Глава 18. Есть ли в гареме место сестринской любви
С тех пор как Ли Шэн глубокой ночью привел даоса в Зал Ялань для изгнания злых духов, Цуй Цзяи стала посмешищем для всего дворца. Все старались держаться от неё подальше. Некоторые, проходя мимо дворца Чжунцуй, даже переходили на бег, опасаясь подцепить какую-нибудь нечисть. Даже слуги и евнухи в Зале Ялань при работе то и дело вздрагивали, им постоянно казалось, что кто-то невидимый наблюдает за ними из-за спины.
Однако для самой Цуй Цзяи это обернулось благом. Мало того, что это избавило её от лишних хлопот, так она ещё и под предлогом слов даоса Чжана запретила кому бы то ни было приближаться к своей кровати, благодаря чему её сто тысяч серебра пока оставались в полной безопасности.
Впрочем, не все избегали Цуй Цзяи. По крайней мере, Цинь Юань со своей служанкой лично пришла навестить её.
— Сестрица Цуй, я пришла навестить тебя!
Евнухи не успели доложить о визите, как Цуй Цзяи услышала голос Цинь Юань. К тому времени, как она вышла к дверям зала, гостья уже была внутри.
Разве они были настолько близки? Цуй Цзяи была недовольна, но промолчала. Она приседела в реверансе:
— Приветствую госпожу Цинь.
Цинь Юань тут же нахмурилась:
— Сестрица Цуй, я же говорила, когда мы вдвоем, не нужно соблюдать такие формальности!
Цуй Цзяи поднялась и улыбнулась:
— Этикет нельзя нарушать.
За годы работы в индустрии развлечений она усвоила, что настоящей дружбы между артистами не бывает. Тем более она не могла поверить, что в этом дворце между наложницами, которые по сути являются соперницами, возможна искренняя сестринская привязанность. Поэтому Цуй Цзяи старалась следить за каждым своим словом, чтобы никто не мог к ней придраться. Однако она не хотела объясняться с Цинь Юань начистоту и поспешила сменить тему.
— Ты всё ещё решаешься приходить в мой Зал Ялань? Разве не знаешь, что сейчас во дворце нас считают исчадиями ада?
Видя, как все боятся подхватить от неё какую-то заразу, Цуй Цзяи, будучи убежденной атеисткой, лишь молча усмехнулась.
Цинь Юань хитро улыбнулась:
— Хи-хи, разве даос Чжан не проводил у тебя обряд очищения? Впрочем, даже если бы этого не было, я не боюсь! В детстве мать водила меня к гадателю, и тот сказал, что у меня очень крепкая судьба, мелкие бесы ко мне не приблизятся!
Цуй Цзяи приподняла бровь:
— О, значит, если такое повторится, не нужно будет беспокоить даоса Чжана! Достаточно госпоже Цинь просто пройтись по моему залу, и, полагаю, все духи разбегутся в ужасе!
Услышав это, Цинь Юань сделала вид, что сердито глянула на неё:
— Хм, сестрица Цуй, ты всё шутишь надо мной!
Цуй Цзяи с улыбкой налила чаю и протянула его Цинь Юань:
— Хорошо, виновата, признаю. На, выпей чаю, считай, что я приношу свои извинения госпоже Цинь.
Цинь Юань взяла чашку, не выдержала и рассмеялась. Покончив со смехом, она стала рассеянно поглаживать края чашки и как бы невзначай спросила:
— Кстати, сестрица Цуй, как так вышло, что император внезапно решил пригласить даоса Чжана для изгнания духов?
Цуй Цзяи понимала, что большинство обитателей дворца жаждут узнать правду. Она решила, что скрывать тут нечего. Сделав глоток чая, она вздохнула:
— Увы, сама виновата, не повезло. Кто же знал, что в ночь, когда я должна была служить императору, на меня нападет сонный паралич и испортит ему настроение.
— Вот оно что! Ничего страшного, даос Чжан уже провел обряд, теперь всё будет хорошо! — Цинь Юань помолчала и добавила: — Просто боюсь, как бы после этого случая у императора не осталось о тебе плохого впечатления...
Цуй Цзяи подняла глаза на гостью и слегка покачала головой:
— Кто знает! К тому же в гареме так много женщин, что даже без всяких происшествий лишь немногие могут удержать расположение императора. Живем одним днем, зачем лишний раз терзать себя тревогами?
Услышав это, Цинь Юань просияла:
— Хорошо, что ты так рассуждаешь! А я-то боялась, что ты расстроена, и прибежала тебя утешить. Вижу, зря волновалась.
— Я только рада твоему приходу, а то одной в этом дворце бывает скучно.
Цуй Цзяи не лгала. Какими бы ни были истинные мысли Цинь Юань, сейчас они не были врагами, и ей было приятно скоротать время в компании.
В этот момент Фулин, служанка Цинь Юань, внезапно подала голос:
— Госпожа, не отвлекайтесь на разговоры, не забудьте про гостинец для красавицы Цуй!
Цинь Юань спохватилась:
— Ах, сестрица Цуй, память моя девичья! Если бы не Фулин, я бы совсем забыла!
Она взяла у служанки шкатулку, открыла крышку и достала тарелку. Цуй Цзяи уставилась на два жалких кусочка дыни, а Цинь Юань продолжала:
— Сестрица Цуй, это дыня Шаньшань, присланная в дар из западных земель. В государстве Янь такой не найти! Говорят, её могут пробовать только император, вдовствующая императрица и наложницы ранга цзеюй и выше. Думаю, ты такую ещё не пробовала, вот я и принесла тебе два кусочка на пробу!
Не успела Цуй Цзяи ответить, как стоявшая рядом Чжайсин спросила:
— Раз так, то откуда же госпожа Цинь получила эту дыню?
Цуй Цзяи не стала одергивать Чжайсин за нарушение правил. Цинь Юань, казалось, не обиделась, но немного смутилась. Фулин же гордо вскинула голову:
— Наша госпожа лично приготовила для императора пирожные из восьми сокровищ. Императору они очень понравились, и он наградил нас этой тарелкой дыни Шаньшань!
Цуй Цзяи всё поняла: явились похвастаться.

Комментарии

Загрузка...