Выйдя за дверь залы, Юй Хуатянь повернулся к стоявшей рядом Тянь Сян, сложил руки в приветственном жесте и произнес:
— Сестрица Тянь Сян, будут ли еще какие-либо указания? Если нет, то этот ничтожный пока вернется.
Хотя Тянь Сян ужасно любопытствовало, о чем именно говорила с ним госпожа наложница, она знала: о чем спрашивать не положено, о том спрашивать и нельзя. С улыбкой она ответила:
— Какая же я тебе знатная особа, чтобы раздавать указания.
— Сестрица с первого взгляда производит впечатление человека счастливого. Не говоря уж о том, что статус ее не имеет равных, в будущем она непременно достигнет величайшего почета.
— Ишь ты, языком-то как мелешь!
Юй Хуатянь рассмешил Тянь Сян так, что та залилась смехом.
— Раз так, то этот ничтожный удаляется.
Сложив руки в новом жесте, Юй Хуатянь развернулся и зашагал прочь. Тянь Сян с живым интересом посмотрела на его тощую спину, и в ее глазах на мгновение мелькнул странный огонек.
Дождавшись, пока Юй Хуатянь скроется за углом, Тянь Сян вернулась во внутренние покои.
Внутренняя зала.
— Госпожа, раз вы так благоволите к евнуху Ю, почему бы просто не перевести его к нам во дворец? — тихо произнесла Тянь Сян, подбрасывая в жаровню древесный уголь.
Вань Чжэньэр бросила на нее взгляд и тихо сказала:
— Ах ты глупая девчонка, в последнее время только и слышу от тебя похвалы Юй Хуатяню. Уж не приглянулась ли тебе его смазливая мордашка, не хочешь ли стать с ним парубком и девкой?
Лицо Тянь Сян от этих слов мгновенно залилось краской, и она поспешно принялась оправдываться:
— Ничего подобного! Служанка желает лишь служить рядом с госпожой, и в мыслях не было ничего такого!
У Вань Чжэньэр были давние и близкие отношения с Хунсю и Тянь Сян — она знала их еще тогда, когда сама была грешницей в Ночном дворце.
Бывшие служанки-подружки превратились в нынешних госпожу и служанок.
Услышав это, Вань Чжэньэр легко улыбнулась и мягко произнесла:
— Глупышка, разве я могу желать, чтобы ты до самой старости провела жизнь в стенах дворца? Не бойся, придет время, я попрошу императора отпустить вас с Хунсю на свободу, за пределы дворца.
— Или велю императору найти вам достойных мужей...
Услышав о замужестве, Тянь Сян покраснела до самых мочек ушей, и только она собралась что-то ответить, как в комнату вошла другая старшая служанка — Хунсю, девушка с таким же миловидным лицом, в алого цвета стеганом халате.
— Служанка приветствует госпожу.
— Добыла? — спросила Вань Чжэньэр.
Хунсю подошла ближе и протянула ей запечатанный конверт. Вань Чжэньэр взяла его, разорвала и принялась читать письмо.
Содержание письма:
Юй Хуатянь, уроженец уезда Цинхэ, некогда был учеником академии, но из-за сомнительных моральных качеств лишен права сдавать провинциальные экзамены. Позже, из-за сердечных дел, был оговорен и брошен в тюрьму, где в заключении лишился мужского достоинства...
Дочитав письмо, Вань Чжэньэр бросила взгляд, полный легкого удовлетворения. Раз с происхождением этого Юй Хуатяня все в порядке, следующим шагом будет перевести его в свой дворец.
Дворцовая дорожка.
Юй Хуатянь с опущенной головой быстрым шагом направлялся в Обитель Цичи. Та располагалась в самом дальнем углу императорского дворца — в тихом и уединенном месте, куда редко ступала нога человека.
Миновав вереницу извилистых дворцовых дорожек, Юй Хуатянь заметил фигуру, движущуюся ему навстречу.
— Евнух Ю, возвращаетесь?
Раздался женский голос, и перед ним предстала его давняя знакомая Лэ Лин.
— Да, только что из дворца благородной наложницы, — ответил Юй Хуатянь.
Лэ Лин выслушала его с нескрываемым завистливым выражением лица, в ее глазах читалось откровенное восхищение.
— Евнух Ю, какая же у вас удача! Сама благородная наложница обратила на вас внимание, — завистливо протянула она.
Юй Хуатянь услышал это и лишь усмехнулся.
— Вы не знаете, но Ван Чжэнь и остальные за глаза только и говорят, что вы вот-вот пойдете в гору! — простодушно произнесла Лэ Лин.
На душе у Юй Хуатяня стало горько. Эх, если бы всё было так просто!
Он помог благородной наложнице Вань избавиться от трех беременных дворцовых служанок; хоть на словах она и обещала при удобном случае перевести его к себе, он отлично понимал, что это лишь утешительные речи, и в конечном счете доверия к нему у нее все еще не было.
— Кстати, ты куда направляешься? — спросил Юй Хуатянь.
Лэ Лин ответила, даже не задумываясь:
— Евнух Лю жалуется на стеснение в груди и нехватку воздуха, я иду в Императорскую больницу — может, удастся позвать какого-нибудь ученика, чтобы взглянул на него.
Болезни простых евнухов и служанок не стоили визита настоящих императорских лекарей, в лучшем случае удавалось допроситься младших учеников, прислуживавших при них.
— Понятно, тогда ступай быстрее, — спокойно бросил Юй Хуатянь.
Лэ Лин бросила прощальное слово и стремительно удалилась, а Юй Хуатянь продолжил свой путь к Обители Цичи, шагая теперь еще быстрее, чем прежде.
Спустя полпалочки благовоний перед ним показались ряды соединенных между собой небольших флигелей — именно там доживали свой век состарившиеся евнухи.
В самом дальнем конце этого комплекса стояло несколько небольших двориков.
В них обитали евнухи высокого ранга, ушедшие на покой главные управляющие, и простым евнухам вход туда был заказан.
Упомянутый же Лэ Лин евнух Лю как раз и жил в одном из таких небольших двориков.
Едва Юй Хуатянь приблизился, как из ворот одного из дворов вышел евнух.
— Ван Чжэнь, — окликнул его Юй Хуатянь.
Увидев идущего навстречу Юй Хуатяня, Ван Чжэнь заметно оживился.
— Как раз вовремя, я только собирался идти за тобой.
— Испустил дух? — спокойно поинтересовался Юй Хуатянь.
— Только что отошел.
Ван Чжэнь отвечал так же бесстрастно: в Обители Цичи кто-то умирал каждые несколько дней, а порой и по нескольку человек за сутки, так что они давно привыкли к подобному.
Оба вошли во двор. Дворик был совсем крошечным: одна комната плюс площадка площадью шагов в двадцать.
Внутри на лежаке покоился мертвый евнух.
Старый евнух поседел добела, а долгие мучения превратили его тело в обтянутый кожей скелет.
Его выпученные глаза и застывшее на лице выражение выражали невыносимую боль — очевидно, перед смертью он настрадался вдоволь.
Они молча переглянулись: оба понимали, что сегодняшний день евнуха Лю — это их собственное завтра. Стоило подумать о том, что когда-то и их ждет подобный конец, как на обоих накатывало гнетущее чувство жалости к ближнему.
Таков был удел подавляющего большинства евнухов на склоне лет.
— Отнесем на заднюю гору, — равнодушно произнес Юй Хуатянь и принялся за дело.
Стоило его пальцам коснуться тела...
Раздался звонкий системный олик:
[Обнаружены: Тринадцать Форм Орлиного Когтя]
[Успешно получены: Тринадцать Форм Орлиного Когтя]
...
Система Обыска Трупов.
Имя: Юй Хуатянь
Боевые искусства: Искусство Поглощения Китая (Пик Сферы)
Техники: Техника Перемещения «Преследующие Облака» (Великое Достижение), Тринадцать Форм Орлиного Когтя (Великое Достижение)
Уровень культивации: Ступень Внутренней Ци (156/1000)
Обаяние: 76
В ушах Юй Хуатяня прозвучал механический голос, но он ничуть не удивился — он давно привык к этому чудесному дару, доставшемуся ему при перерождении.
Не дожидаясь помощи Гу Чжэня, Юй Хуатянь с легкостью взвалил тело себе на плечо.
— Я поищу доски для носилок, — бросил Гу Чжэнь, собираясь развернуться.
— Не нужно, я так донесу, — сжав губы, ответил Юй Хуатянь.
Гу Чжэнь не стал спорить: в прошлые разы тот тоже носил тела в одиночку, а ему нравилось лишний раз не напрягаться.
— Тогда будь аккуратнее, а я пойду доложу управляющему Ци.
О каждой смерти евнуха полагалось сообщать начальству. Юй Хуатянь развернулся и с ношей на плече вышел из комнаты.
Когда Юй Хуатянь добрался до задней горы, труп у него на плече уже полностью иссох, словно из него выжали абсолютно всю влагу.
Эту странную картину сотворил сам Юй Хуатянь.
Он продолжал вращать внутри себя Искусство Поглощения Китая — название говорило само за себя, эта техника позволяла поглощать чужую истинную ци, поглощая всё вокруг, подобно морскому киту.
Хрусь!
Раздался четкий сухой щелчок костей, а мгновение спустя по всему телу зазвучала непрекращающаяся дробь. Суставы и кости зазвучали в унисон — верный признак перехода на новую ступень культивации.
Имя: Юй Хуатянь
Искусства: Искусство Поглощения Китая (Пик Сферы)
Техники: Техника Перемещения «Преследующие Облака» (Малое Достижение), Тринадцать Форм Орлиного Когтя (Великое Достижение)
Уровень культивации: Ступень Истинной Ци (23/9000)
Обаяние: 76
Юй Хуатянь благополучно перешагнул на Ступень Истинной Ци. Огромная, мощная волна силы хлынула изнутри, наполнив его уверенностью в том, что ему по плечу сокрушить абсолютно всё.
Тело на его плече, полностью лишенное жизненной силы, превратилось в сухую скрюченную мумию. Легким движением плеча Юй Хуатянь стряхнул его, и останки тут же рассыпались в пыль, разлетевшись по ветру.
На Ступени Истинной Ци внутренняя энергия преобразуется в истинную ци, и её разрушительная мощь возрастает многократно.
Юй Хуатянь смахнул с одежды прилипшую пыльцу от истлевшего трупа, развернулся и спокойно зашагал прочь.

Комментарии

Загрузка...