Улица Нинжун по-прежнему кишела экипажами и прохожими, а поток гостей не иссякал, однако алые шелковые ленты на груди каменных львов у ворот сменились белыми бумажными цветами.
Улыбки на лицах гостей исчезли, все ходили с окаменевшими, скорбными лицами, словно нацепив театральные маски.
Еще вчера в поместье Жунго все пестрело красным и зеленым, шумно и радостно справляли свадьбу, но на следующий день следом пришли похороны.
Истинно, непостоянны дела людские!
Когда в обычной семье умирают пожилые родители, домочадцы испытывают лишь легкую печаль, вздыхая о том, что старость, болезнь и смерть — законы природы.
Но в великих домах всё иначе: уход старших для их близких подобен обрушению гор и расколу земли, словно рушится единственная опора и неведомо, где искать будущее.
И вот, проводив Цзя Цзина обратно в Нингофу, Цзя Дай не стал следовать за ним, чтобы навестить Цзя Дайхуа, а отправился в западный особняк — Жунгофу.
К тому времени тело Цзя Дайшаня уже было омыто и облачено в одежды, а гроб временно поставили для прощания в северо-восточном углу во Дворца Грушовых Ароматов.
В главном зале Зала Роскоши и Счастья устроили погребальный алтарь, где выражали соболезнования титулованные особы, сановники, а также друзья и родственники семьи.
Внутри и снаружи дома сорок девять буддийских монахов и даосских священников, покачивая в руках ритуальные орудия, нараспев читали молитвы, провожая заблудшие души.
Цзя Дай поправил одежду, с суровым лицом взял у слуги благовонные палочки и почтительно отвесил три поклона.
Затем он повернулся и отвесил глубокий поклон трем брату и сестре — Цзя Шэ, Цзя Чжэну и Цзя Минь, стоически коленопреклоненным перед гробом, тем самым исполняя свой долг сородича.
Он встречался с Цзя Дайшанем всего несколько раз, но тот относился к нему, младшему сородичу, весьма участливо. Какая жалость, что Небеса отпустили ему стольк короткий век!
Если бы не жадность Цзя Шэ, польстившегося на обещания Смещенного наследного принца — сохранить за Жунгофу наследный титул без понижения и выдать за него старшую принцессу в качестве жены на замену почившей, —
разве умер бы Цзя Дайшань от гнева на одре болезни!
Цзя Дай вздохнул, глядя на встревоженных брата и сестру Цзя Шэ. Он не знал, как их утешить: в конце концов, всё пройдет!
После кончины двух оплотов клана Цзя погрузился в упадок, и императорский двор больше не станет преследовать Два особняка: Нин и Жун — до тех пор, пока они будут тихо жить за закрытыми дверями и не станут искать смерти, гибель им не грозит.
Однако Цзя Дай был лишь младшим потомком по поколению «Юй» и к тому же весьма молодым. Хоть он и занимал должность командира авангарда Яньшань в Столичном гарнизоне, этот чиновник был поставлен туда махинациями Двух особняков.
Как ни крути, в глазах окружающих Цзя Дай пользовался лишь тенью былого величия предков клана Цзя, не обладая истинными талантами.
При всем желании он не мог произнести вслух эти прописные истины.
Цзя Дай лишь обменялся с ними парой вежливых фраз, сослался на то, что у Цзя Дайхуа еще есть дела, требующие распоряжений, и вернулся в восточный особняк — Нингофу.
Пока он добирался, уже наступил вечер. Тысячи огоньков зажглись по городу точечными светлячками, на лицах снующих туда-сюда прохожими не было радости, а вся атмосфера была пропитана гнетущей тяжестью.
Это совершенно не вязалось с приходом весны и пробуждением всего живого от зимнего сна, казалось, будто Цзя Дай попал не в то место.
В Ниндэтан царила тишина, лишь мертвенно-бледные фонари одиноко раскачивались на холодном ветру, заставляя сердце тревожно сжиматься.
В этот момент Цзя Цзин вышел из комнаты, на ходу плотно притворив за собой дверь. В его глазах вновь зажегся блеск, прежде сгорбленная спина распрямилась.
Обернувшись и заметив Цзя Дая, Цзя Цзин на мгновение замер на исхудалом лице, сменив удивление на презрение. Холодный свет сверкнул в его глазах, обнажив белые зубы — вид у него был такой, будто он готов сожрать Цзя Дая заживо. Он рявкнул:
— Щенок, ты что здесь забыл? Прекрасно знаешь, что в западном особняке все хлопочут без продыху, так нет же, даже не додумался пойти туда и помочь!
— Подумать только, если бы не покровительство князя-государственника, где бы ты был сегодня?
— Хм! И впрямь вырастил неблагодарную тварь на свою голову...
Усвоив наставления и обещания Цзя Дайхуа, а также узнав о сути сделки между Двумя особняками и Ван Цытэном, Цзя Цзин уверился, что ему ничего не угрожает. Император Тайкан уж точно не осмелится устроить масштабную чистку; пока он жив, у него еще будет шанс подняться вновь!
Как говорится: в счастливую пору и конский галоп стремителен. Только что Цзя Цзин вернул себе статус будущего главы клана, пусть желанный титул и ускользнул из рук. При виде Цзя Дая ярость по-прежнему застилала ему глаза.
Он считал, что во всем виноват этот самый стоящий перед ним человек, а потому, опираясь на положение старшего родственника и будущего главы клана, принялся отчитывать Цзя Дая, чтобы сбить с него спесь.
В таком огромном Нингофу одних только владений на миллионы, нельзя же просто так отдать их какому-то бастарду! Всё это — его родовое добро, которое в будущем достанется Чжэнь-эр, и никто не смеет отнять его у него, даже император Тайкан!
На этот раз этой собаке-императору просто посчастливилось. Но покуда живы Верховный император и удельный князь Ичжун, заслуги в основании новой династии достанутся ему, Цзя Цзину.
Клан Цзя из Цзиньлина при нем непременно возродится и вновь обретет былое величие!

Комментарии

Загрузка...