Глава 32: Глава 31

Клятва рыцаря
```
Глава 31: Клятва – 1
«Ха... Ха...!»
Замок, к которому я примчался, задыхаясь от бега, походил на огромную груду дров.
Хотя пламя еще не успело охватить каменные стены, оно, казалось, уже распространилось по всем деревянным перекрытиям, поддерживающим конструкцию.
Знамена Рондоров, некогда с таким великолепием украшавшие замок, наряду с гербами вассальных семей, теперь коробились и тлели в огне.
Ночное небо окрасилось в ярко-красный цвет, мерцая, словно вернувшийся закат.
Языки пламени вырывались из разных частей замка, сопровождаемые густым, удушливым дымом.
Звук пожара, пожирающего замок, ревел в воздухе, подобно крику дракона.
Вокруг царил хаос.
Люди, охваченные страхом, бежали или метались внутри, солдаты черпали воду из реки, пытаясь сбить пламя, но всё было тщетно.
Некоторых служанок, наглотавшихся дыма, выносили прочь.
Густой дым и треск огня заполняли пространство, усиливая безумие происходящего.
Посреди этого хаоса мой взгляд был устремлен на поиски одного человека.
Вивиан Рондор.
Я изо всех сил пытался разглядеть эти рыжие волосы на фоне пылающего огненного ада.
Налетел яростный ветер, заставляя искры касаться моей одежды, а нестерпимый жар обжигал лицо, но я не мог сдвинуться с места.
Не увидев её, я чувствовал, будто ноги приросли к земле, а сердце колотилось так, словно вот-вот взорвется.
В этот момент я заметил Лорну, одну из служанок Вивиан.
Я поспешно подбежал к ней.
Её одежда была опалена и местами прожжена, она непрерывно кашляла, выглядя совершенно ошарашенной.
— Кха! Кха!
Но я схватил её за плечи и встряхнул, настойчиво спрашивая:
— Где Вивиан Рондор?
— Кха...! Лорд Кайло... Кха!
— Живее отвечай! Где Вивиан Рондор?
— Я... я не знаю... Кха! Она потерялась в огне, когда пыталась выбраться... Скорее всего, она всё ещё внутри...
— Не «скорее всего» — говори, что видела!
С трудом Лорна наконец ответила:
— Внутри...! Внутри... Кха...! Она всё ещё там...
В тот миг, когда я услышал эти слова, мой разум опустел.
Оставив Лорну, я огляделся.
Солдаты и слуги, собравшиеся вокруг, смотрели на меня в шоке, услышав её слова.
Осознание того, что Вивиан всё ещё находится в бушующем пекле, отразилось на их лицах, исказив их гримасами ужаса и потрясения.
Но никто не предпринял никаких действий.
Никто не осмелился войти в этот гигантский пожар.
Многие вассалы Рондоров стояли там, глядя на горящий замок с подавленными лицами — капитан стражи, четыре командира рыцарей, многочисленные рыцари и оруженосцы, конюх, кузнец Галк, псарь, казначей Бринден, мастер шпионажа Нестор и ученый Креллин...
И всё же никто из них не сделал шага вперед, чтобы спасти Вивиан.
Я не мог их винить.
Огонь был слишком свиреп.
Войти в него было равносильно самоубийству.
Даже самый преданный вассал, несомненно, отступил бы перед этим чудовищным пламенем.
Если бы они собирались действовать, это нужно было сделать раньше.
Теперь было слишком поздно.
И всё же слова, сорвавшиеся с моих губ, были далеки от рациональности.
— Вы так и будете просто стоять...?
Вассалы перевели на меня взгляды.
В их глазах смешались страх и неловкость — эмоции, которые мгновенно передались мне.
Это напомнило мне чувство, которое я испытал на месте казни.
— ...Как мы должны войти туда?
Второй командир рыцарей, Торос, спросил приглушенным голосом.
В его тоне сквозили страх, вызов и стыд.
— И всё же ваш долг — войти туда.
Я ответил ему твердо.
Командиры рыцарей, особенно, сжали челюсти от моих слов.
Но никто из них не мог возразить.
Они знали, что если откроют рты, от них потребуют доказать свою состоятельность — а это был взгляд трусов.
Возможно, именно эта черта и позволяла им оставаться в живых.
Будучи трусливыми в моменты, когда на кону стояли их жизни, они всё ещё стояли здесь, передо мной.
Конечно, трудно было назвать это трусостью перед лицом такого пламени.
И всё же... их нерешительность вызывала отвращение, и я не хотел становиться таким, как они.
Со вздохом я выдохнул и, словно одержимый чем-то, сделал шаг вперед, навстречу огню.
Бэйлор преградил мне путь.
— Если ты умрешь, я же говорил, мы не сможем справиться...!
— Это не моя проблема. Вы что-нибудь придумаете.
Неужели Бэйлору не хватало мужества, или он желал смерти Вивиан?
Как бы то ни было, он был далек от преданного вассала, просто паразит.
Мое решение созрело быстро.
— Хлоп!
Я оттолкнул Бэйлора и выхватил кувшин с водой у солдата, который пытался потушить пламя.
— А!
Солдат издал удивленный звук, но я не обратил внимания и вылил воду себе на голову.
Вода стекала по мне, пропитывая одежду насквозь.
Поняв, что я задумал, окружающие затаили дыхание и притихли.
Они уже могли предвидеть безрассудство моего выбора.
Весь промокший, я в последний раз оглянулся на вассалов.
По правде говоря, я и сам это понимал.
Это был глупый поступок.
Тем более что у меня не было причин бросаться в этот огонь.
Кем вообще была Вивиан Рондор?
Почему я должен делать то, чего не стали делать даже её вассалы?
К тому же, она могла быть уже мертва.
Я мог нырнуть в огонь лишь ради того, чтобы вытащить её труп.
Я мог даже не найти её.
Это могло быть не более чем попыткой самоубийства.
Зная всё это, мое тело всё равно двигалось.
Я не знал почему, и теперь я смирился с этим.
Невозможно понять всё в этом мире.
Хотя у меня не было права судить их...
Я всё же хотел дать им предупреждение.
— Я знаю, что кто-то из вас устроил этот пожар.
Сказал я вассалам.
Словно объявляя, что предатель прямо здесь, передо мной, я говорил без колебаний.
Это было своего рода объявление войны.
В конце концов, они напали первыми.
— Ждите и увидите. Я выясню, кто вы.
Никто из вассалов не проронил ни слова.
Вероятно, они подозревали, что кто-то из них причастен к пожару.
Я повернулся и направился к огню.
— Хлоп!
Вергор схватил меня за руку.
— Кайло Алан... Я понимаю, правда...! Но это же чистое самоубийство...! Разве ты не достаточно взрослый, чтобы различать безрассудство и храбрость...?
Я стряхнул руку Вергора.
Образ Вивиан, которая, должно быть, в ужасе, всплыл перед моими глазами.
И я побежал в горящий замок.
***
— Кха...! Кха...!
Вивиан отчаянно хватала ртом воздух посреди густеющего дыма.
Замок, казалось, насмехался над ней, загоняя в угол, пока она уворачивалась от пламени, спотыкаясь в коридорах.
Каждый раз, когда ей казалось, что она видит путь к отступлению в менее охваченной огнем части замка, огромное пламя преграждало ей путь.
Снова впадая в отчаяние, Вивиан возвращалась назад.
— Кха...! Кха...!
Весь мир был красным.
Пламя смыкалось вокруг неё со всех сторон, палящий жар обволакивал кожу, словно пытаясь разорвать её на части.
Глаза щипало от дыма, и каждый вдох ощущался так, будто грудь сдавливают тиски.
Отчаянно пытаясь спастись, Вивиан бегала по замку.
Она хотела позвать на помощь, но никого не было видно.
Служанки и вассалы, по-видимому, уже эвакуировались, оставив Вивиан в одиночестве бороться с хаосом.
Она задавалась вопросом, не ужасный ли это кошмар.
Почему даже в свои последние минуты она была одна в этом огромном пространстве?
Почему не нашлось ни одного человека, желающего ей помочь?
Она так старалась быть доброй.
Она так много работала всё это время.
Слезы разочарования катились по её щекам, лишь чтобы быстро исчезнуть в нестерпимом жаре.
Бушующий огонь медленно сжигал даже её надежду на выживание.
И по мере того, как надежда таяла, оставались лишь отчаянные молитвы о помощи.
— Пожалуйста... Кто-нибудь... Ик...
Слабо взмолилась она сквозь рыдания.
Мысль о том, чтобы сгореть заживо, была ужасающей.
Умереть, запертой в пылающем замке в качестве главы рода Рондор, было более чем позорно.
Умереть в одиночестве было... невыносимо жалко.
Когда пришло осознание, что прошлый год страданий мог быть напрасным, её желание выжить возросло.
Почему-то она вспомнила лицо Кайло.
Если бы она не оттолкнула его, был бы он сейчас рядом, защищая её?
Она тихо рассмеялась сквозь слезы.
Какая нелепая фантазия.
С чего бы Кайло, её врагу, вообще...
Возможно, видя, как она страдает, он понял бы, через какие трудности ей пришлось пройти.
Может, он смотрел бы на неё и насмехался над её болью.
Как бы она ни пыталась отогнать эту мысль, лицо Кайло не покидало её сознания.
— Грохот! Бух!
Деревянная балка, охваченная багровым пламенем, с тяжелым грохотом рухнула перед Вивиан.
Ужасающее зрелище заставило даже ноги Вивиан застыть на месте.
Она не могла даже закричать от страха.
Её руки неконтролируемо дрожали.
Подняв голову, она увидела знамя Рондоров, висевшее как украшение и теперь горевшее.
В тот миг, глядя на знамя, сгоравшее, словно предвещая падение её семьи, печаль и страх отразились в глазах Вивиан.
Бух!
— Ай!
Она споткнулась о метлу, скрытую густым дымом, и упала на пол.
Её лодыжка вывернулась под странным углом, издав неприятный звук, и острая боль пронзила ногу.
— А-а-а...
Она попыталась снова встать, но лодыжка не подчинилась её воле, она не могла пошевелиться.
Боль была слишком сильной, острее, чем жар, обжигающий кожу.
Вивиан сжала кулаки на полу, свернувшись калачиком от страха.
Что с ней будет дальше?
Поглотит ли её огонь, преследующий её?
Это было ужасно.
Она ненавидела это всей душой.
И в этот момент больше всего её пугало глубокое одиночество, окружавшее её.
В этом огромном замке, без никого, кто мог бы её спасти, когда все ушли —
Это было так, будто они все провозгласили её совершенно никчемной главой семьи.
Всё повторялось снова, точно так же, как когда её отравили.
Если уж всё должно было закончиться так...
Горько подумала Вивиан.
Если уж всё должно было закончиться так, ей следовало стать ведьмой.
Стань она ведьмой, она бы точно избежала этого момента.
Ей не пришлось бы бегать и умолять о помощи, когда никто не пришел на выручку, и она могла бы выстоять с достоинством.
Теперь не было смысла сожалеть, но она глубоко жалела об этом выборе.
Даже в палящем зное её слезы не переставали течь.
Если бы её отец был здесь, он бы наверняка вытащил её из огня.
И брат тоже.
Он бы указал ей путь своими решительными словами.
Мать успокоила бы её, сказав не волноваться.
Она так сильно скучала по ним всем.
...И, наконец, еще одно лицо возникло в её мыслях.
Она не знала почему, но его лицо продолжало приходить к ней.
Треск!
Над головой Вивиан она услышала, как что-то лопнуло.
Маленькие обугленные куски дерева упали рядом с ней.
Треск! Треск!!
Шум усиливался, и Вивиан пришлось поднять голову.
Ух!
В этот момент большая деревянная балка рухнула на неё сверху.
— Угх!
Раздавленная страхом, Вивиан поспешно свернулась, прикрывая голову.
В это мимолетное мгновение она впервые в жизни помолилась Богу.
Она никогда не верила ни в каких богов, но... она молилась искренне.
О помощи.
О спасении.
Бух!!
С оглушительным звуком ревущее пламя вокруг неё, казалось, замерло, словно всё это было ложью.
Гул, эхом отдававшийся в ушах Вивиан, исчез, и даже палящий жар, окружавший её, на мгновение забылся.
Вивиан лежала на земле, свернувшись калачиком, затаив дыхание, не в силах ничего почувствовать.
В хаосе пожара всё остановилось, словно в тишине.
Она не могла сказать, сколько времени прошло.
Застыв так на некоторое время, она нерешительно открыла глаза.
Сквозь затуманенное слезами зрение она что-то увидела.
Она дважды моргнула, ясно глядя на то, что было впереди.
Непоколебимая рука была протянута к ней.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...