На следующий день утреннее солнце, заслоненное до того темными тучами, вновь озарило землю. Воздух стоял чистый и прозрачный, наполненный ароматом сырой земли и дыханием жизни.
В главной палатке столичного гарнизона царила тишина. Лишь изредка потрескивали яркие фитили свечей, но огоньки быстро угасали, возвращая вокруг безмолвие.
— Ваше Величество, вы очнулись! Как же это прекрасно!
— Вы не представляете, вчера вы весь были в крови и лежали без сознания, вы так напугали этого раба...
Ся Шоучжун охранял постель больного императора Тайкана. Он продрог от страха всю ночь, не сомкнув глаз, и его небольшие глаза были сплошь покрыты красными прожилками.
Сидя скорчившись на низкой тахте, он клевал носом, бездумно опуская свою круглую голову. В полумраке он вдруг услышал шепот у самого уха.
Это так перепугало его, что он вздрогнул всем телом, и сон тут же испарился. Увидев, что император Тайкан пришел в себя, евнух торопливо бросился вперед, чтобы осмотреть его и напоить водой, одновременно не в силах сдержать непрекращающийся бормочущий поток слов.
Когда император Тайкан и остальные под руководством Даоса Чжана бежали через потайной ход, в императора случайно попала стрела, выпущенная Цзя Даем. Стрела скользнула по самой коже, и правитель скатился вниз по горному склону.
Со стороны казалось, что он весь залит кровью, но на самом деле император Тайкан просто потерял слишком много крови и упал в обморок от пережитого ужаса, а серьезных повреждений не получил.
Однако Ся Шоучжун, Гу Бинцзюнь и прочие слишком сильно испереживались, из-за чего Цзя Дай растерялся и запаниковал, словно рухнули небеса. В суете они неизбежно совершили ошибку, неверно оценив текущую обстановку.
В результате Ван Цытэн получил шанс: воспользовавшись секретным письмом, он отправился в Нингофу заключать сделку с Цзя Дайхуа и заполучил посмертный мемориал с рекомендацией от самого Цзя Дайхуа.
Что же до императора Тайкана, то после того, как армейские лекари оказали ему тщательную помощь, а Ся Шоучжун напоил его отваром для восстановления сил и дал выспаться за ночь, он наконец очнулся.
Услышав шевеление внутри, Гу Бинцзюнь и Ван Цытэн воспрянули духом и вошли вместе. Убедившись, что император цел и невредим, они молча переглянулись, с облегчением выдохнули, опустились на колени, чтобы засвидетельствовать почтение, и каждый со своей стороны принялся излагать ход событий мятежа.
Император Тайкан хмурил брови, храня молчание, и слушал их вот так тихо, словно посторонний наблюдатель.
Вскоре Ся Шоучжун заварил целебный отвар и на глазах у всех отведал его сам. Убедившись спустя мгновение, что признаков яда нет, он осторожно поднес лекарство императору.
Выпив порцию, император Тайкан выглядел уже намного бодрее. Вокруг стояло войско, рядом находился Ван Цытэн, так что безопасность была гарантирована — предатели ничего не смогли бы поделать.
Но стоило вспомнить о Смещенном наследном принце, как императора Тайкана вновь охватывало беспокойство. Ему казалось, что собственный трон шатается и в любой момент возникает риск лишиться власти из-за происков Верховного императора и Смещенного наследного принца.
К тому же место это находилось в столичном гарнизоне, подчиненном клану Цзя. К тому же и Цзя Цзин, и Цзя Шэ принадлежали к клике Смещенного наследного принца и глубоко увязли в мятеже — береженого Бог бережет!
Хотя Ван Цытэн только что доложил, будто Цзя Цзина захватили силой, а злодея Цзя Дай тут же предал смерти на месте по законам гарнизона, император Тайкан, уже превратившийся в пуганую ворону, разве мог этому поверить?
Его взгляд стал суровым и глубоким до предела. Про себя он подумал: «Разве потерплю я, чтобы у моего ложа храпел кто-то чужой!»
Военную власть над столичным гарнизоном необходимо прибрать к рукам как можно скорее!
Бросив взгляд на стоявшего на коленях Ван Цытэна, он произнес:
— Ван, любимый подданный, встань.
— Раз старый генерал Цзя уже рекомендовал тебя ко двору на должность Командующего столичным гарнизоном, к тому же он сам хворает и не может заниматься делами...
— Войско не может ни дня оставаться без военачальника. До тех пор, пока не прибудет императорский указ, ты будешь единолично ведать всеми делами гарнизона. Смотри же, не позволяй злоумышленникам воспользоваться моментом и посеять смуту...
Ван Цытэн, разумеется, был согласен на все сто. Хотя в душе он давно ожидал этого, но когда огромный лакомый кусок действительно упал прямо ему в руки, у него все равно закружилась голова, а ноги стали ватными. На его лице читалась неподдельная, до слез трогательная благодарность, и, поспешно ударив поклон, он произнес:
— Благодарю Ваше Величество за доверие! Твой слуга не пожалеет сил, чтобы отплатить за святую милость!
Ван Цытэн изливал слова благодарности, но в душе уже вовсю ликовал!
Восемнадцать лет! Ровно восемнадцать лет! Отец, если твоя душа на небесах, ты видишь? Твой сын наконец сменил Цзя Дайхуа и стал Командующим столичным гарнизоном!
Старания старшей сестры (Госпожи Ван), второй сестры (Госпожи Сюэ) и Фэн-эр стоили того!
План его сына увенчался успехом!
Нашему клану Ван больше не нужно заглядывать в роду у Цзя!
Хм! Что за четыре великих клана Цзиньлина — Цзя, Ши, Ван, Сюэ?
Должно быть: Ван, Ши, Цзя, Сюэ!
Нет!
Какими такими заслугами обладают кланы Ши, Цзя и Сюэ, чтобы сметь стоять в один ряд с его кланом Ван?
В Цзиньлине есть лишь один великий клан, и это мой клан Ван!
Ван Цытэн вынашивал свои планы почти двадцать лет, и стоило ему добиться желаемого, как переполнявшую сердце радость стало негде излить. Выразив благодарность, он вышел из главной палатки.
Отослав свиту, он в одиночестве направился в безлюдное место, сжал кулаки и позволил резкому холодному ветру обдувать себя, но тот никак не мог остудить его пылающее сердце.

Комментарии

Загрузка...