Фан Шэньши с тревожным сердцем бросил взгляд вглубь двора:
— А Цяньцянь? Если ты пойдешь ко мне помогать со стиркой, он не расстроится?
— Он делает уроки. Обычно часть заданий оставляет на вечер, но раз мы собираемся в уездный город, я заставила его сесть за них пораньше. Если он захочет немного погулять там, нам не придется спешить с возвращением.
— Я угощаю вас обоих ужином, не откажете в любезности?
Слова только сорвались с губ, как Фан Шэньши тут же мысленно прикусил себе язык. Ну зачем он снова сболтнул лишнего, зачем выдал эту неуместную идею? Почему он вечно забывает урок, полученный за обещание отвезти их в уезд?
— Когда Цяньцянь закончит уроки, я спрошу его мнение. Переживаю, что еда, которую он любит, придется тебе не по вкусу, а если я, приглашая гостей, буду сидеть с пустыми руками — это невежливо. Оставить еду недоеденной, а потом покупать что-то еще — значит тратить деньги дважды, в этом нет никакой необходимости.
— Почему же дважды? Разве не один раз должно быть?
— Один раз — если выбросить, второй — если останется лишнее. Тебя научить стирать?
Фан Шэньши торопливо достал ключ:
— Не нужно, стирка — дело простое, я и сам справлюсь.
Е Ланьшань слегка улыбнулась и окинула взглядом его лицо:
— Если бы ты действительно умел стирать, то не стал бы сначала мочить одежду, а потом бежать за стиральным порошком и мылом.
— С чего ты взяла? Ты что, видела меня только что?
— В такую жару у меня нет привычки простаивать под палящим солнцем. Разве не так? Если бы одежда еще не была вымощена, ты бы не побежал за всем этим в такой зной. Будь у тебя привычка постоянно стирать руками, ты бы подготовился заранее. На худой конец, можно было купить всё в уезде. Вернулся бы как раз вовремя, постирал обе смены одежды за раз — меньше хлопот и лишней беготни. Почему бы так не поступить?
Фан Шэньши тут же капитулировал:
— Научишь меня?
Е Ланьшань первой направилась к его двору:
— Разве не я сама предложила? Если ты уже изнемогаешь от жары, давай пойдем прямо сейчас. Иначе пара лишних слов — и Цяньцянь высунет нос наружу, совсем забыв, что делает уроки.
— Может, поздороваться с ним?
— Я оставлю таз у двери, и он поймет, что я ушла.
— Откуда он это знает?
— Вещи нужно возвращать на свои места. Если я не унесла таз обратно, значит, дело еще не закончено: я оставила его здесь, а вернувшись, заберу на место. Если он захочет помочь, то сам отнесет таз обратно.
— А если ты увидишь, что таз пропал, разве не подумаешь, что его кто-то унес?
— В такую жару кто станет зря тратить время по дороге, лишь бы поскорее добраться до цели? Остановиться у чьих-то ворот только ради того, чтобы украсть таз? Если бы это было так, утащили бы сразу несколько вещей, и пропажа чего-то еще сразу выдала бы появление вора.
Переступив порог, Фан Шэньши озадаченно спросил:
— Из какой книги ты почерпнула все эти знания? Почему любое твое слово звучит так, будто я снова хочу тебе возразить? Не одолжишь ли мне почитать ту книгу?
— Ту книгу написала я сама, только её никогда не издавали.
— А черновик можешь дать посмотреть? Хочешь, я сделаю пару звонков и помогу узнать насчет публикации?
Е Ланьшань рассмеялась:
— Я же шучу. На самом деле эти книги выходили огромными тиражами. Достаточно купить любое популярное произведение, которое знают все вокруг, и почитать. Все эти истины уже давно описаны там.
— Романы? Но ведь это же просто истории?
— Верно. А разве история — не сама жизнь? Автор описывает чей-то жизненный путь и зарабатывает кучу денег. Разве это не дает ответы на все вопросы?
— Но я знаю, что сейчас в интернете полно авторов, пишущих романы. Я пролистывал пару книг, и разница просто огромная... Не посоветуешь ту, что считаешь лучшей?
— Золото не превращается в слитки само по себе, лежа в песке в ожидании случайного прохожего, иначе профессия старателя просто не существовала бы, верно? Судя по твоему настрою, если обычные сюжетные книги кажутся тебе недостаточно сложными для чтения, попробуй трилогию Льва Толстого.
— Я попробую. Я действительно много лет не брал в руки ничего подобного. Когда я учился, дома запрещали читать романы, а став взрослым и начав работать, я, кажется, и вовсе разучился тянуться к таким книгам.
— Если тебе трудно даются зарубежные романы из-за сложных имен, почитай Белую равнину. А нет — берись за Цзинь Юна или Сон в красном тереме. Правда, чтобы по-настоящему понять Сон в красном тереме, сначала нужно прочитать Путешествие на Запад и Речные заводи. Троецарствие читать без надобности, я думаю, тамошние сюжеты ты слышал с самого детства и знаешь наизусть, верно?
— Хорошо. К счастью, я захватил телефон — всё равно не собираюсь выходить в интернет, так что почитаю то, что ты посоветовала.
— Тогда я сначала научу тебя стирать.
— В такую жару, может, выпьешь воды, отдохнешь немного?
— У тебя в гостиной кондиционер шпарит на полную, там уже прохладно, а я не люблю пить ледяную воду при такой температуре. Давай сначала во дворе закончим со стиркой.
Глядя на удаляющуюся спину Е Ланьшань, Фан Шэньши снова почувствовал сильный порыв: как было бы прекрасно, если бы она всегда оставалась рядом. Все недавние мысли улетучились, стоило им пересечь порог двора, и теперь ему хотелось лишь стоять рядом и говорить с ней как можно больше.
Если бы не страх, что ей жарко, он бы с удовольствием простоял так до конца.
Хотя и сейчас неплохо: здесь можно побыть вдвоем, и никакой сорванец не путается под ногами, так что, пожалуй, он больше не скажет глупостей.
Это всё Цяньцянь наверняка провоцировал его, заставляя вечно совершать ошибки.
Фан Шэньши уже позабыл, как недавно сам же думал, будто мальчишка хочет выставить его вон ради его же блага.
Он и сам уже сбился со счета, сколько раз его мнение менялось из стороны в сторону. Если бы он сейчас отворил другую дверь на заднем дворе и посмотрел, как дикая трава раскачивается на ветру — то клонясь в одну сторону, то падая в другую, — смог бы он догадаться, что его собственный ум сейчас в точности повторяет движение этих сорняков?
Но разве он был способен думать о траве за двором? Забыв даже о том, что на заднем дворе вообще есть калитка, он неотрывно следовал взглядом за Е Ланьшань.
Она подошла к крыльцу кухни, достала из стопки пластиковый красный таз, сняла с соседней полки давно высохшую тряпку, подошла к раковине и тщательно вымыла таз.
Фан Шэньши поспешил за ней:
— Разве нельзя постирать прямо в раковине?
— Этот бассейн выложен из бетона, без кафельной плитки, как раз потому, что здесь не собирались стирать. Иначе плитку непременно положили бы. Если стирать в этой раковине, можно испортить вещи.

Комментарии

Загрузка...