Цуй Цзяи вздремнула, а когда проснулась, уже подошло время обеда.
Она не могла не признать: спать на десяти тысячах лямов серебра — одно удовольствие!
Цуй Цзяи выудила из-под кровати несколько кусочков серебра и отдала их Чжайсин, велев сходить на кухню и заказать несколько любимых блюд.
В итоге она снова переела.
Цуй Цзяи подумала, что так дело не пойдет: есть и спать, спать и есть — чем она тогда отличается от свиноматки в загоне?
Она не позволит себе растолстеть.
Поэтому после обеда Цуй Цзяи вместе с Чжайсин и Ланьюэ отправилась на прогулку, чтобы растрясти еду.
Сейчас стоял третий лунный месяц — пора, когда благоухают сливы, расцветает акация и всё живое тянется к солнцу. Это самое приятное время года.
В Императорском саду уже вовсю цвели цветы — пестрые и яркие, загляденье.
Поскольку история с изгнанием злых духов при помощи даоса Чжана еще не забылась, многие, завидев Цуй Цзяи, спешно уходили прочь, стараясь держаться подальше.
Цуй Цзяи это было только на руку — она с удовольствием наслаждалась тишиной, неспешно прогуливаясь среди цветов.
— Госпожа Сунь, вы не можете так поступать! Моя госпожа, как-никак, мать принцессы!
Впереди послышался шум.
Цуй Цзяи сделала пару шагов и увидела на дорожке, вымощенной галькой, несколько человек.
Одну из них она узнала — это была госпожа Сунь, которая пришла во дворец одновременно с ней.
Вторую женщину Цуй Цзяи поначалу не признала. Когда они кланялись вдовствующей императрице, людей было так много, что всех не упомнишь. Но, судя по наряду, это была да-ин.
К счастью, Чжайсин удивленно воскликнула:
— Ой, так это же да-ин Лю и её служанка Сяо Цуй!
Цуй Цзяи тут же осенило: так это та самая да-ин Лю, которая родила седьмую принцессу и получила титул, будучи еще служанкой!
Но что здесь происходит?
Цуй Цзяи увидела, что служанка по имени Сяо Цуй крепко обнимает свою госпожу.
— Подумаешь, мать седьмой принцессы! Разве тебя это спасает? Ты всё так же нелюбима, всё так же остаешься всего лишь да-ин! — Госпожа Сунь смотрела на свою соперницу с презрением и усмехнулась: — К тому же седьмая принцесса воспитывается у госпожи Е, она наверняка давно считает её своей матерью и знать не знает, кто такая да-ин Лю!
Эти слова глубоко ранили да-ин Лю. Она выносила дочь под сердцем девять месяцев, претерпела столько мук, но успела лишь взглянуть на неё, даже подержать на руках не довелось — няньки тут же забрали ребенка.
Вот уже два года она могла лишь издалека, тайком, наблюдать за ней у ворот дворца Сяньфу.
При мысли об этом глаза да-ин Лю покраснели.
Госпожа Сунь не собиралась вникать в чувства да-ин Лю и резко бросила:
— Я приказала тебе встать на колени и извиниться передо мной. Ты оглохла? Сколько раз мне повторять?
— Госпожа Сунь, нельзя же так издеваться! Моя госпожа уже уступила вам дорогу и поклонилась, как вы можете заставлять её стоять на коленях на этой гальке! — Сяо Цуй продолжала обнимать госпожу, рыдая.
Госпожа Сунь прищурилась и рявкнула:
— Какая дерзость, никчемная служанка! Разве тебе здесь слово давали? Эй, кто-нибудь, дайте ей пощечин!
Услышав это, служанка госпожи Сунь тут же бросилась вперед и отвесила Сяо Цуй несколько ударов. Лицо девушки на глазах покраснело и опухло.
Да-ин Лю заливалась слезами:
— Не надо, пожалуйста, не надо...
Она уже собиралась опуститься на колени, как вдруг раздался ленивый женский голос:
— Что здесь происходит?
Изначально Цуй Цзяи не хотела вмешиваться, но эта дорога вела к цветникам, и ей всё равно пришлось бы здесь пройти. Да и, честно говоря, она просто не могла смотреть на то, как госпожа Сунь переходит все границы.
Увидев Цуй Цзяи, все поспешили поклониться.
— Приветствуем Красавицу Цуй.
Хотя госпожа Сунь не понимала, почему она — девушка из более знатной семьи и с более приятной внешностью — получила лишь титул чан-цзай, а Цуй Цзяи стала Красавицей, всё же та стояла выше неё по рангу, и пришлось склонить голову.
Да-ин Лю и Сяо Цуй тоже поспешно присели в реверансе:
— Приветствуем Красавицу Цуй.
— Вставайте, — Цуй Цзяи бросила взгляд на да-ин Лю.
Хм, действительно, миловидная женщина. Похоже, тот негодяй, даже будучи пьяным, не забывал выбирать красавиц! Хотя кто знает, был ли он пьян на самом деле.
Отбросив лишние мысли, она спросила:
— В чем дело? Устроили тут шум и гам, это же позорище!
Госпожа Сунь с вызовом ответила:
— Я шла по дороге и увидела, что навстречу идет да-ин Лю. Она не только не уступила мне дорогу, но еще и специально толкнула меня. Красавица Цуй, скажите, разве я не права, наказывая её?
Цуй Цзяи снова посмотрела на да-ин Лю:
— Это правда?
Да-ин Лю взглянула на госпожу Сунь, закусила губу и промолчала.
Зато Сяо Цуй, несмотря на разбитую губу, громко возразила:
— Красавица Цуй, всё было не так!
Цуй Цзяи приподняла бровь.
Эта да-ин Лю выглядела слабой, но у неё оказалась такая преданная и смелая служанка.
По словам Сяо Цуй, они пришли сюда после обеда, чтобы собрать лепестки роз, которые здесь цвели лучше всего, — хотели засушить их для чая. Когда появилась госпожа Сунь, да-ин Лю сразу поднялась, поклонилась и уступила дорогу. Но госпожа Сунь сама со всей силы толкнула да-ин Лю, а потом перевернула всё с ног на голову, обвинив её в столкновении и требуя встать на колени.
Взглянув на разбросанный платок и лепестки роз на земле, Цуй Цзяи всё поняла.
Госпожа Сунь не ожидала, что служанка да-ин Лю окажется такой дерзкой. Она уже хотела что-то возразить, но тут Цуй Цзяи холодно произнесла:
— Госпожа Сунь, не стоит принимать всех во дворце за дураков.
Госпожа Сунь замерла. Это же Цуй Цзяи, верно?
Не успела она прийти в себя, как та продолжила:
— Это не Дворец выбора невест. Ты всё еще думаешь, что если подсунешь управляющей немного серебра, то сможешь скрыть свои гнусные дела? Госпожа Сунь, даже слепому видно, что это ты искала повода для ссоры. Если хочешь раздуть из этого скандал и донести до госпожи Шу-фэй или даже до вдовствующей императрицы, то знай: даже если да-ин Лю не в фаворе, они не позволят тебе так унижать мать принцессы!
Цуй Цзяи знала об этом из разговоров с Цинь Юань: когда они еще были во Дворце выбора невест, госпожа Сунь и госпожа Ван постоянно задирали её и прежнюю хозяйку тела.
Госпожа Сунь была ошеломлена. Неужели это та самая Цуй Цзяи, которую она привыкла безнаказанно обижать? Как она могла так измениться?

Комментарии

Загрузка...