вивиан ударила по столу, впившись взглядом в епископа и подавшись вперёд.
— Как вы смеете говорить такое!
Её гнев заставил епископа слегка отступить и принести извинения.
— Прошу прощения. Просто трудно понять, почему вы так сопротивляетесь назначению человека, который мог бы выявлять ведьм в замке Рондор...
— В любом случае, заставить Кайло Алана взять на себя эту роль невозможно.
Вивиан едва заметно кивнула, и епископ продолжил:
— Тогда почему бы нам не спросить его самого?
— ...Что?
— Если он будет согласен, это ведь не будет принуждением, верно?
Предложение епископа походило на паутину, из которой не было выхода.
Вивиан поняла, что дальнейшее сопротивление лишь усилит их подозрения и ещё больше запутает её.
— ...Хорошо.
В конце концов, у неё не было иного выбора, кроме как кивнуть.
Надеясь, что Кайло откажется от этого предложения, она позвала его в комнату.
***
— ...Охотник на ведьм?
Я посмотрел на епископа, выслушав его предложение, а затем перевёл взгляд на Вивиан.
На её лице отразился дискомфорт — едва уловимый, заметный только нам двоим.
Она изо всех сил старалась не подавать виду.
— Внезапно?
Я снова повернулся к епископу, требуя объяснений.
Лысый епископ заговорил неторопливым тоном:
— Никто в замке Рондор не доверяет нашему Ордену Лас. Мало кто осознает опасность, исходящую от ведьм. Я предлагаю это из опасения, что может произойти серьёзный инцидент.
— И что, вы хотите, чтобы я находил ведьм и убивал их?
— Не убивал — просто выявлял тех, кто ведёт себя как ведьма.
Тон епископа был вежливым, но в нём сквозило принуждение ради достижения его целей.
Это было то же самое ощущение, что я испытал ранее, разговаривая с рыцарями снаружи.
Их ненависть к ведьмам была глубока.
Однако беспокойство Вивиан передалось и мне.
Учитывая моё впечатление от этого епископа и рыцарей, я не видел причин соглашаться.
— Звучит как морока. Мне это неинтересно.
Как только я закончил говорить, в разговор вмешалась Вивиан:
— Вы слышали его. Кайло сказал «нет». Мы уходим.
— ...Хм.
Епископ неловко почесал голову.
Я не до конца понимал, что происходит, но было ясно, что Вивиан хочет убраться отсюда как можно скорее.
Её выражение лица и жесты кричали о желании уйти.
Епископ заговорил снова:
— Что ж, если таково ваше решение... Но леди Вивиан, если вы откажетесь, мы не сможем сократить наши операции по охоте на ведьм.
— Что? Вы только что сказали...
— Это было при условии, что в замок Рондор будет допущен куратор. Если вы не хотите ни в чём уступать, почему мы должны?
— Сокращение операций по охоте на ведьм, отказ от надзора за замком... При такой халатности ведьм никогда не поймают.
Его голос стал твёрже, а лицо Вивиан — суровее.
Я взглянул на Вивиан, а затем тихо спросил её:
— Если я возьму на себя эту роль, они говорят, что свернут свою деятельность в городе?
Епископ перебил, прежде чем Вивиан успела ответить:
— Именно так.
— Я не у вас спрашивал.
Я отрезал, заставив епископа замолчать.
Вивиан взглянула на меня и слегка кивнула.
В её глазах отразилась целая гамма чувств.
Я был немного сбит с толку.
...Если это так, не проще ли просто согласиться?
Из-за чего Вивиан так колебалась?
Я сделал шаг ближе к ней, намереваясь тихо спросить, что она думает.
— Что вы думаете о ведьмах, Кайло?
Вопрос епископа прервал ход моих мыслей.
Его пристальный взгляд не позволял его игнорировать.
Я остановился и выпрямился, чтобы ответить:
— ...Почему вы спрашиваете меня об этом?
— Мне просто любопытно.
— ...Жители Севера не верят в ведьм или проклятия.
— Хм. Значит, у вас нет мнения на этот счёт?
Я вспомнил старуху.
А потом посмотрел на Вивиан.
«Ты влюбишься в того, в кого не должен влюбляться».
Она была тем человеком, которого я никогда не смог бы возненавидеть, что бы ни случилось.
— ...Это тревожит, полагаю.
Я говорил как будто сам с собой, глядя на Вивиан.
Епископ, слегка пухлый, слабо улыбнулся.
— Разве это не достаточная причина, чтобы взять на себя эту роль? Речь не о конфликте — речь о создании лучшего мира.
Я не прошу вас брать на себя обширные обязанности.
Всё, о чём я прошу, — это чтобы вы внимательнее присматривались к окружающим.
— ...Вы просили людей разобраться в этом?
— Ну, люди упоминали о странных происшествиях в замке... Вещи, которые невозможно объяснить словами, продолжают случаться... Люди внезапно заболевают и умирают в больших количествах...
Я снова взглянул на Вивиан.
Она по-прежнему хранила молчание.
Я не стал отвечать на слова епископа, сосредоточив всё своё внимание на Вивиан.
Только тогда епископ тоже замолчал.
В наступившей тишине я подошёл ближе к Вивиан и прошептал ей на ухо:
— Что не так?
Она слегка подняла на меня взгляд и переспросила:
— Что?
Не отводя взгляда, я повторил свой вопрос:
— ...Что не так? Просто сделай это.
— ...Кайло.
— Разве ты не можешь просто согласиться и притвориться, что подыгрываешь?
— ...Это то, что ты планируешь?
Подумав мгновение, я ответил честно:
— ...Нет, не совсем. Если я возьмусь за это, то, возможно, буду обращать больше внимания.
Честно говоря, я начал этот разговор, потому что Вивиан, казалось, из-за чего-то переживала... но предложение епископа не казалось таким уж неразумным.
Учитывая проклятия, ведьм и прочую ерунду — в любом случае всё это уже начало душить.
Я не мог не задаться вопросом, не был ли я действительно проклят.
Если бы я стал охотником на ведьм, не стало бы проще найти ответы на эти вопросы?
— Ты действительно хочешь взвалить на себя что-то настолько хлопотное?
Спросила Вивиан после долгого молчания.
Пыталась ли она отказаться от предложения епископа, потому что это могло быть слишком тяжело для меня?
Это было на неё не похоже, но если причина была в этом, я нашёл это немного трогательным.
Я слегка улыбнулся и сказал ей:
— Разве он не сказал сам? Если я сделаю это, он оставит жителей Локтаны в покое. Похоже, это хороший шаг к завоеванию их доверия.
Вивиан слабо улыбнулась.
Но эта улыбка была смесью беспокойства и смирения.
Затем её лицо стало решительным, и она повернулась к епископу.
Епископ снова надавил на неё.
— ...Миледи.
Под его напором она коротко вздохнула.
Когда она промолчала, я снова позвал её:
— Вивиан.
После долгого раздумья она на мгновение посмотрела на меня... а затем медленно кивнула.
— Хорошо, пусть будет так.
***
Вивиан, казалось, сгорала изнутри.
Необъяснимая тоска давила на неё, и чем больше она пыталась выбраться из водоворота эмоций, тем глубже погружалась.
Не слишком ли сильно она полагалась на Кайло?
Она притворялась, что это не так, скрывая свои истинные чувства всё это время... но мог ли он действительно так много значить для неё?
В тот момент, когда он решил стать охотником на ведьм — или, возможно, в тот момент, когда она почувствовала, что больше не может его остановить, — её сердце охватило смятение.
Кайло изначально был врагом.
И всё же вот они, снова обречённые стоять по разные стороны баррикад.
Что теперь будет?
Кайло, который всегда был рядом...
Стоит ли ей отдалиться, чтобы не выдать тот факт, что она ведьма?
Или ей следует действовать ещё осторожнее, решив не дать ему узнать правду?
Если он когда-нибудь узнает её секрет...
...Она даже представить не могла, как он отреагирует.
Судя по тому, что он сказал ранее, казалось, что он тоже испытывает неприязнь к ведьмам.
«...Смог бы он?»
Если бы он узнал, что она ведьма, отмахнулся бы он от этого легко, как всегда делал с её ошибками?
Или он отшатнулся бы с отвращением, посчитав ведьм слишком грязными, чтобы их терпеть?
— Вивиан!
— ...А?
Она пришла в себя и поняла, что они уже прибыли в замок Рондор.
Насколько же глубоко она погрузилась в свои мысли, если даже не заметила дороги?
-Шурх.
Кайло снял свой багровый медвежий шлем и заговорил:
— О чём ты так пристально думала с самого начала?
В его голосе звучала несомненная нотка беспокойства.
— Ты сегодня ведёшь себя странно.
В тот момент, когда она увидела лицо Кайло без шлема, её сердце снова забилось.
Вивиан внимательно изучала его лицо.
Мысль о том, что он может обернуться против неё...
...Она всё ещё не могла этого представить.
Даже в качестве охотника на ведьм это казалось маловероятным.
Но сама возможность этого пугала её до глубины души.
Человек, который всегда защищал её, вполне мог стать тем, кто отнимет её жизнь — от одной этой мысли кровь стыла в жилах.
— ...Кайло.
Сама того не осознавая, Вивиан протянула к нему руку.
Ни слова не говоря, Кайло взял её за руку и помог слезть с лошади.
-Хвать.
— ...Вивиан?
Даже спешившись, Вивиан не отпустила его руку.
Её сердце дрожало от беспокойства, из-за чего ей было трудно разжать пальцы.
Казалось, она заново переживает момент, когда он уехал в экспедицию.
Пустота, страх... это чувство уязвимости.
Она думала, что стала сильнее, но это оказалось иллюзией, построенной на его присутствии.
Вивиан горько усмехнулась собственной слабости.
Подумать только, она обрела стабильность, опираясь на своего врага.
Это была постыдная и унизительная правда, о которой Кайло никогда не должен узнать.
И всё же эта уязвимость была неоспорима.
Вивиан хотела знать, о чём думает Кайло.
Она хотела подтверждения того, что он на её стороне, сейчас и всегда.
Сегодня она уже использовала своё заклинание один раз.
Чтобы проверить ложь Паладина — всего один раз.
Она могла использовать его ещё дважды.
— ...Кайло.
— Почему ты постоянно зовёшь меня?
До сих пор она никогда не использовала своё заклинание на Кайло.
Она слишком боялась увидеть его истинные чувства.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...