Цуй Цзяи смотрела на свое отражение в бронзовом зеркале и на мгновение замерла. Неужели это действительно она? Кожа гладкая, словно жир, лицо нежное, как персик. Если приглядеться, черты лица остались прежними, но стоило изменить макияж, как Цуй Цзяи словно преобразилась. Она стала выглядеть гораздо привлекательнее, чем раньше. Похоже, ее желание начинает сбываться.
— Ланьюэ, не знала, что у тебя такой талант! Ты сделала меня такой красавицей!
Услышав похвалу, Ланьюэ тоже всмотрелась в зеркало и растерялась. Ее госпожа действительно выглядела иначе, но девушка не могла понять, что именно изменилось.
— Госпожа, вы мне льстите. Вы всегда были хороши собой, просто прежний макияж вам не подходил и не подчеркивал достоинств. Стоило лишь немного подправить детали, как вы сразу засияли!
— Ланьюэ права, — подхватила Чжайсин, помогая Цуй Цзяи подняться, чтобы переодеться. — Особенно в этом розово-зеленом платье вы выглядите такой прелестной и милой.
Цуй Цзяи была новенькой, к тому же совсем юной, поэтому Ланьюэ уложила ей волосы в игривую и милую прическу с двумя узлами. Чжайсин подобрала к образу короткую зеленую кофточку, юбку в тон и розовый пояс с вышитыми лотосами, завершив наряд длинным легким шарфом-пибо.
Цуй Цзяи окинула себя взглядом и осталась довольна. Единственное, что смущало, — наряд подчеркивал ее и без того пышную грудь, придавая образу некое сочетание детской невинности и зрелой женственности. За те несколько дней, что она провела здесь, Цуй Цзяи поняла, что здешняя мода напоминает эпоху Тан: одежда довольно откровенная, и ее нынешний наряд считается еще вполне скромным. Что ж, видимо, виновата ее слишком уж эффектная природная красота!
— Ну что ж, раз мы готовы, пойдемте во дворец Юншоу просить благословения у вдовствующей императрицы.
Не успели они отойти далеко от дворца Чжунцуй, как впереди показались две фигуры в нарядах наложниц. Несмотря на то что одеты они были по-разному, лица их были практически идентичны.
Чжайсин, шедшая позади, прошептала:
— Госпожа, это Гуйжэнь Ань и Постоянная Ань.
А, значит, это они. Ланьюэ и Чжайсин уже рассказывали ей, что среди восьми новых наложниц самый высокий ранг у Чжао Цзеюй — дочери министра двора. Следом шли Гуйжэнь Ань и Благородная Цинь, а за ними — сама Цуй Цзяи. Еще четверо получили ранг Постоянных. Самое любопытное, что среди них были сестры-близнецы — Ань Жовэй и Ань Жохэн. Цуй Цзяи недоумевала: почему при одинаковой внешности старшая сестра стала Гуйжэнь, а младшая — лишь Постоянной?
Тем временем сестры тоже заметили приближающуюся Цуй Цзяи. Ань Жохэн, глядя на нее, с яростью сжала в кулаке широкие рукава своего платья.
— Подумать только, у этой Цуй Цзяи ни знатного происхождения, ни красоты, так с чего вдруг она стала Красавицей седьмого ранга!
Их отец был чиновником шестого ранга, и Ань Жохэн была уверена, что она куда красивее этой выскочки. Ее переполняла обида: мало того, что ее ранг ниже, так эта дурнушка еще и успела первой попасть на глаза императору! А ведь Ли Шэн еще ни разу не приглашал ее к себе.
Ань Жовэй взглянула на сестру и холодно произнесла:
— У императора свои резоны, младшая сестра. Советую тебе следить за языком.
— Конечно, тебе легко говорить! Ты стала Гуйжэнь и уже получила милость императора! — огрызнулась Ань Жохэн.
Ань Жовэй лишь отвернулась, не желая продолжать спор. Ань Жохэн с детства мучил вопрос: почему при абсолютном внешнем сходстве старшую сестру всегда любили больше? И даже здесь, во дворце, история повторяется.
Когда Цуй Цзяи подошла ближе, она поклонилась:
— Приветствую Гуйжэнь Ань.
Различить сестер было нетрудно — достаточно посмотреть на украшения в волосах. Количество заколок строго соответствовало рангу.
— Младшая сестра Цуй, не стоит формальностей, — Ань Жовэй приветливо кивнула.
Ань Жохэн же в упор смотрела на Цуй Цзяи, не веря своим глазам. Неужели это та самая дурнушка, с которой они вместе вошли во дворец? Почему она вдруг стала такой красивой? Только когда сестра дернула ее за рукав, Ань Жохэн опомнилась и сухо пробормотала:
— Приветствую Красавицу Цуй!
Ань Жовэй, заметив бестактность сестры, поспешила исправить ситуацию:
— Раз уж мы встретились, давайте пойдем во дворец Юншоу вместе!
— С удовольствием, — улыбнулась Цуй Цзяи.
Вблизи она заметила, что у Ань Жовэй в уголке правого глаза есть маленькая родинка, придающая ей особый шарм. Да и характеры у сестер оказались разными: старшая — мягкая и рассудительная, младшая — вспыльчивая и высокомерная. Цуй Цзяи пока не знала, насколько искренна Ань Жовэй, но насчет Ань Жохэн она не сомневалась: в дворцовых интригах такие долго не живут.
И действительно, Ань Жохэн тут же начала провокацию:
— Красавица Цуй, милость императора творит чудеса, ты прямо светишься!
Цуй Цзяи поняла, что та насмехается над ней, но терпеть не собиралась. Если бы Ань Жохэн была выше ее по рангу, еще куда ни шло, но та была ниже!
— Не смею сравнивать себя с вами, Постоянная Ань. Вы так прекрасны, что даже если бы всю жизнь не знали милости императора, все равно цвели бы, как дивный цветок!
Чжайсин с трудом сдержала улыбку — ее госпожа умела постоять за себя. Ань Жохэн нахмурилась, ее глаза округлились от ярости.
— Ты!
Цуй Цзяи невинно захлопала ресницами:
— Что такое? Вам не нравится, что я сравнила вас с цветком? Что ж, тогда я беру свои слова назад.
Ань Жохэн затрясло от злости. Она указала на Цуй Цзяи, не в силах вымолвить ни слова. Главное ведь не это, а то, что эта мерзавка посмела проклясть ее, пожелав никогда не познать милости императора!

Комментарии

Загрузка...